劉黑馬已回師鳳翔府。

    連著(zhù)幾日，不停收到秦州、京兆府的消息，他對隴西的局勢也有了大概的推測。

    但知情是一方面，要調動(dòng)大軍去支援卻沒(méi)那般快。

    臨洮決戰之后僅余一萬(wàn)五千余戰力，主力又來(lái)回奔走于京兆府、需要休整。還有大部分已分駐各地，以防止出現關(guān)中空虛、為敵所趁的情況。

    若要出兵，還需重新準備后勤，糧草。

    直到五月二十八日，他依舊按兵不動(dòng)

    天水的信報再次送來(lái)，稱(chēng)木門(mén)道已出現宋軍，觀(guān)有數千人眾，急請支援。

    都總管議事堂上顯得十分沉悶。

    劉元振近來(lái)有些心喪意懶，不再像往昔那樣侃侃而談。

    這日坐了良久，劉黑馬才開(kāi)了口。

    “都談?wù)効捶ò??！?/br>
    賈厚瞥了劉元振一眼，見(jiàn)其不出聲，只好道：“汪良臣那四萬(wàn)大軍，只怕是沒(méi)了?！?/br>
    語(yǔ)罷，眾人面面相覷，再次沉默起來(lái)。

    這件事其實(shí)他們已經(jīng)琢磨了幾日了，私下里已經(jīng)大驚失色過(guò)了，但就是怎么都難以相信。

    再難相信也得相信，否則四萬(wàn)大軍若在，能讓宋軍如此肆虐于隴西嗎？

    堂上，有咽口水的聲音響起。

    就像是把一塊不可能吞下的大石頭吞起喉嚨里，劉元振咽了咽口水，沮喪地抬起頭看向屋頂。

    他知道，當時(shí)若是聽(tīng)了他的話(huà)，只怕現在沒(méi)了的就是劉家。

    賈厚見(jiàn)無(wú)人搭腔，只好繼續道：“好在，李瑕能調集的兵力不過(guò)一萬(wàn)人。秦州扼控于木門(mén)道，汪直臣已增援，當不至于讓李瑕入隴西?！?/br>
    劉元振搖了搖頭，心想，以李瑕的能耐，也許已經(jīng)攻到鞏昌了，又不是只有一條路可以走。

    但他已沒(méi)自信說(shuō)出來(lái)了。

    劉元禮問(wèn)道：“汪直臣雖增援了秦州，但洛門(mén)道也可走吧？”

    “是，不過(guò)這種山間小道不易行軍，汪家只要派數百人扼守，李瑕便是上萬(wàn)人也難過(guò)去?！?/br>
    “別猜沒(méi)用的了，談戰事，我等若出兵”

    劉黑馬話(huà)到一半，聽(tīng)到遠處有動(dòng)靜傳來(lái)，停下話(huà)頭，抬眼看去，不一會(huì )兒，有部將跑來(lái)稟報了一句。

    “稟元帥，廉公到了?！?/br>
    鳳翔府就是歧山，府城南面七里有姜氏城，城南有姜水，據傳便是晉書(shū)所載“炎帝以姜水成”之地。

    因此，神農鎮常羊山上，便建有炎帝陵。

    廉希憲至鳳翔府，第一樁事并非部署防務(wù)，而是到了炎帝陵祭祀。

    所謂“國之大事，在祀與戎”，這句話(huà)李瑕尚不理解，廉希憲卻太明白祭祀對民心的安定作用。

    如今隴西形勢只有陜西行省的官員、將領(lǐng)明白，平常人皆未聽(tīng)聞。臨洮一戰的結果也才傳開(kāi)不久，關(guān)中士民尚在慶賀新王朝的大勝。

    再加上這一場(chǎng)祭祀，廉希憲讓人們看到的是正統朝廷的大義名份，還有對往后風(fēng)調雨順、國泰民安的期待。

    人必須有期待。

    總而言之，若宋軍敢犯境，便是賊寇，人人得而誅之。

    廉希憲任京兆宣撫使已有六年，一直關(guān)心民間疾苦，政績(jì)顯著(zhù)，又經(jīng)歷了阿藍答兒之鉤考，關(guān)中民心確實(shí)在他。

