川西一戰，因劍門(mén)關(guān)被蒙軍占領(lǐng)，蒲擇之最后還是選擇退回重慶府。

    幸而宋軍傷亡不算大，搶回不少人口與輜重，且斬殺都元帥、蒙古宗王各一人，戰果多與損耗，算是與余玠收復漢中一役相當。

    往后，保存了戰力的宋軍或許有收復成都的可能，前提是攻克劍門(mén)。

    此事蒲擇之似乎還在謀劃。

    而李瑕身為知縣，不能太久不在任上，八月二十三日，他便啟程返回慶符縣，聶仲由出城相送。

    “將士們都想來(lái)送你，被我攔住了?！甭欀儆蔂恐?zhù)馬，望著(zhù)前方奔流的岷江，問(wèn)道：“你為何不留在蒲帥軍中？”

    “文官更有前途?！崩铊﹄S口敷衍。

    聶仲由卻很認真，道：“我想著(zhù)，你若追隨蒲帥，早晚能成為一方大將，領(lǐng)我等繼續殺敵?！?/br>
    他三十七歲的人，大兒子都十四歲了僅比李瑕小三歲，但自從他說(shuō)過(guò)把命賣(mài)給李瑕之后，已甘心聽(tīng)從李瑕吩咐，遂有“領(lǐng)我等殺敵”之說(shuō)。

    “有機會(huì )的，磨刀不誤砍柴功?！?/br>
    “想必等臨安的賞封下來(lái)，你還能升官吧？”

    “賞賜該會(huì )有的，希望不會(huì )離開(kāi)敘州吧?！?/br>
    李瑕對升官毫不在意，甚至并不想高升，他更在乎的是在此戰當中的成長(cháng)，在軍中建立的人脈與威望。

    哪怕各種宋軍名義上不歸他調派，如今已盡知李瑕之名。

    如他所言，往后總有機會(huì )并肩殺敵。

    聶仲由偶爾覺(jué)得看不透李瑕，但他不是多話(huà)的人，只是伸手為李瑕整理了馬鞍，又道：“保重，成親了就派人來(lái)說(shuō)一聲，我去為你賀喜?！?/br>
    “就這幾個(gè)月吧，不捉緊的話(huà)，只怕等到來(lái)年戰火又起?！?/br>
    “是啊?！?/br>
    李瑕最后交待了一句，道：“軍中將士的賞賜一定不能薄了，你切記盡力爭取，若遇到刁難，就找蒲帥?！?/br>
    如說(shuō)笑一般，他又道：“等往后我當了蜀帥，都是我麾下大將，盡早培養吧?！?/br>
    聶仲由難得揚了揚嘴，道：“軍中都傳開(kāi)了，慶符知縣李非瑜，年少便立志鎮蜀，志存高遠?！?/br>
    “是吧，志存高遠……你也不必送了，再會(huì )?！?/br>
    李瑕翻身上馬，抬了抬手，徑直策馬而去，身后五十余名慶符馬軍跟上，揚起一陣塵土。

    聶仲由站在那，佇目良久，終是嘀咕道：“走得也太干脆了，一點(diǎn)舍不得都沒(méi)有？”

    他其實(shí)是極舍不得的。

    但岷江江畔，那數十騎已漸漸消失在山川與天際之間。

    “唯見(jiàn)長(cháng)江天際流?！甭欀儆傻吐曇髁艘痪?。

    他不會(huì )背更多詩(shī)，能想到這一句，還是去年北上過(guò)采石磯時(shí)韓承緒念過(guò)，如今回想起來(lái)，當時(shí)情境已恍如隔世。

