“吁！”

    阿術(shù)用單手勒住韁繩，那疾馳的馬匹在地上兜了一圈便停下來(lái)。

    前方，本該屬于蒙軍大營(yíng)的地方，卻是空空如也，只留下一地馬糞。

    再回頭向西南方向望去，遠處，鞏昌城猶矗立在渭水河道邊，城頭上點(diǎn)點(diǎn)火光。

    “大營(yíng)呢？”

    蒙古人是很容易聚合的，阿術(shù)領(lǐng)著(zhù)五千兵士順著(zhù)馬蹄、馬糞以及各種大軍留下的蹤跡，向北又行了三十余里，找到了大軍的駐地。

    只搭了寥寥幾個(gè)帳篷。

    到處趴著(zhù)馬匹，兵士們野宿在地上，或趴在馬背上睡覺(jué)。

    早有探馬望到五千騎奔來(lái)，幾個(gè)千夫長(cháng)迎上前，開(kāi)口便直言不諱。

    “大帥，我們不想跟著(zhù)帖必烈打仗，他丟了黃金家族的臉?！?/br>
    阿術(shù)問(wèn)道：“怎么回事？！難道是我離開(kāi)了一個(gè)月，沒(méi)能及時(shí)支援，才讓你們被一個(gè)快要腐爛的老頭趕到這里來(lái)?！?/br>
    “帖必烈是個(gè)懦夫，不配作為涼王闊端的兒子?！?/br>
    “……”

    騎兵避實(shí)就虛地撤退不要緊，但今日帖必烈逃跑時(shí)只顧著(zhù)帶上東面、北面的兵馬，而西、南兩個(gè)方向兵馬他卻是沒(méi)再管。

    要不是宋軍兵力少……其實(shí)就算宋軍兵力多也沒(méi)什么，蒙騎只要不想打，跑還是能跑得掉的。

    但帖必烈的表現確實(shí)不是能讓蒙古勇士敬重的英雄。

    此時(shí)諸將見(jiàn)阿術(shù)回來(lái)，不免抱怨不已。

    帖必烈出了帳篷，也聽(tīng)到了這些，雖然很生氣，但并未多說(shuō)什么。

    他雖是蒙古宗室，地位卻沒(méi)有很高……

    闊端雖然是窩闊臺汗最出色的兒子，但不論是窩闊臺汗還是乃馬真皇后，都沒(méi)想讓他當大汗，只想把他分封在西涼。

    闊端倒是想爭一爭汗位，可惜貴由汗一死，他也病死了。否則哪怕沒(méi)爭到汗位，也能像金帳汗國一樣的建一個(gè)獨立封國。

    蒙哥一上位便開(kāi)始嚴厲打壓窩闊臺一系，也沒(méi)忘了剝削闊端。

    當年窩闊臺為了削弱拖雷系的勢力，在不和諸王大臣商量的情況下，曾擅自把拖雷系的兵馬分給闊端，讓他出鎮西涼。

    現在，拖雷的另一個(gè)兒子忽必烈，派阿術(shù)來(lái)，說(shuō)是總領(lǐng)西路兵權，其實(shí)是把當年窩闊臺一系從拖雷一系手中搶走的兵馬加倍搶回去。

    總而言之，帖必烈并不受忽必烈待見(jiàn)。

    他面對阿術(shù)很客氣，小心地解釋道：“宋人在城頭上用了很可怕的砲……”

    “我聽(tīng)說(shuō)了，等殺進(jìn)了鞏昌城，把工匠留下來(lái)?！卑⑿g(shù)問(wèn)道：“驅口呢？”

    “驅口當然是丟掉了?！碧亓倚Φ溃骸拔覀冞€能帶著(zhù)驅口撤軍嗎？”

    “要是驅口沒(méi)有用處，我為何不早早把他們殺光？沒(méi)有殺光，就是有用！”

    “那再去搶來(lái)就是了，都是小事?！?/br>
    阿術(shù)啐了一口，暗罵帖必烈真是無(wú)能。

    原本蒙古人是“凡攻大城，先擊小郡，掠其民以供驅使，每一騎兵，必欲掠十人”，原本阿術(shù)至少要掠十萬(wàn)人來(lái)攻城的，這次才掠到五萬(wàn)。

