一艘小船順著(zhù)長(cháng)江漂流。

    于德生趴在小船上，回頭望去，早已望不見(jiàn)重慶府城。

    重慶該是已經(jīng)丟了。

    快到讓人不可思議。

    只能說(shuō)他運氣真是好，昨夜因懷念臨安繁華，沒(méi)在馬千安排的府署后衙安置，獨自到城中尋了一酒家。

    待聽(tīng)到城中喧雜聲起，趕到府署一看，遠遠望見(jiàn)張玨領(lǐng)著(zhù)一隊兵士匆匆趕過(guò)。

    還有人提著(zhù)馬千的頭顱……

    那一幕，給了于德生一種極不真實(shí)的感覺(jué)。

    就好像張玨才是重慶城中守將。

    而馬千似乎是一個(gè)假冒的夔州路安撫使，手握寧江軍、把控重慶府、在軍中的威望大權，都如謊言般被一戳就破。

    荒唐可笑。

    馬千苦心經(jīng)營(yíng)的防線(xiàn)，仿佛在流沙上搭了一座城壘，堅固而漂亮，但李瑕、張玨根本就沒(méi)去攻打它，只挖了地基，城壘就陷了。

    為何會(huì )缺了地基？

    “因為這些武夫爛到根子里了！”

    于德生感到了憤怒。

    他以往怒這大宋文官貪財，故而賭誓愿竟畢生心力助賈似道行公田法。

    今則怒這大宋武將怕死，逆賊殺來(lái)，竟是人人只知自保，望風(fēng)而降，敢?jiàn)^起反抗者寥寥。

    沒(méi)想到，川蜀士兵爛到如此地步，根基爛了，城壘自然一挖就陷。

    經(jīng)此一場(chǎng)大挫敗，兵事上再想制衡李瑕，卻已是更難了。

    連馬千父子都不能應付李瑕，如今這蜀中將領(lǐng)，論將才、論威望，又有誰(shuí)還能直攖其鋒？

    只能說(shuō)是，時(shí)無(wú)英雄，使豎子成名……

    心想著(zhù)這些，于德生自知已無(wú)力在蜀中挽回局勢。思來(lái)想去，還是先還臨安請賈似道決斷為妥。

    忽然，身后有號角聲響起。

    于德生回頭看去，大吃一驚。

    只見(jiàn)十余艘大小戰船順江而來(lái)。

    “張玨竟派如此多人來(lái)追殺我？！”

    他心中暗叫不好，連忙讓船夫向南岸劃去。

    此情此景，似曾相識。

    竟是與在成都逃亡時(shí)一般，只是已更為狼狽……

    ~~

    史炤按著(zhù)刀站在船頭，覺(jué)得自己威風(fēng)凜凜，轉頭四看，仿佛是在顧盼自雄。

    想到自己才十五歲，卻已隨張玨平定了馬千之亂，心里不由得意。

    “伯父，我們是去收復涪州嗎？”

    史進(jìn)正看著(zhù)江面上避讓開(kāi)的小船，隨口應道：“你別說(shuō)‘收復’啊，聽(tīng)著(zhù)好像叛賊攻下了涪州一樣，我們只是去把涪州鎮住，看有沒(méi)有不開(kāi)眼的想隨馬千叛亂?！?/br>
    “哦?！笔窞莸溃骸皩α?，張副帥審問(wèn)了幾個(gè)馬千手下的人，說(shuō)是這些天有個(gè)臨安來(lái)的先生一起跟著(zhù)馬千。張副帥怎么不下令去把那先生捉起來(lái)？”

    “捉來(lái)做什么？我們是打仗的，又不是衙役?！?/br>
    “當然是查清楚到底是誰(shuí)指使馬千叛亂的啊?！笔窞堇硭斎坏溃骸斑@可是大案?！?/br>
    史進(jìn)懶得搭理這天真少年。

    有些事，連他都心知肚明。

    大案個(gè)屁。

    誰(shuí)指揮馬千叛亂，這有何好查的？

    當然是大位上逼死余帥、冤枉蒲帥的昏君……不對，是更昏庸的新君。

    至于張副帥哪有空到處去搜查一個(gè)讀書(shū)人？

    等哪日到了臨安，那些大jian臣還不是一捉一大把？

    “伯父？”

    “一直吵我做甚？”

    “你還沒(méi)說(shuō)，為何張副帥不辦這大案呢?！?/br>
    史進(jìn)一拍史炤的頭盔，罵道：“既然答允你從軍，就叫‘將軍’，軍中沒(méi)有你的伯父?！?/br>
    “是！”

