次日，江荻早早醒來(lái)，想到昨夜酒后的言語(yǔ)，不由懊惱自己疏狂，好在就算出丑也是在至交好友面前，沒(méi)丟臉到外面去。

    她換了官服，向衙門(mén)趕去。

    江府就在長(cháng)安鐘樓以東的案板巷，再往東不遠有家石記泡饃，再往北有家胡記臊子面，面館前數十步便是秦王府。

    因秦王府太小，周?chē)囊淮笃课菀驯毁I(mǎi)下來(lái)作為官廨。

    偶有一兩戶(hù)人家不愿賣(mài)屋的，倒也無(wú)所謂，比如文報局與大司農司之間便隔著(zhù)一戶(hù)人家，已在此間住了上百年了，住的是個(gè)老員外，每日在門(mén)中支張凳子與官員們說(shuō)他祖上在唐時(shí)當過(guò)官。

    江荻如今在磨勘院，任功考郎中，做的是審記各州縣戶(hù)口、兩稅等事。

    她算是位高權重了，若依宋廷官制，磨勘院往上便是三司，三司主官只亞于宰相，稱(chēng)“計相”。

    一女子在這個(gè)年紀任官到這地步……其實(shí)歷代義軍中就有很多。

    但李瑕若能成事，那就很厲害了。

    如今在秦王治下為官的，基本都能算是元從，彼此都很熟悉，上衙時(shí)少了些肅穆，多了些親切。

    “江郎中來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)令尊要調回長(cháng)安任知府了？”

    “是嗎？我都未曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?/br>
    一路打著(zhù)招呼，才進(jìn)磨勘院，卻見(jiàn)嚴云云正領(lǐng)著(zhù)一名五十多歲的小官過(guò)來(lái)。

    說(shuō)是小官，因他穿的一身綠色的官服。

    但其人風(fēng)采氣度不凡，官威比她爹江春都大得多。

    “給你麾下派一屬官，秦九韶，到磨勘院任主簿?！眹涝圃齐S手引見(jiàn)道，“這位是功考郎中江荻，你暫隨她做事?！?/br>
    “見(jiàn)過(guò)江郎中?！?/br>
    秦九韶一行禮，江荻便感到有些棘手，一個(gè)年紀、名望、才干都遠勝她的下屬被調過(guò)來(lái)，其實(shí)是官場(chǎng)上最麻煩的事。

    她連忙應道：“不敢擔。久聞秦公大名，往后多多指教?！?/br>
    “江郎中喚我的字‘道古’即可?！?/br>
    秦九韶撫著(zhù)長(cháng)須，眼神里分明還帶著(zhù)倨傲，偏又不得不笑，又道：“一定任憑驅使?！?/br>
    他當然很不高興，覺(jué)得屈才。

    哪怕謙遜一點(diǎn)，他也能自稱(chēng)一句“千古高才”，在宋廷被貶，那確實(shí)是得罪了太多人，還能接受。

    李瑕算什么？一個(gè)反賊，且正是用人之際，燒高香才能碰上他這么一個(gè)大才，居然先是打發(fā)到成都為營(yíng)建之事出力。

    好不容易建言獻策，被調到李瑕身邊，鞍前馬后隨同巡視地方大半月作為考驗，居然只封了個(gè)最小的官。

    但也唯有謙遜謹慎些，才能再得重用，否則回成都繼續出力不成？老不以筋骨為能。

    ……

    嚴云云之所以親自送秦九韶上任，其實(shí)是看中了他的才干，想著(zhù)往后把他調回來(lái)。

    只是李瑕認為這人的脾性還需要磨一磨。

    調到一個(gè)年紀輕輕小女子手下算得上是折辱，好打一打秦九韶的傲氣。

    另一方面，反過(guò)來(lái)也是對江荻以及磨勘院官員們的培養。

    大清早安排完此事，嚴云云遂往秦王府見(jiàn)李瑕。

    李瑕每日還是早早起來(lái)鍛煉，之后在大堂上處理公務(wù)，幕府近臣若有事商議，只要過(guò)去即可。

    若類(lèi)比臨安，他這有些像是更隨意而高效的小朝會(huì )。

    嚴云云與關(guān)德稟報一聲，過(guò)了一會(huì )便被領(lǐng)上堂。

    堂上正在商議的也不是什么秘事，是奚季虎正在提議以考試選拔人才。

    “……如此，王上足可與臨安昏君爭士人之心?！?/br>
    李瑕如今其實(shí)還缺大量的官員，選拔人才既可以收買(mǎi)天下人心，也可將地方上的官員汰換成心腹。

