很多年都沒(méi)這么盛大了的天家慶宴一直開(kāi)到戌時(shí)末，霍凌不停敬酒被敬酒喝了很多，當夜一回將軍府便睡下了。第二日因宿醉頭痛難忍，臂上的傷口也麻著(zhù)疼，但她還是按一貫的作息習慣卯正起床，找府中大夫重新上藥包扎，然后在庭中獨臂練了一個(gè)時(shí)辰的劍。

    “將軍?！卑⒌┍持?zhù)手從前院進(jìn)來(lái)。

    “藏了什么東西？”霍凌擦著(zhù)劍，頭也不抬的問(wèn)。

    阿旦訕訕把手拿到前面，掌心的油紙包里赫然是兩個(gè)白胖胖熱騰騰的大包子。

    “是屬下，的早飯?！卑⒌┬奶摰?，今日原本不是他當值，于是他去街上買(mǎi)了倆包子準備慢悠悠的吃頓早餐，誰(shuí)知道恰巧在包子鋪碰見(jiàn)……

    “什么餡兒的？”霍凌湊過(guò)頭來(lái)，伸出爪子拿走一個(gè)咬了，“唔，白菜豬rou的，挺香的?！?/br>
    阿旦敢怒不敢言的看著(zhù)她這不要臉的行徑，道：“將軍，有人約見(jiàn)您?！?/br>
    “誰(shuí)？”霍凌折騰一早上餓的厲害，吃相毫不優(yōu)雅，三兩口吃完了包子，還意猶未盡的想去拿剩下那個(gè)。

    阿旦一把按下油紙：“是小李將軍！約您半個(gè)時(shí)辰后鐘鼓樓相見(jiàn)?！?/br>
    霍凌驀然一頓，提了劍就往屋中走。

    阿旦一喜，剛要放下心來(lái)享用包子，不料霍凌卻折返，不由分說(shuō)的搶過(guò)去這“獨苗大包”，吃著(zhù)走了。

    “……”阿旦有那么一瞬間想叛主。

    不一會(huì )兒，霍凌收拾停當出門(mén)，到了位于城中鬧市里的鐘鼓樓。

    鐘鼓樓紅漆綠圍，雕花飛檐五層之高，內部重樓三層，最頂上的樓臺，擊鼓撞鐘的渾厚之音在每日晨起和傍晚響起，具報時(shí)之能。

    霍凌登頂，看著(zhù)眼前正憑望著(zhù)樓外的人，驚喜道：“宿青哥，你何時(shí)到的京中？今晚我為你設宴接風(fēng)！”

    那男子束著(zhù)冠，一身藍色勁裝，身量非常高，他回過(guò)頭來(lái)，劍眉星目，相貌一等一的英俊舒朗，像蒼穹明透下的一陣風(fēng)，不寒亦不熱。

    “阿妨，”他眼帶笑意，親昵的說(shuō)，“今早剛到，一到我便來(lái)找你了?！?/br>
    “大營(yíng)一切還好？衛胥……我臨走時(shí)怕遲則生變，揪出“同領(lǐng)社”一事降了他一級，他可有異動(dòng)？”霍凌掛心道。

    “我調了跟他爹黨派相對的瞿太師之子瞿今頂了他原先的官職，兩人正斗著(zhù)無(wú)暇其他，你盡管放心?！崩钏耷嗟?。

    “原先從將軍到士兵上下一條心的西北軍，如今我連傳封書(shū)信都不敢了，暗處的眼睛太多太多?！被袅杷闪丝跉?，禁不住感嘆。

    “宿青哥你一切可也都好……師，師娘身體可還康??？”

    “母親一切如舊，我也是，我們都很好?！崩钏耷鄿芈暤?。

    “那就好…那就好……”霍凌整個(gè)人黯淡了一瞬，眼神躲閃。

    李宿青暗嘆一聲，轉而問(wèn)：“阿妨，她可還好？”

