“我確定，一旦阿里不哥敗亡，合丹絕對會(huì )攻打玉關(guān)門(mén)。為何？我們在打興慶府啊，李曾伯都已經(jīng)打到賀蘭山了，蒙元怎么可能不救？

    從哪救？別失八里最近。只需要走高昌、尹州，預計十日就可抵玉門(mén)關(guān)。從玉門(mén)關(guān)到?jīng)鲋菽?？不說(shuō)霍去病轉戰千里只花了六日，我們算十六日。那么一月之內，蒙軍就能攻到?jīng)鲋莩窍隆?/br>
    到時(shí)李曾伯撤不撤軍？只能撤軍，否則被堵死在賀蘭山與黃河之間，死路一條?？梢坏┏奋?，我們對興慶府的一切圖謀全白費了，諸位最在意的十萬(wàn)石糧草也白花了。更重要的是，占據河套的戰略意圖作廢。

    為何漢、唐追著(zhù)匈奴、突厥打，到了我們卻被蒙古打成這樣？漢人突然成了廢物了？是因為沒(méi)有了城池與突火槍?zhuān)瑵h人就是廢物了？

    戰略位置處于弱勢了。

    沒(méi)有河套、沒(méi)有河西走廊、沒(méi)有燕云十六州。祖輩辛苦經(jīng)營(yíng)的戰略重地，萬(wàn)里長(cháng)城都丟了！胡人騎兵今天來(lái)?yè)屢淮?，明天又?lái)?yè)屢淮?，這仗還怎么打？你埋頭耕地，才種出了糧草被搶了，然后呢？只管繼續埋頭種？

    先把這些地方拿回來(lái)！

    當然難，否則不會(huì )三百多年了還拿不回來(lái)，還有機會(huì )嗎？眼前不就是？

    這些年，我們趁蒙古內亂拿回了漢中、關(guān)中、隴西、河西走廊，現在李曾伯不正在勐攻興慶府？興慶往北不就是河套？

    別人都說(shuō)我傻，人少地多，占有了那么多荒蕪土地，沒(méi)有人口開(kāi)發(fā)，耕不了，難防守，越占越多，越來(lái)越入不敷出。但我很清楚自己在做什么，這是在扭轉戰略位置上的劣勢。

    打下河西走廊，你們看著(zhù)沒(méi)用，卻沒(méi)想過(guò)這次忽必烈出兵攻打阿里不哥有多不方便。合丹從九原城出發(fā)去別失八里，卻要繞道走了漠北草原。

    那等我們再打下河套會(huì )怎么樣？蒙古人再想攻我們的西線(xiàn)，不僅要繞道萬(wàn)里，中途連補給都沒(méi)有。

    這是我為何一定要李曾伯攻興慶府，為何之后還要他攻河套的原因。我不能坐視忽必烈連通西域，我們自己也要連通西域。

    這本書(shū)是《西使記》，忽必烈的使者花了十四個(gè)月，去了西域、波斯、印度、巴格達，你們知道這本書(shū)里有多少個(gè)‘頗類(lèi)中國’嗎？

    這本，《大唐西域記》，你們又知道這本書(shū)里有多少個(gè)‘頗類(lèi)華夏’嗎？于闐國聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？大唐安西四鎮之一，因仰慕盛唐，國君改姓李，名李圣天、李從德。

    三五百年過(guò)去，本該成為華夏人的西域人重新胡化，都快成了蒙古人了。

    我們怎么辦？連通西域。

    拿下了河西走廊為了什么？連通西域。我們拿下河西走廊，就得用它。

    西域不僅有忽必烈的同胞兄弟旭烈兀，還有他的敵人。雖然他的敵人如阿里不哥未必是我們的朋友，但西域必然有我們的朋友。

    這是最后的契機，這是我們繼續扭轉戰略地位優(yōu)劣的最后一段時(shí)間。等汗位之爭結束，則機不再來(lái)。

    當忽必烈平定蒙元，回頭南顧，河西走廊、河套、燕云十六州這三個(gè)地方至少要有兩個(gè)在我們手里，我們才有防守的可能。去年那一戰還不夠警醒嗎？如果不是忽必烈掉頭去打阿里不哥，四面受敵守得住嗎？那等阿里不哥沒(méi)了，還要四面受敵嗎？！”

