當初紅花被賣(mài)給楊家老爺做妾，她早早隨楊老爺出去逃荒，木槿以為這輩子都不會(huì )再見(jiàn)到紅花了。

    卻沒(méi)料到會(huì )在異鄉與她重逢。

    被綁住身體的模糊輪廓與昔日瘦小的紅花漸漸重疊，重疊成同一個(gè)人。

    作者有話(huà)說(shuō)：

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    第141章 牽扯

    鐵公雞身上拔毛

    所有人皆往女子的方向看去。

    王寶順?lè )驄D先對視一眼, 后面不知道在想什么，竟轉過(guò)頭不再看。

    他們狠心歸狠心，卻畢竟養育紅花十幾年, 比族人們更了解女兒，夫婦二人光聽(tīng)聲音就知道對面是紅花。

    當初王寶興與族人們說(shuō)要好生珍惜糧食、往后兩三年肯定沒(méi)辦法安生, 王寶順?lè )驄D將這句話(huà)牢牢記在心上。

    如今糧食多歸多, 若讓紅花回來(lái), 白添了張嘴, 光想想心里就絞疼。

    見(jiàn)老八兩口子自始至終不吭聲, 王寶興示意族人們先將綁在肩膀上的套繩卸下，紅花是王家族里的閨女，他這個(gè)當族長(cháng)的肯定不能不管。

    和紅花同輩的尚好, 沒(méi)有上一輩人那般濃厚的感情。

    如王李氏、王寶根婆娘等幾個(gè)嬸子大娘，皆看著(zhù)紅花長(cháng)大，中間不時(shí)幫扶她一把, 所以看紅花就跟半個(gè)閨女似的, 她們不忍心把她丟在此處。

    路上那么多被賣(mài)掉的女人, 出路不過(guò)只有三種：被賣(mài)給老光棍當媳婦、被賣(mài)去做娼妓亦或被當口糧吃掉。

    三種出路里頭沒(méi)個(gè)好的。

    “老八，你愣著(zhù)做甚, 還不趕緊跟我過(guò)去！”

    王寶興招呼王寶順與他到紅花那處去。

    兩邊距離不過(guò)二百來(lái)米而已, 王寶興叫上王寶順并族里幾個(gè)輩分高的再叫崇文崇遠等后生拿出大刀在旁邊護衛，剩下一百多號人就留在原地看管糧食。

    王李氏和荷花娘等人按捺不住要跟過(guò)去, 中間招呼王寶順家的過(guò)去：“她總是你身上掉下來(lái)的rou, 你兩口子就那么狠心不管她啦？”

    王寶順婆娘只說(shuō)要看守家當, 死活不肯同她們過(guò)去。

    反而是木槿, 跟在王李氏身后過(guò)去了。

    紅花照舊穿著(zhù)去年出嫁時(shí)的棉襖, 因為長(cháng)久在外逃難, 根本沒(méi)有辦法清洗，所以上頭積了許多污漬，加上有粉紅的底色，遠遠看著(zhù)竟像艷紅色。

    紅花被麻繩緊緊捆綁住，無(wú)法站起來(lái)的她蠕動(dòng)身體爬到父親身邊。

    她眼淚糊了滿(mǎn)臉：“爹，救救俺……”

    紅花受到爹娘頗多虐待，但在危急時(shí)刻，她依舊最先爬到王寶順身邊。

    她的身量比離開(kāi)王家村時(shí)拔高不少，不過(guò)身上照樣干巴巴沒(méi)有二兩rou。

    除卻王家村等人，剩余的二十來(lái)人涇渭分明。

    領(lǐng)頭的年長(cháng)之人應該就是傳說(shuō)中的楊老爺，楊老爺與王寶興年紀差不離，在經(jīng)歷過(guò)艱苦卓絕的逃荒旅途以后，再沒(méi)有從前的富態(tài)模樣，只比別人壯碩些而已。

    另外年紀略長(cháng)的是楊太太1，她身后兩個(gè)年輕婦人應該是兒媳，幾個(gè)兒子亦在旁邊。

    后頭還有十來(lái)個(gè)家丁，家丁半點(diǎn)體面也不剩，每個(gè)人頭發(fā)凌亂、衣著(zhù)破舊，與尋常逃難的災民無(wú)異。

    楊老爺對面站著(zhù)幾個(gè)男人，手中提了個(gè)布袋子，袋子里裝的糧食不會(huì )超過(guò)二十斤。

    木槿瞧他們的模樣就能看出個(gè)大概來(lái)。

    楊老爺注意到木槿等人審視的目光，若有所思地看向不遠處裝運糧食的木板車(chē)。

    他向來(lái)看不慣那群泥腿子，否則不會(huì )只帶五六戶(hù)親近的族人并家丁逃荒，今日乍然見(jiàn)到泥腿子們擁有數目眾多的糧食難免吃驚。

    旁邊的王寶順不明白楊老爺心里的想法，他不停后退想擺脫紅花的糾纏。

    他和婆娘對賠錢(qián)貨女兒非打即罵，并沒(méi)有幾分感情，他們的舐?tīng)僦槿o了兒子。

    見(jiàn)到紅花被當做貨物買(mǎi)賣(mài)，王寶順的確不舒坦，可轉頭想到把紅花重新帶回家的話(huà)，肯定要負擔她吃穿，幾年下來(lái)就是個(gè)大數目，他實(shí)在不舍得。