    霍凌恢復冷靜，沉聲道：“我先后去府上拜訪(fǎng)過(guò)三次，李夫人形容尚可，只是愁緒頗多，而且，府中和她自己一身……仍舊守著(zhù)喪?！?/br>
    李宿青默然，神色落寞下去：“對啊，她說(shuō)過(guò)要守一生一世，否則不得善死不入輪回?！?/br>
    他回過(guò)身看向樓外的街市乃至遠處城郊的朦朧山脈，滿(mǎn)目痛惜和無(wú)奈。

    霍凌走近他身旁，拍了拍他的肩。

    “哇！你這個(gè)人走路不看路??？你從那邊走過(guò)來(lái)，右腳踩了我左腳，左腳踩了我右腳，你怎么不干脆讓我用腳端著(zhù)你走呢？！”鐘鼓樓樓洞前，傳來(lái)一陣喝罵，聲音直飄到五樓，只見(jiàn)一個(gè)布衣的少年正對著(zhù)一個(gè)黑衣的男子跳腳，惹得兩個(gè)人都被看猴兒似的圍觀(guān)。

    “老子不小心！”那男子戴著(zhù)斗笠看不清面目，粗聲怒道。

    “哎！錯了你還有理了？！”少年橫眉怒目，突然一把掀了這人斗笠，準備與他面對面理論一番。

    斗笠男反應劇烈，當即大喝一聲，一掌拍向少年胸口，少年被震出三步外，一屁股坐了地，嘴角流下一道血，眾人大驚，都自覺(jué)往后退了三步。

    而斗笠男見(jiàn)好就收沒(méi)狠削那少年，他把斗笠撿起戴回頭上，步伐匆匆的走了。

    霍凌和李宿青一起圍觀(guān)了這一出，由于站得太高，剛才那人被摘斗笠后只看見(jiàn)了個(gè)頭頂，霍凌若有所思，看著(zhù)那人走路時(shí)右腿極度不自然的向里一別一別，卻總又生硬的向外扳正，活像身子底下插的是根直挺挺的木頭。

    霍凌一凜，這不就是瘸子裝不瘸嗎？！

    那人的掌法本就令霍凌生疑，但起云國尚武，京城更是高手云集，那人本也不算扎眼，可結合種種特征來(lái)看，霍凌忽然有點(diǎn)待不住。

    “宿青哥，我去去就回！”霍凌撂下一句就往樓下跑。

    李宿青隨即跟了上去，但是沒(méi)跟幾步被街上一個(gè)背南瓜的老伯一擋，再往前看就看不見(jiàn)霍凌的身影了。

    那人一路向南，是在右拐的巷子里隱沒(méi)不見(jiàn)的，霍凌穿過(guò)擁擠嘈雜的街市，一直追到無(wú)人的逼仄小巷。

    她背身貼在墻上，探頭向巷子里看去。

    一道戴著(zhù)斗笠的跛腳背影正從巷子另一頭的出口拐過(guò)去，霍凌繼續追上去。

    等她拐出巷子，這條稍冷清的西市街上，那人正走在她一百步前，沒(méi)有路人遮擋視線(xiàn)，這直觀(guān)的觀(guān)察讓霍凌越來(lái)越堅定自己的猜測。

    “賣(mài)花賣(mài)花～新鮮的百合、菊花、能開(kāi)七日的彼岸花！”賣(mài)花女提著(zhù)花團錦簇的花籃自北向南叫賣(mài)，與斗笠人擦肩而過(guò)時(shí)她張了張嘴，可惜對方?jīng)]有絲毫要買(mǎi)的意思，她低下頭整理著(zhù)花瓣想讓賣(mài)相好一點(diǎn)，因此沒(méi)注意霍凌這個(gè)大活人迎面走來(lái)，一下撞進(jìn)霍凌懷中。