    祭祀結束之后，廉希憲與劉家父子從山頂望向關(guān)中。

    “劉公為何心事重重？”

    “若要調兵往隴西，只怕”

    “來(lái)不及了?！绷椀溃骸暗谜J清形勢，如今攻守之勢易也?！?/br>
    劉黑馬一愣。

    他心底，還帶著(zhù)以往習慣的看法，認為李瑕實(shí)力不強。

    廉希憲摸著(zhù)他留得很漂亮的長(cháng)絡(luò )胡須，語(yǔ)氣平靜，又道：“若我是李瑕，此時(shí)已取鞏昌，并控制了臨洮兵馬，先取街亭隘口、再取秦州，控住要道?！?/br>
    劉元振與劉元禮對視一眼。

    “廉公何以見(jiàn)得？”

    “我是說(shuō)，倘若由我來(lái)做，此時(shí)已做到這一步?！绷椃磫?wèn)道：“你們以為，他比我如何？”

    劉元振不好回答，低頭順著(zhù)廉希憲的思路反推過(guò)去。

    “要做到這么快他先擒了汪家？”

    “不錯，先擒汪家，局勢可定。宋軍看似被堵在秦州，不過(guò)是李瑕給的障眼法。他每每能切中關(guān)鍵要害，留假象，由你去猜。你既然已南轅北轍了，如何能猜中？”

    劉元振深有所悟，行了一禮，只覺(jué)茅塞頓開(kāi)。

    劉黑馬道：“廉公此來(lái)，希望我出兵收復隴西？”

    廉希憲沒(méi)有馬上回答，喃喃道：“最壞的局面是秦州已失守了?！?/br>
    “為何？”

    廉希憲看向劉元禮，問(wèn)道：“仲民，若是你領(lǐng)兵在外，得知家鄉已被敵人攻下，一家老小已被拿下。你會(huì )如何？”

    “我”

    “再說(shuō)士氣、兵力罷了，不必說(shuō)了?！?/br>
    劉元振問(wèn)道：“也就是說(shuō)，若李瑕還未到鞏昌，他不會(huì )有機會(huì )。但他若已到鞏昌，我們做什么都來(lái)不及了？”

    廉希憲道：“我們能調出的兵力只有一萬(wàn)五千人，若盡數出兵，京兆防備空虛，容易被李瑕偷襲?！?/br>
    “是?！?/br>
    “李瑕亦有精兵一萬(wàn)左右，待我們出兵，就必須在渭河谷道或街亭隘口與宋軍鏖戰。李瑕新勝，全殲四萬(wàn)人、取鞏昌，銳氣不可擋，而我們才在與渾都海的決戰中損失慘重?？捎行判膭?？”

    這對于劉黑馬而言，并非是信心的問(wèn)題。

    而是不值得。

    宋軍再弱，一萬(wàn)精銳守在山道上，要拿下來(lái)也要付出慘重的代價(jià)。而鞏昌也不太會(huì )成為劉家的地盤(pán)。

    劉黑馬守渾都海是為了保關(guān)中、保家。

    至于反攻隴西，他不想打。

    以往這種情況，都是蒙古騎兵殺過(guò)去，征服當地豪強。

    這是蒙古人該做的，連這都做不到，還臣服蒙古做什么？

    心想著(zhù)這些，劉黑馬搖頭嘆息，道：“毫無(wú)信心啊?！?/br>
    廉希憲笑了笑。

    他早就預料到劉黑馬并無(wú)戰意。

    “我來(lái)，是來(lái)為劉公寬心的”

    與此同時(shí)，天水。

    “壯志饑餐胡虜rou，笑談渴飲匈奴血！待從頭、收拾舊山河，朝天闕”

