書(shū)箱成棟放置，應傳安緩步走在其間，感覺(jué)能聽(tīng)到溢出來(lái)的文字。

    “這就是你們家庫房？”她蹲下，翻查放置較矮的一箱箱的書(shū)篋。

    手下的書(shū)紙質(zhì)勁韌，裝幀齊整，墨香陣陣，成色甚新?？磥?lái)他家生意很是興旺。

    劉孝喜不語(yǔ)，靜聲跟在她身后。

    見(jiàn)他沒(méi)有回應，應傳安自顧自蹲下，剛碰上那箱書(shū)，聽(tīng)到了一聲細微的嗡鳴，她驟然回頭看向他，另一只手悄然摸到刀柄，提起戒備，“劉掌柜很緊張嗎？”

    “恕我多嘴，書(shū)籍珍貴，近來(lái)運輸更是艱難，姑娘還是下手輕些為好?！眲⑿⑾策@句話(huà)倒是真情實(shí)感。

    應傳安瞥到他按在腰側的手，心下推斷好走勢，面上不動(dòng)聲色，點(diǎn)頭回道：“自然?！?/br>
    下一刻，她閃身躲到一邊，背后襲來(lái)的刀刃迅速割斷她的發(fā)帶。

    發(fā)絲散亂，應傳安笑出來(lái)，多少年無(wú)人對她刀劍相向。面對他刀口下急促攻勢，她連連避開(kāi)，手上的匕首一時(shí)間沒(méi)舍得捅過(guò)去。

    “劉掌柜，店里死人不吉利啊?！?/br>
    “你怎么偏偏注意到了呢，”劉孝喜面目已然扭曲，注意到她盡數避開(kāi)，心下一涼，手上章法全亂，“怎么偏偏要…”

    應傳安看到他出招混亂，猜他全然沒(méi)有功底，估計是打算從背后一擊制敵，沒(méi)想到居然叫她躲開(kāi)。

    難怪，這掌柜雖說(shuō)是商賈，但一身書(shū)氣，或許先前不曾涉身殺事，這樣的人竟然沾染了上了這般大逆不道的事。心中分析之際，她手中的匕首已然架到他脖子上。

    “劉掌柜?！睉獋靼苍谒黹g比劃，略帶惋惜，“現在可以全盤(pán)托出了？”

    她拿這威逼的法子問(wèn)過(guò)不少人，那種抵死不從的情況少見(jiàn)，劉孝喜不例外。

    應傳安按他所說(shuō)，打開(kāi)了幾個(gè)箱子，它們都堆在角落，試圖避人耳目，剛一拆開(kāi)，一串金戈交撞的聲音，刀劍滾落，寒芒刺目。

    應傳安閉了閉眼，壓下窒息感。此時(shí)，在她腳邊散落的好像并非幾柄刀戈勾鎩，而是所有有識之士，達官顯貴們早有猜測的，盤(pán)旋在所有人頭上的猜想，鮮血淋漓地墜落實(shí)地。

    劉孝喜臉色發(fā)白，坐倒在地，“我就只負責收貨做假賬。上頭每次都會(huì )少給三箱書(shū)，再叫我通過(guò)漲價(jià)保持賬本能對上，別的我再不知道了?！?/br>
    應傳安聽(tīng)他說(shuō)完，腳尖踢了踢那堆兵器，“那這些呢？”

    “這個(gè)我真不知道！私藏兵器可是大罪！”他激動(dòng)道，“就這一次，就這一次，收到的貨對上了，我本來(lái)想著(zhù)還能撈一筆，結果誰(shuí)知道打開(kāi)是這東西！”

    “看來(lái)這些本不該送來(lái)的，是他們不小心給你了?！睉獋靼材懿碌酱蟾帕?，此時(shí)，她如此不愿意承認，那個(gè)早有預感的事馬上就要成為板上釘釘的事實(shí)，“劉掌柜，我問(wèn)你，你們除了漕運，還通過(guò)什么方式拿貨？”

    “有些書(shū)籍珍貴，所以還有一批貨，會(huì )找鏢師押鏢?！?/br>
    “也就是走陸路了。讓我猜猜，是不是不論遠近，你的上頭都要求押貨必須走北容山？”

