高昌城。

    一隊隊騎兵正在入城，這是李瑕率兵從天池返程，到高昌駐扎。

    天池忽里勒臺大會(huì )之后，海都已動(dòng)身回海押立、兀魯忽乃也正在率軍回阿力麻里。

    盟約剛剛締結，之后的貿易、支援，自然會(huì )有使臣們聯(lián)絡(luò )。

    “沒(méi)想到，離開(kāi)西域之前還能遇到元兵封路?！?/br>
    李瑕與廉希憲再次站在城頭上向遠處眺望。上次兩人在這里聊天是剛入城之時(shí)，這次卻是西域之行將要結束了。

    “王上莫輕視了敵方。雖說(shuō)脫忽來(lái)晚了一步，沒(méi)能阻止這場(chǎng)忽里勒臺大會(huì )。但他確實(shí)是找到了個(gè)好機會(huì )把王上圍堵在此?！?/br>
    “是，這次我們的輜重錢(qián)糧多由高昌所出，最怕被長(cháng)期圍困?！?/br>
    廉希憲道：“若我是脫忽，有幸圍堵王上于高昌，都不必強攻，哪怕調動(dòng)再多兵馬，都是值得的?！?/br>
    “還好他不是善甫兄?！崩铊πΦ?。

    “王上別笑，萬(wàn)一真成了白登之圍?！?/br>
    “好吧，這脫忽是何人？”

    “合撒兒的第三子?！?/br>
    “輩份倒是很高?！?/br>
    合撒兒是成吉思汗的同母胞弟，素有神箭手之稱(chēng)。

    李瑕十分關(guān)注蒙古情報，道：“我聽(tīng)說(shuō)，合撒兒的兒子眾多，名聲最響的應該是第二子移相哥吧？”

    “是，移相哥戰功最為顯赫，鎮守哈拉和林，算是如今東道諸王中第一人。在他的威名下，脫忽名聲不彰，顯得有些平庸?！?/br>
    “黃金家族人真多?！?/br>
    “這次王上召開(kāi)的忽里勒臺大會(huì )，赴會(huì )的黃金家族直系成員已不少了。反而是支持忽必烈的，多屬于黃金家族旁系?！?/br>
    “似乎如此?！?/br>
    廉希憲道：“當年，成吉思汗分封諸王，將他的四個(gè)弟弟分封在東面，將四個(gè)嫡子分封在西面，王上可知為何？”

    “他覺(jué)得東面不好？”

    “以當時(shí)蒙古的版圖，東方已臨海，往北是極寒之地，往南僅有一塊高麗尚且由成吉思汗單獨經(jīng)營(yíng)?！?/br>
    “還有中原?！?/br>
    廉希憲搖頭道：“當時(shí)金國尚不能攻克，又何談中原？”

    李瑕明白了。

    在這件事上，成吉思汗顯然是有私心的，把弟弟們分封在東方，他們便沒(méi)有多少擴張的空間；把兒子們分封在西方，西方遼闊，只要打下去，財富土地不可估量。

    這便是黃金家族的東道諸王、西道諸王。

    發(fā)展到眼下，局面卻不是成吉思汗能夠預料的。

    四個(gè)嫡子的家族分崩離析，而打壓的東道諸王卻能齊心支持忽必烈……

    李瑕回過(guò)頭看了一眼被他俘虜到高昌城來(lái)的諸王，道：“這么一說(shuō)，我們這里才是黃金家族的嫡系。與我的‘昔里吉大汗’一比，忽必烈多少有點(diǎn)不夠正統？”

