嚴云云雖然聽(tīng)郝修陽(yáng)說(shuō)了很多，但還是不明白為何王師的兵勢沒(méi)能覆蓋到河湟地區。

    在穿過(guò)祁連山脈之后，她親身經(jīng)歷過(guò)才終于明白了。

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，趙宋為了開(kāi)拓河湟之地，歷經(jīng)神宗、哲宗、徽宗三朝，耗時(shí)三十二年，最終也不算成功。

    這里越走越高，越走越冷，四野荒無(wú)人煙。

    「怪不得陛下稱(chēng)此地為「青藏高原＇，這便是高原嗎？」嚴云云說(shuō)話(huà)已能吐出一口白氣來(lái)。

    「這才到哪?！?/br>
    郝修陽(yáng)搖了搖頭，以示對目前的「高」不屑，道：「這才過(guò)了西寧州沒(méi)多遠。只有到前方，過(guò)了日月山，風(fēng)物才是大為不同?！?/br>
    嚴云云知道日月山，但未親眼見(jiàn)到，終究難以想像那所謂風(fēng)物不同是何樣光景。

    因說(shuō)了這幾句話(huà)，兩人更加氣喘吁吁，于是閉上了嘴繼續走。

    他們這隊人馬只有六百余人，絕大部分都是李丙麾下的騎兵。

    這些騎兵熟悉地勢且久經(jīng)戰陣，因此能護送著(zhù)使團中的重要官員們逃出戰場(chǎng)。

    但東面的道路已被封堵，只能向西繼續行進(jìn)。

    暫時(shí)還沒(méi)討論去哪，需要等到完全脫離危險。

    戰馬在狂奔之后已累極，所有人都下馬牽著(zhù)韁繩走著(zhù)。

    嚴云云也已累極小腿肚子都在抖，恨不能立即停下來(lái)倒在地上躺著(zhù)。

    但她是隊伍中官位最高的一個(gè)，不愿叫人看輕了，只能咬牙堅持，韓無(wú)非想過(guò)來(lái)扶也被她一把推開(kāi)。

    終于，李丙開(kāi)口說(shuō)話(huà)了。

    「前面就是丹噶爾城了！那里是蕃人的地盤(pán)，如今有元軍追在后，我擔心蕃人會(huì )出賣(mài)我們，不宜前往。我們可在山腰上休整一夜，清晨繞過(guò)丹噶爾城！」

    他們不敢進(jìn)入西寧州也是如此。

    嚴云云此行本來(lái)想與西寧州的蕃人貿易，原本有強大的國力在背后撐著(zhù)無(wú)妨。但身后一出現元軍，貿然前往必然就不安全了。

    「之后呢？」

    「再往前有一片極大的湖，當地人稱(chēng)為＇措溫布＇，意為青色的?！ぁぁぁぁぁぁ?/br>
    嚴云云與郝修陽(yáng)對視一眼，都想到李瑕命名的「青?！?。

    只聽(tīng)李丙繼續道：「湖邊有一個(gè)部落與我們非常友善，我們休整兩日，之后往東北方向翻過(guò)祁連山返回甘肅?！?/br>
    話(huà)到這里，他再次抱拳，道：「諸位相公、道長(cháng)可放心末將必能護送諸位安全返回?！?/br>
    郝修陽(yáng)從頭到尾并不驚慌，撫須頷首，以示對這個(gè)年輕部將的勉勵。

    嚴云云則沉著(zhù)一張臉，不知在想著(zhù)什么，顯得很難相處。

    ......

    他們帶的輜重不多，入夜后便坐在山林中冷得瑟瑟發(fā)抖。

    「郝老道長(cháng)卻是豁達，天大的功勞丟了也能云淡風(fēng)輕?！?/br>
    「不然又能如何？」郝修陽(yáng)道：「河湟地貌你也見(jiàn)了，連蒙古最盛時(shí)，闊端也不敢發(fā)兵而來(lái)。此地我們沒(méi)有兵馬，只有這區區數百人，濟得何事啊?！?/br>
    嚴云云問(wèn)道：「那郝老道長(cháng)覺(jué)得元軍是為何而來(lái)？」

