王堅今年已六十六歲。

    距離釣魚(yú)城一戰已過(guò)去了將近七年，當時(shí)他就已經(jīng)不年輕了，卻還能在陡峭山崖上身先士卒。

    然而到臨安賦閑榮養，打熬了一輩子的筋骨便開(kāi)始松懈下來(lái)。

    如劍埋荒冢，終究是起了銹，不再鋒利。

    王堅的蒼老與衰敗是rou眼可見(jiàn)的，江南杏花煙雨帶來(lái)的濕氣侵入他的舊傷，刺進(jìn)他的膝蓋骨，使得他連路都走不穩。

    這日他緩緩走過(guò)御街，在東便門(mén)處停下腳步歇了歇才繼續走，走過(guò)登聞鼓院，便看到了前方正在伏闕上書(shū)的人們。

    走到這里他已經(jīng)很累了，膝蓋里像是帶著(zhù)刺，讓他難以站住。

    但他還是拒絕了旁人的伸手攙扶。

    他的背挺得很直，只是老眼昏花看不清東西，無(wú)意識地抻長(cháng)著(zhù)脖子。

    “王將軍來(lái)了，釣魚(yú)城一戰支半壁江山的王將軍......”

    私語(yǔ)聲起，人們讓開(kāi)了通道，紛紛向王堅投以帶著(zhù)敬意的目光。

    釣魚(yú)城功臣里，他們并不喜歡那分藩在外的李瑕，因有太多流言說(shuō)李瑕桀驁不馴，心懷異心，“西藩”“蜀藩”之名也讓臨安人感到遙遠、不親近。

    總之，李逆讓人感到危險。

    王堅給人的印象則是忠心耿耿。

    朝廷覺(jué)得他是受控的，官員、士人大力頌贊，于是臨安百姓也認為能打仗又不會(huì )叛亂的王老將軍才能保護他們。

    帶著(zhù)這些殷殷期許的目光，王堅終于走到了左闕門(mén)前。

    聞云孫等一眾帶頭伏闕上書(shū)的官員們迎上來(lái)，如找到了主心骨一般。

    王堅算得上是主戰派的大梁，卻沒(méi)有一味地支持他們，反而沉著(zhù)臉，問(wèn)道：“你們聚眾于宮門(mén)前做什么？還不散了?！?/br>
    聽(tīng)他這般一說(shuō)，不少人十分驚訝，或感到失望。

    聞云孫卻明白王堅的苦心，道：“多謝王老將軍的回護之意。實(shí)因朝中言路阻塞，我等的奏折不能上達天聽(tīng)，只好出此下策，勸諫官家?！?/br>
    鄧剡不似聞云孫這般沉穩，早已按捺不住，上前道：“王老將軍可知朝廷要向蒙元交納歲幣，奉表稱(chēng)臣？！”

    這消息還是剛才有禮部官員偷偷傳出來(lái)的，王堅確實(shí)不知。

    他近年來(lái)深受風(fēng)濕之痛，于城郊深居簡(jiǎn)出，今日還是發(fā)現小孫子偷偷溜出門(mén)，捉回來(lái)一頓打之后才得知宮城這邊有人伏闕上書(shū)反對議和。

    “咳咳咳咳......”

    旁人至少還有一個(gè)心理上慢慢接受的過(guò)程，王堅乍聽(tīng)之下不由便咳得厲害。

    “奉......奉表稱(chēng)臣，何以至此？打了敗仗了不成？何處？”

    “沒(méi)有敗仗?！编囏呒奔t了眼，氣道：“恰是連敗仗也沒(méi)有，才叫我等......”