    這是玩笑話(huà)，廉希憲陪著(zhù)笑了笑。

    “話(huà)雖如此，安全回到玉門(mén)關(guān)以?xún)炔潘阙A(yíng)。臣已將忽里勒臺大會(huì )的結果故意散播給敵軍。一則提提王上的威風(fēng)，二則看能否嚇退脫忽?！?/br>
    李瑕道：“我離開(kāi)關(guān)中太久，怕回去遲了生了亂子。而且盟友們都在看著(zhù)，這一仗要打，宜早不宜遲，干脆找個(gè)機會(huì )踏了他們的營(yíng)?！?/br>
    “不是每一場(chǎng)對峙都需要開(kāi)戰?！绷椀溃骸懊摵鲞h來(lái)，天時(shí)、地利、人和一個(gè)都不占，是有辦法嚇退的?！?/br>
    “他是忽必烈的叔叔輩。算時(shí)間，他是收到耶律鑄的求援，都沒(méi)等忽必烈的命令就直接來(lái)了……這人有資歷、有權力、有主見(jiàn)，能獨擋一面，只怕不好嚇退?！?/br>
    “只要王上不在高昌了，他無(wú)利可圖，自然就退了?！?/br>
    李瑕笑道：“原來(lái)善甫兄今日說(shuō)這么多，是想勸我先走？”

    “是，請王上先回玉門(mén)關(guān)如何？”

    現在這個(gè)情況，李瑕如果先走，肯定是更安全的。

    拋下剛擁立的蒙古大汗，拋下九斿白纛、諸王、牛羊、輜重，率小股精銳翻越天山，繞過(guò)沙漠，回到玉門(mén)關(guān)。

    有選鋒營(yíng)、河西軍的護衛，就是遇到元軍，基本也不會(huì )被追上。

    到時(shí)再亮出旗號，脫忽一看，見(jiàn)李瑕已突圍了，自然也就撤軍了。

    “我一直都喜歡只帶小股兵馬，后勤簡(jiǎn)單，行軍快速。但以前是帶小股兵馬去迎戰，你這次卻是要我逃??？”

    “沒(méi)什么不好的，戰略轉進(jìn)罷了?！绷椀溃骸暗綍r(shí)脫忽訕訕退兵，丟臉的還是他?！?/br>
    “不急，我想想?！?/br>
    李瑕沒(méi)馬上做決定，也沒(méi)說(shuō)這么做的壞處。

    壞處有，但影響不大。

    他就是想多了解了解脫忽，看是否有機會(huì )踏營(yíng)而已。

    西域之行，失之阿里不哥、收之海都，基本已達成了他的目標。若能在回程時(shí)再擊潰一次元軍，那便是更完美的結果……

    ~~

    “王上命我們盡快打探出敵軍兵力布置，今晚就把他們給我摸清了，統帥宿在營(yíng)地哪里、牛羊圈養在哪?！?/br>
    “是，這就去安排?！?/br>
    “想辦法聯(lián)絡(luò )到玉門(mén)關(guān)。我們可以被圍在高昌，但消息不能斷?！?/br>
    “是……”

    林子一直忙到半夜，從城頭下來(lái)，忽然看到一道身影直挺挺地立在那。

    “俞木頭？嚇我一跳，站在這做什么？”

    “沒(méi)什么?！?/br>
    “我已問(wèn)過(guò)王上，他已安排了德蘇阿木留在高昌，不需你再陪著(zhù)那對姐妹了?！?/br>
    海都已與李瑕訂立了盟約、返回海押立，那么，巴巴哈爾的態(tài)度變化已影響不了什么。李瑕并沒(méi)有把俞德辰留下的意思。

    這事，在天池時(shí)俞德辰便聽(tīng)李瑕說(shuō)過(guò)了，當時(shí)是十分欣喜，結果一路到了高昌，他反而顯得有些沉悶下來(lái)。

    “怎了？”林子訝道：“立功歸家，升官發(fā)財，馬上便要向江家提親了，苦著(zhù)臉作甚？”

    “我……司使怎知我欲向江家……”

    “我怎知？你猜我是做什么的?！?/br>
    俞德辰猶豫片刻，道：“我想帶不魯罕……”

    林子等了一會(huì )，見(jiàn)這道士又不說(shuō)了，道：“有話(huà)就說(shuō)完?！?/br>
    “沒(méi)什么?！?/br>
    “婆婆mama的，想清楚了再說(shuō)吧?！绷肿舆€忙，邁步便走，其后又回頭警告道：“巴巴哈爾不能帶走?！?/br>
    “我知道，她也不愿與我走?！?/br>
    “那我懶得管你?！?/br>
    林子又摸了摸自己剛長(cháng)出來(lái)的短發(fā)，也有些感慨這兒女情長(cháng)之事。

