湍急的長(cháng)江水拍在船舷，江船艱難地從三峽逆江而上。

    陸秀夫走出船艙，只見(jiàn)奚季虎正負手站在船頭看著(zhù)江邊的纖夫。

    奚季虎是吳潛親手選的女婿，才華橫溢，人品才干俱是第一等。

    舉例而言，吳璞、吳琳都是四十出頭及第，猶可算是年輕進(jìn)士；陸秀夫與他們同榜，二十一歲及第，與狀元聞云孫一起名動(dòng)當時(shí)。

    奚季虎則比他們早十二年登科，十九歲即進(jìn)士及第。

    至今他已在官場(chǎng)沉浮整整十九年了，今年才堪堪三十八歲，卻已有足夠的磨礪，正當鼎盛之年。

    他本該是大宋棟梁，本能成為在青史上留下濃墨重彩一筆的名臣。

    但因忠王之立，先帝下詔“吳潛黨人、永不錄用”，奚季虎的仕途遂蒙上一層陰影。

    只要趙禥在位、賈似道柄國，他便不可能得到重用。

    顯而易見(jiàn)，這樣的人到了川陜，很容易便會(huì )投身于助李瑕爭天下的大業(yè)，且很快便要成為中流砥柱。

    而這些吳潛黨人公然歸秦王，又是向天下文士宣告仕官能有新的選擇。

    這次從臨安西向的一路上，陸秀夫很喜歡同奚季虎聊天。

    若連奚季虎的想法都不能了解，又如何說(shuō)動(dòng)李瑕繼續忠于大宋。

    “仲威兄在看什么？”

    “江水無(wú)情，三峽不知多少血淚?！鞭杉净⒅赶蚪呄裎浵佉粯拥睦w夫們，“難怪這邊有句話(huà)，‘寄語(yǔ)名利徒，莫作遠行客’?！?/br>
    三峽兩岸險峻，纖夫光著(zhù)膀子，艱難地走在鋒利的巖石間。

    因江水太急，他們身子彎得雙手都快觸到地上，在七月炎熱的天氣中累得揮汗如雨，走得卻很慢，走十步就要退九步。

    纖夫艱苦，江船其實(shí)也很危險。

    江中巨浪拍著(zhù)礁石，濤聲如雷，端的是“亂石穿空，驚濤拍岸，卷起千堆雪?！?/br>
    若纖繩中有一根突然折斷，怕是所有纖夫都會(huì )失手，拉不住船，船順江一沖，很可能觸礁翻沉。

    “誰(shuí)非赤子。我輩入蜀為官，虐使斯人至此，如何忍心?！?/br>
    “當了官，若躲在臨安城里，未曾親眼看看百姓有多苦，怕是不知頭上的官帽有多重?！鞭杉净⒂懈卸l(fā)道：“盤(pán)剝這些人辛苦掙出的一點(diǎn)血汗錢(qián)，又如何忍心？”

    陸秀夫默然，心里不由在想若是真能規勸官家遷都長(cháng)安，這一路山水迢迢，可否讓官家看到民生疾苦？

    還是說(shuō)會(huì )攜百官、后宮、護衛，大擺儀駕，用度奢侈，驚擾地方，反而又成了一場(chǎng)百姓浩劫？

    一念至此，陸秀夫竟有些茫然。

    奚季虎問(wèn)道：“君實(shí)又暈船了？”

    “此番是我第二次乘船入川，沒(méi)想到還是這般孱弱?！?/br>
    陸秀夫確實(shí)頭痛得厲害，渾身都不舒服。

    往返于長(cháng)安與臨安之間本就是極辛苦的事，甚至路途上很多地方，比如這三峽險灘，都是拿命在冒險行路。

    “值得嗎？”

    “什么？”

    “你少年登科、天之驕子，本可在江南享福，或留在長(cháng)安也能得秦王器重。何必寧愿奔波萬(wàn)里，風(fēng)霜烈日，猶不忘每日勸我忠貞于趙氏天子，值嗎？”

    陸秀夫沒(méi)想到同行大半個(gè)月，奚季虎說(shuō)話(huà)愈發(fā)大逆不道了。

    剛從臨安出發(fā)時(shí)還能以宋臣自居，這才剛剛到川蜀，開(kāi)口卻稱(chēng)官家“趙氏”了？

    “你我深受君恩，忠君報國，不是理所應當嗎？”