    “??！”她驚叫一聲，花瓣顫巍著(zhù)抖落了一地——原本也是一路掉著(zhù)過(guò)來(lái)的。

    這下動(dòng)靜不小，那斗笠人下意識回了頭，霍凌立刻轉身朝向賣(mài)花女，溫聲道：“姑娘別急，在下賠你的花?！?/br>
    斗笠人回過(guò)頭去，繼續往前走。

    賠完花錢(qián)，賣(mài)花女本就理虧，看霍凌態(tài)度良好長(cháng)的還俊，硬送了她一株鮮紅如血的彼岸花苞。

    霍凌不敢耽擱繼續跟蹤，就在她加快腳步即將要攆上那人時(shí)，他忽然一轉身，進(jìn)了街邊一座樓。

    霍凌一愣，在樓前駐足，抬頭看去，樓上牌匾寫(xiě)著(zhù)“風(fēng)雅堂”。

    這是京中官宦子弟平日集聚吟詩(shī)弄月議論時(shí)政的地方，而且十成十是文官后代，朝中文武向來(lái)對立，這風(fēng)雅堂中人對她這第一武將恐怕不怎么歡迎。

    但是只要臉皮夠厚，就沒(méi)什么受歡迎不受歡迎之分，霍凌腳一抬就進(jìn)去了。

    里面正一團亂，原本樓中有小廝把守著(zhù)門(mén)口，這風(fēng)雅堂講究會(huì )員制，來(lái)客皆得按身份取得入會(huì )資格才可進(jìn)樓，而會(huì )員每次進(jìn)出也都是要記錄的，規矩嚴謹的好像里面真談了些關(guān)系國運或存亡的大事似的。

    可是剛剛那斗笠人不由分說(shuō)的硬闖，兩個(gè)孱弱的小廝一個(gè)被蠻力扔到了窗戶(hù)上，一個(gè)被暴力拍到了桌子底下，正嗚嗚咽咽的抹著(zhù)眼淚，一見(jiàn)霍凌這個(gè)生臉又堂皇的進(jìn)來(lái)，頓時(shí)悲憤交加。

    “你，你，你！”桌底下那位爬出來(lái)指著(zhù)霍凌顫巍巍道，他們平日接觸的都是文縐縐弱柳扶風(fēng)的公子哥兒，哪消受得起這般粗魯。

    “不好意思，不好意思?！被袅柩杆俅蛄苛艘蝗σ粯?，自發(fā)上樓去。

    二樓有很多雅間，這些貴客最不喜被人打擾，不管外面天崩了地裂了都沒(méi)他們的狗屁會(huì )議重要，曾經(jīng)有小廝擅自上樓提醒自家公子稍后有宴約，被主子大發(fā)雷霆帶回府打斷了腿，因此到這時(shí)候底下都猶猶豫豫沒(méi)人敢來(lái)通報。

    眾多雅間一半都有人聲傳出，霍凌一間間聽(tīng)過(guò)，在最里面那間門(mén)口停住。

    門(mén)口的地板上有半片殘破的鮮艷花瓣。

    她閃身進(jìn)入隔壁那間空房，耳朵貼近連通所有房間的“茶水管”。

    這“茶水管”是風(fēng)雅堂獨有的設計，為了屋中議事不被下人添茶進(jìn)出打擾，特用鐵管連通所有房間，下人每隔半個(gè)時(shí)辰在走廊起始處的注水口注入熱水，而每間房?jì)扔谐鏊?，水口用隔水油紙卷成管狀相接，底下放?zhù)一個(gè)小幾一個(gè)茶壺，不用水時(shí)把油紙向上折起，用水時(shí)放開(kāi)。

    這群人百密一疏，鐵管不僅通水也通聲，靠近便能聽(tīng)見(jiàn)清晰的人聲，一群所謂京城第一才子、江北第一sao客，這傳聲的道理竟沒(méi)人知曉。

    只聽(tīng)管中傳來(lái)隔壁間的話(huà)音，大約有四人發(fā)話(huà)，一人道：“焦大人此道來(lái)辛苦了，一路可有紕漏？”