    短短一年間，李瑕已從一介死囚到名揚川蜀，陣斬蒙古宗王了……

    ~~

    廬州。

    賈似道已改任兩淮宣撫大使，統兵于廬州。

    去歲，蒙哥遣塔察兒、帖里垓進(jìn)攻兩淮，以配合川蜀的戰局。

    這情報正是李瑕等人從北面帶回，朝中唯賈似道算是重視此事，派人赴山東與李璮聯(lián)絡(luò )。

    李璮遂指責塔察兒、帖里垓過(guò)東平諸處時(shí)“掠民羊豕”，斷了大軍的補給。

    等到兀良合臺大敗，這路攻兩淮的蒙軍竟真就不繼續南下了。

    賈似道布置此事看似輕而舉易，實(shí)則是洞悉了蒙哥與忽必烈之間的沖突，深知北地蒙軍亦不愿深入兩淮河流湖泊眾多之地。

    立下如此大功，可惜卻是間諜暗計，上不得臺面，勞功不能彰顯，賈似道卻也不急，反而是自請到兩淮鎮守。

    在他看來(lái)，只要官家知道他能干就行。往后多的是增加政績(jì)的機會(huì )，還能避一避朝中丁大全的風(fēng)頭。

    到任之后，賈似道除了整兵抗蒙，又暗中收集了丁大全之心腹、淮西制置副使袁玠的各項罪證，只等往后扳倒丁大全。

    這天下諸事，仿佛成了他籠里的蛐蛐，隨意撥弄。

    他這人頗為奇怪，在臨安時(shí)享得了錦衣玉食，到了兵營(yíng)卻也能與士卒同吃同睡，擠在臭氣熏天的兵營(yíng)里躺茅草席也躺得住。

    這日，賈似道正在營(yíng)中與人賭錢(qián)。

    對方都是袁玠麾下將領(lǐng)，有統制方元忠、副統制曹升、統領(lǐng)袁懿之、副統領(lǐng)陸鳳臺等等。

    他們玩的是“關(guān)撲”，就是在罐子里搖銅幣，猜有幾個(gè)正面、幾個(gè)反面。

    這局輪到賈似道搖罐，他隨手便將桌前的一堆銀塊押了出去，道：“純六?！?/br>
    罐子里一共就六枚銅幣，若六枚皆是正面，則稱(chēng)為“六渾純”。

    六渾純自是極少見(jiàn)的，賠率又高。

    賈似道既押了注，諸將不敢不押。

    曹升一看桌上的銀塊就變了色，賭到現在，他已對賈似道的賭技心服口氣服，心知這局又要輸，喃喃道：“賈相公，末將沒(méi)這么多錢(qián)了?！?/br>
    “你若輸了，寫(xiě)個(gè)欠條便是?！?/br>
    “那……純五?！辈苌嘀?zhù)臉押注。

    袁懿之押上一堆交子，道：“純三?！?/br>
    方元忠亦是推上一交子，道：“純三?！?/br>
    陸鳳臺見(jiàn)了滿(mǎn)桌的錢(qián)，不易察覺(jué)地嘆了口氣，抱拳問(wèn)道：“賈相公，末將能不賭了嗎？”

    賈似道還未說(shuō)話(huà)，那邊袁懿之已喝道：“陸鳳臺，莫掃興?！?/br>
    “不錯?！狈皆业溃骸百€桌上你怕了就退，戰場(chǎng)上也要棄同袍逃命嗎？”

    陸鳳臺臉色愈發(fā)苦澀，道：“那末將押純五，輸了也是欠著(zhù)?！?/br>
    “都說(shuō)了，關(guān)撲的時(shí)候不必這般拘謹?！辟Z似道只是笑，笑容頗為玩味。

    此時(shí)龜鶴蒲走進(jìn)來(lái)，遞了封信給賈似道，低聲道：“阿郎，蜀地的戰報?！?/br>
    “攤開(kāi)?！?/br>
    賈似道一邊看著(zhù)龜鶴蒲手中的信件，一邊隨手搖著(zhù)罐子，“啪”的一下按在桌上。

