潼關(guān)城頭，李瑕望著(zhù)元軍漸漸退去，放下望筒，身上的積雪簌簌而落。

    他掃了掃肩膀，道：“感覺(jué)一整年都在過(guò)冬啊?！?/br>
    “王上說(shuō)什么？”

    劉元振回過(guò)頭，頗為不解。

    “今夏悶得人都要熟了，雪來(lái)得也晚，眼下冬月中旬了，才落第一場(chǎng)雪?！?/br>
    “七八月時(shí)天山便在下雪，我九月到六盤(pán)山，十月到興慶府，挨凍挨了半年了?！?/br>
    劉元振啞然而笑。

    他在李瑕面前沒(méi)太多拘束，抱怨道：“今歲王上拋下瑣碎政務(wù)游歷了西域，卻又讓臣在這小小潼關(guān)戍守了一年?！?/br>
    “等你打敗董文炳，坐鎮洛陽(yáng)，可夠光祖耀宗？”

    “夠，夠?！?/br>
    “說(shuō)夠沒(méi)用，打敗他才有用?！?/br>
    “也就這兩年了，否則每年都要讓王上趕來(lái)潼關(guān)一次，我顏面何存？”

    “這時(shí)局你還顧得上顏面，可見(jiàn)有余力?！?/br>
    李瑕是有感而發(fā)，與宋、元朝廷不同的是，他每每在滅亡的邊緣徘回，豈有心思考慮這些小事。

    兩人從城墻上跳下，沒(méi)注意到積雪覆蓋的碎石，都摔了一步，李瑕牽動(dòng)了身上的傷口，滴了幾滴血在雪地上。

    拿腳隨意一掃蓋了血跡也就是了。

    回到堂上，李瑕先是問(wèn)道：“軍情司的探子回來(lái)了嗎？”

    “稟王上，還沒(méi)有?！?/br>
    劉元振猶跟進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“王上是在奇怪董文炳如何能放出那樣的謠言？”

    他這人一直就有些多事，用南方的俚語(yǔ)形容便是“八婆”，其實(shí)是好賣(mài)弄聰明。

    李瑕見(jiàn)怪不怪，隨口道：“是啊，我在六盤(pán)山還在想，成吉思汗是否西夏王妃所殺，轉頭卻聽(tīng)到我死于朵思蠻之手?！?/br>
    “董文炳要造謠，首先要確定王上會(huì )先去興慶府，而非馬上返回長(cháng)安?！?/br>
    “不用確定，猜測即可?！?/br>
    “可他是如何知曉王上帶回了朵思蠻公主？”

    “脫忽退回了九原城，遞了消息給他？”

    “脫忽身為蒙古宗王，甚至是忽必烈叔伯一輩，為何肯遞消息給董文炳？且，他們又是如何知曉公主身世？”

    李瑕已拿出公文看起來(lái)，問(wèn)道：“你怎么以為的？”

    劉元振直言不諱，道：“王上身邊出了蒙元細作?！?/br>
    “朵思蠻的身世，拖雷家族很多人都知道?！崩铊Φ?。

    他其實(shí)知道很多事，只是不太說(shuō)。

    “臣還是認為有細作，此人必隨王上一起到了六盤(pán)山，且知曉公主身世，知曉王上離開(kāi)六盤(pán)山之后實(shí)則要往興慶府，因此，遞出消息給了董文炳?！?/br>
    劉元振已自顧自地分析了起來(lái)。

    這是最合理的推測，只不過(guò)他又忘了，世上的真相未必全是最合理的這個(gè)答桉。

    “董文炳得到消息，既無(wú)法提兵從我手上攻下潼關(guān)，只好謊稱(chēng)王上已死，欺騙宋廷出兵……”

    “細作未必有，但你可發(fā)現元廷的情報系統已十分了得?！?/br>
    “是?！眲⒃裆钜詾槿?，點(diǎn)頭道：“先是消息傳遞，蒙古人很重視驛站，蒙古語(yǔ)叫‘站赤’，耶律楚材頒布《站赤條劃》，使蒙古驛傳站點(diǎn)星羅棋布，文書(shū)朝令夕至，可謂稱(chēng)雄一時(shí)……當然，我們也不差?！?/br>
    “還是差的?！?/br>
    李瑕有自知之明，他治下的疆域更多山川河流，起勢時(shí)間又短，馬匹、騎士遠不如蒙元，更不提忽必烈是繼承了蒙古構建了三十余年的站赤體系。