    這事本就是李瑕想做的，難題在于如何實(shí)施，遂讓奚季虎去擬個(gè)詳細章程。

    接下來(lái)談的依舊是關(guān)中的水利，所需的預算，諸人已大概估算了一遍，最后由李冶呈上了一封公文。

    李瑕看過(guò)之后，招嚴云云上前，問(wèn)道：“你看看，我們有這份財力嗎？”

    “若是征七縣百姓的徭役，一年內勉強能湊得出?！?/br>
    征徭役自然是不付工錢(qián)的。

    雖說(shuō)興修水利是造福于關(guān)中百姓，但李瑕還是搖了搖頭，道：“我們與百姓說(shuō)好的不征徭役，不可出爾反爾?！?/br>
    說(shuō)罷，他轉向李冶，問(wèn)道：“敬齋公以為，我們可到了能發(fā)行紙鈔之時(shí)？”

    以目前李瑕施政的經(jīng)驗來(lái)看，他認為相比于直接征底層農夫的徭役，不如發(fā)行紙鈔，再雇傭勞工。

    一則以工代賑，可招攬安置更多的流民；二則還可推進(jìn)紙鈔的發(fā)行；二則稅收不至于馬上攤派在貧苦人家頭上，發(fā)行錢(qián)鈔相當先向有購買(mǎi)力的人戶(hù)隱性收稅。

    問(wèn)題在于眼下的時(shí)機是否適合。

    李冶頭也不抬，白了李瑕一眼，端坐在那沉思著(zhù)。

    “容老夫想一想，擬好詳折再啟稟王上吧?！?/br>
    這不是小事。

    相比而言，不得不說(shuō)忽必烈的中統交鈔十分了得，只看那無(wú)比充足的準備銀，李瑕眼下就遠遠不能與之相比。

    “……”

    一樁樁事務(wù)就這般處理著(zhù)，進(jìn)展并不快，要擺到這里來(lái)談的本就屬于較大的難題，需要商議、調查、籌備。

    待旁人都退下去之后，嚴云云上前遞了她備好的單子，道：“與山西走私的錢(qián)與貨已經(jīng)備好了?！?/br>
    “放著(zhù)吧，我安排人去一趟……”

    ~~

    這日傍晚，一輛馬車(chē)繞過(guò)長(cháng)安鐘樓，向西行到城隍廟后面的小巷，徑直進(jìn)了一間沒(méi)掛牌匾的深宅大院。

    院中戒備森嚴。

    “現在去北面的，哪有當年我隨秦王北上時(shí)那般冒險，如今都只是傳些信?！?/br>
    林子隨口閑聊著(zhù)，抬了抬手，請王蕘下馬車(chē)。

    王蕘一只腳才落地，目光一瞥，瞥見(jiàn)閣樓上有人抬著(zhù)弩對著(zhù)這里，微微一凜，道：“林使司過(guò)謙了，都說(shuō)軍情司是最危險的衙門(mén)?！?/br>
    “不知哪些猢猻傳的，近來(lái)好手都不好招了?！?/br>
    “哈？林使司這是想要敷衍我不成？”

    “沒(méi)有?！?/br>
    林子略略思忖，斟酌之后，還是與王蕘透了些口風(fēng)，道：“說(shuō)實(shí)話(huà)，近來(lái)往北面派人不易，我連忽必烈與阿里不哥打成怎樣都還未探到?！?/br>
    “對面有防備了嘛?！蓖跏伳谴笞煲贿?，笑了笑，隨意而自信地道：“這次去我替你打聽(tīng)?！?/br>
    “多謝了?！?/br>
    “都是同僚，談甚謝與不謝的，派些好手給我便是?！?/br>
    “不只是談走私生意？”

    “三件事?！蓖跏侂S著(zhù)林子穿過(guò)一條長(cháng)長(cháng)的走廊，隨口道：“一是與看山西世侯反應，商議走私事項；二是給保定張家送封家書(shū)，并助你打探北面情報；三是離間李恒之父兄，李惟忠、李憬?！?/br>
    “你還要到燕京去？”

