后來(lái)那頓午餐自然沒(méi)有出現在多凜公主奢華精致的長(cháng)桌上，順便提一句，那兩個(gè)小侍酒也沒(méi)因此丟了性命。在雪伊倒下在血泊里的瞬間，侍衛立刻包圍了整個(gè)東南角的城堡，皇儲凱特利和公主多凜旋即被分開(kāi)。噢，不用多說(shuō)你也知道，畢竟她們二人是群英最不能放在同一個(gè)籃子里的雞蛋——

    多凜公主被艾利斯攙扶著(zhù)回到自己的臥房，她伸手撇開(kāi)層層疊疊的垂縵，幾乎是跌坐在柔軟的鴨絨被上，不停喘著(zhù)粗氣，面色也因此變得蒼白，胸腔鼓鼓作響。多凜的呼吸變得急促，胸口也仿佛被一只無(wú)形的手緊緊壓迫著(zhù)。她緊緊地握住胸口，試圖緩解疼痛，但她感到越來(lái)越虛弱和無(wú)力。

    她叫喚道：“——艾利斯！艾利斯！我感覺(jué)到，我感覺(jué)到那個(gè)夢(mèng)又回來(lái)了！雪伊是因我而死！她一定是看到了——她看到了??！”她的瞳孔放大，驚懼無(wú)比。

    艾利斯很快由驚慌變得鎮定，立刻拍打她的后背，喚下人為多凜捧上溫度適中的白玫瑰蜜露，像哄孩子一樣輕柔地低語(yǔ)道：“公主，深呼吸，就像烏爾米拉（Urmila）小姐教您的那樣，深呼吸——”

    多凜的意識仿佛在遠去，她漸漸意識到自己無(wú)法再堅持下去，她的視線(xiàn)模糊起來(lái)，眼前艾利斯的人影開(kāi)始變得模糊不清。這位可憐嬌弱的Omega的身體不受控制地搖晃著(zhù)，她感到自己的腿有些軟弱，難以支撐身體的重量。

    一種沉重的疲倦籠罩著(zhù)她的身體，下一秒，她就沉沉閉上了眼。

    躺在床上的公主多凜，面容蒼白而安靜。她的眉宇間帶著(zhù)痛苦的皺紋，似乎仍未完全擺脫心悸的余波。被她咬得發(fā)白的嘴唇無(wú)意識地微微張開(kāi)，輕輕呼出一口長(cháng)長(cháng)的氣息。

    艾利斯將被褥小心翼翼地蓋在公主身上，將她盤(pán)好的長(cháng)發(fā)放下來(lái)，安慰似的撫摸了一下她光潔的額頭。她即是心疼又是惶恐，在公主身邊待了十六年，她當然知道“那個(gè)夢(mèng)”是指什么。

    六年前，不過(guò)十歲的多凜公主不知為何被誘騙到了霍爾奇最大的人造海域邊去，被救回來(lái)之后，她高燒不退囈語(yǔ)不斷，王國上下的醫者都被叫來(lái)皇宮救治多凜公主。但只有那位素有神醫之稱(chēng)、行蹤不定的烏爾米拉·斯特里特小姐真正治愈了多凜。在與國王萊蒂齊亞密談之后，烏爾米拉被允許對小公主施古老的神秘術(shù)法，把多凜救了回來(lái)。

    從那以后，多凜就只會(huì )做一個(gè)夢(mèng)。也就是“人魚(yú)……人魚(yú)和白玫瑰花海！”多凜每每驚醒都是如此大汗淋漓、大驚失色。沒(méi)人知道夢(mèng)里究竟是怎樣的光景，因為多凜只要一提到夢(mèng)境的具體細節就會(huì )犯心悸的毛病，所以國王萊蒂齊亞已經(jīng)下令任何人不得再提起這個(gè)夢(mèng)境。

