“我等為官一任，保治下太平是切身之責任，絕不容惡霸橫行。私鹽必須繳、兇案必須追查，此為我一貫之主張……”

    江春、房言楷看著(zhù)李瑕義正嚴辭地說(shuō)著(zhù)這些，皆感到無(wú)奈。

    他們已看到那十余具血淋淋的尸體，也完全明白李瑕在做什么。

    但總不能說(shuō)“李非瑜你不用跟我們說(shuō)這些冠冕堂皇的，你演得很假”，只能撫須感慨。

    “不錯，如此暴戾恣睢之鹽梟惡霸，不可姑息?！?/br>
    “非瑜做得好，正該掃除此獠，還治下安寧，本縣會(huì )替你請稽查私鹽之功?！?/br>
    江春隨口說(shuō)著(zhù)，心想這事到此為止了……

    定案為，筠連州的鹽梟到慶符為非作歹，幸而縣里及時(shí)處置，沒(méi)有讓這些外鄉來(lái)的盜賊繼續作亂。

    這很好，有功無(wú)過(guò)。

    房言楷雖不喜李瑕這等手段，也覺(jué)得事情的結果不算壞……

    下一刻，兩人只聽(tīng)李瑕又道：“可惜鹽梟鄔通還在筠連州恣意橫行，但請縣令、主簿放心，我明日便到筠連州剿滅他?！?/br>
    “不可！”

    江春、房言楷異口同聲大喊一聲。

    “鄔通乃大宋武官，管羈縻筠連州之蕃兵，你無(wú)權處置他，師出無(wú)名……”

    “萬(wàn)一激起筠連州那些蠻夷變亂，一發(fā)不可收拾……”

    李瑕掃視了兩人一眼，道：“不正是縣令、主簿一直在勸我剿鹽梟嗎？”

    江春忙拉著(zhù)李瑕進(jìn)了公房，也不再擺官架子，道：“非瑜別鬧了行嗎？此事關(guān)乎兩地沖突，絕非小事?！?/br>
    話(huà)到這里，他壓低聲音，道：“我與你說(shuō)，鄔通背后必然是靠山。你我管好治下，何必去管他筠連州？”

    “我不與縣令、主簿爭辯，只說(shuō)一句話(huà)吧?！?/br>
    李瑕拿開(kāi)江春拉在自己身上的手，轉身向外走去，淡淡留下了一句。

    “兵在我手上，你們攔不住?！?/br>
    公房中江春與房言楷對視一眼，竟是不知說(shuō)什么才好。

    良外，江春嘆息了一聲。

    “由他去吧，他必是收了鄔通的錢(qián)，要把人滅口了?！?/br>
    房言楷沒(méi)說(shuō)話(huà)，心中暗自嘆道：“若僅是如此就好了……”

    ~~

    慶符縣已沒(méi)人能左右李瑕的決定了。不談威望、功績(jì)、靠山等等，只說(shuō)他有兵和錢(qián)，便足以掌權慶符。

    與江春、房言楷說(shuō)，是給他們面子告知他們一聲，而非與他們商量。

    出了縣衙，李瑕便去了兵營(yíng)，點(diǎn)了摟虎、熊山、伍昂、俞春四人隨自己去筠連。

    眼下年節剛過(guò)，兵額還未招滿(mǎn)，四個(gè)百人隊也僅有兩百二十余人。

    而鄔通是帶了兩百人來(lái)慶符縣鎮場(chǎng)子，人數對比幾乎并無(wú)優(yōu)勢。

    李瑕卻沒(méi)有迎戰兀良合臺時(shí)的激動(dòng)心情。知己知彼、以有心算無(wú)心，這場(chǎng)仗他其實(shí)覺(jué)得沒(méi)大多意思。

    當然，他還是會(huì )全力以赴，這是多年比賽給他的心態(tài)，獅子搏兔，亦用全力。

    說(shuō)起來(lái)，謀奪私鹽的整個(gè)過(guò)程對李瑕而言都沒(méi)多難度，只是太繁瑣了而已。

    因此他要用嚴云云、姜飯來(lái)辦事……

    “阿郎，我們已拿下尹家的鹽業(yè)生意；鄔家在縣里的私鹽也已經(jīng)收繳；盧文揚的遺孀也答應將剩下的鹽引賣(mài)給我們。慶符一帶，眼下只有我們一家還在賣(mài)鹽?！?/br>
    入了夜，李瑕從兵營(yíng)回來(lái)，見(jiàn)了嚴云云與姜飯，嚴云云顯得很興奮，嘴里說(shuō)個(gè)不停。