    他到了鞏昌之后，又派探馬打探過(guò)鞏昌府附近，發(fā)現宋軍已布置好各處防線(xiàn)，再擄掠已經(jīng)是很難了。

    不如轉到別處。

    但要轉到別處，反而該先擺出繼續強攻鞏昌的架勢，圍點(diǎn)打援，再消耗一些宋軍，并逼宋軍調動(dòng)防線(xiàn)。

    “我擊敗了廉希憲，搶了他的輜重，能帶的都帶回來(lái)，帶不走的一把火燒了，把這個(gè)色目人叛徒像狗一樣趕到了漳河對岸……”

    ~~

    同一個(gè)夜里，漳河邊。

    陸小酉策馬繞了一大圈才抵達廉希憲的大營(yíng)，正在復述李曾伯的話(huà)，之所以不寫(xiě)下，無(wú)非是怕被蒙軍截獲。

    “……阿術(shù)打仗無(wú)別的能耐，只強在‘找路’二字，李公曾數次擊敗阿術(shù)，然而老蒼關(guān)一戰，讓阿術(shù)找到了義寧小路，李公戰雖未敗，實(shí)則一敗涂地。

    而所謂行軍詭譎、繞出其后，無(wú)非是阿術(shù)也不知要從何處走，連他自己也不知，我們當然猜不出，也防不住所有的路線(xiàn)。

    那與其去猜，不如化被動(dòng)為主動(dòng)。阿術(shù)尚不知劉整之敗，那他對我們有多少兵馬便不清楚，或可誘他決戰……”

    廉希憲點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有多問(wèn)。

    因為陸小酉是轉述李曾伯的話(huà)，問(wèn)了也不會(huì )有什么答案。

    他聽(tīng)到最后，臉色始終沉靜，仿佛已有定計。

    ~~

    次日，阿術(shù)再次領(lǐng)兵包圍了鞏昌城。

    這次卻是圍而不攻。

    失去了驅口之后，他并不愿意讓勇士平白折損。

    他已開(kāi)始尋找下一個(gè)劫擄的方向。

    其實(shí)還有一條路，李曾伯、廉希憲根本就沒(méi)能力封住，完全能夠讓阿術(shù)殺進(jìn)川西……

    如今西面的宋軍是不多的，過(guò)了臨洮，再西面就更不是李瑕的地盤(pán)了。

    簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單就能突圍而出，進(jìn)入阿壩草原。

    從阿壩草原南下有兩條路，其中一條阿術(shù)走過(guò)，是他當年隨兀良合臺攻大理時(shí)的路線(xiàn)。

    另一條則是忽必烈走的路。

    從阿壩草原循大渡河西岸南下，通過(guò)吐蕃聚居區，到瀘定東渡大渡河，就能進(jìn)入黎州。

    再往東，殺入雅州，便可北上成都。

    這條路李曾伯、廉希憲無(wú)論如何都防不住，只看阿術(shù)肯不肯走。

    阿術(shù)還沒(méi)想好。

    食物應該是能撐到成都，雖然一路掠奪而來(lái)的物資被帖必烈丟了許多。

    蒙古軍中，一匹母馬一天能產(chǎn)的馬奶也可飽三人。

    士卒自己也會(huì )去打獵，兔子、鹿、野豬，老鼠也吃，如果迫不得已，馬rou能吃，人rou也能吃。

    蒙古勇士就像獅子，只要餓了，自然會(huì )去獵取野獸。

    如果沒(méi)水，刺馬血也可以。

    至于草料，蒙古馬最大的優(yōu)點(diǎn)就是什么都吃，竹葉也吃、樹(shù)皮也啃。

    當然，這樣穿過(guò)吐蕃確實(shí)有些冒險。

    關(guān)鍵在于，他的大汗并沒(méi)有要求他做到這種地步，只命令他“保證李瑕不能響應李璮，并在北伐阿里不哥之前，收復川陜行省”。

    按常理而言，實(shí)在是沒(méi)有必要走這條路。

    但阿術(shù)想這么走。

    他已經(jīng)被激怒了，想到能再次繞出其后就興奮。

    他想要殺進(jìn)漢中，殺李瑕全家，為兀良合臺報仇。

    “走吧，這才是兀良合阿術(shù)的戰法?！?/br>
    “不，只要牽制住隴西兵力就可以，攻關(guān)中不止這一路兵力?！?/br>
    阿術(shù)喃喃自語(yǔ)著(zhù)，最后做了個(gè)決定。