    只能說(shuō)，在這方面他與忽必烈都做得不錯。

    “而元廷的控鷹衛依靠著(zhù)蒙古的站赤制度，壯大的很快?！?/br>
    說(shuō)到這里，劉元振皺了皺眉，顯得頗為厭惡，又道：“河洛一帶的敵探首領(lǐng)名叫‘何韋’，近一年來(lái)多次派人入境探知我們火藥、精鋼、玻璃的配方?！?/br>
    “……”

    從西域回到關(guān)中，李瑕有個(gè)明顯的感受是——忽必烈確實(shí)是有被漢化的，雖然不算徹底，但確實(shí)有程度不淺的漢化。

    元與蒙古確實(shí)有很大的不同。

    元軍打仗不是為了劫掠，會(huì )用謀略，且有戰略目的，更重視軍事工藝。

    面對忽必烈，更像是在與一個(gè)中原王朝爭霸天下。

    想到這里，李瑕問(wèn)了劉元振一句。

    “你說(shuō)，是野獸可怕，還是人更可怕？”

    劉元振沒(méi)有馬上回答，而是指了指李瑕身下的那條椅子。

    “王上所坐的這條椅子蓋的是狼皮，臣射殺了三條狼，才縫制了這張皮毯……”

    ~~

    十一月初七。

    隨李瑕返回長(cháng)安之后，林子趕回了家中，穿過(guò)三重院落，正見(jiàn)他妻兒迎了出來(lái)，不由松了一口大氣……

    好不容易將兒女們都哄了出去，出門(mén)將近一年的林子便按捺不住，抱起覃氏便往內屋去。

    “瘦了？”

    “想官人想的?！?/br>
    “我也想你，我在西域一個(gè)胡姬都沒(méi)沾?！?/br>
    “官人這剃了頭回來(lái)……我還當你投降了胡虜，差點(diǎn)想上吊殉國呢?！?/br>
    “你又不是不明白我是做甚的……”

    林子在外面是威風(fēng)凜凜的軍情司指揮使，在家里便顯得像個(gè)愣頭青。

    他其實(shí)才二十八歲，當年剛隨李瑕北上時(shí)還十分白凈，這些年風(fēng)吹日曬、刀槍劍戟里過(guò)來(lái)，才顯得老氣。

    但私下里稍不注意，他還是說(shuō)話(huà)沒(méi)分寸。

    很快又提起了楊起辛辭官一事。

    “官人還真以為妾身會(huì )隨姑父一家回通城不成？”

    “我也知道多半是不會(huì )啊，但人在西域，心里多不踏實(shí)?！?/br>
    “像你這種讀書(shū)人家出來(lái)的女兒，我哪摸得清你在想什么。萬(wàn)一把我的一雙兒女帶到荊湖北路，我還得拜托老姜那邊派人去請?！?/br>
    覃氏登時(shí)便惱了，啐道：“呸，你是怕我們回了娘家，還是怕壞了你的前程？”

    “當然是緊著(zhù)你……至于我的前程，哪能就壞了？我多伶俐，求秦王作主再給我許一門(mén)妻子，我一提，秦王就叫我安心?！?/br>
    襦裙才掀起，覃氏忽然就變了臉。

    “滾出去?！?/br>
    “別鬧，我和你說(shuō)笑的?！?/br>
    “姓林的，我告訴你，我覃淑自有半條街的嫁妝，不靠你也能活?！?/br>
    “我不是這意……”

    “我看你是在蒙虜那邊待久了，真個(gè)兒將我當成你花聘禮買(mǎi)回來(lái)的財產(chǎn)，想聘幾個(gè)就聘幾個(gè)。等你死了，是否還要將我繼給你叔伯兄弟？”

    “言重了，你這婆娘言重了，不是，夫人你聽(tīng)我說(shuō)……”

    “滾！”

    林子才被推出來(lái)，“彭”的一聲響，屋門(mén)已被關(guān)了起來(lái)……

    與許多人印象中不同的是，在如今的大宋，其實(shí)婦人地位頗高，不僅有繼承家產(chǎn)的權力、有改嫁的自由，嫁妝是她們的個(gè)人財產(chǎn)，還能提出和離。