    “我是何人？自然無(wú)事！”一道粗獷自負的聲音響起，正是那霍凌追了一路的斗笠人。

    霍凌早已猜到他身份，此時(shí)并無(wú)驚訝，心中心緒萬(wàn)千，因此異動(dòng)，她開(kāi)始打算要把一些計劃重排順序并提前進(jìn)行了。

    “焦大人你此次前來(lái)，龐總督的意思是不是就……”另一道年輕的男聲響起。

    “自然是響應諸位的計劃，總督與西北軍一派對峙多年，我更是恨霍凌入骨，”一陣衣料摩擦聲，“諸位看，我這右腿是兩年前嵐州造反時(shí)，被霍凌那jian人一箭射穿才瘸了！”

    “他霍凌真乃世上第一惡人！”有人附和。

    霍凌聽(tīng)到這段輕“嘖”了一聲。

    隔壁都是誰(shuí)家生的傻兒子？讀書(shū)沒(méi)致過(guò)用、提劍沒(méi)護過(guò)人，坐在富貴茶樓里喝喝茶扯扯淡，就妄圖描畫(huà)出翻覆政權落馬重臣的橫縱宏圖了？等她一一查出，定讓他們老爹后悔莫及在當年當日進(jìn)行了房事運動(dòng)。

    這時(shí)，又一道那四人之外的聲音響起：“焦大人，我們務(wù)必要謹慎，此實(shí)乃救國清君側無(wú)奈之舉，就算落一個(gè)結黨亂政之名，但若能達成目標我等便死而無(wú)憾了?！?/br>
    這道男聲溫雅平和似曾相識，霍凌一愣，竟是韓居常？！

    是不是自己那日所為，才將一貫置身黨派爭斗外的他逼上了這條絕路？

    沒(méi)等霍凌再想，底下小廝兩相權衡終于猜拳派了一人上來(lái)，有事稟主人，直往議事這間門(mén)外來(lái)，敲門(mén)道：“公子們，方才有人闖進(jìn)了樓中，奴才實(shí)在攔不住……”

    霍凌聽(tīng)見(jiàn)隔壁門(mén)打開(kāi)，有人道：“無(wú)事，是一位熟人，待會(huì )兒補上登記冊就是?！?/br>
    “可是，”小廝訕訕道，“不只那位白衣公子，還有一個(gè)戴著(zhù)斗笠的大漢闖了進(jìn)來(lái)……”

    “你說(shuō)什么？！”那人大驚，“什么白衣公子？！”

    霍凌默然低頭看了看自己的白衣。

    “諸位，樓里進(jìn)人了！”那人回頭對屋中人說(shuō)，頓時(shí)引發(fā)死寂。

    “有人跟蹤我！”焦廣率先反應過(guò)來(lái)。

    “焦大人你這…”原本第一個(gè)開(kāi)口詢(xún)問(wèn)焦廣的人忍不住埋怨。

    “快點(diǎn)，封鎖入口，清查整個(gè)風(fēng)雅堂！”韓居常吩咐道。

    小廝從震驚中回過(guò)神來(lái)，忙不迭就要滾下樓去集結人手干活，霍凌聽(tīng)到這里懶得再躲，堂堂正正推開(kāi)門(mén)走了出去。

    狹窄的走廊，一群人跟從天而降的霍凌面面相覷?；袅枰灰u白衣，手中還握著(zhù)一株紅艷欲滴的彼岸花苞，端的一派無(wú)雙的風(fēng)流雅致。

    霍凌是誰(shuí)？是傳聞里的大佞臣、大禍害，是戰場(chǎng)上殺人萬(wàn)千茹毛飲血的妖人！竟然、竟然就活生生站在了眼前！

    在場(chǎng)有人在這一瞬間簡(jiǎn)直想給霍凌跪下磕個(gè)頭。