賀蘭山下，黃河岸邊，興慶府。

    此地處在黃河“幾”字上那左邊一撇的中間，是西夏首府，素有“塞上江南、魚(yú)米之鄉”之美譽(yù)。

    塔察兒已率兵抵達，駐扎在興慶府以北的石嘴山。

    他在兵力上具有優(yōu)勢，但并不想馬上強攻興慶府，只是下令包圍城池，制作攻城器械。

    其目的還是在于引吸唐軍更多的兵力，幫助董文炳給真金解圍。

    當然，若是順勢攻下興慶府也好。

    對于如何攻興慶府，塔察兒的看法與別的將領(lǐng)全都不同。

    “當年，成吉思汗滅西夏時(shí)，西夏的國力已經(jīng)很弱了，你看當時(shí)西夏國的疆域，除了河西走廊和賀蘭山，哪有多少能放牧、種地的地方。就是這樣的情況，成吉思汗圍攻興慶府，也是強攻了兩個(gè)月不能攻下。最后是怎么辦的？”

    “水攻?！比黾紤?，“成吉思汗命人扒開(kāi)了黃河，讓滾滾的黃河水流向興慶府?！?/br>
    塔察兒點(diǎn)點(diǎn)頭，一指東面的黃河，道：“要是讓我攻興慶府，我就水攻?！?/br>
    撒吉思道：“可是陛下前些年才命張文謙治理西夏，派了郭守敬來(lái)修渠，并不同意水攻興慶府?！?/br>
    “他就是學(xué)漢法學(xué)傻了，忘了黃金家族是怎么縱橫天下的?！?/br>
    “大王，還是不要在背后批責陛下的好?！?/br>
    “好吧?！彼靸簢@道：“連我也要學(xué)著(zhù)像漢人一樣恭敬，而草原上的勇士本應該真誠坦率?！?/br>
    總而言之，他若真要攻興慶府，就打算學(xué)著(zhù)成吉思汗水淹興慶府，而不是打硬仗、難仗。

    這就是他打仗的特點(diǎn)。

    所以這十余年來(lái)，唯有他戰績(jì)雖少，實(shí)力卻越來(lái)越強。血脈雖遠，地位卻越來(lái)越高。

    但既然忽必烈暫時(shí)還沒(méi)同意他這種做法，塔察兒就打算確保真金吐蕃之行順利之后，即率軍返回九原城。

    他不愿在興慶府多待。

    奇怪的是，董文炳還不來(lái)，他只好不停派人到黑水城催促。

    那邊去黑水城的信使還沒(méi)回來(lái)，南邊的探馬卻到了。

    “大王，李瑕到了，想要殺破我們的包圍進(jìn)入興慶府?！?/br>
    塔察兒訝異之下，一時(shí)不知該問(wèn)些什么，于是只問(wèn)道：“是嗎？”

    “是?！?/br>
    撒吉思問(wèn)道：“有多少兵馬？”

    “看陣仗無(wú)邊無(wú)際，該有萬(wàn)余人，更可能是三千余人，一人三騎?！?/br>
    撒吉思道：“以李瑕的打仗作風(fēng)，必是一人三騎?！?/br>
    由此可見(jiàn)，如今的元軍將領(lǐng)基本已很了解李瑕了。

    塔察兒啐了一口，道：“李瑕帶這些人，要攻哪里也不夠，也不敢與我大軍決戰。用來(lái)吸引我的兵力卻是剛剛好，就算我打敗了他，也很難追上他。他攻宋國時(shí)就是這樣，和他打仗沒(méi)多大意思?！?/br>
    “大王說(shuō)的對，他一直就是這樣無(wú)恥，像老鼠一樣躲躲藏藏?！比黾嫉溃骸八蚜椗赏耖T(mén)關(guān)，又親自來(lái)吸引大王的兵力，一定是為了給西域的兀魯忽乃解圍，有傳言說(shuō)他們是相好?！?/br>
    “李瑕娶的是兀魯忽乃的小女兒?！闭f(shuō)到這里，塔察兒不由道：“合丹真是個(gè)廢物，留下西域這個(gè)爛攤子。西道諸王真是越來(lái)越不堪了，要么像合丹這么無(wú)能，要么像海都那樣無(wú)恥?！?/br>
    撒吉思深以為然。

    觀(guān)如今之形勢，唯有東道諸王才是大元的柱石。

    他把心思轉回戰事之上，捻著(zhù)胡子想了想，忽然眉頭一動(dòng)，試探地問(wèn)道：“大王，將李瑕放入興慶府如何？”

    “哦？”

