登山錘釘在覆蓋著(zhù)積雪的巖石上，德蘇阿木用力一蹬，翻上了山頂。

    “呼……呼……”

    他喘氣喘得厲害，嘴里冒著(zhù)白氣。來(lái)不及歇口氣，直接拿出望筒向北面望去。

    此時(shí)用rou眼也能看到天地盡頭的青黃土地上像是有一大一小兩片烏云，正飄浮在瑪納斯河的兩畔。

    下一刻，剔透的晶片把極遠處的場(chǎng)面勐地拉到了他眼前。

    一隊騎兵正張弓向河對岸的敵人射箭。

    “過(guò)河啊，膽小鬼?！钡绿K阿木都囔自語(yǔ)，心里巴不得雙方殺得血流成河。

    他并不能看到整個(gè)陣勢，因此望筒一轉，望向河西畔石河子城的方向，觀(guān)察營(yíng)地的規模。

    相比于東面那一眼望不到邊的諸王大軍，西面的兵馬顯然是少了太多。

    “不到兩萬(wàn)?！?/br>
    良久，德蘇阿木喃喃了一聲，開(kāi)始向山下攀去。

    他對這一片地形太熟悉了。

    高昌與尹犁之間這條綠洲通道，就是畏兀兒人來(lái)回遷徒的路線(xiàn)……如今該改為美名“維吾爾”了。

    德蘇阿木已經(jīng)見(jiàn)過(guò)了接下來(lái)將任甘肅路安撫使的廉希憲，對于以后要在這位重臣治理下的甘肅充滿(mǎn)了期待。

    攀下山的一路上想著(zhù)這些，等到了匯集之處，猶干勁十足。

    德蘇阿木招呼了部下，喊道：“勇士們，我們再繞到前面看清楚點(diǎn)！”

    “好！”

    這些戰士人數雖少，但換了精良的裝備與駿馬、又有了豐厚的軍賞之后，他們顯然比以前自信了太多。

    很快，他們翻身上馬，向遠處的戰場(chǎng)繞過(guò)去。

    “勇士們，打出旗號！”德蘇阿木又下令道，“喊起來(lái)，唱起來(lái)?！?/br>
    前方響的是戰鼓與蒙古戰歌，維吾爾人也有著(zhù)自己嘹亮的歌。

    “流浪的人兒，踏破了天山，越過(guò)了戈壁，看見(jiàn)了美麗的阿瓦古麗……”

    ~~

    石河子往東面百余里有一條呼圖壁河，如今稱(chēng)作“古塔巴河”。

    這里就是李瑕與廉希憲說(shuō)好的“追擊三百余里”的盡頭。

    不能再繼續西進(jìn)了。

    沒(méi)有強大的國力作為支撐，僅依靠盟友就深入西域，就好比根基不打牢就筑高臺，會(huì )倒的。說(shuō)白了，就是信不過(guò)兀魯忽乃、巴巴哈爾。

    盟友就只是盟友，因利而合，無(wú)利則散。

    但李瑕沒(méi)有馬上就退，在河畔安營(yíng)扎寨，派出探馬，等待著(zhù)。

    他算過(guò)時(shí)間，判斷海都應該快到了才對。

    早在耶律鑄還沒(méi)有從阿力麻里出發(fā)之時(shí)，玉龍答失就已聯(lián)絡(luò )了海都，約定好出兵。

    這件事后來(lái)又成了玉龍答失與李瑕談結盟的籌碼。

    其人雖死，但野心不散。

    海押立不過(guò)四百里遠的距離，過(guò)了這么久，李瑕還又追了耶律鑄三百余里，海都怎么都應該到了才對。

    “我不希望你與海都結盟?！必ｔ敽瞿俗叩胶舆?，捋著(zhù)被風(fēng)吹亂的頭發(fā)，道：“他一直在與我爭奪阿姆河附近的領(lǐng)地?！?/br>
    “是嗎？”

    “他也想反對忽必烈，這不假，但他的辦法是先吞并察合臺汗國?！?/br>
    “我了解了?！崩铊Φ溃骸澳闶俏业牡谝粋€(gè)盟友，我會(huì )保護你……只要你不背叛?！?/br>
    兀魯忽乃微微譏笑。

    她沒(méi)有給出不背叛李瑕的承諾。

    這讓她的笑容顯得很危險。

    她似乎就想告訴李瑕“看，我陪了你這么久、并把女兒嫁給你，你都不能信任我，何況是海都？”

