阿術(shù)在盤(pán)塆山南面守了一夜。

    今日他趕到戰場(chǎng)時(shí)，宋軍已經(jīng)在過(guò)河。

    幾輪箭雨倒是射殺了不少人，但蒙軍有許多人不會(huì )水，也不敢再棄馬，于是搭建浮橋過(guò)河，但宋軍已逃到了山上。

    阿術(shù)連夜派人偷襲，卻被打了回來(lái)，那宋軍主將竟是不讓士卒休整，一直在布防。

    圍山的蒙軍還有兩個(gè)千人隊，只是夜里不好強攻，那便等到天亮攻山，未必不能打下來(lái)。

    但阿術(shù)不準備強攻了。

    才在長(cháng)江吃了一場(chǎng)大敗仗，只剩不到五千人，丟了輜重、士氣正是最低迷之時(shí)；而史俊、張實(shí)重新整備好那兩萬(wàn)水師就能再殺過(guò)來(lái)，還有附近包括長(cháng)寧軍在內的宋軍。

    兀良合臺已死，阿術(shù)連穩定軍心都不敢保證，卻還分了三個(gè)千人隊在安寧縣。每多留一刻就是多一分冒險。

    他并非不憤怒，他的怒火比這焚山的烈火還大，但理智要求他必須盡快趕回去帶剩下的兵馬離開(kāi)。

    因此縱火燒山，獨留南面道路，想等著(zhù)那支宋軍逃下來(lái)。

    山北的火勢越來(lái)越大，漸漸照亮了半邊天……

    “宋軍不會(huì )下來(lái)了，把南面也燒了?！卑⑿g(shù)下令道。

    他半邊臉被火光映著(zhù)，眼中的恨意蓬勃，另外半邊臉卻隱在黑暗中，顯得深沉而冷靜。

    ~~

    “阿術(shù)！你老子都要被你熏成干了！”

    盤(pán)塆山山頂，一句大喊聲在天地間回蕩，卻被烈火的聲音遮蓋下去。

    “劉大傻子，別費勁喊了……咳咳……省點(diǎn)力氣?！?/br>
    山頂上咳嗽聲不止，士卒們已停止了砍樹(shù)，無(wú)力地爬上山，趴在地上喘著(zhù)氣。

    天已經(jīng)大亮了，但四周都是煙霧，讓人看不到遠處。

    “咳咳……縣尉還沒(méi)回來(lái)？”

    “都不要怕！我們已連夜挖了那個(gè)……隔火帶，火燒不過(guò)來(lái)……咳……”

    許魁睜開(kāi)眼，感到渾身的傷口像是有螞蟻在咬，頭也昏昏沉沉。

    他一輩子吃了很多苦，卻也覺(jué)得現在太難熬了。

    “許魁，能撐住不？”劉金鎖俯下身問(wèn)道。

    “姜……姜班頭……”

    “不是姜鉤子，是我，劉金鎖?！?/br>
    “劉班頭，我不行了……給……給個(gè)痛快吧?！?/br>
    “你聽(tīng)我說(shuō)，蒙軍就快退了，我們到時(shí)想辦法下山?！?/br>
    許魁喃喃道：“山火要燒很久……走不了了……我不想被熏死?！?/br>
    “走得了，那邊有片懸崖，下面就是河，樹(shù)少，火燒一兩天就滅了，我們已經(jīng)在揉藤條了，到時(shí)候吊下去。昨夜我把隔火帶一路挖過(guò)去了?！?/br>
    許魁只覺(jué)他在哄自己。

    “劉班頭……我這樣子……下不去了……”

    突有人大喊道：“縣尉回來(lái)了！”

    “縣尉……”

    許魁努力撐起身子，只見(jiàn)李瑕被熏得黑乎乎的，帶著(zhù)一群人爬上山頂，用衣服裹著(zhù)一個(gè)大包袱背著(zhù)。

    “草藥來(lái)了，都咬咬牙撐住。我們不會(huì )被困死，能活著(zhù)回去……”

    許魁只覺(jué)很恍惚。

    恍恍惚惚中，有大夫給他敷上草藥。

    接著(zhù)他背上被人拍了拍。

    “許魁，你能活下去?！崩铊Φ?。

    “縣尉……小人下不了山的……草藥給別人吧……”

    李瑕很有耐心，不急不緩地又道：“放心，我會(huì )帶人爬下懸崖，再帶繩索和筐子上來(lái)把你們帶下去，還會(huì )有水和干糧，不要放棄?！?/br>
    “火很大……煙也很大……”

    “沒(méi)事，你只要管活下去，想想你娘，你渾家，你兒子還在等你過(guò)年?！?/br>
    李瑕再次拍了拍他的背，走去與其他傷兵說(shuō)話(huà)。

    ……

    許魁睡了一覺(jué)，在次日醒來(lái)，只見(jiàn)遠處的煙霧更濃了，他看到同袍們圍在山崖邊。

    “放！慢慢放……”

    劉金鎖帶著(zhù)一群人，正握著(zhù)藤條，一點(diǎn)一點(diǎn)地往下放著(zhù)。

    他努力起身走過(guò)去，看到懸崖下煙霧燎繞。

    “咳……咳……茅乙兒……這下面真有河嗎？”

