晚詞轉眸看過(guò)去，果真是個(gè)小白臉，生得朗目星燦，好不俊俏。曹小姐見(jiàn)她回顧過(guò)來(lái)，也不回避，大咧咧地與她對視，還笑了一笑。晚詞見(jiàn)她目光露骨，只當是有龍陽(yáng)之癖的富家公子，冷冷地一瞥，繼續聽(tīng)戲。

    這一瞥倒鬧得曹小姐心癢癢，畢竟還要顧著(zhù)體面，也不好上前搭話(huà)?！队耵⒂洝肥抢デ?，從頭到尾曹小姐一個(gè)字都沒(méi)聽(tīng)懂，收錢(qián)的人轉過(guò)來(lái)時(shí)，卻很大方地打賞了五兩銀子，帶著(zhù)丫鬟小廝離開(kāi)了。

    散場(chǎng)后，劉密和金玉奴坐在隔間里說(shuō)話(huà)，晚詞走到門(mén)口敲了敲開(kāi)著(zhù)的門(mén)，笑道：“劉大人，我能進(jìn)來(lái)么？”

    劉密笑著(zhù)站起身，引見(jiàn)道：“師娘，這位便是麗泉的得意門(mén)生，范大才子?！?/br>
    晚詞忙道：“不敢當，不敢當，這位便是金夫人么？”

    金玉奴與晚詞見(jiàn)過(guò)禮，打量著(zhù)她，笑道：“久仰范公子的大名，今日一見(jiàn)，果真是青年才俊?！庇值溃骸胺豆宇^一次來(lái)春柳棚么？”

    晚詞點(diǎn)點(diǎn)頭，金玉奴眼神有些疑惑，被劉密一看，旋即笑道：“你們聊罷，我去外面看看?！?/br>
    晚詞道：“我只是來(lái)向劉大人告辭，這便走了?！?/br>
    劉密道：“我有件事想請教小范主事，稍坐片刻可好？”

    他還是陳妙常的道姑裝扮，頭戴翠冠，身著(zhù)藍白相間的長(cháng)比甲，目光如水，柔聲細語(yǔ)的一問(wèn)，叫人難以拒絕。

    金玉奴帶上門(mén)，出去了。

    劉密望著(zhù)留下的小范主事，笑道：“也不是什么正經(jīng)事，有人給我出了個(gè)謎題，我思來(lái)想去不得其解，想請小范主事幫幫忙?！?/br>
    晚詞很喜歡猜謎，越是別人猜不出的，越是喜歡，聞言眼睛一亮，道：“什么題把劉大人都難倒了？”

    劉密道：“是半闕《西江月》，每一句打一古人名?！闭f(shuō)著(zhù)打開(kāi)妝臺下的抽屜，拿出一張紙。

    晚詞接過(guò)來(lái)，看上面寫(xiě)著(zhù)：欲問(wèn)千年往事，三皇五帝凄然。秋菊枯草覆滿(mǎn)園，何必謙讓再三。

    她眉頭微蹙，捏著(zhù)紙，默默尋思。

    劉密對鏡拆了發(fā)髻，走到衣架前，解開(kāi)比甲的系帶，脫下來(lái)掛在衣架上。晚詞想得入神，竟沒(méi)留意他要更衣。劉密瞄她一眼，猶豫片刻，把長(cháng)衫也脫了。

    “我知道了！”晚詞回過(guò)神來(lái)，見(jiàn)他披頭散發(fā)，上身只剩白絹里衣，正在解裙帶，又呆住了。

    劉密攥著(zhù)裙帶，從容道：“你猜出來(lái)了？”

    晚詞僵硬地點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖然還沒(méi)看見(jiàn)什么，但也覺(jué)得不該多看，別過(guò)臉道：“我……我去趟茅廁，在門(mén)口等你?！闭f(shuō)畢，起身走了出去。

