聽(tīng)到“掌權人”三個(gè)字，李瑕才再次仔細打量了走到近前的婦人。

    歲月已在她臉上留下了太多的痕跡，風(fēng)吹、日曬、霜雪，還有干燥的天氣和刀槍箭戟。

    她脖頸處還有一道頗深的疤痕，也許是旁人，也許是她自己，曾經(jīng)將刀架在她的脖子上割了進(jìn)去。

    若在江南，就連一些老男人都擁有比她更細嫩的肌膚。

    她不像一個(gè)長(cháng)年養尊處優(yōu)的婦人，而像是一個(gè)征戰沙場(chǎng)的將軍。

    李瑕都有點(diǎn)想把高明月、韓巧兒非要他帶的防曬膏送給她一瓶，聽(tīng)她們說(shuō)是以益母草、紫茉莉花秄研磨而成的……但不記得那行囊放在哪里了，一路上就沒(méi)用過(guò)。

    這念頭一閃而過(guò)，他點(diǎn)頭示意，用蒙語(yǔ)作了自我介紹。

    面對著(zhù)李瑕那直視的目光，婦人并沒(méi)有逃避，也沒(méi)有生氣，任由他打量著(zhù)，甚至還抬起頭讓他看清她的脖子，似乎是以傷痕為榮。

    兩人這般對視了一會(huì )之后，她才報了自己的名字。

    “兀魯忽乃，汗國的可敦?！?/br>
    李瑕忽然明白了軍情司為何從來(lái)沒(méi)有提到過(guò)這一個(gè)婦人。

    阿魯忽、兀魯忽乃，這兩個(gè)人的名字讀出來(lái)不能說(shuō)一模一樣，但也只差最后是否“乃”這一下。

    林子去年年底開(kāi)始打探西域消息，半年來(lái)，尹犁河流域戰亂不斷，阿魯忽遠遁大漠。消息渠道少，還往往一兩個(gè)月才能往返一次消息。要他能分清蒙古語(yǔ)里的“阿魯忽可汗”“兀魯忽乃可敦”實(shí)在是強人所難了。

    歷史總是有太多令人意想不到的低級錯誤。

    好在軍情司這個(gè)失誤沒(méi)造成太大的影響，區別只在于來(lái)的是阿魯忽還是兀魯忽乃。

    “看來(lái)，我們寫(xiě)信交流過(guò)？”

    “是我回復了你的信件?！?/br>
    “你邀請我來(lái)會(huì )盟，但我還不確定你是否真的有足夠的權力?！?/br>
    兀魯忽乃道：“是你邀請我來(lái)會(huì )盟，你剛剛才說(shuō)了，你寫(xiě)信給我?！?/br>
    “寫(xiě)信給阿魯忽?！崩铊m正道，“我邀請的是他，不是你?！?/br>
    “不要因為我是女人而小瞧我，英俊的年輕人?！必ｔ敽瞿说?，“我是察合臺汗國的監國可敦?！?/br>
    “阿忽魯正當壯年，應該不需要妻子來(lái)監國?！?/br>
    “不是他需要妻子監國，是因為娶了我、他才能成為可汗?！?/br>
    兀魯忽乃說(shuō)著(zhù)，掃了一眼李瑕身后二十余人。

    李瑕遂揮了揮手，讓他們退下烽燧。

    他們都想掌握談話(huà)的主動(dòng)權，區別在于，李瑕不需要去證明他這個(gè)秦王對秦國的掌控。

    兀魯忽乃卻不得不述說(shuō)她的故事。

    “我十四歲就嫁給了哈剌旭烈，那一年他十二歲。他是察合臺可汗的長(cháng)孫，是汗位的繼承人……”

