漢武帝在蘭州與長(cháng)安之間設置郵亭，公文傳遞一個(gè)來(lái)回是七天。

    李瑕也設置了官驛，一封公文從興慶府到長(cháng)安只需要三天。

    五月二十一日簡(jiǎn)陋的宮殿中，幾個(gè)侍衛進(jìn)進(jìn)出出，將一封封來(lái)自甘肅、寧夏各地的信擺在案上，由官員們拆閱，并將重要的消息標注出來(lái)。

    “寧夏安撫使李公言，觀(guān)元軍調動(dòng)跡象，必為牽制我軍?！?/br>
    “陛下，河西軍的消息到了，這是宋將軍的親筆信?！?/br>
    李瑕伸手從韓祈安手中將信奪過(guò)，親自過(guò)目了之后，深吸一口氣。

    他放下手中的信，走到掛著(zhù)大地圖的墻面前。

    “答案已經(jīng)呼之欲出了?！?/br>
    “陛下明鑒?！表n祈安亦起身，清了清嗓，道：“忽必烈一定是派出了他的兒子真金保護八思巴去往吐蕃?！?/br>
    “我們早該想到的，以吐蕃形勢，不派一個(gè)宗王不足以鎮住局面。忽必烈還是想將功勞留給他的兒子?！?/br>
    “他打得好盤(pán)算，真金突然進(jìn)入青海，我們確實(shí)也沒(méi)辦法察覺(jué)?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，韓祈安再次低頭看向宋禾的信，不由笑了笑，道：“可惜，元人做夢(mèng)都沒(méi)想到，一個(gè)小小的準備將李丙，竟能劫走了八思巴?，F在，元人完全陷入被動(dòng)了?！?/br>
    “恭喜陛下?！鞭杉净⒌溃骸八魏讨恍枰业嚼畋?，即可為陛下帶回八思巴，之后再擊敗崔斌的兵馬，甚至可為陛下俘虜真金?！?/br>
    楊果撫須不已，道：“須知，北方無(wú)數漢臣，俱將期冀寄托于真金。陛下若能擒下他，可從忽必烈手中奪回北地三成人心?！?/br>
    韓祈安道：“只怕沒(méi)那么容易，宋禾兵少。而崔斌只需護著(zhù)真金向西，深入吐番宋禾無(wú)力深入，欲擒真金，難矣?！?/br>
    “何妨？”奚季虎道：“待八思巴到長(cháng)安，真金則無(wú)力控制吐蕃。我們只須封鎖吐蕃，真金不過(guò)一甕中之鱉?！?/br>
    “宋禾信上之意，李丙部雖俘八思巴，卻亦為元軍追入祁連山西麓，不可太過(guò)樂(lè )觀(guān)”

    臣子們在議論，李瑕卻沒(méi)有在聽(tīng)。

    他背對著(zhù)他們，目光始終在打量著(zhù)地圖。

    終于，臣子們議論好了，問(wèn)道：“陛下？”

    “朕想親征河套?！崩铊Φ?。

    諸臣一愣，俱沉默下來(lái)。

    他們一直都知道，這位年輕的皇帝早早就有收復河套之意。

    在去西域之前，就說(shuō)過(guò)若能收復河西走廊、河套、燕云十六州，則漢家無(wú)懼胡虜。

    在李曾伯攻克興慶府之時(shí)，李瑕馬上就命其準備出兵河套。

    去年攻宋一戰的兵力、物力，原本就是用來(lái)收復河套的。如果不是因為宋廷忽然與元蒙議和，也許現在李瑕就在河套。

    但既已攻過(guò)宋國，損耗已經(jīng)發(fā)生了，時(shí)機已經(jīng)沒(méi)了。

    該休養生息了。

    “陛下，眼下是收服吐蕃之機，而非攻河套之時(shí)啊?！?/br>
    李瑕搖了搖頭，道：“你們討論著(zhù)俘虜八思巴，甚至還想要俘虜真金。這是好消息，但能帶來(lái)多大的實(shí)質(zhì)意義？”

    “蒙元太子與國師?！?/br>
    “真金還不是太子，就算是太子又如何？忽必烈會(huì )為了一個(gè)兒子而放棄帝位？北方那些漢臣真會(huì )因為真金而投靠朕？借口。真金只是他們享受權力、實(shí)現抱負的借口;八思巴歸順于朕了，吐蕃就會(huì )歸順嗎？他多少年沒(méi)回吐蕃了？恰那多吉會(huì )為了這個(gè)兄長(cháng)而放棄一切嗎？”