    木槿見(jiàn)紅花依舊被捆綁住，她與王李氏還有六嬸合力把綁在紅花身上的繩子給解開(kāi)。

    木槿將繩子放到一邊去，王李氏和六嬸則替紅花整理凌亂的衣裳。

    紅花哽咽：“四伯娘、六伯娘……”

    “好孩子，讓你吃苦了?！?/br>
    眼見(jiàn)紅花身上的束縛被解開(kāi)，楊老爺與楊太太不樂(lè )意，

    他們剛開(kāi)始逃荒帶的家當只管比王家村車(chē)隊更多，結果一而再再而三被災民盯上，即使手里有大刀，可楊老爺只帶了五六十個(gè)人，中間還包括女眷，難免有獨木難支的意味，在到達陵城以前就被土匪流民合力搶了。

    當時(shí)牛車(chē)、驢車(chē)上的糧食被人搶得半點(diǎn)不剩，中間大半族人皆死在土匪手里，楊老爺一家靠護衛們拼死搏殺方保住性命。

    幸虧兩個(gè)護衛機靈合力從土匪手里搶下大半袋糧食才不至于餓死。

    楊家人過(guò)慣富貴日子，在楊老爺的約束下才勉強節省著(zhù)吃，但糧食終歸太少，等到江梁城附近，早就沒(méi)有了吃的，連楊太太和女眷們身上戴的貴重首飾都被用去換取糧食。

    顧念糧食和金銀被耗光，楊家人沒(méi)有從江梁城城里穿過(guò)去，反而東跑西跑繞了五六日才走到此地。

    如今他們手里已經(jīng)沒(méi)有能夠用來(lái)?yè)Q糧食的東西，楊老爺與楊太太商量過(guò)后決定拿紅花換糧食。

    “老爺花那么多銀子糧食聘你做妾，你進(jìn)來(lái)家門(mén)時(shí)間不算短了，肚子卻沒(méi)個(gè)動(dòng)靜，總歸對不住楊家，今日將你賣(mài)出去也是給你找個(gè)好歸宿?！?/br>
    楊太太對紅花如此說(shuō)。

    紅花滿(mǎn)腹委屈。

    當初媒人為了保媒的禮金，將紅花吹捧得跟天上仙女似的，楊老爺也滿(mǎn)懷期待。

    結果等她進(jìn)來(lái)楊家，卻見(jiàn)到跟豆芽菜無(wú)異的紅花，別說(shuō)跟楊老爺養的粉頭比，就連縣城里小戶(hù)人家的閨女也比不上。

    楊老爺統共去紅花屋里睡了半個(gè)月，她哪能懷上孩子。

    等到逃荒之后，紅花做著(zhù)粗使丫頭的活計，伺候一家老小并護衛們的吃喝，她自覺(jué)不是吃白食的。

    結果仍舊逃不掉被賣(mài)掉的命運。

    糧食被搶之前，楊家人在吃食上倒不曾苛待紅花，她心甘情愿給家里人做牛做馬，至少比在王家村餓肚子強。

    等到糧食被搶?zhuān)揖o著(zhù)楊老爺楊太太等人吃喝，又因為楊家人需要護衛們的幫扶，所以沒(méi)辦法天天讓他們挨餓，餓肚子的只剩下紅花。

    有個(gè)叫大牛的護衛瞧她可憐，常常從自己分到不多的糧食里勻出些給紅花，所以她勉強撐到此處。

    紅花明白投桃報李的道理，為了報恩，經(jīng)常替大?？p補鞋襪衣裳。

    楊老爺看見(jiàn)，竟懷疑他倆有私情，護衛要保護他全家人繼續往前走，紅花卻可有可無(wú)，楊老爺一個(gè)不順心就抽打紅花。

    她竟再次過(guò)起與在王家村無(wú)異的日子。

    在楊家沒(méi)有糧食之后，楊老爺動(dòng)起用紅花換糧食的心思，紅花明白被賣(mài)掉之后要么被侮辱要么被吃掉，她死活不肯去。

    大牛替她求情，楊老爺卻吩咐別人將他狠狠揍了頓：“我的女人，就算我不要了，也不能是你的！”

