陸鳳臺見(jiàn)過(guò)袁玠之后，第一件事便是策馬出城，踏上廬州城北面的官道。

    他迎風(fēng)馳騁，吐出胸中郁氣，奔了大半日，終于在滁河邊看到聶仲由的隊伍在繳稅過(guò)橋。

    “聶兄、李兄弟?！?/br>
    陸鳳臺下馬上前，正見(jiàn)李瑕與聶仲由站在馬車(chē)邊。

    聶仲由回過(guò)頭，道：“你怎來(lái)了？”

    陸鳳臺拍了拍二人的手臂，低聲道：“我已見(jiàn)過(guò)袁玠，如你們所料，他果然沒(méi)有追究，還升我為統領(lǐng)。我趕來(lái)與你們說(shuō)一聲，免得你們記掛?！?/br>
    聶仲由平時(shí)都是緊繃著(zhù)一張臉，此時(shí)終于放松下來(lái)，顯是真心為陸鳳臺高興，但他話(huà)語(yǔ)還是克制的，道：“那就好，你沒(méi)事就好?！?/br>
    李瑕卻沒(méi)什么反應，事不關(guān)己的樣子，也許是意料之中毫無(wú)驚喜，也許是根本就沒(méi)記掛此事。

    聶仲由又道：“你還是不該來(lái)的，袁玠既然讓何定搜捕高長(cháng)壽，可見(jiàn)他與北面張家有交情。此事他面上不追究，心里必起嫌隙，你跑來(lái)相送，萬(wàn)一讓他得知，難保往后他不會(huì )為難你?！?/br>
    “無(wú)妨，相比討好這些高官，送你們一程更為重要?！?/br>
    陸鳳臺說(shuō)罷，看了看聶仲由，又看了看李瑕，斟酌了一會(huì )之后，道：“李兄弟，有句話(huà)我本不當說(shuō)。但……

    這么說(shuō)吧，聶兄帶你北上，確是需要你這個(gè)幫手，我若再從他這挖人，極不厚道。但在我看來(lái)，你們?yōu)闄?*黨驅使奔走，還不如留在淮西投軍。

    聶兄，這句話(huà)當年我便勸過(guò)你，南渡以來(lái)，禁軍已成了朝中重臣獲人情、獲利益的冗雜之兵。這次相見(jiàn)，我還是這句話(huà)……”

    聶仲由抬手打斷他，道：“你勸不動(dòng)我的?！?/br>
    “那好?！标戻P臺轉向李瑕，鄭重問(wèn)道：“縱是不當講我還是要問(wèn)一句，李兄弟如此年少高才，若肯從戎早晚必能大放異彩，北上冒險實(shí)為可惜，你可愿留在廬州軍中？”

    如陸鳳臺所言，當面挖人墻角不厚道，何況聶仲由北上兇險重重，少帶一人便少一份助力。

    但，他還是說(shuō)了。

    不僅說(shuō)了，他還非常誠懇。

    “我不是為自己才招攬你。你如此年輕，折在北邊實(shí)在可惜，我說(shuō)過(guò)，你是璞玉良材，來(lái)日也許能成為余都帥那樣的大宋名將，若如此則為大宋之?！偠灾?，這些唐突之言全因為國惜才，聶兄也莫怪?！?/br>
    成為名將，這聽(tīng)起來(lái)是很遙遠的事，但陸鳳臺卻是認真的，他如今升為統領(lǐng)，心中打算要培養李瑕，那往后上了戰場(chǎng)兇險就少了許多，進(jìn)益卻很快，如此老兵帶新兵，未必不能為大宋再帶出一個(gè)名將。

    他雖是前程有限的小人物，但也愿意推有資質(zhì)的年輕人一把。

    聶仲由聽(tīng)了這些，也沒(méi)太大反應，淡淡道：“我不管你怎么說(shuō)，他父親在我手上?！?/br>
    陸鳳臺充耳不聞，只看向李瑕道：“你不必擔心這點(diǎn)，只要你肯留下?！?/br>
    李瑕想了想，搖了搖頭，道：“謝謝，但還是算了?！?/br>
    一句話(huà)，不僅是陸鳳臺，連聶仲由眼中也閃過(guò)驚訝之色。