    “誰(shuí)想吞并我，我殺誰(shuí)?！?/br>
    兀魯忽乃低眉順眼地說(shuō)著(zhù)，手指在李瑕右邊胸膛上用力一點(diǎn)，下一刻卻是用手刀做了個(gè)割喉的動(dòng)作，轉身走開(kāi)。

    “保持警惕，我的盟友?！?/br>
    李瑕獨自站在河邊，又等了一會(huì )，西面有馬蹄聲傳來(lái)，德蘇阿木終于回來(lái)了。

    ……

    “王上料事如神，海都果然到了！”

    字正腔圓的漢語(yǔ)句子，還帶了個(gè)成語(yǔ)，這便是德蘇阿木近來(lái)的學(xué)習成果了。

    但稟告起事情還是得用維吾爾語(yǔ)。

    “海都就在石河子擺開(kāi)了陣勢，堵住了耶律鑄，雙方正在大戰?！?/br>
    “說(shuō)戰況?！?/br>
    “是?！?/br>
    德蘇阿木聲音有些顫抖，他已對李瑕驚為天人，難以相信凡人能夠料事料得這么準。雖然李瑕反復說(shuō)過(guò)這不是預料，只是知道有人把海都邀請來(lái)了而已。

    “耶律鑄想要強行渡河，但雙方隔著(zhù)河對射時(shí)，海都派一支偏師繞到了上游造羊皮筏子順流而下偷襲，耶律鑄只好向東又撤了五里……雙方第一場(chǎng)交鋒，耶律鑄是敗了?！?/br>
    李瑕問(wèn)道：“海都準備渡河了嗎？”

    “是，我們回來(lái)的時(shí)候，他們正要過(guò)河?！钡绿K阿木說(shuō)完，用漢語(yǔ)又說(shuō)了個(gè)成語(yǔ)，“他想要乘勝追擊?！?/br>
    “他的人發(fā)現你們在打探戰場(chǎng)了嗎？”

    “發(fā)現了，我們遠遠繞著(zhù)戰場(chǎng)跑了一圈，海都的人派了騎兵來(lái)追我們，我們沒(méi)理他們，直接跑了?！?/br>
    “……”

    李瑕聽(tīng)完了這些情況，轉過(guò)頭下意識地想問(wèn)廉希憲，卻只看到了吳澤。

    廉希憲這次沒(méi)有隨軍出征，而是留在了天池營(yíng)地，既是準備忽里勒臺大會(huì )，也是保證高昌不亂，隨時(shí)能接應李瑕。

    姜飯已經(jīng)又趕回關(guān)中，把李瑕的命令帶回去。

    唯有吳澤是個(gè)文官，倒也不急著(zhù)回去，李瑕索性就留他在身邊歷練。

    “兌夫，對這一仗怎么看？”

    吳澤吳兌夫一被問(wèn)到，不由精神一振。

    隨軍參謀畢竟是很讓人興奮的一件事，讓他差點(diǎn)忘了自己是受諸公耳提面命，來(lái)勸秦王早歸的。

    “回王上，臣以為兩支蒙虜自相殘殺，孰勝孰敗皆可喜?！?/br>
    話(huà)到這里，吳澤在地圖上點(diǎn)了點(diǎn)，又道：“海都此人，絕不一般。得玉龍答失消息，當即提兵而來(lái)，可謂眼光卓絕、雷厲風(fēng)行。初戰得勝，銳氣已起，想必接下來(lái)漠北諸王烏合之眾，輕而易舉……”

    李瑕搖了搖頭，顯然有不同看法。

    “你說(shuō)漠北諸王是烏合之眾，卻忘了當年蒙古便是憑這些人開(kāi)疆擴土?！?/br>
    “臣聽(tīng)西域戰報，認為這些蒙軍并不強勢?！?/br>
    “牧民的戰力其實(shí)一直都差不多，區別在于統帥。鐵木真能團結蒙古諸部，使其趨利而戰，故而人人振奮，無(wú)往不勝。如今蒙古諸王沉溺酒色，自是兵無(wú)戰心。但倘若有個(gè)合格的統帥，能提振士氣，那這些蒙卒的騎術(shù)在、箭術(shù)在，這支兵馬依然能戰，畢竟是十萬(wàn)人?！?/br>
    吳澤道：“但諸王大軍不太可能出這樣一名統帥，何況還有王上與海都兩面夾擊，故而臣以為耶律鑄必敗?！?/br>
    李瑕忽轉頭看了一眼，看向了兀魯忽乃的營(yíng)地。

    盟友就只是盟友而已……他再次提醒自己。

    “夾擊？我為何要幫海都？”