    說(shuō)罷，還往大牛臉上吐了口唾沫。

    大牛身上受傷，就倒在旁邊，眼睜睜看著(zhù)紅花被綁。

    誰(shuí)成想兩邊講價(jià)之際，居然與王家村車(chē)隊給碰上了頭。

    楊老爺家的女眷與王寶興家有著(zhù)七繞八繞的親戚關(guān)系，所以他二人倒認得彼此。

    見(jiàn)到車(chē)隊過(guò)來(lái)，楊老爺在經(jīng)歷短暫的怔愣之后心里重新有了主意。

    他與對面的買(mǎi)家道：“這筆生意不做啦，你們回去吧！”

    對面能給的不過(guò)二十來(lái)斤糧食而已，而聲勢浩大的王家村車(chē)隊從牙縫里漏出的都不止那么一點(diǎn)。

    “你咋說(shuō)不做就不做啦，不成，沒(méi)有你這樣的！”

    說(shuō)話(huà)的人是個(gè)四十多歲的老光棍，好不容易能用糧食換個(gè)平頭正臉的年輕婦人，他樂(lè )顛顛拿著(zhù)糧食過(guò)來(lái)了。

    他家里剩下的糧食不多，然而在老光棍看來(lái)，自己孤零零活著(zhù)沒(méi)意思，還不如趁有幾年活頭嘗嘗女人的滋味呢。

    下定決心之后，正好碰見(jiàn)想將紅花賣(mài)掉的楊老爺，兩邊一拍即合，定下這筆交易。

    楊老爺沒(méi)空管老光棍，他忙著(zhù)巴結王寶興呢。

    “哎呦，老大哥，咱們竟在這處碰見(jiàn)面了?！?/br>
    王寶興沒(méi)個(gè)好臉色：“可不，若沒(méi)有在此地碰見(jiàn)你，我們王家的閨女就要被你賣(mài)掉換糧食嘍?！?/br>
    楊老爺做出無(wú)奈的表情：“老大哥，我心里苦啊，若非遭到土匪搶劫，肯定不會(huì )不要臉面把家里人賣(mài)掉，實(shí)在走投無(wú)路才不得已出此下策?！?/br>
    在楊老爺這種財主眼里，主動(dòng)賣(mài)人意味著(zhù)家里要敗落了，即使他再不喜紅花也沒(méi)有動(dòng)過(guò)將她賣(mài)掉的念頭，現在屬實(shí)走投無(wú)路才如此。

    王寶興：“我不管你有多少苦衷，既然讓娘家人碰見(jiàn)了，紅花就得隨我們回去，不然還不曉得被你賣(mài)到哪個(gè)旮旯角去?！?/br>
    楊老爺沒(méi)意見(jiàn)，他想借親戚關(guān)系加同鄉之誼攀上王寶興，從而保證全家人的溫飽。

    王寶順卻不樂(lè )意。

    他當然不樂(lè )意紅花被賣(mài)，但接回家去就多一張嘴吃糧食，光想想就心疼。

    在王寶順眼里，閨女和兒子不同，兒子能給他傳宗接代，閨女遲早是別人家的，紅花回來(lái)只會(huì )擠壓他和兒子們的空間，到時(shí)候不曉得便宜誰(shuí)家。

    他本想做點(diǎn)小動(dòng)作，結果被王寶興給瞪了眼，只好老老實(shí)實(shí)站到后頭去。

    楊老爺不停賠笑。

    或許覺(jué)得王寶興的氣消了，楊家人才開(kāi)口：“咱們既為同鄉又是親戚，還望老兄你看在紅花的面子上莫要計較，往后我再不會(huì )做那等豬油蒙了心的事?！?/br>
    王寶興聽(tīng)出他話(huà)里的意思，但凡還剩下點(diǎn)糧食，楊老爺肯定不會(huì )如此卑躬屈膝、曲意奉承，眼下走投無(wú)路才不得不彎腰。

    楊家人盼著(zhù)王家村能帶著(zhù)自己一道走，不求旁的，不讓他們餓死就成。

    王寶興卻不想再帶群累贅上路。

    楊老爺逃荒時(shí)光帶幾家親近的族人，把村里其余族人丟下之事他早有耳聞，王寶興不屑與他這等脾性的人相交。

    見(jiàn)自己反復做小伏低，王寶興連個(gè)臺階也不遞給他，楊老爺明白事情再沒(méi)有轉圜的余地，他道：“紅花是我用六百斤糧食并若干銀子聘回來(lái)的，你們若想帶走她，必須拿出六百斤糧食來(lái)，否則就把她留給我們楊家處置?！?/br>
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