    “為什么？”

    李瑕道：“這次的事情，我們換一個(gè)方式做也許就會(huì )有另一種結果。打個(gè)比方，如果我們先把手令拿出來(lái)，要求你們交出楊雄，那也許何定就把直接把楊雄殺了。手令不重要，重要的是什么局面有什么樣的應對。這里是淮右，是淮西制置使袁玠的地盤(pán)……”

    “副，制置副使?！甭欀儆傻?。

    李瑕也不理他，繼續道：“總之，袁玠之所以現在不追究，那是因為事已成定局，我們已經(jīng)走了，成功人士做事喜歡考量利弊，費力不討好的事他們不做。但如果我留下來(lái)，那就是給臉不要臉，他放我走我不走，他正好可以把我送去交給北面張家交代。陸統領(lǐng)，你是忠直之士，袁玠愿意用你，你不必拿我拂了他的顏面?！?/br>
    “忠直之士？”陸鳳臺苦笑一聲，看向李瑕的目光愈發(fā)有些不同，“你年紀輕輕，竟能想得如此深遠？”

    “家父教誨過(guò)我一些人情世故?！崩铊Φ溃骸傲硗?，我也承諾過(guò)會(huì )隨行北上，君子重諾?！?/br>
    李瑕其實(shí)并不懂這宋朝官場(chǎng)上的彎彎繞繞，懂這些是因為人情世故往往相通。

    前世他與一些商業(yè)驕子合作過(guò)許多諸如運動(dòng)品牌、俱樂(lè )部之類(lèi)的生意，其中少不了勾心斗角、爾虞我詐，虧過(guò)很多，也賺過(guò)很多。

    只是沒(méi)想到才賺了很多，第一架私人飛機就將他送到了這里……

    “好一個(gè)君子重諾?！标戻P臺道：“那陸某便等你們平安歸來(lái)?！?/br>
    李瑕覺(jué)得自己今日說(shuō)得有些多了，但看著(zhù)陸鳳臺的目光，想了想，還是多嘴又提了一事。

    “看情況，蒙軍可能很快就要南侵了……”

    “你怎么知道？”

    “看你們的表現，說(shuō)明你們心里就是這么認為的，只是你們還抱著(zhù)幻想不肯承認。之前也說(shuō)過(guò)，我們就算交出高長(cháng)壽也阻止不了此事的?！?/br>
    “但……”

    李瑕道：“陸統領(lǐng)，最后送你一句話(huà)……往后如果有變故，請你保全有用之軀，再圖報國吧?！?/br>
    陸鳳臺一愣，見(jiàn)李瑕眼中難得有些認真……

    他心中頗感觸動(dòng)，卻沒(méi)作回應，拿出酒囊與聶仲由豪飲了幾口，方才翻身上馬，重重一抱拳。

    “諸位兄弟，后會(huì )有期了！”

    說(shuō)罷，陸鳳臺一拉韁繩，掉轉馬頭往廬州而去。

    他過(guò)來(lái)用了大半日，回去又要大半日，跑過(guò)來(lái)就只為了說(shuō)幾句話(huà)而已。

    走了不一會(huì )兒，正遇到官道上有六騎迎面而來(lái)。

    其中一人正是聶平，另外五人分別是英挺青年、白巾蒙面的少女、中年書(shū)生、矮壯大漢，以及他認得的楊雄。

    陸鳳臺自是知道這就是自己苦苦搜尋而不得的高長(cháng)壽一行人了。

    他本想拉住韁繩與對方說(shuō)些什么，但轉念一想，最后只是大笑著(zhù)喊了一句，徑直策馬而過(guò)。

    “你們還敢北上？哈哈哈……”

    高長(cháng)壽回過(guò)頭，眼見(jiàn)陸鳳臺已奔得遠了，衣裳被烈風(fēng)吹動(dòng)。

    倉促之間，他只來(lái)得及回應了四個(gè)字。

    “何懼之有？！”

    兩撥人就這樣擦身而過(guò)，有人向北、有人向南……

    遠處，李瑕回過(guò)頭望著(zhù)這一幕，最后在心里自顧自地念叨了一句。

    “馬蹄南去人北望呵，到了這弱宋，先看到的居然是一群人……”