    李瑕只是不了解兀魯忽乃而已，并非是完全不了解察合臺汗國。他當年從開(kāi)封拿回的情報當中便提及十多年前察合臺汗國的汗位爭奪。

    他知道，察合臺的長(cháng)子死在了第一次“長(cháng)子西征”中，于是察合臺想把汗位傳給孫子，這在漢家王朝是極為正常的。

    但蒙古制度不是這樣。

    “二十二年前長(cháng)生天帶走了察合臺汗，哈剌旭烈成了新的可汗，那時(shí)我十八歲，他十六歲?！必ｔ敽瞿溯p聲嘆道：“哈剌旭烈有些文弱，雖然不是一個(gè)戰士，卻是一個(gè)寬仁可親的可汗。但他的叔叔們卻在反對他……”

    說(shuō)到這里，她從回憶中恍過(guò)神來(lái)，看向李瑕，又道：“你們漢人真的很聰明，懂得立下嫡長(cháng)子繼承家業(yè)的規矩，可惜我們蒙古不是這樣的?！?/br>
    “是，蒙古人喜歡聚會(huì )商量?！崩铊Φ溃骸暗臻L(cháng)子繼承制是為了穩定，諸王議事制則是看實(shí)力?！?/br>
    “你很了解蒙古?！必ｔ敽瞿说?，“我輔左哈剌旭烈成為可汗之后，他的第五個(gè)叔叔也速勐哥非常不滿(mǎn)，請求貴由給他一支軍隊爭奪可汗之位?！?/br>
    她沒(méi)有稱(chēng)呼貴由為“大汗”。

    說(shuō)到也速勐哥、貴由，她語(yǔ)氣里中只有輕蔑。

    “你知道貴由為什么要支持也速勐哥嗎？”兀魯忽乃問(wèn)道。

    似不經(jīng)意地，她也在試探李瑕對蒙古的了解。

    李瑕笑了笑，故意道：“首先，因為貴由有這個(gè)權力，他是大蒙古國的大汗，而察合臺汗國只是大蒙古國分封的領(lǐng)土。察合臺汗國的可汗，需要蒙古大汗來(lái)冊封?！?/br>
    兀魯忽乃有些慍怒，瞪了李瑕一眼，眼神中有不悅，也有殺氣。

    但須臾之后，她笑了笑，意識到李瑕是故意在提醒她——忽必烈或阿里不哥還是能隨時(shí)干涉察合臺汗國。

    “其次，貴由自己也是一個(gè)‘與侄子爭位的叔叔’，他雖然是窩闊臺的長(cháng)子，但窩闊臺一心只想把大汗之位給闊出，闊出死后，窩闊臺寧可傳位給闊出之子失烈門(mén)，也不打算傳位給貴由。

    貴由必須證明，窩闊臺傳位給孫子是大錯特錯，那么，察合臺傳位給孫子也必須是大錯特錯。他一定會(huì )派兵支持也速勐哥，從你丈夫手上奪走汗國?！?/br>
    兀魯忽乃冷笑，道：“確實(shí)是這樣，大汗派兵前來(lái)，我與哈剌旭烈根本沒(méi)有辦法抵抗。我只能帶著(zhù)他逃了?！?/br>
    “很聰明，能屈能伸?！?/br>
    李瑕當年得到的情報也只對察合臺汗國之事記錄到此，也就一句“也速勐哥廢黜哈剌旭烈，冊立為可汗”，畢竟十多年前中原能聽(tīng)說(shuō)的也就這些。

    之后的事，則只有兀魯忽乃知道。

    她眼里泛著(zhù)回憶的光，道：“逃走之后，我帶著(zhù)哈剌旭烈，投靠了唆魯禾帖尼可敦，請求她的庇護?！?/br>
    “為何是唆魯禾帖尼？”

    “因為我知道只有她能幫我，而且拖雷家族一定對窩闊臺家族很不滿(mǎn)……”