    “今日探馬回來(lái)，要是還沒(méi)發(fā)現宋軍破綻，干脆就走阿壩草原……”

    ~~

    李曾伯看著(zhù)地圖，老眼中泛著(zhù)深深的沉思。

    他在分析阿術(shù)還能走哪里。

    “九和熟路……九和熟路……”

    這不是李曾伯這些天第一次念這個(gè)名字。

    九和熟路，是他給蒙軍滅大理國的路線(xiàn)取的名字。

    在忽滅烈滅大理之前，蒙軍曾攻過(guò)大理一次，算是踏路問(wèn)道。

    當時(shí)李曾伯任廣西經(jīng)略安撫使，他派屬下謝圖南出使大理，敏銳捕捉到這個(gè)情報，上了《帥廣條陳五事奏》，稱(chēng)一支蒙軍行吐蕃界中，不經(jīng)過(guò)四川，攻入大理境內，破三城，殺三節度，兵鋒直至大理之九和鎮。

    李曾伯上這封奏折，比忽必烈滅大理還早四年。

    可惜他沒(méi)能挽回西南局勢，只打探到了一條九和熟路。

    “那……蒙軍能否從吐蕃殺到成都？”

    李曾伯老眼中愈發(fā)充滿(mǎn)焦慮。

    廉希憲一直在擔心陰平古道，這幾乎是能預算到的極致了。

    但也許還有比陰平古道更難以提防的道路……防不勝防啊。

    最好的結果，是廉希憲能引阿術(shù)決戰才行。

    如今李瑕在川陜的兵力與大宋以前不同了，有野戰決勝的實(shí)力。

    這一戰若能再摸索出更多以騎制騎的戰法……

    “大帥！蒙軍動(dòng)了！”

    戍樓外響起一聲通報。

    李曾伯連忙出了戍樓，抬起望筒向城外望去。

    只見(jiàn)一隊隊蒙軍竟是向西北方向滾滾而去，一路揚得塵煙漫天。

    “西面？西面……廉希憲沒(méi)能成功？沒(méi)能成功……”

    李曾伯愣在那兒，感到無(wú)比的失望。

    他守了一輩子了。

    一輩子只能守，這種仗打得太憋屈、太憋屈了！

    這一次失去了決戰殲敵的機會(huì )，垂垂老朽之軀也不知還能不能看到大宋將士與蒙虜野戰得勝……

    “罷了，罷了，傳快馬告訴他們，川西務(wù)必要防蒙古由吐蕃入境……防、防、煩啊?！?/br>
    ~~

    阿術(shù)策馬而行，大軍一路向西。

    他像是要突破臨洮的宋軍防線(xiàn)，殺往河州。

    河州并非李瑕的地盤(pán)，他可以在河州休整，而河州往南，便可往阿壩草原。

    但其實(shí)他并不打算去阿壩。

    因為據可靠消息，李瑕已擊敗劉整急援隴西，兵馬剛出天水，正想尋求決戰……

    阿術(shù)才不會(huì )決戰。

    一支支宋軍正在向鞏昌包圍而來(lái)，包括李瑕的援兵，決戰并不有利。

    他要調動(dòng)宋軍，把他們往西面吸引，一次次給宋軍好像能包圍蒙軍的機會(huì )。

    然后，他突然北上，跳出重圍。

    眼前是黃河奔騰，風(fēng)卷馬嘶。

    他要繞過(guò)整個(gè)隴西，騰挪千里，直奔涇河古道，殺入關(guān)中！

    只要走一千五百里路途，防守空虛的關(guān)中就在他的眼前，比走吐蕃快得多。

    阿術(shù)哈哈大笑，揚鞭向東。

    “勇士們！鞏昌的小打小鬧受夠了，我們去京兆府，有十倍的金銀、女人任你們拿，破城不封刀！”

    回應他的，是勇士們的咆哮，以及馬蹄踏在黃土地上的如雷響聲。

    黃河、黃土……終于穿入涇河河谷，又沿河而行數日，前方便是涇川。

    涇川再往前，就是淺水塬了……