    接連的反問(wèn)之后，李瑕道：“朕若俘虜蒙元太子與國師，一定有用，但大用還是小用，要看怎么用。真正能改變我們與蒙元戰略形勢的是什么？”

    “陛下，但不可cao之過(guò)急?！?/br>
    李瑕根本不理會(huì )臣子的勸說(shuō)，徑直敲了敲地圖，道：“河套?！?/br>
    永遠都是這簡(jiǎn)潔有力的兩個(gè)字。

    無(wú)數人在他耳邊說(shuō)時(shí)機、錢(qián)糧、民力、兵力、國力，告訴他應該有更多別的辦法但他始終只認準他的目標。

    “朕說(shuō)過(guò)無(wú)數次，拿下河套，才能斬斷蒙元扼制我們的一只手臂，徹底打破蒙元對我們的戰略包圍。朕告訴你們，北方漢臣絕對不會(huì )因為真金被俘了就歸順，但會(huì )因為朕的強大而膽顫心驚;吐蕃絕對不會(huì )因為八思巴被俘了就歸順，只有拿下河套，吐蕃被徹底與蒙元切斷，才會(huì )改變態(tài)度，這才是實(shí)質(zhì)意義?！?/br>
    奚季虎有些動(dòng)容，然而身為參政知事就有參政知事的責任。

    他個(gè)人的想法如何不重要，重要的是為人臣子的職責要盡到。因此，掐指一算這大唐的國力，他還是不得不提醒自己的陛下實(shí)際一點(diǎn)。

    “陛下想要從何處調動(dòng)兵力？”

    韓祈安順勢委婉地勸諫，道：“如今云南已安穩，不如從云南將聶仲由調回，只是需要一年光景?！?/br>
    李瑕抬手道：“朕只須三千精騎?！?/br>
    “陛下，是否輕敵了？”

    “蒙元有破綻了?！?/br>
    李瑕手指在地圖上的日月山點(diǎn)了點(diǎn)，又在賀蘭山西側的黑水城點(diǎn)了點(diǎn)，發(fā)出“篤篤”兩聲。

    “真金、八思巴說(shuō)不重要，卻又很重要。當他們到了朕的手里，若忽必烈狠狠心)舍棄了他們，他們不過(guò)就像是劉邦的親生父親，朕就算在忽必烈面前斬殺他們，也不過(guò)得一句‘分一杯羹’而已。但只要他們還是燕王、國師，他們就重要到能夠影響元軍的調動(dòng)。兵馬一旦被調開(kāi)，與被擊敗了也沒(méi)太大區別……”

    當所有人都是在想如何在高原上擊敗崔斌的兵馬、擒下真金。對于李瑕而言，眼下蒙元出現的這一點(diǎn)點(diǎn)破綻已經(jīng)足夠了。

    他知道自己要什么，也善于把握機會(huì )。

    他不會(huì )白白地等待，指望上天能給出更好的、更穩妥的時(shí)機，當斷則斷。

    面對這樣一意孤行的帝王，群臣皆無(wú)奈。

    最后，韓承緒嘆息了一聲，道：“諸公先去忙吧，我與陛下談?wù)??！?/br>
    只有李瑕與韓承緒在殿中時(shí)，兩人并不講君臣之禮，既像孫女婿與岳祖父，也像一對老友。

    “老臣當年隨陛下北上，何等兇險的處境未曾見(jiàn)過(guò)。宛丘龍湖上，箭雨襲來(lái)，同行者一個(gè)個(gè)倒下……”

    韓承緒說(shuō)話(huà)很慢。

    他跟隨李瑕十年，十年來(lái)的經(jīng)歷只挑幾樁說(shuō)來(lái)也過(guò)了很久。

    最后，他說(shuō)道：“經(jīng)歷了這些，老臣本不該總是勸陛下，也真心不想拴著(zhù)陛下?！?/br>
    “韓老放心，我不會(huì )有事的?！崩铊Φ?，“如今再打仗，還能兇險得過(guò)成都、釣魚(yú)城不成？”