    早在多凜十五歲之后，這個(gè)夢(mèng)出現的頻率其實(shí)就開(kāi)始變少了?；蕦m里有隱秘且專(zhuān)職侍女記錄多凜做夢(mèng)的頻率，據說(shuō)是國王萊蒂齊亞親自吩咐，要在烏爾米拉出現之時(shí)給她過(guò)目。那上面的日子從十歲那年的一天一次逐漸到了一周、一月、半年……就在艾利斯以為這個(gè)侍女要失業(yè)了的時(shí)候，這個(gè)夢(mèng)又開(kāi)始侵擾多凜公主？！她不禁膽寒。

    多凜公主的面色果然不好。她開(kāi)始小幅度地搖頭，似是要抗拒什么，面頰guntang得驚人，一看就是發(fā)燒了。艾利斯大驚，提起裙擺匆匆叫來(lái)侍女索菲亞和管家蒙娜，各自去熬藥、取備好了的藥、通知陛下。

    ……

    凱特利脊背筆直，跪下也不見(jiàn)得她心甘情愿。在整個(gè)群英甚至星海大陸，只有面前的女人能讓凱特利下跪，即使并不出自本心。

    國王萊蒂齊亞神情冷漠，坐在白玫瑰點(diǎn)綴的王座上直直看向她這個(gè)大女兒的眼睛。萊蒂齊亞的威壓讓一旁的貼身侍女戰戰兢兢，只敢看向地面。

    “我已經(jīng)告訴過(guò)你，上次去原初的任務(wù)是什么。你回來(lái)之后，我又多允準了你一個(gè)月時(shí)間完成它，已經(jīng)是我對我的女兒的格外開(kāi)恩了?？墒?，我的大女兒，精靈庇佑的寶物，你是如何完成這個(gè)任務(wù)的？”

    “母親大人，多凜還小，她不明白這些，我不能強迫她，”凱特利艱難地吞吐出自己的聲音，現在只剩下一個(gè)答案。她不敢置信地問(wèn)出，“……難道，雪伊，是您的手筆？”

    “凱特利，你這是在質(zhì)問(wèn)國王嗎？若我告訴你不是，你又會(huì )相信嗎？”萊蒂齊亞揚起下巴，扯出一個(gè)輕蔑的笑容，“戴安娜在十八歲的時(shí)候就生出了你，難道你以為，她也是在你所謂‘還小’的年紀里，被你的母親誘騙著(zhù)懷上的你嗎？”

    凱特利如墜冰窖。

    她喉嚨干澀，脫力地跪坐在地，找回自己嘶啞的聲音：“可是，雪伊是您送給我的，您不必如此……母親大人，您殺了雪伊，只因為我沒(méi)有按您的心意和多凜……”她有些說(shuō)不出那兩個(gè)字，“l(fā)uanlun？”

    “啪——”

    萊蒂齊亞快走幾步，清脆的一聲詰問(wèn)。

    凱特利感到自己面頰火辣辣的疼，卻說(shuō)不出是為什么。她看見(jiàn)自己高高在上的國王面目猙獰地瞪著(zhù)她：“你若是想為那匹馬報仇，最好的方法就是按我說(shuō)的做。否則，下一個(gè)死的，就不一定只是一個(gè)畜生了?！?/br>
    “母親……您想要我遷怒在多凜身上，甚至希望我下一秒就去逼迫她，和她性交，是嗎？”凱特利恍然，“可是我不會(huì )。殺死雪伊的是您，不是多凜，多凜什么也沒(méi)有做錯。您是國王，您有犯錯的權利，我不會(huì )恨您；但您也是我的母親，您殺了送給孩子的禮物，我也不會(huì )再愛(ài)您。

    “多凜……多凜還那么小，她今天一定被嚇到了。她還沒(méi)有滿(mǎn)16歲，您怎么忍心……？群英暫時(shí)不需要一個(gè)皇孫，還沒(méi)到那個(gè)地步！”

    萊蒂齊亞怒目而視。

    國王的威壓是足夠震懾人的，凱特利不甘地咬了下唇，只聽(tīng)見(jiàn)自己的國王大人冷笑道：“那你覺(jué)得，群英還需不需要一個(gè)生不出孩子來(lái)的皇儲呢？”