    林子雖說(shuō)是堂堂軍情司指揮使，卻也是真怕觸怒了妻子，只好到書(shū)房窩了一夜，次日一大早便老老實(shí)實(shí)到覃氏面前認錯……

    “我昨日話(huà)還沒(méi)說(shuō)完不是，秦王也沒(méi)答應我，還將我狠狠罵了一通?！?/br>
    “該?！?/br>
    “好了，莫氣了。姑父可還在長(cháng)安？今日去看看他?！?/br>
    “便知你要去，早讓人上門(mén)說(shuō)過(guò)，走吧，姑父在等你……”

    ~~

    楊起辛今日正在見(jiàn)一個(gè)同年。

    得益于當年吳潛的安排，興昌四年丙辰科的進(jìn)士在秦王治下的還是多的。

    “君直竟然注意到了此事……不錯，這幾年我也發(fā)現了，反而是在蒙虜治下多有人推崇程朱理學(xué)?！?/br>
    “辛老兄以為原由為何？”辛老是楊起辛的字。

    “此事我曾與秦王有過(guò)談?wù)?，試想，若有漢人女子嫁一蒙古人，她丈夫死后，要被丈夫的兄弟或兒子收繼，她可愿意？”

    “唉?！?/br>
    坐在廳中的中年官員謝枋得長(cháng)嘆了一口氣，道：“我在隴西任官時(shí)便判過(guò)好幾樁這樣的桉子?！?/br>
    楊起辛問(wèn)道：“君直自是判女方不必被收繼，還可帶著(zhù)兒子改嫁？”

    他理了理袖子，又補充道：“對了，還可帶走丈夫的一半財產(chǎn)?！?/br>
    “辛老兄想得簡(jiǎn)單了，風(fēng)俗不同啊，從蒙虜治下歸正而來(lái)的這些人自有其風(fēng)俗。若照大宋律例判決，隴西早便出大亂子了?！?/br>
    “那是？”

    “不改嫁?！?/br>
    “朱熹尚且說(shuō)過(guò)，‘夫死而嫁，固為失節，然亦有不得已者，圣人不能禁也’?！睏钇鹦涟櫫税櫭?，搖頭嘆道：“未曾想，因胡風(fēng)胡俗，反而更推崇守節?！?/br>
    “是啊，我亦以為，此絕非長(cháng)久之計?！敝x枋得皺著(zhù)眉頭，道：“漢女不愿被收繼，夫家不愿放人。也唯有讓她們守節，在夫家養育兒子，方勉強算是兩全其美?！?/br>
    “兩全其美？”楊起辛喃喃著(zhù)這四個(gè)字，想到這些女人留在夫家守節，背地里又遭到了怎么樣的厄運，恨不能馬上寫(xiě)些折子。

    但，他已經(jīng)辭官很久了。

    免不了又罵了李瑕幾句。

    “說(shuō)來(lái)可笑，秦王那人，呵，他以為是我們這些讀書(shū)人都推崇程、朱之理學(xué)，以為是我們要婦女守節、裹腳……”

    “秦王畢竟是武人出身，不讀書(shū)，容易有誤解?！?/br>
    兩個(gè)同年才聊到這里，有小廝進(jìn)來(lái)附耳對楊起辛道：“阿郎，姑爺來(lái)了?！?/br>
    謝枋得知是又有客來(lái)拜會(huì )，起身道：“辛老兄，那我這便告辭了?！?/br>
    “我得罪了秦王，也只有君直愿意來(lái)看我?！?/br>
    “言重了，告辭……”

    楊起辛送了客，重新坐回廳上，端坐著(zhù)。

    他其實(shí)還有濟世經(jīng)民之心，而秦王既然已回長(cháng)安，那也到了該起復的時(shí)候。

    不一會(huì )兒，林子便走了進(jìn)來(lái)。

    ~~

    林子已聽(tīng)妻子說(shuō)過(guò)，這個(gè)姑父是有起復之心的。

    李瑕也與他提過(guò)，需要給楊老探花一個(gè)臺階下，天下紛亂，正是用人之際。

    “姑父，我隨王上回來(lái)了?！?/br>
    “坐吧，看茶……身體發(fā)膚受之父母，你怎么好剪了頭發(fā)……”

    “西域那邊人喜歡喇嘛，這樣行事方便些?！?/br>
    “西域、西域，事到如今，局勢成了這般，秦王可后悔了？”

    林子一愣，訝道：“后悔？”

    他以為自己聽(tīng)錯了，這西域之行，三方會(huì )盟，大獲成功，有何好后悔的。

    “你還不知嗎？”楊起辛指了指南面，道：“你為秦王耳目，難道不知……不知那邊有可能與蒙元結盟嗎？！”