    房門(mén)關(guān)上的一剎那，劉密斷定范宣是個(gè)女人，站著(zhù)出了會(huì )兒神，飛快地換好衣服，洗了臉，束了發(fā)，出去找她。

    已是一更天氣，冰輪高懸，寒氣逼人。勾欄附近卻正熱鬧，晚詞披著(zhù)斗篷站在燈下，回想劉密剛才的模樣，心中感嘆：腰真細啊。

    劉密走過(guò)來(lái)，她立馬收起雜念，正色道：“劉大人，那個(gè)謎題第一句是盤(pán)古，第二句是楚懷王，第三句是黃蓋，第四句是陸遜?！?/br>
    劉密想了想，笑道：“是了，還是小范主事才思敏捷，這么快便猜出來(lái)了?！?/br>
    晚詞不無(wú)得意，正要告辭，又聽(tīng)他道：“我還沒(méi)吃飯，這附近有家店羊rou燒賣(mài)做得很好，一道去嘗嘗罷?！?/br>
    晚詞知道不該答應，然而饞蟲(chóng)戰勝理智，道：“那便有勞劉大人帶路了?！?/br>
    三人步行前往，和章衡一樣，晚詞篤定劉密想不到她還活著(zhù)，哪怕有一絲破綻也不打緊。這點(diǎn)大意像一個(gè)線(xiàn)頭，劉密牽著(zhù)它，一步步接近這個(gè)要命的秘密。

    走在一條偏僻幽暗的小巷里，呂無(wú)病在前打著(zhù)燈。冷風(fēng)吹來(lái)一絲血腥味，晚詞腳步頓了頓，又往前走了一段，血腥味愈發(fā)濃重，劉密和呂無(wú)病都聞到了。

    兩人站住腳，晚詞也站住腳，借著(zhù)搖晃的燈光，他們看見(jiàn)前面地上坐著(zhù)一個(gè)人。

    第七十一章

    解連環(huán)（二）

    他身材矮小肥胖，腦袋低垂，雙手背在身后，癱坐在墻邊，嘴里塞著(zhù)一團紙，身上穿的長(cháng)皮襖遍布窟窿，像一只裝滿(mǎn)血的水囊被扎了十幾個(gè)洞，源源不斷地往外流血。三人見(jiàn)這情形，皆是駭然。晚詞輕聲道：“他還活著(zhù)么？”劉密上前摸了摸這人的手腕，搖頭道：“小范主事，周仵作家就在剛才經(jīng)過(guò)的棺材鋪旁，麻煩你們去請他過(guò)來(lái)，我在這里看著(zhù)?！蓖碓~道：“也沒(méi)多遠，我一個(gè)人去就行，無(wú)病你留下陪著(zhù)劉大人，免得兇手回來(lái)?！?/br>
    他身材矮小肥胖，腦袋低垂，雙手背在身后，癱坐在墻邊，嘴里塞著(zhù)一團紙，身上穿的長(cháng)皮襖遍布窟窿，像一只裝滿(mǎn)血的水囊被扎了十幾個(gè)洞，源源不斷地往外流血。

    三人見(jiàn)這情形，皆是駭然。

    晚詞輕聲道：“他還活著(zhù)么？”

    劉密上前摸了摸這人的手腕，搖頭道：“小范主事，周仵作家就在剛才經(jīng)過(guò)的棺材鋪旁，麻煩你們去請他過(guò)來(lái)，我在這里看著(zhù)?！?/br>
    晚詞道：“也沒(méi)多遠，我一個(gè)人去就行，無(wú)病你留下陪著(zhù)劉大人，免得兇手回來(lái)?！?/br>
    呂無(wú)病哪里放心她一個(gè)人去，又不好反對，神色為難。

    劉密看他一眼，道：“你們去罷，我會(huì )小心的?！?/br>
    晚詞無(wú)可奈何，讓無(wú)病將燈留給劉密，帶著(zhù)他去找周仵作。

    劉密看著(zhù)呂無(wú)病的背影，心中疑惑，倘若范宣就是晚詞，這小廝又是何人？他知不知道范宣是女扮男裝？

    周仵作已經(jīng)睡下了，聽(tīng)見(jiàn)敲門(mén)聲，從被窩里爬出來(lái)，披著(zhù)衣服，趿著(zhù)鞋，手持油燈走到門(mén)首，沒(méi)好氣道：“誰(shuí)??？”

    “刑部主事，范宣?！?/br>
    周仵作急忙開(kāi)了門(mén)，將兩人照了照，道：“范主事，深夜造訪(fǎng)，有何貴干？”

    晚詞道：“琵琶巷里死了人，大理寺的劉大人在那兒看著(zhù)，您快跟我過(guò)去?！?/br>
    她語(yǔ)速很快，周仵作只聽(tīng)見(jiàn)死了人，便答應道：“您等等，我這就來(lái)?！边M(jìn)屋取了一只小皮箱，背在身上，又拿了一盞燈籠，跟著(zhù)他們來(lái)到琵琶巷。