    “王上與海都有共同的敵人?！?/br>
    李瑕輕笑了一下，拍了拍吳澤的肩，道：“你剛來(lái)西域還不習慣，這里到處都是野獸，野獸是不會(huì )講規則、講感激的……只看實(shí)力?！?/br>
    他分析著(zhù)這些局勢，走到河邊捧起冰涼的河水洗了把臉，試圖讓腦子能更清醒一些。

    其實(shí)李瑕也不能確定這些判斷是不是對的。

    牽涉的勢力越多，火候就越難把握。

    總之，他來(lái)這片草地是想當野獸之王，而不能當一個(gè)看到敵人的敵人就熱情地沖上去的傻白甜……

    ~~

    傍晚，石河子戰場(chǎng)。

    初戰以海都的勝利告了一段落。

    拖雷家族的兵馬沒(méi)能守住河東岸，連退了五里，給了海都從容過(guò)河的機會(huì )，更關(guān)鍵的是，一戰打出了威風(fēng)，鎮懾住了漠北諸王。

    海都把他們稱(chēng)為“拖雷家族的兵馬”，也只有最了解蒙古的他，才能有這樣準確的劃分。

    他很清楚漠北諸王支持阿里不哥也好、忽必烈也罷，不會(huì )輕易再轉向窩闊臺家族。因為對窩闊臺家族有好感的早被蒙哥處理了一遍了。

    必須用一場(chǎng)場(chǎng)勝利來(lái)立威。

    海都今日已發(fā)現了李瑕的探馬在戰場(chǎng)附近徘回，甚至一度奔到了戰場(chǎng)的一箭之地外。

    再根據一些俘虜的供述，他已能推測出別失八里發(fā)生了什么。

    合丹已死，耶律鑄都與李瑕對峙了幾天，沒(méi)交手就跑，顯然是怕了。

    由此可見(jiàn)，李瑕兵鋒頗盛，這次能派探馬過(guò)來(lái)，必然是要追著(zhù)耶律鑄。

    正好夾擊了拖雷家族的兵馬，召開(kāi)忽里勒臺大會(huì )……

    想到這里，海都微微瞇了瞇眼，思忖著(zhù)若幾方會(huì )盟，該如何成為盟主，并獲得最大的利益，比如可以先與李瑕瓜分察合臺汗國。

    “李瑕能夠嚇退耶律鑄，可見(jiàn)實(shí)力確實(shí)是不弱……該讓他來(lái)打幾場(chǎng)硬仗?！?/br>
    想到這里，海都招過(guò)一名心腹，命其以漢文修書(shū)一封，蓋上了自己的大印，連夜派快馬送往東面。

    他雖然從未去過(guò)中原，久居于西域之外，但卻不像阿里不哥那樣排斥漢法。他認為只要能成事，手段并不重要。

    ……

    次日，戰鼓再次響起，海都開(kāi)始命麾下戰士繼續渡過(guò)瑪納斯河與耶律鑄決戰。

    他很警惕，未慮勝而先慮敗，一夜之間已在瑪納斯河上用羊皮筏子搭起了浮橋，防止被敵軍半渡而擊。

    往東而去的信使還沒(méi)有回來(lái)。

    但不要緊，漠北諸王戰心渙散，海都的策略是繼續逼退他們，直到讓他們遇到迎頭趕上來(lái)的宋人軍隊……

    這日的戰斗，海都顯得比昨日還要謹慎認真。

    他不僅要擊敗耶律鑄，還要利用此事來(lái)削弱李瑕。

    既要讓李瑕實(shí)力受損從而在會(huì )盟時(shí)處于被動(dòng)，又不能太過(guò)，還要保留其一部分實(shí)力合力對付忽必烈。

    這個(gè)火候很難把握……

    當海都正思考著(zhù)這些，前方的戰場(chǎng)上雙方的兵士已然交鋒。

    突然，海都抬起頭望去，感到有些事與自己想得不一樣。

    隱隱地，他聽(tīng)到敵方有人在喊。

    “海押立的封地……”

    “勇士們！打贏(yíng)了這一仗，大汗會(huì )把窩闊臺家族的領(lǐng)地全封給我們……”

    “……”

    同樣的兵馬，昨日與今日爆發(fā)出的氣勢完全不同。

    海都突然意識到，敵方統帥是故意引他過(guò)河的。

    這種冒險的打法根本不像是耶律鑄的風(fēng)格。

    連敵方統帥都弄錯了，這一仗還能贏(yíng)嗎？