江水潺潺。

    夜色下，小船晃晃悠悠?；粜∩徝縿澮幌聵?，都警惕地向四周掃視一眼。

    如今秦王已稱(chēng)帝，終究和去年在西域時(shí)不同，便是連霍小蓮都不再輕易隨他冒險。

    但李瑕堅持要這么做。

    于他而言，稱(chēng)帝或不稱(chēng)帝，無(wú)非是給世人看的。他則還是那個(gè)人，志向沒(méi)變，處事的態(tài)度沒(méi)變。

    天氣很冷，漢江雖不結冰，但每次呼吸還是能冒出白氣。

    終于，能看到前方有一點(diǎn)火光。

    只見(jiàn)一艘小船停泊在江面上，有人正負手而立站在船上。

    ……

    」看到呂將軍站在這小船上，讓人聯(lián)想到趙宋朝廷?！?/br>
    「何意?」

    「船小?！咐铊χ噶酥竻挝臒ㄋ说拇?，道:「宋廷也小?！?/br>
    他沒(méi)有躍過(guò)去，就站在自己的船上隔著(zhù)不遠不近的距離與呂文煥詳談。

    「而且，宋廷當中，還能戰的人不多了，呂將軍早晚獨木難支?！?/br>
    獨木難支，就像是呂文煥今夜立在小船上的情形，也像是他守襄陽(yáng)的處境。

    這些年，余珍、蒲擇之、向士璧、劉整、姜才、高達、王堅等等名將或死、或叛、或貶，賈似道與呂家排除異己的同時(shí)，也終于讓呂家成了一支獨木。

    「唐皇已經(jīng)登基稱(chēng)帝了，還要親自來(lái)當說(shuō)客，逞口舌之利嗎?「呂文煥反問(wèn)道。

    「不然呢?呂將軍見(jiàn)過(guò)趙椹嗎?他信任你嗎值得你賣(mài)命嗎?」

    「我為江山社稷、黎民百姓賣(mài)命?！?/br>
    李瑕不以為然。

    呂文煥能脫口而出這種話(huà)，也許來(lái)日也能為了「黎民百姓」而投降。

    在他看來(lái)，呂氏太過(guò)富貴了，當一個(gè)家族富貴到這種地步，就不可能再像從前那樣全心全意地報國。

    報國之心有，但必然會(huì )被擺在維護那潑天富貴的后面。

    因此，李瑕也知道自己不可能得到呂氏兄弟的效忠，他也絕不愿給任何人這種富貴。

    呂文煥能感受到一句話(huà)之后，李瑕的態(tài)度冷淡疏離起來(lái)，并不掩飾那種輕視。

    「你們拿下鄂州了?」

    「嗯?！?/br>
    呂文煥道:「想詐我?」

    李瑕稍稍搖頭，懶得回答這種問(wèn)題。

    呂文煥沉默過(guò)后，道:「你果然是狼子野心，早幾年就在暗中謀劃?！?/br>
    「你我心知肚明，趙宋已經(jīng)很腐朽了，你們呂氏就是最大的一塊腐rou?！?/br>
    」若非我兄弟周旋三邊、守衛大宋，大宋只怕……」

    「只怕早亡了。呂文德該當趙宋的天子才是，若社稷都是他的，也不必排除異己、斂財牟利?！?/br>
    呂文煥大怒，想要說(shuō)些什么，最后卻硬生生地憋了回去。

    他平復心緒，道:「我之所以答應你來(lái)，因為我推算，這一仗早晚該議和。你兵力不過(guò)五六萬(wàn)人，糧草不足半年，滅不了大宋?！?/br>
    「不一定，我也可能砸鍋賣(mài)鐵也要滅宋?！?/br>
    呂文煥是個(gè)武將，其實(shí)不擅長(cháng)言語(yǔ)交鋒。

    他很清楚這一仗很可能會(huì )走向議和，畢竟臨安朝廷懦弱。

    但他不能直說(shuō):「我知道再包圍下去也未必能除掉你」，處在被動(dòng)的話(huà)條件就很難談。

    而虛張聲勢說(shuō)什么:「我們馬上就能殲滅」只會(huì )被李瑕恥笑。

    思來(lái)想去，呂文煥再開(kāi)口，竟十分真誠。

    「我不希望更多的士卒死傷在你我交戰的戰場(chǎng)上，也擔心蒙元坐收漁翁之利。鹿門(mén)山的蒙元兵馬還在虎視眈眈?！?/br>
    這一句話(huà)，李瑕對呂文煥

    反倒有些刮目相看，沉吟片刻，道:「說(shuō)你的條件?！?/br>
    」既然雙方都打算議和，不如盡早。我會(huì )勸大哥答應休戰，也請唐皇能答應一些條件，比如議和之后交還鄂州于我三哥，承諾退兵不再攻打大宋?！?/br>
    于呂文煥而言，局勢就像是在下棋，他已經(jīng)預感到再下去會(huì )很不利，趁早提出平局。

    李瑕思考了一會(huì )，道:「在我擊敗呂文德之前，他若愿意休戰……可以?！?/br>
    分明他才是被包圍的一方，糧草將罄，物資將盡，但開(kāi)口說(shuō)話(huà)卻像是占盡了優(yōu)勢。