    一瞬間，李瑕對兀魯忽乃刮目相看。

    唆魯禾帖尼是誰(shuí)？

    拖雷的妻子。

    蒙哥、忽必烈、旭烈兀、阿里不哥的母親。

    她的四個(gè)兒子，分別成了蒙古大汗、蒙元皇帝、尹爾汗國大汗、忽勒臺大會(huì )正式推選的大汗。

    可以稱(chēng)她為“四帝之母”了。

    這絕不是幸運，僅看一件事便知……拖雷死后，窩闊臺想侵吞拖雷的家產(chǎn)，希望唆魯禾帖尼能改嫁給貴由，被拒絕了。

    還有各種蛛絲螞跡，拖雷九十六個(gè)千戶(hù)的兵馬是如何被守??？蒙哥是如何成為窩闊臺的義子？拔都為何會(huì )支持蒙哥？

    這些，是要回過(guò)頭來(lái)看才能發(fā)現唆魯禾帖尼的厲害之處。

    問(wèn)題在于，兀魯忽乃選擇投奔唆魯禾帖尼之時(shí)，窩闊臺家族還如日中天、拖雷家族還沒(méi)起勢，當時(shí)貴由還是大汗，而所謂的“四帝之母”才剛剛擺脫自身難保的困境。

    兀魯忽乃在丈夫汗位被奪、得罪了蒙古大汗之際，卻能果斷做了決定，跋涉萬(wàn)里找到唯一能救他們的人。

    長(cháng)遠的眼光、堅韌的意志、冷靜的判斷、果斷的決擇，還要一些時(shí)運，缺一不可。

    李瑕于是能確定，面前這個(gè)婦人有資格當自己的盟友。

    兀魯忽乃道：“唆魯禾帖尼可敦收留、保護了我們，她告訴我們，要學(xué)會(huì )等待……我們沒(méi)有等太久，不到兩年，貴由在討伐拔都的路上病死了?！?/br>
    “真是病死的？”

    兀魯忽乃不答，又道：“等到蒙哥汗繼位……”

    李瑕打斷了她，問(wèn)道：“海迷失稱(chēng)制的三年你還沒(méi)說(shuō)，你們在做什么？”

    乃馬真稱(chēng)制五年、貴由統治兩年、海迷失稱(chēng)制三年，這是蒙古汗位從窩闊臺家族轉向拖雷家族的關(guān)鍵時(shí)期。

    回望這程汗位之爭，大蒙古的國運幾乎就是取決于這幾個(gè)女人。

    而這關(guān)鍵時(shí)期的后半程，兀魯忽乃都待在唆魯禾帖尼身邊，不可能不了解這些。

    比如，海迷失便是唆魯禾帖尼親自下令處死的。

    兀魯忽乃卻只是澹澹道：“都過(guò)去了?！?/br>
    她并不想把這段往事告訴李瑕，繼續道：“蒙哥汗繼位后，馬上給了我們一支大軍奪回封地。但走到按臺山的時(shí)候，我的丈夫、可憐的哈剌旭烈病死了?！?/br>
    換作別的女人，大概會(huì )覺(jué)得命苦。

    流亡了四五年，終于得到了復國的機會(huì )，丈夫卻在這時(shí)病死了。

    但兀魯忽乃并沒(méi)有太大的反應，道：“于是我帶著(zhù)大軍回來(lái)，擊敗了也速勐哥，并親手殺了他?！?/br>
    很平靜的一句話(huà)。

    她殺了丈夫的叔叔，一個(gè)可汗，但沒(méi)什么大不了的。

    “可惜，也速勐哥死了，我的丈夫也不能活過(guò)來(lái)?！必ｔ敽瞿说溃骸暗业膬鹤邮敲髡皂樀目珊?，他年紀還小，只好由我來(lái)監國?！?/br>
    “看來(lái)蒙哥很支持你?！崩铊Φ溃骸八枰C明貴由是錯的，那貴由冊封的可汗也是錯的?！?/br>
    “是，蒙哥汗很支持我?！?/br>
    “我殺了蒙哥?！?/br>
    兀魯忽乃瞥了李瑕一眼，道：“蒙哥汗駕崩之后，忽必烈與阿里不哥再次盯上了屬于我兒子的封地?！?/br>
    “我以為你與拖雷家族的關(guān)系很好?！?/br>
    “這里是我兒子的領(lǐng)土?！必ｔ敽瞿说溃骸叭魏稳硕夹菹電Z走?！?/br>
    “但現在，阿魯忽奪走了?！?/br>
    “這是我的選擇?！必ｔ敽瞿碎]上眼，道：“蒙哥汗駕崩之后，在忽必烈與阿里不哥之間，我必須做出選擇?！?/br>
    “為何是阿里不哥？”