    “…是?！?/br>
    北容山山匪橫行，按理講，商隊避之不及，誰(shuí)趕忙往上湊，不就是上趕著(zhù)被搶嗎？就是上趕著(zhù)被搶。

    應傳安笑了一聲，把匕首從他脖子上放下。

    她給自己束發(fā)，悠悠踱步至庫房門(mén)口，輕聲道，“你們先前少的貨，都是這類(lèi)玩意兒，每次路過(guò)北容山，山匪就會(huì )來(lái)劫走這些走私的東西?！?/br>
    “劉掌柜可看清楚了，”應傳安指向那些箱子，“箱子的四個(gè)角都畫(huà)了紅標。北容山的山匪和上去送貨的對這里邊是什么心知肚明，里應外合?！?/br>
    她說(shuō)那群山匪怎么不搶大商行，專(zhuān)挑小商隊下手，本以為是恃強凌弱欺軟怕硬，結果是因為大商行們上趕著(zhù)送啊，哪里需要搶。

    她不是講給劉孝喜聽(tīng)的，但看著(zhù)他隨著(zhù)她所說(shuō)的，身體抖如篩糠，臉上浮出了她所熟悉的恐懼，那是她在幼時(shí)見(jiàn)過(guò)無(wú)數次的神色，不久后將與天下人如影隨形的神色。應傳安確實(shí)想折磨他，見(jiàn)他如此反應，笑著(zhù)繼續說(shuō)。

    “讓我繼續想。漕運停運，是被人攔停了吧。而且，就在鄖陽(yáng)這塊兒攔停的。漕運運河被堵，水塞不通，分流他處，以致周?chē)恿魍募?。你們幾個(gè)商行聯(lián)合漕幫把消息鎖起來(lái)，不上報情況，鄖陽(yáng)又物資豐足，反正只要商人不說(shuō)，誰(shuí)也察覺(jué)不到物資少了。所以，至今，縣衙里沒(méi)有一個(gè)人知道。你們對官府的人一向瞞得緊?！?/br>
    “你們要做什么?！笔虑橹链苏讶蝗艚?，應傳安走到他面前，蹲下來(lái)看他的眼睛，“你們有一個(gè)人敢說(shuō)出來(lái)嗎。即使圣上不追究，你們有一個(gè)敢承認你們要發(fā)起什么嗎？”

    他把匕首遞給他，幫他用顫抖的手握緊刀柄，“你們要拔劍而起，你們要伏尸千里，你們要殺人?！?/br>
    她停了會(huì )兒，才把那個(gè)詞說(shuō)出口：“你們要謀反?！?/br>
    “……”

    “你早就知道。你博覽史書(shū)，通曉五經(jīng)，你能猜測到，但是你不敢信?！彼f(shuō)的無(wú)波無(wú)瀾，放開(kāi)他的手，一步步往后退。

    “你不是唯一一個(gè)，蘇氏商行也并非唯一一家。鄖陽(yáng)官商勾結，早就不知道走私了多少甲胄，多少糧草。三年前，上一任鄖陽(yáng)知縣將糧食盡數給了那群賊寇，導致鄖陽(yáng)糧價(jià)失調，便謊播旱災向外征糧收稻，也不算假話(huà)，畢竟鄖陽(yáng)當時(shí)確實(shí)無(wú)有一粒存糧?！?/br>
    “你們用天子的錢(qián)，百姓的稅，去養一群燒殺搶掠的賊，去謀陛下的反，去殺他們的親人?！?/br>
    ＊

    來(lái)時(shí)就日薄西山，現在已經(jīng)到了夜半，整條街市的人去盡，只有一個(gè)人，佇立在月色中。

    “怎么樣？”

    “……”

    真沒(méi)想到能在門(mén)口看到他，她以為他早該回去了。

    月光如銀，應傳安默不作聲地走過(guò)來(lái)，她的下裙，從腰到尾擺，有一串殷紅的血液。

    “打起來(lái)了？”陳禁戚把披風(fēng)遞過(guò)去。

    應傳安垂著(zhù)眼，接過(guò)披上，似是疲憊至極，點(diǎn)頭：“他自殺了。他命不該絕，但我不知道還能責備誰(shuí)?！?/br>
    “……”

    “殿下?！彼蝗缓暗?，“殿下?！?/br>
    “什么？”