    “此次花了不到一萬(wàn)貫，已得到盧、尹兩家值十余萬(wàn)貫的鹽。也請阿郎放心，沒(méi)有留下任何證據，我們……”

    李瑕忽然抬了抬手，道：“一斤六十文，按這個(gè)價(jià)賣(mài)，把鹽里的沙灰濾掉?！?/br>
    嚴云云一愣，心想如此一來(lái)，這些鹽也就不值十余萬(wàn)貫了。

    “可我們這是官鹽……”

    “我不管是官鹽還是私鹽?！崩铊Φ溃骸巴笪覀冑u(mài)鹽，不摻沙，一斤六十文?！?/br>
    “阿郎，若是這般，那等這批官鹽賣(mài)完，往后是要賠本的?！?/br>
    “那往后不再進(jìn)官鹽便是?！崩铊Φ溃骸懊魅瘴胰⒘肃w通，姜飯隨我去，將上次打探的鹽井都繳了?！?/br>
    “是?！?/br>
    “鹽井收繳之后，嚴云云你到筠連州一趟，將它們都掌控起來(lái)。手上這批官鹽賣(mài)好之后，我們就賣(mài)私鹽?！?/br>
    “是?！眹涝圃频溃骸拔覀児冫}和私鹽一起賣(mài)……但有一點(diǎn)，盧、尹兩家是從淯井監買(mǎi)鹽引。若是如此，只會(huì )得罪了淯井監的鹽官?！?/br>
    不等李瑕開(kāi)口，韓承緒已道：“這不是你cao心的事?！?/br>
    “女兒明白了?！?/br>
    嚴云云低下頭，心里好不舍，將那官鹽里的沙灰篩干凈，費時(shí)費力不談，一年少好幾萬(wàn)貫的利。

    念頭才起，她只聽(tīng)李瑕淡淡說(shuō)了一句。

    “若讓我在你賣(mài)的鹽里發(fā)現一粒沙子，你知道會(huì )怎樣?！?/br>
    嚴云云一驚，手都不自覺(jué)地抖了一下，忙道：“我絕不敢?！?/br>
    她飛快一瞥李瑕，又低下頭，有些委屈。

    若是換作別人這般做，再說(shuō)上幾句“要讓?xiě)c符百姓吃上良心鹽”之類(lèi)，她大概會(huì )覺(jué)得道貌岸然、假仁假義。

    偏李瑕神色平靜，少年英俊，這才讓她感到自己家東主有憫人之心，一時(shí)也生出幾分景仰。

    “好了，你往后好好做生意?！表n承緒道：“于阿郎而言，治下之民安居樂(lè )業(yè)，往后慶符才能人口繁盛。此為重中之重，你萬(wàn)不敢耽誤阿郎大計?！?/br>
    “女兒明白，一定不敢弄虛做假?！?/br>
    韓承緒點(diǎn)點(diǎn)頭。

    在他看來(lái)這些都是小事，慶符縣由李瑕掌權，境內的生意翻不出大風(fēng)浪來(lái)。他擔心的是筠連州，于是向嚴云云、姜飯揮了揮手，轉向李瑕，道：“阿郎，鄔通不難殺，難的是他死后，如何保證我們在筠連的鹽場(chǎng)?！?/br>
    “不僅是鹽場(chǎng)?！崩铊Φ溃骸斑€有五尺道的走私商路，我要的是掌握整個(gè)筠連?！?/br>
    “那殺一個(gè)鄔通無(wú)用，他只是一個(gè)小小巡檢……”

    他們二人說(shuō)話(huà)，姜飯不敢多聽(tīng)，起身要出去，卻見(jiàn)嚴云云還坐在那。

    姜飯忙使了個(gè)眼色，似在示意“你不走？”

    嚴云云不理他，始終端坐。

    姜飯瞥了李瑕與韓承緒一眼，見(jiàn)他們對此不甚在意，忙自己出去。

    “……”