    “……”

    秦王府議事堂中，李瑕長(cháng)篇大論到這里，大概也是有些火氣，勐地把一封信拿起來(lái)摔在桌桉上。

    “為何阿魯忽給我回信了我就要去玉門(mén)關(guān)？為何以我秦王之尊要去會(huì )盟一個(gè)區區察合臺汗國的可汗？因為阿魯忽不在乎誰(shuí)是蒙古大汗，他只在乎他能成為西域之王。他能背叛阿里不哥，也就能背叛忽必烈，只看誰(shuí)能給他更多利益。若說(shuō)他要長(cháng)久地成為西域之王需要養寇自重，我就是那個(gè)寇。你們叫我別去？董文用，你來(lái)說(shuō)，你會(huì )允諾給阿魯忽什么利益？”

    董文用出列，道：“臣……”

    “你不是想不到，你是沒(méi)有這個(gè)權力?；蛘吣銇?lái)當秦王，你來(lái)作主?！?/br>
    “臣不敢……”

    韓祈安感到背后被人輕輕捅了一下。

    他沒(méi)回頭，但猜是奚季虎要他說(shuō)點(diǎn)什么。

    “王上，臣有幾點(diǎn)疑惑?！表n祈安出面道：“王上剛才說(shuō)敵軍從玉門(mén)關(guān)到?jīng)鲋葜恍枰朐?，但臣若沒(méi)記錯，沿途甘州、肅州、沙州、涼州，共計還有八千左右兵力?！?/br>
    “分散到各個(gè)關(guān)城又有幾人？長(cháng)城破敗，擋得住蒙元騎兵嗎？”

    “那王上以一百人前往玉門(mén)關(guān)，又何濟于事？臣等并非是反對連通西域，而是擔憂(yōu)王上之安危，太過(guò)冒險了?！?/br>
    李瑕問(wèn)道：“我何時(shí)說(shuō)過(guò)我只帶這一百人去冒險？我一直說(shuō)的是需要一百能保護我的精銳?！?/br>
    “王上欲帶幾人？”

    “多多益善，最好有五萬(wàn)人，但要快。這樣吧，我抽調走所有黃河、潼關(guān)駐軍。你們十天內調集三十萬(wàn)石糧草到鞏昌府，其余我自會(huì )安排?！?/br>
    “這……顯然不可能……”

    韓祈安無(wú)奈。

    談著(zhù)談著(zhù)，伸手要錢(qián)就沒(méi)意思了。

    李瑕道：“是，要的兵馬太多錢(qián)糧不好安排。若只調個(gè)兩三千的，還不如就在隴西、河西走廊當地征發(fā)駐軍。不然要運點(diǎn)糧草，路上運輸耗費的是實(shí)際所需的五六倍。我打算一人三到四騎，若兩三千人走，馬匹就要帶上萬(wàn)匹，一路到玉門(mén)關(guān)不僅慢，還擾民，風(fēng)聲也蓋不住，何必呢？”

    總歸都是他決定的，怎么做也都是他說(shuō)的算。韓祈安覺(jué)得再勸也沒(méi)意義，只好沉默下來(lái)，但不放心。

    若說(shuō)楊起辛是因為李瑕不像是個(gè)賢主而不高興，韓祈安則不同，是真的擔心李瑕。

    那本《西使記》他也看了，西域那地方是怎樣的？“有獸似虎，毛厚金色無(wú)紋，善傷人。有蟲(chóng)如蛛，毒中人，則凡渴飲水立死?！?/br>
    如今韓巧兒懷著(zhù)身孕，李瑕又有這么大的基業(yè)，他認為派個(gè)使者過(guò)去也可以。