    “……”話(huà)到嘴邊，應傳安臉上又浮起那類(lèi)笑容，改口道，“殿下陪我回去吧?！?/br>
    他沒(méi)有應聲，但三息過(guò)后，二人一同抬腳往府邸走。

    鄖陽(yáng)夜里也沒(méi)人點(diǎn)燈，只有星月還在，此時(shí)晦暗不明，周遭環(huán)繞的云層詭譎。不知何時(shí)起，明月變成這副模樣了。

    陳禁戚停下，她隨即駐留在原地。

    應傳安看到他的眼神，露出了上次挑燈夜談時(shí)的表情。

    她偏愛(ài)將一切都說(shuō)的不明不白，意味深長(cháng)，不允許自己受到探究，甚至不允許旁人有窺探自己的想法，她不愿意把自己展露無(wú)遺。一旦有人對她維持出來(lái)的謙謹宛慎的外表有所質(zhì)疑，對她刨根問(wèn)底，她會(huì )不知所措，以至于自暴自棄。

    然而此時(shí)此刻，她將自己打開(kāi)，把一切寫(xiě)在眼底，再直直望向陳禁戚。

    她神色一向恬淡，勢必將內里的東西捂得死緊，不允許他人窺到半分，表面上又通常太過(guò)柔順，仿佛何等事物都能承受，就宛如日晷一般，隨著(zhù)外物輪轉而投下不同的影子。實(shí)則，無(wú)論旁人如何勸說(shuō)，她嚴防死守的內里半點(diǎn)不變。她可以輕易做出違心的舉動(dòng)，但難以發(fā)自心底地認同。

    可是，她所熟悉的自己，她堅守的自己，無(wú)法預測這條路有多遠。

    時(shí)辰，遠近，都變成了另外一個(gè)世界的東西，她站在兩處天地的交界，頭暈目眩。街道萬(wàn)籟俱寂，應傳安卻聽(tīng)到了廝殺聲，驚叫，馬匹嘶鳴，刀劍交擊，這些從她出生就聽(tīng)到的，貫徹了她幼年的聲音。

    這些聲音，源自英雄豪杰的喊殺，源于深宮后主的痛哭，源自她夜讀史書(shū)見(jiàn)過(guò)的所有文字，源于她親眼目睹的一場(chǎng)場(chǎng)苦戰，源自她沙盤(pán)上布的兵。

    她仿佛置身幽州，腳下全是骸骨，誰(shuí)母親的骸骨，誰(shuí)夢(mèng)中人的骸骨，漂泊無(wú)依一無(wú)所有的骸骨。尸骨會(huì )被拖去焚燒，如果在冬天，周?chē)鷷?huì )聚集一群取暖的人，那是尚且生還的人，他們把手伸到親人和故人的身上，看他們在火光里消失殆盡，什么都留不下來(lái)。最后，這些取暖的人也會(huì )走近火中，這場(chǎng)火，這場(chǎng)燒人的戰火，從生到死，從一個(gè)王朝的建立開(kāi)始，從前人的口敘筆述中燎出，燒死了所有圣訓人倫，盛宴，大義；拿新生的孩童，一個(gè)少年，一對父母做柴火，拿所有生來(lái)就無(wú)能為力的人做柴火；憑借后人慷慨的釋然和前人的逝去，憑借新生命們的勃勃野心，將愿意的，不愿意的，都拽進(jìn)焚身烈火，來(lái)讓它貫徹青史。注定什么時(shí)候不再有生，就什么時(shí)候不再有死。

    他看向她的眼睛，清楚地看到她溺亡了，然后，一個(gè)新的影子從她眼底浮現起來(lái)，那是史書(shū)中有所記載的影子，是鄖陽(yáng)知縣，是應拾遺，是應家二娘子，是不曾謀面的人，她站在這條街道，與天地融為一體。

    ＊

    暴雨忽至，鋪天蓋地的水霧。

    二人幾乎是踩著(zhù)點(diǎn)兒到了府門(mén)，在門(mén)口等候多時(shí)的律鐘執傘迎上來(lái)，張口想喊應傳安，卻看到她邊上還有人，一時(shí)愣在原地。

    應傳安咳了一聲，推著(zhù)她往廊道走，律鐘順著(zhù)她的動(dòng)作走了幾步，后知后覺(jué)：“姑娘，傘…”