    他形容不出自己的心情。

    說(shuō)得愈多反倒像是他盼著(zhù)朝廷大敗一場(chǎng)一般。

    國事如此，讓人情何以堪。

    不止是他們，只這片刻的沉默中，已有更多人再也忍不住，情緒爆發(fā)開(kāi)來(lái)。

    “偷安忍恥！偷安忍恥一百三十余年，何時(shí)才能吐氣揚眉？！”

    “昔岳武穆率師北驅?zhuān)鶓鸾钥?，而以金牌十二召之班師。今王將軍魚(yú)臺破敵，斬殺虜酋，猶許歲幣以屈膝稱(chēng)臣，能忍嗎？！”

    王堅還在咳，原本筆直的背也佝僂起來(lái)。

    好不容易止住了咳嗽，他支起身，沒(méi)有再勸這些士人們離開(kāi)，而是向那些拿著(zhù)刀與弩指著(zhù)這邊的御前軍走去。

    刀鋒與弩箭泛著(zhù)寒光，御前軍士卒方才面對士人十分冷酷，若這些士人不退，他們是真的會(huì )動(dòng)手。

    這些御前軍的兵將很清楚自己背后站的是誰(shuí)。

    朝堂上，官家與絕大多數重臣想要和談，地方上，各路統帥與高門(mén)大戶(hù)也都想要和談。

    大宋的權力就在這里，上百個(gè)文弱書(shū)生敢反對，大可直接視作叛亂、鎮壓下去。

    但，王堅拖著(zhù)這副垂老的病體走到御前軍面前，其氣勢竟是將殺氣硬生生地壓了過(guò)去。

    那位御前軍統領(lǐng)被王堅盯著(zhù)，咽了咽口水，心頭一怯，低下了頭一邊是從尸山血海里趟出來(lái)的老將，威望大到連朝廷都不敢再用他，只能閑置榮養起來(lái)。另一邊是臨安城走雞斗狗、在軍中掛職的勛貴子弟，氣勢上天差地別。

    王堅開(kāi)口卻很客氣，先是攬下了眾人聚集宮門(mén)鬧事的罪過(guò)，其后才道：“老臣王堅，有要事稟奏官家?！?/br>
    執守左闕門(mén)的御前軍統領(lǐng)便為難起來(lái)，最后還是忌憚王堅的威望，勉強答應通傳。

    宮門(mén)前的眾人都安靜了下來(lái)，默默等待著(zhù)，以示對王堅的敬重與信任。

    這或許是大宋南渡至今，僅剩下的主戰派所能做到的最大努力了。

    但他們至少在這里，站著(zhù)，沒(méi)有跪下去......

    ~~

    延和殿。

    江萬(wàn)里坐在小凳上，默默等著(zhù)珠簾后的太后謝道清看信。

    信是聞云孫請他轉交的，遞到謝道清面前時(shí)上面的封蠟還在。

    也就是江萬(wàn)里、聞云孫都是君子，信任那位叫王翠的女冠并答應了她不擅自拆信就真的不拆。

    一個(gè)敢輕易送，一個(gè)敢答應，一個(gè)敢轉交，風(fēng)波詭譎中竟正好有這樣幾個(gè)人，做了一件如此簡(jiǎn)單的事。

    終于，謝道清收起了手中的信紙，似乎拿帕子抹了抹臉。

    她說(shuō)話(huà)時(shí)，江萬(wàn)里還能聽(tīng)到她的哭腔。

    “江公是為了議和之事而來(lái)？”

    “稟太后，正是如此?！?/br>
    謝道清不等江萬(wàn)里說(shuō)理由，輕輕吸了吸鼻子，已先開(kāi)口道：“我一介婦人，豈知國政，之所以覺(jué)得該答應元廷的條件，無(wú)非是怕再有一場(chǎng)靖康之變?！?/br>
    她確實(shí)不太有政治智慧，顯然還不了解整件事背后的權力斗爭。只為“害怕胡人”這一個(gè)理由就支持議和。

    當然，以她的身份，本就可以這樣提出她的要求，要求臣子們辦妥。

    “太后所慮甚是?！苯f(wàn)里欠了欠身，緩緩道：“不過(guò)，依老臣所見(jiàn)，為杜絕再有一場(chǎng)靖康之變，更不該與蒙元議和?！?/br>
    “為何？”

    “今秦王李瑕據守關(guān)隴，攻略河套。蒙元既不能南下，又何必議和?”