    李瑕道：“你們也不必擔心，會(huì )盟談判而已，有一百個(gè)千挑萬(wàn)選出來(lái)從正月與我一起訓練到四月份的精銳充作護衛，有兩百歸義營(yíng)精騎，有充分的情報網(wǎng)，還能調動(dòng)隴西、河西的上萬(wàn)駐軍。我不知你們在擔心什么？我覺(jué)得我這次太擺譜了，這輩子都沒(méi)有過(guò)這么充裕的兵力?！?/br>
    “嘿嘿?！?/br>
    難得進(jìn)到議事堂來(lái)一次的胡勒根不由得意一笑，十分捧場(chǎng)。

    “就這樣，今日我不是來(lái)說(shuō)服你們的，說(shuō)這么多，只盼你們能安心任事。接下來(lái)說(shuō)這兩三個(gè)月長(cháng)安之事。防務(wù)我已交待了張玨、劉元振等人，你們不必擔心。政務(wù)……”

    “王上，若忽必烈趁機來(lái)犯又如何？”

    “我帶數百人星夜兼程離開(kāi)，消息就能傳到開(kāi)平，忽必烈還能調集大軍來(lái)攻？那就是你們中有細作，去年就遞了消息告訴忽必烈我最近不在，是嗎？好吧，玩笑不開(kāi)了……汗位之爭持續太久，忽必烈已篤定阿里不哥要敗，詔諭四海前去開(kāi)平朝拜。今年若不能擊敗阿里不哥，對他的威望會(huì )是極可怕的打擊。西域形勢已容不得他分心，我也是為此去的?？傊妱?wù)不需你們擔心，政務(wù)暫由韓老處置，我不會(huì )去太久……”

    李瑕很久沒(méi)有說(shuō)過(guò)這么多話(huà)了，說(shuō)到最后口干舌燥。

    因為相比于西域，反而是長(cháng)安諸臣的反應讓他擔心。

    基業(yè)初創(chuàng )，只好說(shuō)清楚了，讓他們把力氣擰成一股繩。

    至于西域，他相信總有人愿與他談一談的。

    不管阿里不哥是不是朋友，但全天下忽必烈的敵人們這時(shí)肯定都會(huì )往阿里不哥身邊聚集。

    ~~

    四月六日夜里。

    俞德辰在江府院墻外坐了一會(huì )，最后在夜色中起身。

    上次從鈞州回來(lái)，他便升了官，便想著(zhù)向江荻提個(gè)親，聽(tīng)說(shuō)是江荻的父親明日就從潼川府路到長(cháng)安來(lái)了。

    但他正好被秦王征調，要出門(mén)一趟辦差事，那就回來(lái)再說(shuō)吧。

    至于這趟差事，俞德辰與朋友們只說(shuō)有秘密公務(wù)，要離開(kāi)兩三月。

    他一路穿過(guò)長(cháng)安街巷，進(jìn)了軍情司衙門(mén)。

    換了衣服，拿了行李，他在院中站定。

    很快，便成了三十余人的隊列。

    “都與家小道過(guò)別了？”

    “是?！?/br>
    “走吧……”