    「必然是聽(tīng)說(shuō)了貧道快要以高深道法說(shuō)服了恰那多吉，連忙調兵遣將，前來(lái)包圍貧道?！?/br>
    因沒(méi)想到郝修陽(yáng)能說(shuō)出這樣的話(huà)，嚴云云語(yǔ)氣一滯。

    沉默了一會(huì )之后，氣氛才嚴肅了些許。

    「應該已不難猜到，元軍那支隊伍里，八思巴就在其中?！箛涝圃频?，「只有八思巴才值得元軍這樣護送?！?/br>
    盤(pán)膝而坐的郝修陽(yáng)閉上眼，掐指一算，也不知在算什么。

    嚴云云又問(wèn)道：「郝老道長(cháng)沒(méi)有信心面對八思巴？」

    郝修陽(yáng)微微嘆惜了一聲，緩緩道：「貧道說(shuō)些肺腑之言?！?/br>
    「好?！?/br>
    「北地全真教香火鼎盛，名重一時(shí)，李志常、張志敬哪一個(gè)不是道法精深之人，佛道辯論時(shí)還不是輸給了八思巴。至于貧道，在慶符縣時(shí)又有多大山門(mén)？不過(guò)是個(gè)末流道士，恰會(huì )制得兩手火藥，為陛下看重?！?/br>
    郝修陽(yáng)話(huà)到這里，擺了擺手，嘆道：「你非修行之人，不明白的?？傊?，貧道修為不足。八思巴既來(lái)，吐蕃之事，貧道······功敗垂成矣?！?/br>
    他曾西行過(guò)一遭，來(lái)回萬(wàn)里，歸來(lái)猶精神矍鑠。

    但在這一刻，卸下了偽裝之后他卻是忽然蒼老了起來(lái)。

    八思巴雖極年輕，在修行者中卻已是盛名已久的一代宗師；郝修陽(yáng)雖年長(cháng)，其實(shí)是垂垂老矣的碌碌無(wú)為之輩。

    還未相見(jiàn)，八思巴的名望就已經(jīng)擊敗了郝修陽(yáng)的心防。

    「怕什么？」嚴云云忽然道：「你可知我平生最大的倚仗是什么？」

    郝修陽(yáng)掐指一算。

    嚴云云不等他開(kāi)口又說(shuō)些糊弄人的話(huà)，徑直道：「我做事，皆信自己能做成。因陛下看重我?！?/br>
    天很冷，冷得人像是要被凍成冰。

    但嚴云云卻驕傲地仰了仰頭。

    「我是個(gè)妓子出身，但陛下就是看重我，用我做事，用我擔當重任。就連賈似道我也敢去碰一碰，碰不過(guò)又怎樣？陛下沒(méi)有怪我，教我下一次如何，便是有一日我再與賈似道交手，也必打敗了他。長(cháng)安滿(mǎn)城人都在罵我，又怎的？」

    說(shuō)到這里，她吸了吸鼻子。

    「陛下看重我，足可讓我傲視天下群雄?！?/br>
    郝修陽(yáng)睜開(kāi)眼不知在想什么。

    「我想殺了八思巴?！箛涝圃频溃骸该稍筚M周章，想把八思巴送回吐蕃。我運氣好，讓我遇到了，豈能不殺了他？」

    「運氣好？」郝修陽(yáng)撫須笑問(wèn)道。

    「當然運氣好?！?/br>
    嚴云云站起身，搓著(zhù)手在地上跳起來(lái)。

    「郝老道你可知道？眼下，在涼州、蘭州、興慶府，還有長(cháng)安，有多少文官武將在想著(zhù)＇要是我能追上八思巴該有多好＇？」

    「哈哈哈哈?！购滦揸?yáng)大笑，已明白嚴云云這句話(huà)的意思。

    「八思巴可是蒙元國師、吐蕃佛宗?！?/br>
    「不錯。天下如棋，這一局的棋眼怕只落在此人身上?！?/br>
    「既遇到了，豈有放過(guò)之理？」