    他的妻子是老探花楊起辛的妻侄女。這次李瑕出玉門(mén)關(guān)，楊起辛為了勸諫而負氣辭官。

    林子早就得到消息，擔心因楊起辛觸怒秦王而影響仕途。

    所以，早在李瑕剛到玉門(mén)關(guān)時(shí)，他就開(kāi)口說(shuō)什么“也想多娶一房妻子，我其實(shí)有個(gè)伯父早年歿在戰亂沒(méi)了香火”云云。

    李瑕沒(méi)答應，就是在示意林子不必因此而影響夫妻感情。

    這本就是一樁小事，林子是了解李瑕為人的，半開(kāi)玩笑的一句話(huà)也就是了。但看了李瑕這次西域之行，他又有些擔憂(yōu)起來(lái)。

    “秦王這趟來(lái)，無(wú)意中都不知壞了多少人的姻緣，一、二，三、四、五……”

    一只手的指頭全都掰彎了。

    林子想到海都在天池時(shí)表露出的對兀魯忽乃的求娶之意，又拿出一只手來(lái)，念了個(gè)“六”字。

    數到這里，他懶得再數，心中暗道還是得趕緊回去，別叫老探花再鬧出什么事來(lái)，什么舉家回臨安之類(lèi)的，把他婆娘也帶走了。

    腦子里帶著(zhù)這些奇奇怪怪的想法，以及更奇怪的想法，卻不耽誤林子做事，兩日之后，軍情司便探明了脫忽兵力的虛實(shí)。

    ~~

    “王上，這是軍情司繪制的敵軍營(yíng)防圖?！?/br>
    李瑕接過(guò)看了，仔細思忖了許久，初步想出一個(gè)襲營(yíng)戰術(shù)的大概。

    西域盟約初立，正是立威之時(shí)，他有心通過(guò)一場(chǎng)勝仗奠定他盟主的地位。

    一整夜他都坐在那兒補充著(zhù)戰術(shù)，而朵思蠻只去找失鄰、必赤合公主說(shuō)了一會(huì )兒話(huà)便跑回來(lái)陪著(zhù)他。

    “夫君，趕跑了前面的攔路狗，我們就能到你的領(lǐng)土吧？”朵思蠻坐在凳子上，抬起腳微微晃著(zhù)，十分憧憬。

    “離開(kāi)了你的額吉和兄弟，你怎么這么開(kāi)心？”

    “他們不喜歡我?！?/br>
    “木八剌沙我不知道，你額吉其實(shí)很喜歡你?！?/br>
    “肯定不是?！倍渌夹U非常篤定，不想再聊這件事，問(wèn)道：“失鄰以后都要扮成大汗嗎？”

    “就這幾年吧，她今年十四歲嗎？二十四歲之前，我會(huì )給她自由……”

    李瑕有一搭沒(méi)一搭地說(shuō)著(zhù)，把地圖標注得密密麻麻。

    天亮時(shí)，他走出大帳，準備調動(dòng)兵馬，安排今夜的奇襲。

    卻見(jiàn)林子匆匆趕來(lái)。

    “王上，脫忽退兵了！”

    ~~

    脫忽回頭望了一眼高昌城，拉過(guò)韁繩便走。

    他得到了消息，李曾伯已有提兵攻打河套的跡象。

    那就只能撤了。

    西域這邊，海都、兀魯忽乃一叛，兵勢、地利都不在，只有忽必烈親自領(lǐng)兵來(lái)才能平叛。

    可想而知，接下來(lái)忽必烈一定要先滅李瑕、再平西域了。

    那，河套就絕對不能丟……

    ~~

    “報王上！興慶府李大帥急信！”

    隨著(zhù)脫忽撤軍，李曾伯的信也終于被送進(jìn)了高昌城。

    “眼光長(cháng)遠，當機立斷，李公果然是‘屹然如長(cháng)城萬(wàn)里’?！?/br>
    李瑕看過(guò)信，感慨著(zhù)，將信遞給廉希憲。

    廉希憲想到在隴西時(shí)與李曾伯下棋的日子，深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “天下如棋，西域這一隅才擺好，李公已打算搶下一個(gè)棋眼了?！?/br>
    “是啊?！?/br>
    李瑕人還未歸，手指不由己地敲著(zhù)地圖上的河套。

    “黃河九曲……”