    這些軍情司的探子一路出了城門(mén)，翻身上馬到了選鋒營(yíng)，不多時(shí)，三百三十余人與千余匹駿馬便向西而行。

    天色還未亮，馬速并不快。俞德辰受召與李瑕并轡而行繼續說(shuō)丘處機西行的故事。

    其實(shí)有許多西域之事沒(méi)有被李志常記錄在《長(cháng)春真人西游記》里，但全真教弟子多少聽(tīng)過(guò)一些。

    一邊說(shuō)一邊騎馬而行，到了皂河時(shí)，太陽(yáng)才剛剛出來(lái)，俞德辰轉頭一看，忽發(fā)現遠處有一人的身影十分面熟。

    仔細一看，卻是郭弘敬正站在皂河邊伸懶腰。

    今日卻不方便打招呼。

    “你把他帶回來(lái)時(shí)，知道他快要成親了嗎？”李瑕也看到了郭弘敬，隨口問(wèn)道。

    他出門(mén)前還時(shí)常聽(tīng)到雁兒與鳳兒滴咕“秦王又壞了二姐兒的姻緣，他總喜歡壞人家的姻緣”之類(lèi)的，沒(méi)完沒(méi)了。

    但此時(shí)，真正壞人姻緣的俞德辰卻是搖了搖頭，道：“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?/br>
    “他沒(méi)說(shuō)過(guò)是嗎？”

    “沒(méi)說(shuō)過(guò)?！庇岬鲁降?，“他那人木木的?！?/br>
    “你不木，這么多年怎不與江荻說(shuō)？”

    俞德辰嚇了一跳，驚道：“王上怎知……”

    “劉金鎖說(shuō)的，他說(shuō)在慶符縣拿下你時(shí)就看出來(lái)你對江大姐兒有意?！?/br>
    “沒(méi)有……我是說(shuō)，真不是那時(shí)……其實(shí)是后來(lái)，嗯，劉將軍確實(shí)是胡說(shuō)了?！?/br>
    李瑕并不在意這些，隨口道：“等這次回來(lái)，我幫你向江春提親?！?/br>
    “真的？！”

    俞德辰驚喜了一下，須臾又恢復了鎮定，但顯然很高興。

    “嗯，我跟你不一樣，我從不壞人的姻緣，只幫人撮合?！?/br>
    李瑕認為雁兒真是冤枉他了。

    他已寫(xiě)信給張柔，等北面回信，那是挽回了一對，再替俞德辰向江家提親，那是又促成了一對，再加上給軍中配婚之事，簡(jiǎn)直可以稱(chēng)得上當世紅娘了。

    ~~

    郭弘敬瞇了瞇眼，看著(zhù)那沒(méi)打旗號的數百人千余騎行過(guò)，見(jiàn)他們沒(méi)有把擺在河渠旁的土方踢亂，才安下心來(lái)。

    一回頭，便見(jiàn)一行人正向這邊走來(lái)。他不由笑了笑，問(wèn)道：“江郎中，不知修渠要增加的錢(qián)款核勘過(guò)了沒(méi)有？”

    江荻故意打了個(gè)官腔，揮了揮手，道：“自去找戶(hù)司要錢(qián)吧?！?/br>
    “多謝多謝?！惫刖创笙?，掐指一算，又有了新規劃。

    “出城接我爹，正好看看你渠修得怎么樣了。我聽(tīng)說(shuō)漢武帝時(shí)修龍首渠可是用了開(kāi)井渠法，怎未見(jiàn)你用過(guò)？”

    郭弘敬愈發(fā)點(diǎn)頭不已，因說(shuō)到他最關(guān)心之事，談興漸高。

    “你竟還懂這個(gè)？此事我已琢磨了好幾日，關(guān)中土質(zhì)不同于漢時(shí)矣……”

    ~~

    與此同時(shí)，高昌城中，合丹與高昌王火赤哈兒相談甚歡。

    一陣笑聲之后，合丹看向高昌王之子，名叫“紐林·的斤”的年輕人。

    “的斤”是高昌王的姓氏，幾代人分別是巴而術(shù)·阿而忒·的斤、撒憐丁·的斤、火赤哈兒·的斤、紐林·的斤。

    此時(shí)只見(jiàn)合丹點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“真是個(gè)英俊又強壯的王子，大汗想把不魯罕公主嫁給你為妻，你可愿意？”

    “不魯罕公主？謝大汗！”

    紐林的斤大喜，連忙稱(chēng)謝。

    因這樁婚約定下，堂上喜氣洋溢，氣氛愈發(fā)歡騰起來(lái)，就像蒸蒸日上的元蒙事業(yè)……