    “沒(méi)事少聽(tīng)些評書(shū)，大案大案，哪有那許多大案。馬上要春耕了，張副帥忙著(zhù)呢……”

    ~~

    這日西風(fēng)烈烈，十余艘戰船掛滿(mǎn)帆，又借大江之力，直趨涪州，速度飛快。

    避在江邊的小船上，于德生低頭背對江心，直到那些船只走遠了，這才重新讓船夫出發(fā)。

    他心里慶幸不已，又道幸虧自己急智，運氣又好，接二連三地躲過(guò)了張玨派人追殺搜捕。

    想必李瑕當年北地諜探而歸，也不過(guò)如此。

    小船繼續駛往江南。

    隨波遂流。

    ~~

    “自三峽七百里中，兩岸連山，略無(wú)闕處……有時(shí)朝發(fā)白帝，暮到江陵，其間千二百里，雖乘奔御風(fēng)，不以疾也?！?/br>
    于德生從重慶到鄂州的路程，順風(fēng)順水，花了八日光景，終于在二月二十三日抵達鄂州。

    鄂州碼頭上一片繁忙，到處可見(jiàn)民壯將糧草、兵械搬上戰船，做著(zhù)出兵前的準備。

    于德生穿過(guò)繁忙熱鬧的大街，終于感受到了許久未見(jiàn)的市井氣。

    不同于川蜀那一片廢土，在大江南岸的城池里，百姓才算是有生活的，商人、百工、城中平民走在長(cháng)街之上，游藝、百戲，從田畝中脫離出來(lái)。

    于德生喜歡這樣的百姓，他們不像蜀民那般麻木，面容更鮮活。

    一路進(jìn)了府署，見(jiàn)到了呂文德。

    述說(shuō)了重慶府所發(fā)生的一切，于德生閉上眼，已準備開(kāi)始聽(tīng)呂文德那些粗言穢語(yǔ)的破口大罵。

    呂文德會(huì )有多暴怒，可想而知。

    女婿范文虎正是在大殿之上被李瑕活活打死，實(shí)為他平生之恥辱。

    不報仇雪恨如何能行？

    然而，堂上卻是安靜了許久。

    “呂帥？”于德生終于沒(méi)忍住，又重復了一遍，道：“重慶府丟了?！?/br>
    “你想讓老子說(shuō)甚？”

    呂文德咬著(zhù)牙，幾乎是一字一字從嘴里擠出來(lái)的話(huà)。

    他臉色已然漲得通紅。

    于德生目光落處，見(jiàn)呂文德那雙手上已是青筋爆起，只好將頭埋低看著(zhù)那如小船一般的大腳。

    “本打算這兩日動(dòng)身入蜀……不等老子起兵，馬千已經(jīng)把重慶丟了……老子還能說(shuō)甚？”

    “這……確實(shí)是太快了?！庇诘律鷳?，“呂帥若能急行軍至萬(wàn)州……”

    “萬(wàn)州個(gè)屁！”

    呂文德本已不想說(shuō)話(huà)，終于還是被于德生激怒。

    “夔州路安撫使都死十日，等老子逆長(cháng)江而上，行軍到三峽還怎么過(guò)去？！老子給你三十萬(wàn)大軍，你去打個(gè)試試！若打不下，讓老子撕爛了你可好？！”

    唾沫濺了于德生滿(mǎn)臉。

    他想到這一路而來(lái)，行經(jīng)巴東三峽時(shí)那“重巖疊嶂，隱天蔽日”的險峻地勢，猶覺(jué)心肝亂顫。

    三峽，突然之間，成了橫亙在朝廷與反賊之間的天塹……

    ~~

    暮春三月，江南鶯飛草長(cháng)。

    臨安。

    剛剛加了“平章軍國重事”之銜的賈平章公端坐在太師椅上，從頭到尾，臉色都沒(méi)變過(guò)。

    于德生話(huà)到后來(lái)，漸漸覺(jué)得背脊上一片冰涼。

    他希望平章公別再用那目光盯著(zhù)自己看了。

    若說(shuō)呂文德的憤怒像是烈日驕陽(yáng)，今日平章公的怒意則像是千年寒冰，凍得于德生直打哆嗦。

    “你說(shuō)，李瑕是幾日拿下重慶的？”

    于德生不敢說(shuō)，但還是應道：“學(xué)生只知，李瑕入合州的次日夜里，張玨便殺了馬千，這般算，只用了兩日……至于之后夔州路各地如何，學(xué)生當時(shí)已……已……對了，學(xué)生過(guò)涪州時(shí)，涪州已落入李瑕之手?！?/br>
    “見(jiàn)過(guò)呂文德了？”