    祁山道的五千精銳宋軍還在南面攻城，同時(shí)還有嘹亮的戰歌傳來(lái)。

    數千兵力在推演時(shí)顯得不多。

    但當他們真正出現之時(shí)，已打破了所有人對宋軍的印象。

    殲敵四萬(wàn)，挾大勝之勢殺來(lái)，氣勢直沖云霄。

    城頭守軍駭然。

    攻城正急，忽然，只見(jiàn)西北方向煙塵滾滾。

    號角聲起，宋軍旗幟搖晃。

    很快，秦州城東門(mén)大開(kāi)，汪直臣徑直領(lǐng)著(zhù)一千余騎狂奔而出。

    雖然鞏昌方向殺來(lái)的宋軍只有一千人，但已足夠了。

    半個(gè)時(shí)辰后，李瑕登城而望，只見(jiàn)渭水東流，已看不到逃命的身影。

    “你三弟很聰明啊?！?/br>
    汪忠臣被宋軍士氣所驚，默默無(wú)言。

    他此時(shí)才發(fā)現，原來(lái)隴西這地界，攻守之勢已易。

    心中悲傷，不想說(shuō)話(huà)，又不敢不應李瑕的話(huà)。

    “他不可能守得住，城中不過(guò)駐防兵力兩千，援兵精騎一千，節帥卻有兩倍雄兵攻城”

    道理很簡(jiǎn)單。

    各地駐防軍既未被汪良臣抽調去參與臨洮決戰，本身便不甚精銳。

    這些守軍見(jiàn)到宋軍從祁山道殺出來(lái)，其實(shí)都猜到汪良臣的四萬(wàn)大軍被全殲了，哪還有多少士氣？

    之所以還肯守城，那是在等援軍。

    當看到鞏昌方向又有宋軍過(guò)來(lái)，那便是說(shuō)明鞏昌已經(jīng)被攻破了，更是心膽俱喪。

    汪直臣若不早逃，難保不會(huì )馬上就有駐防軍反戈而擊。

    他甚至只敢帶自己的一千精騎，畢竟，蒙古漢軍也并非個(gè)個(gè)都有馬、都會(huì )騎馬。

    “恩主我三弟”

    “放心吧，我不會(huì )再拿你家中人口威脅汪直臣?！崩铊Φ溃骸拔覀冋f(shuō)好了?！?/br>
    “謝恩主！”

    “去吧，把軍中去過(guò)成都的指出來(lái)?！?/br>
    “既然恩主本就要撤換他們，何必”

    “我就是要你來(lái)指，是由你汪家一個(gè)個(gè)出賣(mài)他們的?！崩铊Φ?，“此事，我們也說(shuō)好了?！?/br>
    汪忠臣閉上眼，緩了緩，再次磕了了個(gè)頭，道：“是，也請恩主提防劉黑馬來(lái)攻?！?/br>
    該談的條件都談好了，他如今還畢恭畢敬，則是為了活命。

    他不怕死，但在保全了家族血脈之后，也愿意多為自己掙一掙命

    李瑕站在城頭看了一眼，南面的五千宋軍則已進(jìn)了城。

    不一會(huì )兒，諸將上前相見(jiàn)。

    “賀喜大帥收復隴西！”

    李瑕轉頭看去，難得笑了笑。

    這其實(shí)是意料之中的事，伏擊汪良臣之后，隴西防備已空虛至極，拿下并無(wú)太多懸念。

    但還是欣慰的

    良久，談了祁山道上的情形，諸將便談起接下來(lái)的布防。

    無(wú)非是多派探馬，在高山上駐軍瞭望，待關(guān)中兵力反撲，確定其主攻方向，拒敵于渭河河谷或街亭隘口。

    在威遠樓上時(shí)，汪忠臣勸李瑕只有收汪家才能盡快平定隴西，以應付劉黑馬的反攻。

    這不過(guò)是自抬身價(jià)而已，不能全信。

    占據隴西一役，最關(guān)鍵的只有洛門(mén)道。

    李瑕急襲成功，便已搶占了先機。

    一步快，步步快。

    劉黑馬已來(lái)不及了。

    在關(guān)中收到消息、決定是否出兵、商討策略、準備軍需種種動(dòng)作下來(lái)，不可能快得過(guò)李瑕風(fēng)卷殘云般控制隴西要道的速度。