    “好像有?！泵┮覂旱溃骸袄羁h尉正在下去?！?/br>
    “這藤條夠長(cháng)嗎？”

    “不知道，熊班頭和楊奔已經(jīng)下去了?！?/br>
    “活……活著(zhù)？”

    “活著(zhù)吧?！?/br>
    許魁坐下來(lái)，看著(zhù)那懸崖邊，看著(zhù)那藤條和遠處的火和濃煙……

    他不知道縣尉還會(huì )不會(huì )回來(lái)。

    他其實(shí)很渴，很餓，很累，很痛，也被煙氣熏得發(fā)悶，有時(shí)候真的覺(jué)得死了算了。

    也不知過(guò)了多久，天黑，天亮，就在他擔心李縣尉是不是在路上遇到意外的時(shí)候，他突然看到那藤條動(dòng)了一下。

    ……

    “哎喲?！?/br>
    劉金鎖正把藤條綁在身上，倚著(zhù)大石頭打盹，突然被拉了下去，重重在石頭上磕了一下。

    “哪個(gè)猢猻！”

    話(huà)到一半，劉金鎖猛地反應過(guò)來(lái)，喊道：“回來(lái)了！快拉！快拉啊……”

    ~~

    敘州。

    史俊坐在公房當中，聽(tīng)著(zhù)李同禾念著(zhù)一封封信報，不時(shí)提筆在地圖上標注。

    “長(cháng)寧軍都鈐轄易士英秘信稱(chēng)，他將繞道東南，直撲僰王山，盡力攔截蒙軍?！?/br>
    “好！”史俊不由激賞，提筆在安寧縣東南方向標了標，過(guò)了一會(huì )，眼神中又泛起憂(yōu)色，喃喃道：“只怕是來(lái)不及的?！?/br>
    “是，易都指揮不太可能在蒙騎前面趕到僰王山。以步卒攆騎兵，也只能如此了?！?/br>
    “是啊?！笔房∧曋?zhù)地圖沉思。

    在他的標注下，整個(gè)局勢便清晰不少。

    蒙軍五個(gè)千人隊的探馬赤軍正在安寧縣附近；長(cháng)寧軍有祝成帶著(zhù)一千人守城；張實(shí)已領(lǐng)了重新編整的一萬(wàn)五千人由北向南緩緩包圍過(guò)去，并封鎖了東西的道路；易士英則要迂回包抄蒙軍向南逃竄的道路。

    看起來(lái)，宋軍像一張大網(wǎng)在圍追蒙軍。

    但，蒙古騎兵只要逃得夠快，顯然能逃出這個(gè)包圍。

    下一刻，又有一名傳信兵快步跑來(lái)。

    “知州，張都統的信報?！?/br>
    “給我?！?/br>
    史俊迅速接過(guò)信，親自?huà)吡藥籽?，臉色不停變幻，一?huì )喜，一會(huì )憂(yōu)，最后成了深深的遺憾。

    末了，他丟下信，喃喃了一句。

    “太可惜了?！?/br>
    “東翁？”

    “自己看吧……太可惜了?！?/br>
    李同禾拾起信，只看到一半，瞳孔一縮，驚呼道：“兀良合臺？！”

    他喜得手都不自覺(jué)顫抖，不明白這還有何可惜？

    好一會(huì )兒，他才忍住暫時(shí)不去想這一樁潑天大功，心思回到那剩下的蒙軍。

    看過(guò)信，李同禾手指在地圖上古河鎮附近移動(dòng)著(zhù)，喃喃道：“一天……兩天……只差一點(diǎn)?！?/br>
    史俊點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“只差一點(diǎn)?！?/br>
    “阿術(shù)若敢在盤(pán)塆山多呆一天。張都統就可趕上，毀其浮橋，將這五個(gè)千人對分割在長(cháng)寧河兩側；再等易都指揮趕上，堵住山谷，未必不能全殲他們?！?/br>
    “若能全殲這支蒙軍，或可一掃西南頹勢，可惜了?！?/br>
    “東翁不必過(guò)于遺憾，能斬兀良合臺，已是意外之喜?！?/br>
    “宜齋，我是否算錯了？”

    李同禾一愣，問(wèn)道：“東翁何出此言？如此大戰，如何贊譽(yù)皆不為過(guò)，豈可用一‘錯’字？”

    “若早知能斬殺兀良合臺，寧率兵連夜追擊，也該留下阿術(shù)?！?/br>
    “不可能，被俘的人馬未及整編，匆忙追擊只會(huì )被反過(guò)頭擊敗，東翁做的沒(méi)錯……在學(xué)生看來(lái)，現在說(shuō)這些，是貪心了?！?/br>
    史俊苦笑，他回想整場(chǎng)戰事，明白確實(shí)已沒(méi)有能做得更好的地方，最后只好嘆道：“還真是貪心了?！?/br>
    但他忽然又想到，這次李瑕若有兩千人，或許就留下阿術(shù)了。

    念頭一起，他又搖了搖頭，把這荒謬的想法拋開(kāi)。

    “功是功，過(guò)是過(guò)，該彈劾還是要彈劾……”