    這話(huà)不啻于威脅了。

    萊蒂齊亞只有她們兩個(gè)女兒，但薇廉家族幾千年來(lái)虎視眈眈的競爭者可不少。在那張繼承者名單上排“凱特利·薇廉”之后的，還有一大串薇廉，哪怕是旁支的Alpha。就連她的親生母親戴安娜都有不止她一個(gè)女兒。

    薇廉家族可沒(méi)有什么嫡系旁系的說(shuō)法。如果萊蒂齊亞國王厭倦了自己的大女兒，想從自己媎妹或是姨姨挑Alpha女兒過(guò)繼王位，萊蒂齊亞會(huì )毫不留情地這么做。

    ……

    盡管不知道萊蒂齊亞為何一定要采取這么過(guò)激的手段逼凱特利，盡管事實(shí)的確如凱特利所說(shuō)：薇廉家族的統治很穩固，并不那么需要一位皇孫女。但既然萊蒂齊亞已經(jīng)認真到上升到王位的繼承權……

    凱特利眸色一暗。獨屬于薇廉家族的深棕色眼眸此刻布滿(mǎn)陰霾。

    “母親大人……”凱特利深深低下頭，深呼吸一口，內心被糾結和掙扎所占據，她的情緒像激蕩的海浪一樣洶涌澎湃。她的臉上帶著(zhù)痛苦的表情，眉頭緊皺，眼神中流露出一絲不安和矛盾。她試著(zhù)平復自己的情緒，“……我會(huì )盡快履行薇廉家族的使命，請您放心，不必再逼著(zhù)我了?！?/br>
    她是深?lèi)?ài)多凜，但她更愛(ài)白玫瑰王座。

    如果在得到白玫瑰的路上勢必要委屈多凜，凱特利會(huì )這么做的。當然，多凜日后一定會(huì )得到比這傷害多百倍千倍的補償。

    “好孩子，”萊蒂齊亞終于露出了一個(gè)真心實(shí)意的笑容，“這才是我群英的皇儲、我薇廉家族的驕傲、精靈庇佑的寶物——你與多凜的結合，只會(huì )給世人帶來(lái)光明。讓無(wú)論是群英，還是薇廉的榮光都更進(jìn)一步。沒(méi)有人會(huì )說(shuō)三道四，你們是天作之合?！?/br>
    她終于轉身邁上臺階，回頭，高高昂起的頭顱顯得不近人情：

    “你也許不記得，凱特利，你在十歲的時(shí)候問(wèn)過(guò)我一個(gè)問(wèn)題，那時(shí)候多凜剛剛開(kāi)蒙，”萊蒂齊亞眼神遙望前方，似是陷入沉思，“你是個(gè)聰明的孩子。你問(wèn)我，為什么多凜不用像你一樣學(xué)習那么多的東西。我沒(méi)告訴你確切的答案，但我知道你這十年的成長(cháng)一定一直在探究這個(gè)問(wèn)題的答案……多凜的確身體不好，她無(wú)法耗費那么多心力在學(xué)習上，我把她打造為一個(gè)腦袋空空的花神化身，究竟有什么好處……？”

    “凱特利，你不明白。人民需要一個(gè)神，這個(gè)神不能只在她們心里，她還得是具象的，看得見(jiàn)的，但又高高在上、遙不可及的。多凜十歲之后夢(mèng)到白玫瑰海洋，我就知道機會(huì )來(lái)了……你或許以為，我寵愛(ài)多凜，用白玫瑰裝點(diǎn)王座是多凜的緣故，但你不知道……我們薇廉家族的族徽在幾百年前其實(shí)是白玫瑰，而不是現在的紅玫瑰……”萊蒂齊亞聲調放緩，平靜卻又肅穆地追憶著(zhù)那段過(guò)往。