    “開(kāi)吧?！?/br>
    陸鳳臺目光瞥去，見(jiàn)賈似道已專(zhuān)注與信件之上，他又看向桌上的罐子，已被人緩緩掀開(kāi)。

    “一個(gè)……兩個(gè)……六個(gè)？這……”

    陸鳳臺只覺(jué)一口氣堵到胸口，心疼欲死。

    很快，一張欠條已擺在他的面前，白紙黑字寫(xiě)著(zhù)“八百六十一貫”，觸目驚心。

    陸鳳臺轉頭看向袁懿之，袁懿之這會(huì )又不說(shuō)話(huà)了，滿(mǎn)眼惱怒地瞪著(zhù)桌子，嘴唇張翕。

    方元忠側過(guò)頭，如同沒(méi)感受到他的目光一般。

    陸鳳臺無(wú)助，只好在欠條上蓋上手印，臉上已滿(mǎn)是頹然之色。

    “今日就玩到這吧?！辟Z似道頭也不轉，道：“龜鶴莆，把桌上的錢(qián)收了，至于兩位將軍的欠條……免了吧，我還不至于要找殺敵的將軍催債?！?/br>
    曹升、陸鳳臺俱是一愣，再轉過(guò)頭看向方元忠、袁懿之，一眼之間，彼此似乎隔閡愈深。

    “那……我等告退?！狈皆夷樕幊?，竟不等賈似道回答，徑直向外走去。

    袁懿之亦是冷笑一聲，跟了出去。

    他們背靠袁玠，袁玠背靠的丁大全乃是當今天下最炙手可熱的人物，還真不太怕賈似道……

    陸鳳臺連忙抱了抱拳，低聲道：“謝賈相公饒了末將這一遭?！?/br>
    他兩頭受氣，心中滿(mǎn)是為難。

    才走到門(mén)外，忽聽(tīng)賈似道低聲念叨了什么，陸鳳臺不由又停下腳步。

    他飛快瞄了賈似道一眼，見(jiàn)他正在沉思，只好又低下頭，匆匆離開(kāi)。

    就在剛才，他分明聽(tīng)到賈似道念的是一個(gè)人的名字。

    “李瑕?！?/br>
    ……

    “娘的，這賈蟋蟀，一天到晚只知道賭?！狈皆也懦鰜?lái)就啐了一口。

    袁懿之道：“他若沒(méi)出老千，我名字倒著(zhù)寫(xiě)?！?/br>
    “呵，當朝大員……輕佻?！?/br>
    “還有你們兩個(gè)，別跟個(gè)狗似的，被算計了知不知道？！”

    陸鳳臺挨了罵，也只是低著(zhù)頭，默默無(wú)言。

    ~~

    “又能賭錢(qián)，又能辦事，有趣……把這些錢(qián)散下去吧，分給這幾日投靠過(guò)來(lái)的將士?！?/br>
    “是?！?/br>
    “十幾年練的手藝，非說(shuō)我是出老千，可笑?！?/br>
    “酒囊飯袋罷了，阿郎陪他們玩玩，賺個(gè)樂(lè )子不是嗎？”

    賈似道笑了笑，拈起桌上的銅幣擺玩著(zhù)，心思回轉，喃喃道：“李瑕又跑到成都去了？蒲擇之陣殺阿答胡……”

    “阿郎說(shuō)什么？”

    “慶符縣多久沒(méi)消息了？”

    “最近一封消息還是年初傳來(lái)的，說(shuō)李瑕要去五尺道?！?/br>
    賈似道沉吟道：“這么說(shuō)……我派去的人被他殺了？這小子?！?/br>
    龜鶴莆不信，道：“他豈有這樣的膽子？想必是他人不在慶符，沒(méi)有消息也正常?！?/br>
    “派人帶封口信過(guò)去，告訴他……北面的老東西我聯(lián)絡(luò )了、臨安的小娘子我贖了。再問(wèn)問(wèn)他，逢年過(guò)節連個(gè)禮物都無(wú)，像話(huà)嗎？”