    「無(wú)怪乎無(wú)怪乎，滿(mǎn)朝那么多官員，戶(hù)部主官卻落在你這一女子身上，想法果然與眾人不同?！?/br>
    置身于這個(gè)高原荒野又冷又餓又危險重重，旁人只覺(jué)兇險，嚴云云卻看到了機會(huì )。

    郝修陽(yáng)遂覺(jué)得，這便是成大事者與普通人之間的區別···..·

    嚴云云已轉身去把李丙招了過(guò)來(lái)。

    「李效用，我有一個(gè)想法。但你是這支騎兵的主將，最終還是由你定奪?！?/br>
    「嚴相公請說(shuō)?！?/br>
    「我懷疑蒙元國師八思巴此時(shí)就在西寧州那支元軍中，此人對天下局勢至關(guān)重要。而我們并非不能擊殺他、甚至擒下他?！?/br>
    話(huà)到這里，李丙已經(jīng)有些接不住了。

    「嚴相公，可我只是一個(gè)準備將，我.......」

    「天賜良機于你，準備將為何不能建不世之功？」嚴云云竟是逼近了一步，直視著(zhù)李丙的眼。

    「此事若成，擴土萬(wàn)里之功有你一筆.......」

    李丙被嚴云云看著(zhù)已退后一步，再聽(tīng)到那「擴土萬(wàn)里之功」，手指頭都麻了一下。

    「請嚴相公

    吩咐！」

    他聲音有些抖，卻是擲地有聲。

    嚴云云點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：「元軍穿過(guò)了甘肅，進(jìn)入了青海，必然會(huì )覺(jué)得離開(kāi)了我們的國界進(jìn)入了吐蕃會(huì )很安全，他們不會(huì )認為我們這些殘兵敗將會(huì )伏擊他們?？墒聦?shí)上呢？我們猜到了他們的目的，知道他們的路線(xiàn)，還了解他們隊伍里的重要人物····..」

    她說(shuō)了很久，最后鄭重地看了看郝修陽(yáng)，又看了看李丙。

    「現在，我們才是捕獵的一方.......」

    ~~

    「西寧」的名字是宋朝廷起的。

    相比于漢武帝起的名字，諸如「張國之臂掖，以通西域」的張掖、「彰大漢武功軍威」的武威，宋廷起名字似乎就透著(zhù)股淡淡的疲憊。

    就好像在說(shuō)，「累了，打不動(dòng)了，希望西邊能安寧些」，其實(shí)這西寧才過(guò)祁連山不遠，到開(kāi)封的距離比涼州到開(kāi)封還近。

    蒙古占據西寧州之后，成吉思汗將西寧州分給了赤古駙馬作為封地。

    三十多年過(guò)去，如今在西寧州的則是赤古駙馬的孫子章吉駙馬。

    他們這一支是成吉思汗的岳父特薛禪的子孫，世代與黃金家族聯(lián)姻。

    而在坐鎮西寧州的這三十余年間，他們早已與當地的蕃人融合，有了許多別的特點(diǎn)，比如疏于騎射、崇尚佛法。

    至少在李瑕接連吞并隴西、河西走廊之際，章吉駙馬并沒(méi)有出兵攻打李瑕。

    當然，他也未必召集得了西寧州為數不多的牧民組成軍隊。

    反正李瑕也從來(lái)沒(méi)有出兵西寧州，能太平著(zhù)就太平著(zhù)。

    還有一點(diǎn)很重要的是······在章吉眼里，蒙古國的大汗是誰(shuí)還沒(méi)定呢。

    最后如果要奉六盤(pán)山那位昔里吉為大汗，章吉也不是不能答應，總之他沒(méi)仔細想過(guò)，只打算走一步看一步。

    直到元軍進(jìn)入西寧州時(shí)，章吉駙馬在城門(mén)迎接，見(jiàn)到了那個(gè)坐在牛馬上的身影。

    驀地，他精神一振，終于熱情了起來(lái)，雙手合什，虔誠地行了一禮。

    這一刻、在青海，誰(shuí)也說(shuō)不清是蒙古征服了吐蕃，還是吐蕃征服了蒙古。

    但他們的信仰已融合，甚至能具化在某一個(gè)人身上。

    「是圣者！圣者！圣者來(lái)了.......」