    塔察兒已經(jīng)走了神，在想怎么凝聚東道諸王，再獲得更大的地位。

    他戰意并不強，在政治上卻極為敏銳。

    “大王，放李瑕進(jìn)入興慶府，再水攻……如何？”

    塔察兒眉頭一動(dòng)，恍然大悟。

    是啊，忽必烈是不允許水淹興慶府，但如果能淹了李瑕，怎么還會(huì )不同意？

    “感謝長(cháng)生天把王相這樣的智者賜給了我，我們就這么辦吧?！?/br>
    ~~

    興慶府。

    隨著(zhù)南面的元軍退開(kāi)，李瑕的龍旗招展，一路進(jìn)了興慶府，引得城內的守軍一片歡呼。

    這還是李瑕稱(chēng)帝后，寧夏軍的將士們第一次覲見(jiàn)，且又是在被包圍之中，得到新帝親自前來(lái)解圍，自然是激動(dòng)萬(wàn)分。

    “吾皇萬(wàn)歲！”

    歡呼聲中，唯有在南城迎接李瑕的李曾伯臉色有些尷尬。

    對于李瑕稱(chēng)帝之事，李曾伯其實(shí)從來(lái)沒(méi)有表態(tài)過(guò)，既未上表慶賀，也未像某些個(gè)宋臣一樣抨擊或討伐。表現出順其自然的模樣，平日里只有在實(shí)在避不開(kāi)的時(shí)候才以“陛下”稱(chēng)呼。

    李瑕很能夠理解李曾伯的心情，在接見(jiàn)禮之后，邀他單獨上城頭閑聊，道：“朕讓敬齋公為難了啊?！?/br>
    一句話(huà)雖體諒了李曾伯，那“朕”的自稱(chēng)又表明了他的決心。

    李曾伯嘆息一聲，道：“若說(shuō)為難，我一生以忠義自詡，臨到了臨到了，還是叛了大宋?！?/br>
    “早晚有這一天的，敬齋公就看開(kāi)些吧?！崩铊πΦ?，“生前當個(gè)開(kāi)國功臣，收復故土，一統天下。怎會(huì )不好過(guò)遮遮掩掩，欺世盜名？朕稱(chēng)帝時(shí)，腦子里想的便是一句話(huà)，大丈夫敢做敢當?！?/br>
    李曾伯苦笑，道：“我欠大宋的?！?/br>
    “不，是大宋欠你的?！?/br>
    “陛下可知，我祖輩是何人？”李曾伯道：“先祖，名諱邦彥，外表俊爽，美風(fēng)姿，自號李浪子，熟習猥鄙之事，擅長(cháng)戲謔，能踢蹴鞠，與賈似道相類(lèi)……我不孝，實(shí)言先祖之品格、才干尚不如賈似道。先祖受徽宗皇帝器重，拔擢為宰相。金兵逼近開(kāi)封時(shí)，他力主割地、議和，釀作靖康之恥?！?/br>
    話(huà)到這里，他又是一聲無(wú)奈的長(cháng)嘆。

    “故而說(shuō)，我欠大宋的，平生起起伏伏，雖遭排擠、打壓，我本想著(zhù)無(wú)論如何，守好大宋社稷，算是為先祖贖罪。如今，既想隨陛下建不世之功業(yè)，又覺(jué)再次辜負大宋，耿耿于懷，坐立難安吶?！?/br>
    “敬齋公竟是這般看的？”李瑕道，“沒(méi)有高求、李邦彥，趙佶就能不亡國嗎？”

    李曾伯默然不語(yǔ)，這樣簡(jiǎn)單的道理他當然明白。

    只不過(guò)心里的坎不好過(guò)。

    李瑕于是伸手入懷，掏出一本老舊的薄冊遞在李曾伯手里，道：“自古亡國者，李后主最為可憐，宋徽宗其后。天命使之吧?！?/br>
    李曾伯接過(guò)一看，只見(jiàn)那是一份族譜。

    他自己的族譜還是李邦彥南渡以后留下的，再往上的族譜則在靖康之變時(shí)丟了，只知李邦彥之父親是個(gè)銀匠名李浦。

    此時(shí)順著(zhù)這冊子一條條往上看去，待看到自己的先祖原來(lái)是南唐李煜之后，心境便變得奇怪了起來(lái)。

    “這……”