    劉密站在死者身邊，周仵作與他見(jiàn)過(guò)禮，打開(kāi)皮箱，開(kāi)始驗尸。

    晚詞想著(zhù)劉密還沒(méi)吃飯，道：“劉大人，你別餓壞了身子，去吃點(diǎn)東西罷?！?/br>
    劉密苦笑道：“這血糊糊的，我實(shí)在沒(méi)胃口，回去再吃罷?！?/br>
    巷子一頭傳來(lái)幾聲貓叫，咕嚕咕嚕，像有什么東西在地上滾動(dòng)。兩人對視一看，提著(zhù)燈籠走過(guò)去，見(jiàn)是幾只野貓圍著(zhù)一只圓形鳥(niǎo)籠打架。那鳥(niǎo)籠被它們推著(zhù)滾來(lái)滾去，里頭有一只畫(huà)眉，應該是死了。

    劉密撿起來(lái)，細看了看，道：“好精致的鳥(niǎo)籠?！?/br>
    晚詞道：“會(huì )不會(huì )是死者的？”

    劉密道：“他懷中有一包鳥(niǎo)食，想必是了?！?/br>
    驗完尸，叫坊正派人看守現場(chǎng)，尸體和物證一并送到刑部。交代完畢，劉密和晚詞各自歸家。

    次日一早，章衡和姚尚書(shū)等人散朝回來(lái)，見(jiàn)晚詞杵在門(mén)口，道：“有事怎么不進(jìn)去等？”說(shuō)著(zhù)看了看守門(mén)的兵士。

    晚詞忙解釋道：“他們讓卑職進(jìn)去，卑職想著(zhù)三位長(cháng)官都不在，多有不便，還是在外面等罷?！?/br>
    有道是行高于人，眾必非之。刑部眾人對她的態(tài)度，她嘴上不說(shuō)，心里清楚，唯恐他們設下什么圈套等自己鉆。官場(chǎng)上這些把戲，其實(shí)和王府里也差不多。都是追名逐利，男人的心計未必比得過(guò)女人。

    章衡見(jiàn)她這樣小心，也沒(méi)說(shuō)什么，帶著(zhù)她進(jìn)了值房。

    “大人，昨晚琵琶巷里發(fā)生一起命案，卑職和劉大人碰巧經(jīng)過(guò)，發(fā)現了死者。死者是一名中年男子，身中十四刀，失血過(guò)多而亡。此案能否交給卑職去查呢？”晚詞滿(mǎn)懷期待地看著(zhù)他。

    琵琶巷一帶魚(yú)龍混雜，發(fā)生命案并不奇怪，倒是這兩人怎么又混到一處去了？章衡忍著(zhù)不快，道：“你和劉大人私下很熟么？”

    晚詞怕他懷疑自己，道：“日前在茶館聽(tīng)書(shū)，遇見(jiàn)劉大人，閑談間甚是投緣。昨晚劉大人請卑職去春柳棚聽(tīng)戲，僅此而已，也不算很熟?！?/br>
    當局者迷，旁觀(guān)者清。她自己不覺(jué)得，章衡聽(tīng)這話(huà)，分明是劉密有意接近她，登時(shí)警覺(jué)，暗自尋思他這么做，究竟是想結交范宣，還是懷疑范宣是個(gè)女人？

    章衡隱隱傾向于后者，可是刑部不是國子監，一名女子想混進(jìn)來(lái)當官，何其之難？他怎么會(huì )想到這一層？

    或許是因為自己對范宣過(guò)于保護了，章衡這樣想，便沒(méi)有拒絕她，道：“既然你對此案已有了解，便由你去查罷?！?/br>
    晚詞高興極了，起身作揖道：“卑職必不負大人所托?！闭f(shuō)罷便往外走。

    章衡道：“你去做什么？”

    晚詞道：“卑職去看尸體，昨晚看不太清楚，恐有線(xiàn)索遺漏?！?/br>
    章衡沒(méi)來(lái)由地一笑，道：“正好我這會(huì )兒閑著(zhù)，和你一道去看看罷?！?/br>
    尸體停放在衙門(mén)東邊的一片空房里，晚詞揭開(kāi)蓋在他身上的席片，那件長(cháng)皮襖上的血跡已經(jīng)變成深褐色。尸體口中的紙團被取出來(lái)，和其他物證放在旁邊的桌上。

    章衡見(jiàn)尸體手腕上勒痕明顯，道：“你們昨晚發(fā)現他時(shí)，他是被綁著(zhù)的？”

    晚詞點(diǎn)點(diǎn)頭，從桌上拿起一個(gè)繩結，道：“卑職還把綁他的繩結剪下了?！?/br>
    這是一個(gè)很牢固的結，章衡接過(guò)來(lái)看了看，道：“你知道什么人會(huì )打這樣的結？”