    “你自己打就好，三個(gè)人遮不下?！?/br>
    “這…”律鐘想說(shuō)什么，但一行人很快就走到了廊道，雨水被擋住，她試圖看清自家姑娘邊上的到底是誰(shuí)，不想那人披了斗篷，看不清面容，只能根據身形判斷出是個(gè)男子，她想了一會(huì )兒，恍然大悟，立刻把視線(xiàn)收回。

    應傳安默默把人擋住，支開(kāi)她，“小鐘，找人備水，我們…我要沐浴?！?/br>
    “是…”律鐘猶疑地看了二人一眼，三步一回頭地撐傘離開(kāi)了。

    應傳安很快就知道她為什么那么遲疑了。孩子怪實(shí)誠的，她說(shuō)她要洗還真只給她洗。

    她看著(zhù)屏風(fēng)后孤零零的浴桶，又看了看陳禁戚，笑道：“殿下，鴛鴦浴啊?！?/br>
    “……”

    兩人都很倦了，應傳安本來(lái)不打算調戲他，卻無(wú)意看到那小幾上擱的也只有自己的衣裳，她眼中透露了些狹戲，自己率先往外走，從屏風(fēng)后探頭道：“殿下先請，我再找人備水?！?/br>
    ＊

    雨水催寒，分明該算是夏日，夜里卻寒氣逼人，偏生暑氣難消，門(mén)窗緊閉，二者相峙，分外悶燥。

    應傳安褪去濕透的衣物，靠進(jìn)浴桶，把半張臉埋進(jìn)溫水里，讓水面升到唇上。

    她在水中伸手，這雙手理應滿(mǎn)是厚繭和傷痕，現在除了中指略有一層文筆繭。余下的痕跡，那些她夜里舞劍，筆耕戰論的痕跡，都被歲月覆去了，短短半年，她離開(kāi)隴西不過(guò)大半年，親友凋零，家書(shū)難成，仿佛一無(wú)所有了。

    回想起隴西，回想起幽州，只有滿(mǎn)天血色，難以入眼，可是，現在她必須把那些記起來(lái)。她曾經(jīng)是如何把人頭從項上割下來(lái)，如何起勢排兵，急靜行軍，今晚一過(guò)，就不該再只存在于回憶了。

    越想越是煩躁，應傳安把手摔回去，啪嗒一聲，水花四濺。她閉眼歇一會(huì )兒。

    “姑娘！”是律鐘的聲音。

    應傳安睜眼，坐起來(lái)向外看去，回道：“怎么了？”

    什么事兒能叫律鐘這這時(shí)候找上來(lái)？

    “有一封密信，送信人說(shuō)必須立刻交給姑娘?！?/br>
    “……”

    應傳安看一眼身下，揉了揉眉心，“好，小鐘放在案幾上就成?！?/br>
    她粗略擦干身子，披一件外衫走出，齊腰高的漆金案幾正對著(zhù)室門(mén)，遮在屏風(fēng)后，她拿起上面那封信。

    這封信，緊急到在暴雨肆虐的半夜送來(lái)。

    信件用騎縫章封過(guò)，應傳安認出了印章，心沉到最底，迅速展開(kāi)細細看完。

    她無(wú)言站在原地，水滴順著(zhù)發(fā)絲滴落，最后徹底冰冷。

    應傳安漸漸找回知覺(jué)，垂眸走回去，把信件丟回水中，筆墨被洇開(kāi)，字跡模糊不清，最后完全散在水中。

    她看著(zhù)那一張薄紙溶成碎屑，為自己穿上衣服，走出小室。

    現下或許已至丑時(shí)，天空辨不出明暗，

    門(mén)外大雨呼嘯，狂風(fēng)急吹進(jìn)窗內。她頂著(zhù)風(fēng)口走在廊道，輕薄的衣衫好似隨時(shí)會(huì )被濺起的水珠沁濕，櫛風(fēng)沐雨，最后到達了一間房室檐下。

    應傳安推門(mén)而入，溫暖的水汽能把人蒸騰融化，她處于冷暖交界，愈發(fā)覺(jué)得燥熱，手指和鼻尖返上僵寒，幾乎快落下淚來(lái)。

    她對著(zhù)屏風(fēng)后隱約的人影道：“殿下，我想做了?！?/br>