    “他弱，而且他維持蒙古舊制，能讓我繼續監國?！必ｔ敽瞿说溃骸昂霰亓倚臋C太深了，早晚會(huì )奪走我兒子的領(lǐng)土?！?/br>
    李瑕點(diǎn)了點(diǎn)頭，認為兀魯忽乃這是一個(gè)清醒的選擇。

    兀魯忽乃道：“而且，忽必烈沒(méi)有經(jīng)過(guò)我的同意，派了兀魯克前來(lái)爭奪我兒子的汗位。于是我親自前往哈拉和林，在忽勒臺大會(huì )上推舉阿里不哥為大汗，并讓阿里不哥派兵攻擊了兀魯克，殺了他?！?/br>
    “你已做到了這一步，阿里不哥還要派阿魯忽搶奪你們的汗位？”

    兀魯忽乃拉下衣領(lǐng)，再次讓李瑕看她脖子上的傷口，道：“不錯，阿里不哥做出了愚蠢的決定，哪怕我用鮮血提醒了他，卻還是不能讓他清醒?！?/br>
    “也許他不是愚蠢，而是看穿了你的野心？你想獨立一國，誰(shuí)都不能容你。何況，阿里不哥確實(shí)需要一個(gè)心腹來(lái)搜刮你的治理多年的領(lǐng)土?！?/br>
    “哼。阿里不哥小瞧了我，因為我是個(gè)女人?，F在，他付出代價(jià)了?！必ｔ敽瞿死湫σ宦?，又道：“但當時(shí)，我阻止不了阿魯忽……那就只能嫁給他?！?/br>
    阿魯忽是哈剌旭烈的堂弟。蒙古習俗，兄死弟繼，他娶堂嫂很正常的事。更亂輩份的事都還有很多。

    這個(gè)女人的冷靜與政治智慧卻再次讓李瑕刮目相看。

    “你保住了權力?！?/br>
    “阿魯忽也想要這個(gè)權力?！必ｔ敽瞿说溃骸八冒⒗锊桓绲拿x征齊大軍，再借忽必烈的勢希望擺脫阿里不哥，甚至是我的控制……”

    “可惜，阿里不哥擊敗了他？”

    “是?！?/br>
    李瑕道：“我知道你為何要與我聯(lián)盟了?！?/br>
    “阿里不哥馬上要敗了?！必ｔ敽瞿说溃骸拔铱梢詭椭銚魯『系?，你也就沒(méi)有了來(lái)自西面的威脅?！?/br>
    “把西域范圍內，阿里不哥、忽必烈這兩家的勢力都除掉？”

    “是。只剩下我們兩家?！?/br>
    “阿魯忽呢？你如今的丈夫?！?/br>
    兀魯忽乃又走近了一步，伸手似乎想觸碰李瑕的盔甲，但意識到這樣萬(wàn)一會(huì )引他誤會(huì )為要刺殺他。

    那才抬起來(lái)的手便止住。

    她難得笑了起來(lái)，悠悠道：“只要我們聯(lián)合的順利，我可以送他去見(jiàn)長(cháng)生天……”

    李瑕忽然回想起了有一次與閻容的談?wù)?，談到了他野獸般的不滿(mǎn)足感。

    此時(shí)此刻，他確定自己已擺脫長(cháng)安城中那種安穩、波瀾不驚的空虛。

    他又在與一個(gè)女人談?wù)撊绾螝⒌羲恼煞蛄恕?/br>