    晚詞搖頭，章衡道：“軍隊中運送輜重的人。你看死者身上十四處刀傷，皆避開(kāi)要害，兇手一定很會(huì )殺人?！?/br>
    晚詞道：“大人的意思是兇手是武弁？”

    “至少服過(guò)兵役，上過(guò)戰場(chǎng)?！闭潞庹f(shuō)著(zhù)將其它物證看了一遍，拿起那只朱漆泥金的鳥(niǎo)籠，道：“這是萃華軒的東西，你可以叫掌柜的來(lái)認一認死者?！?/br>
    晚詞知道他在幫自己，心里卻不領(lǐng)情，垂了眼，道：“多謝大人提點(diǎn)?！?/br>
    章衡見(jiàn)她不大高興，道：“你繼續看罷，或許還有線(xiàn)索，查案時(shí)務(wù)必小心，倘若兇手真是軍隊中人，不可輕舉妄動(dòng)?！?/br>
    “卑職明白?！?/br>
    章衡又叮囑幾句，終于走了。

    晚詞向他背影翻個(gè)白眼，嘀咕道：“就你能耐?！睋靵?lái)一根樹(shù)枝，攤平那團從尸體口中取出來(lái)的紙，依稀辨認出張家鹵rou店的字樣。

    張家鹵rou店和萃華軒在一條街上，離琵琶巷并不遠，她叫兩個(gè)公差去把這兩家店的掌柜都請過(guò)來(lái)。

    不多時(shí)，張家鹵rou店的掌柜先到了，晚詞指了指長(cháng)桌上的尸體，道：“張掌柜，此人昨日可曾到過(guò)貴店？”

    張掌柜一看嚇了一跳，也不敢多看，連連搖頭道：“不曾到過(guò)?！?/br>
    晚詞抬高聲道：“你仔細看看，果真不曾到過(guò)？耽誤了查案，休怪本官治你的罪！”

    張掌柜恐她發(fā)怒，這才認真看了兩眼，不太確定道：“這身衣服小民好像見(jiàn)過(guò)，這個(gè)人卻不像見(jiàn)過(guò)的。大人，小民每日見(jiàn)的人少說(shuō)也有兩三百個(gè)，哪里記得清吶?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，萃華軒的古掌柜也來(lái)了，他看見(jiàn)尸體的臉，驚駭道：“這不是白大官人么！昨日見(jiàn)他還好好的，怎的遇害了？”

    第七十二章

    解連環(huán)（三）

    原來(lái)死者名叫白甲，其父在世時(shí)家道殷實(shí)，是個(gè)游手好閑的子弟，一向揮金如土，漸漸把家底兒掏空了，賣(mài)了大宅，搬到曹門(mén)街上住了。白甲好養鳥(niǎo)，常在萃華軒定制鳥(niǎo)籠，故而與古掌柜相熟。晚詞問(wèn)道：“他有仇家沒(méi)有？”古掌柜道：“他脾氣不壞，手中散漫，仇家據小民所知是沒(méi)有的?！庇值溃骸靶∶衽c他多是生意往來(lái)，別的事并不清楚?！陛腿A軒經(jīng)營(yíng)鳥(niǎo)籠魚(yú)缸蟋蟀罐之類(lèi)的精巧物件，價(jià)值不菲，古掌柜常與富貴人家打交道，說(shuō)話(huà)很是謹慎。晚詞點(diǎn)點(diǎn)頭，叮囑他和張掌柜若是想起什么，務(wù)必告知，便讓他們回去了。

    原來(lái)死者名叫白甲，其父在世時(shí)家道殷實(shí)，是個(gè)游手好閑的子弟，一向揮金如土，漸漸把家底兒掏空了，賣(mài)了大宅，搬到曹門(mén)街上住了。

    白甲好養鳥(niǎo)，常在萃華軒定制鳥(niǎo)籠，故而與古掌柜相熟。

    晚詞問(wèn)道：“他有仇家沒(méi)有？”

    古掌柜道：“他脾氣不壞，手中散漫，仇家據小民所知是沒(méi)有的?！庇值溃骸靶∶衽c他多是生意往來(lái)，別的事并不清楚?！?/br>
    萃華軒經(jīng)營(yíng)鳥(niǎo)籠魚(yú)缸蟋蟀罐之類(lèi)的精巧物件，價(jià)值不菲，古掌柜常與富貴人家打交道，說(shuō)話(huà)很是謹慎。

    晚詞點(diǎn)點(diǎn)頭，叮囑他和張掌柜若是想起什么，務(wù)必告知，便讓他們回去了。