    韓承緒笑了笑，道：“若是皇帝要去做危險的事卻沒(méi)有人勸，那不行的?；实鄣糜谢实鄣耐L(fēng)。人活著(zhù)，得做符合身份的事?！?/br>
    李瑕也莞爾道：“韓老原來(lái)是因為這個(gè)才勸我？”

    韓承緒笑著(zhù)笑著(zhù)，笑容漸漸僵住，泛起憂(yōu)色，道：“是因為真的太擔心陛下了?！?/br>
    李瑕其實(shí)明白，做符合身份的事，這句話(huà)聽(tīng)著(zhù)平實(shí)，卻是很重要的道理。這句擔心，也是真的。

    “老臣已經(jīng)很老了，最怕的就是，閉眼的時(shí)候，陛下還在河套安危不知。那老臣到了九泉之下也難瞑目啊?！?/br>
    “不會(huì )的，韓老還要看我一統天下?！?/br>
    韓承緒點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有再說(shuō)更多別的理由。

    他很清楚，若是動(dòng)之以情都勸不住李瑕，那是真的勸不住了。

    不論如何，勸了這幾句，他身為大唐的左丞相，盡力做了符合身份的事。

    盡了職責之后，韓承緒顫顫巍巍站起身。

    “陛下既心意已決，老臣留守長(cháng)安，一定為陛下打理好政務(wù)，也盼陛下旗開(kāi)得勝”

    話(huà)到這里，后一句話(huà)在喉頭里梗了很久，他終究還是說(shuō)了出來(lái)。

    “盼陛下旗開(kāi)得勝，不然下次陛下再想御駕親征，老臣只怕不能再為陛下留守了?！?/br>
    李瑕驀地眼眶一酸。

    他一直都知道很多時(shí)候自己能固執己見(jiàn)，其實(shí)是因為這些不停在勸阻他的人在他身后盡心盡力。

    所謂“牽一發(fā)動(dòng)全身”，李瑕若想收復河套，絕不只是看興慶府一路。

    他傳秘旨給了延安府的張玨、已趕赴玉門(mén)關(guān)的廉希憲、鎮守興慶府的李曾伯，以及陜、甘、寧三路各個(gè)重要州縣。

    暫時(shí)而言，戰略還很模煳，兵力還未開(kāi)始調動(dòng)，能做的無(wú)非是迅速動(dòng)作起來(lái)，以免失去那轉瞬即逝的時(shí)機。

    三日后，來(lái)自長(cháng)安的命令遞到甘肅各州縣。

    很快，甘肅守軍紛紛調動(dòng)。

    “傳令下去，把河西走廊封鎖起來(lái)，各個(gè)烽燧必須有人守衛……兵力不足？征集民兵，跑斷腿也得給老子守住?！?/br>
    “傳令下去，不能讓一個(gè)元軍探馬把青海的情報送出去?！?/br>
    唐軍的兵力不足以遠征，但進(jìn)入戒備之后，還是能控制好治下。

    不時(shí)有幾騎元軍想從浩瀚的大漠中穿出來(lái)，卻每每遭到唐騎的圍堵。

    如此一來(lái)，最先開(kāi)始不安的便是駐扎在黑水城的董文炳。

    董文炳才得到消息，聽(tīng)說(shuō)國師八思巴被唐軍劫了，正處在訝異之中，派探馬打探具體詳情，未想到之后數日，唐軍開(kāi)始極力封堵河湟。

    這使得他的不安感與日俱增，一面雖還在強攻興慶府，心思卻已完全轉到了祁連山以西。

    到了第五日，他不得不做好強行攻入河湟的準備，招過(guò)幾名信馬。

    “你們到九原城面見(jiàn)塔察兒宗王，將這封信遞給他，就說(shuō)情況危急，需要他的支援”

    “大帥，是不是也向安西王求援？”

    董文炳猶豫了一會(huì )，搖頭道：“暫時(shí)還不必?！?/br>
    有一瞬間，他其實(shí)有想到安西王的老師是真定名士李盤(pán)，其實(shí)也愿意接受儒學(xué)。

    只要漢臣強大，那自然會(huì )有皇子心向漢法。

    但只有一瞬間，他已完全將這個(gè)念頭拋開(kāi)。

    為了救回他的燕王，祁連山再高，他也愿意翻過(guò)去。