    “慢慢來(lái)，筠連的情形與省治之地不同，知州只是監官，并無(wú)實(shí)權，當地真正有實(shí)力的是諸族的土官，這便給了我們暗中掌探局面的機會(huì )?！?/br>
    “阿郎之意是扶持聽(tīng)命與我們的寨老？”

    “嗯，先殺了鄔通繳了鹽井再談吧，把勢力伸進(jìn)去，總有打交道的時(shí)候……先這樣吧，我看看地圖，確定明日的埋伏點(diǎn)?！?/br>
    韓承緒年紀大了，熬不了夜，站起身來(lái)，掃了嚴云云一眼。

    他們雖不在意她，卻也不會(huì )在她面前談更深的話(huà)題。

    “你還有事？”

    “女兒還有幾樁生意上的小事想向父親請教?！?/br>
    “天晚了，明日再談吧?！?/br>
    “女兒扶父親……”

    ~~

    李瑕獨坐在公房中，提筆在地圖上標注了幾下，屋門(mén)又被推開(kāi)，卻是嚴云云走了進(jìn)來(lái)。

    “何事？”

    “阿郎?！眹涝圃粕锨?，低聲道：“我看屋子還亮著(zhù)，想來(lái)給阿郎挑燈伺茶?！?/br>
    “你往后少到縣衙來(lái)?！?/br>
    “門(mén)子都是我們的人呢……”

    李瑕轉頭看向她，已是不悅，眼神中有森然之意。

    嚴云云低下頭，她顯然是知道自己做錯了。

    但她還是輕聲道：“阿郎往后該是會(huì )娶巧兒吧？我認了義父，便是她姑姑……我長(cháng)阿郎十一歲，又毀了容貌，絕不敢有非分之想……但阿郎如今這般孤寂，許是需要人伺候，我……”

    她今日戴得彩羽面具，特意打扮過(guò)，側著(zhù)身對著(zhù)李瑕，顯出婀娜的身姿。

    但李瑕卻是道：“我不會(huì )和下屬有這種瓜葛，這是原則，別再讓我聽(tīng)到這種話(huà)?！?/br>
    他語(yǔ)氣森然，嚴云云有些害怕。

    她卻有些不死心，雙腿輕輕摩挲著(zhù)，咬著(zhù)唇帶著(zhù)玩笑的口吻道：“奴家一開(kāi)始若知道阿郎有這原則，奴家也許就不……”

    “夠了?！?/br>
    嚴云云頭埋得更低，委委屈屈地問(wèn)道：“阿郎是嫌我毀了容？”

    “你沒(méi)毀容時(shí)我就沒(méi)看上你?！?/br>
    嚴云云聽(tīng)了，不由眼睛一紅。

    她也不知自己在想什么，也許是覺(jué)得李瑕確值得她仰慕，想趁他身邊沒(méi)人時(shí)上位；也許就只是在毀了容之后想跟最好的男人好上一場(chǎng)，證明她自己……

    “去吧?！崩铊Φ溃骸澳銡Я巳?，想要慰藉，這我理解，因此這次不罰你，但別有下次。你要的撫慰我不會(huì )給你，我是你的上司，不是你的男人，我能給你的只有安定和前程，不想要就滾蛋?！?/br>
    嚴云云終于是哭了出來(lái)。

    “阿郎……”

    “我用你，要的是你的才能和忠誠。我不管你之前失去了什么，只看你還剩下多少能力?！?/br>
    李瑕話(huà)到這里，語(yǔ)氣稍緩了些，道：“別沉溺在過(guò)往的美貌當中，別想在我身上證明這些。這年頭誰(shuí)都有殘缺，鮑三瞎了眼、姜飯沒(méi)了手，韓老更是丟了他的半輩子……堅強點(diǎn)，去吧?！?/br>
    嚴云云還在哭，伸了伸手，似想要抱李瑕，最后卻只是匍匐在地上，拿李瑕的衣襟擦了臉上的淚。

    良久，她終于收拾好心情，拿臉蹭了蹭他的官靴，站起身。

    “阿郎放心，我這次真的明白了……”

    ~~

    一路離開(kāi)縣衙，嚴云云在夜風(fēng)中吸了吸鼻子，忽然發(fā)現，自己還是在李瑕身上得到了另一種慰藉。

    這夜，一直到臨睡前，她才想起來(lái)，自己沒(méi)有問(wèn)問(wèn)阿郎失去了什么……