    這依舊是“多算勝少算，而況于無(wú)算乎”。

    且雙方的兵力、士氣，以及地利優(yōu)勢已完全反過(guò)來(lái)了。

    這是短期內的形勢。

    而從長(cháng)期來(lái)看，李瑕能一點(diǎn)點(diǎn)吸收俘虜，能繼續抽調漢中的駐防兵力，甚至向京湖、兩淮求援；反觀(guān)忽必烈，正在迎戰阿里不哥，難以調兵前來(lái)支援劉黑馬。

    事實(shí)上，李瑕并不怕劉黑馬反攻隴西，只怕劉黑馬不來(lái)。

    他最擅長(cháng)的是什么？

    山地防守、殲敵、反攻。

    如今再放眼關(guān)隴，兩股十萬(wàn)大軍已喪盡。八千宋軍，實(shí)力已擺得上臺面！

    劉黑馬一來(lái)，必陷入苦戰，李瑕便可收服。

    再得劉家萬(wàn)余騎兵，足可謀關(guān)中

    由炎帝陵返鳳翔府的路上，廉希憲正與劉黑馬并轡而行。

    “我不得不承認，與李瑕對手，我已失了事機。四萬(wàn)大軍盡失，我們已沒(méi)有討伐李瑕的實(shí)力了。更可怕者，我方諸將猶不清醒，并未認清局勢。故而，我不會(huì )讓劉公出兵?！?/br>
    劉黑馬道：“實(shí)在是兒郎們在垅塬、臨洮傷亡慘重?！?/br>
    “不錯?！绷椀溃骸耙舱垊⒐珜捫?，眼前雖不利，暫時(shí)而已。只等陛下一戰平阿里不哥于漠北，蒙古鐵騎調轉頭來(lái)，即可一舉滅宋，又何況李瑕？”

    劉黑馬長(cháng)舒一口氣。

    眼下，他最需要的是休養生息。

    廉希憲安撫住劉黑馬，之后，卻是話(huà)風(fēng)一轉，道：“我只怕放任下去，讓李瑕在隴西站穩腳跟啊?！?/br>
    之前他說(shuō)的一切都是局勢，此時(shí)，才開(kāi)始拋出了謀劃。

    “其實(shí)，漢中已空虛，此番是真的兵力空虛，李瑕兵力皆在隴西矣?！?/br>
    劉黑馬瞇了瞇眼，搖頭道：“然蜀道關(guān)隘皆在宋軍手中，李瑕謀局深遠啊?！?/br>
    “我們亦須虛虛實(shí)實(shí)，佯兵于街亭，以一支奇兵偷取漢中，扼住李瑕歸路，其勢自滅?！?/br>
    “這”

    “劉公亦知曉，不可放任李瑕于隴西立足，然其兵勢扼守隴西要道，眼前難以攻克。漢中則不同，哪怕是嚇唬他，逼他分散兵力、奪回事機也好?！?/br>
    話(huà)雖如此，廉希憲已雙手放掉韁繩，從袖中掏出一封奏折，遞給劉黑馬。

    “待拿下漢中，我欲請奏陛下，將利州東西兩路并為一路，由劉公出任軍民經(jīng)略使?！?/br>
    劉黑馬一愣，伸手接過(guò)，低頭沉思。

    這與劉元振當時(shí)的勸說(shuō)截然不同。說(shuō)辭似乎有些相像，但廉希憲對局勢之洞察，對人心之把握，絕非劉元振可比。

    廉希憲于馬背上回望著(zhù)關(guān)中，最后又喃喃自語(yǔ)了一句。

    “經(jīng)略一方、安撫生黎，國家以大計委我，當死生與之”

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