    呂文煥遂拱了拱手，道:「我會(huì )盡快勸說(shuō)大哥?！?/br>
    說(shuō)罷，他撐起長(cháng)篙，任小船向下游漂去。

    ……

    霍小蓮一直在想著(zhù)怎么一弩射死呂文煥，或是呂文煥想要動(dòng)手，該怎么保護陛下。

    沒(méi)想到，這場(chǎng)月夜中的會(huì )面真的這般順利。

    「陛下，我還以為呂文煥來(lái)，是因為想害陛下?！?/br>
    「是因為理智?！咐铊粗?zhù)那漂浮而下的小船道。

    國與國之間需要講理智，他立國時(shí)間還短，積蓄不足，一口吞不下趙宋，要一步一步來(lái)。

    亮武力、正名義、保發(fā)展、積實(shí)力、謀一統……這是他的節奏。

    有理智他就不會(huì )打亂這種節奏。

    對于宋廷而言，鄂州一被攻下，長(cháng)江首尾就不能相接，那臨安就存在被攻下的可能。

    哪怕這種可能再低，戰爭都不適宜再繼續下去。那么先議和、承認李瑕的帝號，這就是大宋王朝的理智。

    當然，宋王朝也是由天子與文武百官組成，尤其是主弱臣強，萬(wàn)一賈似道、呂文德脾氣上來(lái)，也可能出現不理智的情況。

    李瑕一度很擔心，雖說(shuō)大不了如閻容所言，打到臨安去，但不理智就容易出現各種控制不住的后果。

    比如被蒙元漁翁得利。

    好在，呂文煥是理智的，且顧全大局的。

    ~~

    次日，戰事再次在漢江邊上打響。

    與往日的區別在于，呂文煥深知唐軍士氣正盛，呂家軍一定殲滅不了李瑕。

    他再次趕到隆中山大營(yíng)。

    兄弟二人站在望臺上執望筒望著(zhù)戰場(chǎng)，同時(shí)呂文煥也勸著(zhù)呂文德。

    」大哥戎馬一生，豈會(huì )不明白?李瑕一直都是留著(zhù)余力的。每次我軍真逼到他主船前了，才肯放一顆火炮。他就是要讓大哥以為平叛大功近在咫尺，將大哥拖在這里，好攻打鄂州……」

    「閉嘴?！?/br>
    「拿不下李瑕的，漢中居于上游，若李瑕真陷入不利處境，隨時(shí)可有援兵順漢江而下支援。大哥你這看似近在咫尺的大功，實(shí)則遠不可及啊!」

    「閉嘴!」

    「如今鄂州失守、三哥被擒，我軍后路被斷，將士們軍心不穩，臨安隨時(shí)可能議和，襄陽(yáng)有蒙元在側虎視眈眈，再戰下去若有萬(wàn)一，局勢不堪設想，不如休戰吧大哥？」

    「該死！老子打了一輩子的仗!「

    「大哥，現在休戰，李逆還能答應歸還鄂州，放回三哥。等朝廷承認他的帝號，他便會(huì )退兵，局面至少是可控的……」

    呂文德推了呂文煥一把，沖到戰臺邊親自揮舞著(zhù)一面令旗。

    不論如何，他還想再試試能不能殲滅李瑕。

    就不信了，送到嘴邊的rou，還能咬不到。

    當然，呂文煥勸說(shuō)的話(huà)語(yǔ)，他未必沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去。

    ~~

    陳元彬走下望臺，四下看了一眼，穿過(guò)一頂頂軍帳，一直到了馬廄附近。

    「陳先生來(lái)了，昨日從襄陽(yáng)榷場(chǎng)上買(mǎi)的蒙古馬已

    經(jīng)到了，十八匹，匹匹都是良駒，陳先生可要看看？」

    「少保遣我來(lái)，正是要看看這些馬匹?！龟愒虻溃骸敢苍S李逆就要突圍了，到時(shí)還得有支騎兵追擊?！?/br>
    兩人走向馬房。

    陳元彬壓低了聲音，道：「可以確定鄂州已經(jīng)丟了。呂文煥立即就怕了，現在正千方百計地勸呂文德與李瑕休戰?！?/br>
    「為什么？」

    「呂文煥防著(zhù)大元?！戈愒驅⒙曇魤旱酶?，道：「他幾次都對呂文德說(shuō)鹿門(mén)山的堡壘有問(wèn)題，好在我反應快，對呂文德說(shuō)是他怕呂文福到襄陽(yáng)來(lái)，故意阻撓互市?！?/br>
    「絕不能讓呂文煥勸動(dòng)了呂文德，絕不能讓宋軍與李瑕休戰?！?/br>
    「我就是個(gè)幕僚，還能怎么辦?」

    「會(huì )有辦法的……」

    ~~

    鹿門(mén)山。

    百家奴每日都會(huì )捧著(zhù)他十分珍惜的望筒觀(guān)測漢江上游。

    雖然看不到戰場(chǎng)，但他能從浮尸和船只的碎片看出戰事的激烈程度。

    「今日又死了很多漢人?！?/br>
    「最好不要這么說(shuō)?！覆┝_歡道，「總管可以說(shuō)死了很多「南人「?！?/br>
    百家奴無(wú)所謂這些，道：「我原來(lái)還以為呂文德很快能殺掉李瑕，但鄂州失守了，這場(chǎng)戰事可能還要打得更久？」

    「李瑕的輜重快用完了，如果漢中有援軍來(lái)的話(huà)?！?/br>
    「最好他們就這樣一直消耗下去……」

    百家奴說(shuō)罷，轉過(guò)頭看去，只見(jiàn)一名宋軍打扮的士卒正匆匆趕來(lái)。

    「報總管，陳元彬說(shuō)呂文煥一直在勸呂文德休戰，要防備大元……」

    百家奴與博羅歡對視了一眼，眼神中俱浮起不悅、惱怒，以及殺意。

    「怎么做？」

    「先給呂文煥找些麻煩，別讓他再出襄陽(yáng)了。一個(gè)襄陽(yáng)城守，不好好守城?！?/br>
    「好?！?/br>
    「趙宋與李瑕這團戰火，不能就這么滅了，我們得再煽起來(lái)……」