    “怎么了？”

    “這不是鬧著(zhù)玩的?！绷肿影櫫税櫭?，感覺(jué)王蕘太隨意了。

    他每次挑選人手北上，都會(huì )想到當年自己被當成棄子丟掉的心情，所以他往往很慎重，做好周全準備。

    但隨著(zhù)韓城之戰蒙軍意識到軍中太多宋軍細作，防備越來(lái)越嚴，這次只好讓王蕘領(lǐng)人去一趟。

    見(jiàn)王蕘這種態(tài)度，遂有些不放心起來(lái)。

    “知道為何秦王派我去嗎？”王蕘道：“一則我熟悉中原，又有故舊相助，二則我能獨當一面。能去就去，不能便罷了，這種事講究見(jiàn)機行事?！?/br>
    末了，他自信笑笑，又道：“放心吧，我有數的?！?/br>
    林子狐疑地看了王蕘一眼，微微思忖后，還是領(lǐng)他進(jìn)了后面的校場(chǎng)。

    “都是好手，且都去過(guò)河南河北，會(huì )說(shuō)北方口音，其中甚至有人在中原還有故舊……你選人?！?/br>
    感到凌厲的殺氣撲面而來(lái)，王蕘滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    ……

    “馬琰，河北藁城人，隨董文用在金陡關(guān)被俘的。一身武藝了得……馬琰，你說(shuō)句話(huà)給他聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    “介人的嘴可真大?！?/br>
    王蕘擺了擺手，示意馬琰不用說(shuō)了，上下打量了一眼，道：“倒是條好漢。我能信得過(guò)你嗎？你為何愿意幫我們做事？”

    “恁愛(ài)信不信?！?/br>
    “好，好。趙燕多慷慨悲歌之士，你是條爽快漢子?！?/br>
    王蕘又看向另一個(gè)年輕人，道：“一看這虎口生繭便可知是高手，尊姓大名？”

    “俞德宸?！?/br>
    “在北面有故舊？”

    “有，燕京長(cháng)春宮掌教誠明真人、赤誠崇真觀(guān)洞明真人都是我的師伯，蒙古國賜我的道諜還在身上?！?/br>
    王蕘又問(wèn)道：“為何效力于軍情司？我怎知你不是為了去投靠他們，假意隨我北上？”

    “我朋友們都在為秦王做事，我閑著(zhù)也是閑著(zhù)?！?/br>
    “所以呢？”

    “所以我沒(méi)想著(zhù)投靠蒙古?！?/br>
    王蕘點(diǎn)點(diǎn)頭，走開(kāi)了。

    他私下卻對林子道：“你手下人腦子如此之笨，無(wú)怪乎探不到情報……”

    ~~

    兩日后，李瑕親自送王蕘北上。

    他如今起了勢，不像以往那樣需要依靠大量的間諜工作才能彌補實(shí)力的差距。

    相反，他反而要減少使用一些刺殺手段，以減少不光彩的手段對他威望的影響。

    李瑕對王蕘的交代中也透露著(zhù)這種意思。

    “你這次北上不必太冒險，我們目的在于了解草原情報、看看世侯們對我自立的反應。說(shuō)我殺了楊大淵，有人信，但必有人不信，正在暗中窺測局面，給他們一個(gè)與我們打交道的機會(huì )，走私的一部分原因就是為了這個(gè)?！?/br>
    “王上放心，我明白該怎么做。趁著(zhù)忽必烈敗退，王上自立的機會(huì )，拉攏一批北地人心?！?/br>
    “不錯。太原的郝天益已回去一陣時(shí)間了，代我向他問(wèn)好?！?/br>
    聽(tīng)了這話(huà)，王蕘咧嘴一笑，像是要把郝天益一口吞下。

    ……

    今年初的戰事結束后，李瑕就開(kāi)始與忽必烈爭奪北地人心。

    在延安的交手打了個(gè)不相上下，但這場(chǎng)爭奪并沒(méi)有停止，李瑕稱(chēng)王就是為了加上一個(gè)籌碼，然后繼續爭奪。

    以往他是被遣往北方的人，如今則是遣人北上了。