    “朕知道你的心思，特命人去查訪(fǎng)的?！?/br>
    李曾伯一時(shí)無(wú)言。

    他根本不知李瑕給的這冊子是真是假。

    其實(shí)早已無(wú)法考證了。

    但沒(méi)等他去分辨，腦子里已聯(lián)想到南唐滅亡后，趙氏對李煜的所做所為，心中那份愧疚竟是消了大半。

    也許真假并不重要，人總是要給自己找個(gè)借口。

    這道理，李瑕是從趙衿身上學(xué)到的。

    自從他告訴趙衿，他在宮變那夜是去救趙昀的，趙衿就開(kāi)心了不少，如今在長(cháng)安住下，已能夠正常生活。

    他希望李曾伯也能做到。

    下一刻，李曾伯深深行了一禮，道：“老臣，多謝陛下?！?/br>
    李瑕點(diǎn)了點(diǎn)頭，知道這一趟來(lái)，還是說(shuō)服了這位原本忠于趙宋的老臣，大為欣慰。

    他伸手扶住他，道：“有李卿這一句話(huà)，朕沒(méi)有白來(lái)?！?/br>
    “老臣讓陛下費心了?！?/br>
    “值得?！?/br>
    君臣二人這般寒暄幾句之后，李曾伯已然動(dòng)容，好不容易才忍著(zhù)沒(méi)有哭出來(lái)。

    “這城頭上風(fēng)沙太大，陛下到軍議堂見(jiàn)見(jiàn)諸軍如何？陛下且看那里，那是西夏宮城舊址……”

    ~~

    軍議堂。

    諸多寧夏軍將領(lǐng)匯聚一堂，有些緊張。

    但漸漸地，他們發(fā)現陛下與大帥議起軍務(wù)來(lái)并不難懂，甚至有些淺顯易懂。

    “先說(shuō)楊奔，李卿命他突圍出城，為的是牽制董文炳部吧？”

    “是啊，蒙元以十五萬(wàn)大軍攻西域，廉善甫不得不調走甘肅兵力，老臣若再不支援甘肅，那就難了?！?/br>
    “做得好。朕在沙頭坡遇到楊奔，與他做了個(gè)配合，讓他試著(zhù)能殲滅董文炳……”

    一張地圖攤開(kāi)，李瑕用手指點(diǎn)了點(diǎn)，點(diǎn)在黑水城，之后往更南的騰格里沙漠移了移。

    李曾伯看了一會(huì )，沉吟道：“恕老臣直言，面對董文炳這樣的將領(lǐng)，以?xún)汕T殲滅這支元軍，難?！?/br>
    “讓楊奔試試?！?/br>
    “這是陛下以往的打法啊?！?/br>
    “是，但哪怕不勝，只要能拖住董文炳，局勢就對我們有利。你們看，元軍在河套這一整條鎖鏈，這里一環(huán)，這里一環(huán)，一直環(huán)環(huán)相扣到西域。董文炳這一環(huán)若是掉了，相當于整條鏈子便斷了?！?/br>
    李曾伯含笑點(diǎn)頭，向諸將問(wèn)道：“你們說(shuō)，接下來(lái)如何？”

    有將領(lǐng)上前道：“董文炳這一環(huán)斷了，元軍在西域就暫時(shí)得不到支援。我們可集中甘肅兵力，解西域之圍，讓廉公可直指忙剌哥？”

    “不?！焙芸煊袆e的將領(lǐng)指了指地圖，“元軍的鎖鏈斷作兩截，東一截，西一截，西邊這一截由著(zhù)西域的盟友去消耗，我們該打東邊這一截才對?！?/br>
    眾人眼睛一亮，已恍然明白過(guò)來(lái)。

    李曾伯撫須點(diǎn)頭，向李瑕笑道：“忽必烈派了個(gè)年輕的孩子來(lái)建功業(yè)，結果成了拖累，被陛下這么順手一推，先是拖動(dòng)了董文炳，又拖動(dòng)了塔察兒，只怕要拖動(dòng)整個(gè)河套局勢了啊?！?/br>
    “倒不能說(shuō)真金是拖累。只能說(shuō)是平時(shí)磨礪得少，初出茅廬就擔大任，露了破綻?！崩铊Φ?，“殘酷的是，這種爭斗，但凡有一點(diǎn)破綻，我們都要把它撕開(kāi)來(lái)?！?/br>
    說(shuō)罷，他在地圖上點(diǎn)了點(diǎn)，示意該要從哪里撕。

    ~~

    延安府。

    張玨攤開(kāi)了一封急信，當即招過(guò)親兵，喝道：“擂鼓，傳諸將議事?！?/br>
    很快，他大步下了城頭，按著(zhù)刀柄走進(jìn)了軍議堂，掃視了眾將一眼。

    “塔察兒已至賀蘭山，北面元軍已孤立無(wú)援，我們的時(shí)機終于到了……”