    “是，呂帥說(shuō)……三峽天險，他實(shí)無(wú)辦法過(guò)去?！?/br>
    其實(shí)于德生認為，呂文德若能在第一時(shí)間出兵，不管抵達巴東三峽時(shí)李瑕有沒(méi)有掌控夔州路全境，局勢都是比之后要好的。

    不出兵，只會(huì )讓李瑕在巴東愈來(lái)愈站穩腳跟。

    但，他一介幕僚，并沒(méi)有對呂文德發(fā)號施令的權力。

    便是左相，哦，平章公，便是平章公手握天下軍政大權，有調動(dòng)兵馬之權，但統兵之權猶在地方將領(lǐng)，呂文德若實(shí)在不想行險搶攻三峽，也相逼不了。

    于德生不認為這些事罪在自己。

    他奉令入蜀，職責只在勸說(shuō)馬千對付李瑕，提供成都情報，但如今牽扯太大，不得不為自己辯解幾句。

    “李瑕之所以能這么快降服重慶府兵將，因朝廷并未詔明他已謀逆，若朝廷下詔，想必……”

    “去?！辟Z似道忽然開(kāi)口，道：“你到按察院去聽(tīng)一聽(tīng)?！?/br>
    于德生不知要自己去聽(tīng)什么。

    他隨著(zhù)兩名小吏轉進(jìn)按察院，遠遠地，便聽(tīng)到堂上有人正在慷慨陳辭。

    “當今諸將，顧望畏避、保安富貴、貪餉自豐者多矣！唯李節帥不然，平居潔廉，奉己至薄，與下士同甘共苦，持軍至嚴，所過(guò)秋毫無(wú)敢犯。臨戰親冒矢石，為士卒先，摧精擊銳，不勝不止，則不知有其身，忠義徇國。你等既掌國法，豈可損陷忠臣？！”

    “……”

    于德生已走到堂中，目光看見(jiàn)說(shuō)話(huà)那個(gè)，只見(jiàn)是個(gè)中年官員，長(cháng)著(zhù)一張大方臉，方得不成樣子，想必便是江春了。

    他已聽(tīng)小吏說(shuō)過(guò)江春之名，知其來(lái)臨安是為李瑕謀官的。

    至于江春方才那番話(huà)，什么“奉己至薄”“同甘共苦”，當武將的喜歡收買(mǎi)軍心，不就是李瑕想要謀反的鐵證嗎？

    江春是故意的，他說(shuō)的那些話(huà)恰恰是時(shí)人對岳飛的評述，也是岳飛的死因之一。

    自污保身的道理，一千多年前王翦就教過(guò)世間武將了，王翦出征楚國時(shí)，不斷向秦王索要良田美宅園池。

    岳飛不明白？

    他明白。

    但，恃才不肯自晦。

    李瑕不明白？

    他明白。

    但，骨頭太硬，要與朝廷叫板。

    避諱都不避諱了。

    ……

    “程元鳳誣節帥謀反，此功臣之冤也。而馬千……”

    “江載陽(yáng)！你有完沒(méi)有完？！”

    “今日我只問(wèn)你們，程元鳳既已引咎，為何朝廷猶不懲馬千？為何不正李節帥清白之名？！”

    “清白？”

    正在與江春爭辯的官員中有人挺身而出，大喝道：“李瑕不欲反耶？記得他尉慶符縣，蓄養私兵乎？記得他娶妻異族，偽造籍貫乎？記得他無(wú)詔出兵隴西、大理乎？記得他潛通關(guān)中蒙古豪閥乎？”

    “不錯！如是種種，豈不是要反？！”

    “程元鳳引咎，咎在專(zhuān)權擅政，非在冤枉李瑕……”

    江春此時(shí)發(fā)現賈似道已派人來(lái)了，忽然大笑一聲，甩了甩袖子，負手仰頭，傲然道：“那你等便請官家宣詔，定李節帥之罪罷了?！?/br>
    “當我等不敢……”

    方才引于德生來(lái)的小吏忽然湊到那幾名官員身邊，低語(yǔ)了幾聲。

    偶爾隱隱傳出幾個(gè)字眼。

    “……重慶……暫不可……唯從長(cháng)計議……”

    堂上眾人臉色驟變。

    先前那官員沒(méi)說(shuō)完的話(huà)，竟是被硬生生咽了回去。

    “既敢，那便宣詔天下，定李節帥之罪啊?！苯鹤I道。

    他顯然已得到重慶消息，見(jiàn)無(wú)人應答，愈發(fā)得意。

    那張方臉仰得愈高。

    “多說(shuō)無(wú)益，你等若不定罪，那便議一議，有功不賞，是何道理？！”