    “江公豈不知，朝堂諸公怕的不僅是蒙元，恰是這李逆?！?/br>
    “老臣斗膽，想先向太后剖析最壞的后果?！苯f(wàn)里稍稍沉吟，之后道：“太祖皇帝代周之際，都城人心不搖，四方自然寧謐。待柴氏子孫寬厚仁慈，優(yōu)容不絕......”

    謝道清不由有些觸動(dòng)。

    她只是個(gè)老婦人，對蒙古人確實(shí)十分恐懼，終于是稍稍被江萬(wàn)里說(shuō)動(dòng)了。

    當然，江萬(wàn)里所說(shuō)的這“最壞的結果”再溫和她也不能接受，遂道：“江公可有既防蒙人南下，又平定李逆的辦法？”

    “自是有的，只是無(wú)論如何也不該此時(shí)議和。想必，賈平章也是這般想的？”

    謝道清又被說(shuō)動(dòng)了些。

    當賈似道與江萬(wàn)里這兩位重臣提出了相同的建議，她認為很可能會(huì )是對的。

    恰在此時(shí)，有小宦官在殿外通報了一聲，小心翼翼上前，對謝道清附耳稟報起來(lái)。

    江萬(wàn)里老眼低垂，思忖著(zhù)。

    他心知僅靠說(shuō)服太后是不足已改變局勢的，因此默許了士人們在宮門(mén)外伏闕上書(shū)。

    說(shuō)得直接一些，目的便是嚇住官家。

    這不是什么權謀，也算不上逼宮，就只是一群不愿委膝求和的人在努力申張他們的理念，希望這大宋王朝的主宰者能聽(tīng)一聽(tīng)。

    ~~

    選德殿。

    趙禥確實(shí)被嚇住了。

    他聽(tīng)說(shuō)有人伏闕上書(shū)時(shí)就頭皮發(fā)麻，待聽(tīng)說(shuō)王堅都來(lái)了，更是嚇得膽顫心驚。

    不情不愿地被抬到殿上，便聽(tīng)到了王堅聲淚俱下的苦勸。

    大部分內容趙禥根本就沒(méi)有聽(tīng)懂，滿(mǎn)腦子都在想“他到底在說(shuō)什么啊”。

    “老臣請陛下拒絕元使條件，以揚國威！”

    “可是，呂文德的奏折......奏折在哪？說(shuō)是再不聯(lián)元滅李，李逆在長(cháng)江上游什么......什么來(lái)著(zhù)?！?/br>
    “陛下！”王堅道：“老臣愿以人頭擔保，李瑕一心收復中原，絕無(wú)叛逆之心?！?/br>
    這話(huà)連腦子不太聰明的趙禥都不相信。

    “以......以誰(shuí)的人頭......”

    話(huà)到一半，趙禥也不敢問(wèn)，只覺(jué)師相離開(kāi)之后事事都要自己親自處置，實(shí)在是太難了。

    王堅卻已聽(tīng)聞云孫說(shuō)過(guò)，了解江萬(wàn)里的進(jìn)諫策略，對付太后這樣的婦人要勸，對付官家卻是要用嚇。

    “以臣的人頭！陛下若不信臣，臣今日便可將這人頭交出來(lái)?！?/br>
    趙禥嚇了一跳，連忙擺手道：“不不不，但是這件事朕作不了主，須問(wèn)問(wèn)......問(wèn)問(wèn)太后......”

    然而，沒(méi)過(guò)多久，謝道清竟是真的擺駕選德殿。

    王堅站在殿上轉過(guò)頭，見(jiàn)到江萬(wàn)里緩緩而來(lái)。

    待江萬(wàn)里點(diǎn)了點(diǎn)頭，王堅不由大為欣尉。

    他們今日這一哄一嚇，終于是阻止了一場(chǎng)喪權辱國的議和......