    奚季虎默然片刻，隨口唱起了幾句歌謠。

    “大蜈蚣，小蜈蚣，盡是人間業(yè)毒蟲(chóng)。夤緣扳附有百足，若使飛天能食龍……”

    他聲音不高，唱到后來(lái)卻有些紅了眼，道：“毒蟲(chóng)若不能飛天便罷了，但既真能飛天了，為何不食龍？”

    “仲威兄，可朝廷已為吳相公平反了?！?/br>
    “是誰(shuí)出力，才得以平反？”奚季虎反問(wèn)道。

    陸秀夫嘆息一聲。

    奚季虎道：“君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。于我而言，忠王不堪為君。他亦不值得你這般忠心耿耿，為他辛苦奔勞?！?/br>
    “我并非是為了官家。若兵強馬壯即可稱(chēng)王，則天下必重回五代亂世，生黎再難安定，須有人守正統，須有矢志不渝者使世人信道義?！?/br>
    “嗯，你說(shuō)的有道理?！鞭杉净Ⅻc(diǎn)了點(diǎn)頭，深以為然，道：“須有人矢志不渝，那既然你已矢志不渝，我便不摻合了，正可追隨英雄展平生之抱負?！?/br>
    陸秀夫一時(shí)無(wú)言以對。

    奚季虎莞爾道：“我說(shuō)笑罷了，想讓你把心放寬些。國祚有盡時(shí)，王朝有興替，道義不也存至今日？何必想那么多？天行有常，不為堯存，不為桀亡?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，他笑了笑，拍了拍陸秀夫的背，因喜愛(ài)這個(gè)年輕人而多開(kāi)導了兩句。

    陸秀夫暈船暈得厲害，意識到他沒(méi)能說(shuō)動(dòng)奚季虎，反而是對方輕描淡寫(xiě)的幾句話(huà)，似乎有些動(dòng)搖了他的想法……

    ~~

    船行到萬(wàn)州，吳家子弟們急著(zhù)趕到長(cháng)安祭拜吳潛，先行轉陸路北上，陸秀夫急著(zhù)見(jiàn)李瑕，隨之一道。

    路途艱辛，好在如今荔枝道、子午道重修過(guò)，道途還算平坦，幾經(jīng)跋涉終于在八月前趕到了長(cháng)安。

    吳家子弟終于團聚不提，陸秀夫卻聽(tīng)吳澤說(shuō)如今李瑕不在長(cháng)安城內。

    “王上去巡視豐利渠了?！?/br>
    ……

    關(guān)中水利，先是秦時(shí)所修的鄭國渠，引涇水灌溉關(guān)中北部的農田，之后歷代完善其水利，漢代時(shí)修白公渠、唐時(shí)修三白渠。

    正是這些水利，使原本貧脊的關(guān)中一度變得富庶，利在“衣食京師，億萬(wàn)之口?！?/br>
    宋承平之時(shí)，修了豐利渠，溉灌涇陽(yáng)至富平七縣田地三萬(wàn)五千余頃。

    八月初三，富平縣郊外。

    吳澤領(lǐng)著(zhù)臨安來(lái)的官員們到豐利渠邊見(jiàn)李瑕。

    奚季虎望著(zhù)遠處的牧民，問(wèn)道：“關(guān)中似乎有不少胡人？”

    “不錯，金國與蒙古留下的胡人，剃發(fā)左衽的漢人，以及俘虜，行商，關(guān)中的風(fēng)物與江南大不相同矣?！眳菨傻溃骸肮酶冈倏茨沁?，那些牧民都是沙陀人?！?/br>
    “秦王在這邊嗎？”

    “渠邊那位便是?！?/br>
    隔得雖遠，奚季虎一眼便找到如鶴立雞群的李瑕。

    “果然是絕世之英雄人物?！?/br>
    “那當然，秦王明睿，文武雙全……”

    陸秀夫聽(tīng)著(zhù)他們說(shuō)話(huà)，感到這種英武之主所帶來(lái)的自信、生機勃勃的氣氛，與臨安真是完全不同。

    然而，奚季虎策馬行近，卻是吃了一驚。

    只見(jiàn)李瑕穿的窄袖戎裝，正帶著(zhù)一群人在圍觀(guān)一頭公牛與一頭母?！卸貍愔?。

    “這是在做什么？”

    “培育黃牛，改良品種?！?/br>
    其實(shí)江南養牛很厲害，奚季虎對此也略知一二，很快便指點(diǎn)著(zhù)說(shuō)起來(lái)……

    ~~

    待李瑕與吳家子弟說(shuō)過(guò)話(huà)，陸秀夫才單獨與李瑕詳談。

    “朝廷已冊封秦王之爵位，可見(jiàn)官家與諸公對秦王有包容之心……”

    說(shuō)了好一會(huì )，他捧出在船上寫(xiě)就的諫書(shū)，請李瑕過(guò)目。

    “我也有許諫言想勸告秦王?！?/br>
    但李瑕接過(guò)，只掃了兩眼，便道：“掃除jian佞、君臣相得嗎？看來(lái)你還不知，臨安那邊，葉夢(mèng)鼎、江萬(wàn)里等人俱已被罷免了?！?/br>
    “什么？老師他們……被罷免了？”

    陸秀夫不可置信。

    他登船之時(shí)，才聽(tīng)得江萬(wàn)里等人傳來(lái)的好消息，要掃除jian黨，規勸官家。

    如今這才剛到長(cháng)安。

    “會(huì )不會(huì )弄錯了？秦王得的消息也許前兩年的？”

    “我的情報比你乘江船而來(lái)快些……”

    李瑕說(shuō)了臨安的情報，讓陸秀夫平緩了一會(huì )情緒，道：“早與你說(shuō)過(guò)趙氏社稷沒(méi)救了，別再抱這種期待?！?/br>
    陸秀夫驚愣在那里，腦子里已只回蕩著(zhù)這句“趙氏社稷沒(méi)救了”。

    他嘔心瀝血想挽回局面，但只簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一句回應，就讓他說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    好一會(huì )。

    李瑕隨手把那諫書(shū)又塞回陸秀夫手里，道：“我沒(méi)時(shí)間再聽(tīng)你說(shuō)這些，也不希望你再去想這些。這是亂世，救民、驅虜、平天下尚且來(lái)不及。因要換掉那廢物皇帝牽扯了些氣節、道統，爭來(lái)爭去，我已厭煩了，夠了?！?/br>
    聽(tīng)得這話(huà)，陸秀夫既失望又慚愧，臉色一黯，仿佛心灰意冷。

    他低下頭想了良久。

    忽然，他喃喃道：“彧豈不知魏武之志氣，非衰漢之貞臣哉？”

    隨著(zhù)這句話(huà)，他的頹氣開(kāi)始消散。

    他終究要比別的年輕人堅強得多，很快已在自我調整。

    “良以于時(shí)王道既微，橫流已極，雄豪虎視，人懷異心，不有撥亂之資，仗順之略，則漢室之亡忽諸，黔首之類(lèi)殄矣……”

    陸秀夫的聲音很輕，像是在默背著(zhù)什么。

    李瑕不太聽(tīng)得清，也不太聽(tīng)得懂問(wèn)道：“你說(shuō)什么？”

    而陸秀夫默念著(zhù)，緩緩抬起頭，臉上還掛著(zhù)些苦意，眼神還有些迷茫，但漸漸恢復了堅定。

    極短的時(shí)間內，他竟已調整好了情緒……

    “我想明白了，秦王說(shuō)的不錯，滄海橫流，生靈涂炭，怎可只顧趙氏宗廟？”

    說(shuō)著(zhù)，陸秀夫拿起手中的諫書(shū)，撕開(kāi)，將它成兩瓣，之后撕成碎片，隨手一拋，拋進(jìn)河渠里。

    他長(cháng)長(cháng)吐了一口氣，讓過(guò)去的過(guò)去。

    心里反而輕松了下來(lái)。

    “今日歸秦，唯愿佐秦王驅胡塵、匡四海，救天下百姓?！?/br>
    “好，君實(shí)能回來(lái)，我很高興。稱(chēng)王之事早便過(guò)去了，不必再理會(huì )朝廷那點(diǎn)爭斗，來(lái)看看我們新鑄的犁……”