    “摩爾梅德曾經(jīng)是一片海域。是的，在那場(chǎng)至今起因不為人知的大浩劫里，遠在千里之外的太陽(yáng)海下是摩爾梅德城，那里居住的卻不是人類(lèi)……”凱特利眼神跟隨著(zhù)萊蒂齊亞，陷入一片茫然，萊蒂齊亞卻自顧自地說(shuō)，“那里的居民都是人魚(yú)。她們的祖先是薇廉家族的一個(gè)先輩和魚(yú)媾合的產(chǎn)物……那個(gè)‘異類(lèi)’有著(zhù)人類(lèi)的上半身：薇廉的金發(fā)和魚(yú)鱗的藍眼睛和魚(yú)的下半身：長(cháng)長(cháng)的自由擺動(dòng)的魚(yú)尾，上面密布斑斕的魚(yú)鱗片，她可以在水中自由呼吸活動(dòng)……”

    凱特利雙目圓睜，幾乎不敢相信這是真實(shí)存在的東西：“金發(fā)碧眼……？”

    萊蒂齊亞卻沒(méi)回答她的訝然，自顧自地說(shuō)著(zhù)。

    “她本來(lái)是可以在陸地上行走的。但她自愿用自己的雙腿換來(lái)了一片海地和創(chuàng )造力，她創(chuàng )造了很多和她一樣的‘人魚(yú)’出來(lái)……她們在海底下繁衍生息，那些人魚(yú)被稱(chēng)作‘摩爾梅德’，都城也就叫做‘摩爾梅德’。大浩劫之后，海平面下沉，才露出摩爾梅德的一角，”萊蒂齊亞神似恍然，“但她們沒(méi)有任何兵器，沒(méi)有戰爭的概念，是神的直轄地。在她們被當時(shí)的薇廉統治者武力征服之后，所有人類(lèi)受到了……受到了神的詛咒！”

    “所有的‘人魚(yú)’同時(shí)吟唱起一首人們從未聽(tīng)過(guò)的歌曲……最勇猛的水手她們也被吸引得掉下海去……她們蠱惑了所有人類(lèi)的心，保護了自己的海底家園……最后海洋上堆滿(mǎn)了死尸直到枯竭……在那之后，薇廉的族徽就變成了白玫瑰，紀念所有為了戰爭死去的人……幾百年后，才有人類(lèi)在上面誕生，修建了現在的摩爾梅德，也就是太陽(yáng)海岸上的那片摩爾梅德?！?/br>
    凱特利已經(jīng)不敢相信自己耳朵聽(tīng)到的這一切。她無(wú)力地跪坐在地：“……所以呢？人魚(yú)后來(lái)怎么樣了？”

    “請求神諭的人自然會(huì )付出代價(jià)……所有的人魚(yú)在那場(chǎng)二次浩劫中死去……再也沒(méi)有留下史書(shū)上的一筆，因為親眼見(jiàn)證過(guò)她們的人類(lèi)都已經(jīng)死去……只有薇廉國王才能在密書(shū)里看到這一段的記載，甚至連說(shuō)出口都會(huì )被神降下懲罰……因為人魚(yú)是神的女兒……人類(lèi)虧欠了人魚(yú)，神不允許人類(lèi)再提起、污蔑她們?！?/br>
    萊蒂齊亞卻倏爾笑出聲：“可你猜猜，為什么我現在能提起她們？”

    凱特利無(wú)意識地搖搖頭。

    好在萊蒂齊亞也并不是真的需要她的回答，她喃喃自語(yǔ)道：“我還沒(méi)有受到懲罰……果然，果然……我的猜想沒(méi)有錯！”萊蒂齊亞幾乎尖叫，那聲音聲嘶力竭，“多凜就是第一條人魚(yú)的轉世?。?！存在于世間的事物，神不敢當她不存在！除非她神要抹殺多凜！她舍不得抹殺自己的女兒！”

    轟——

    有什么東西炸碎在凱特利的腦子里。她整個(gè)大腦開(kāi)始嗡嗡作響，甚至找不回自己聲音：“母親……您知道您自己在說(shuō)什么嗎？？多凜是您和摩爾梅德女王安瑟斯滕的孩子，她有雙腿，她怎么會(huì )是什么人魚(yú)？！她的雙腿完好無(wú)損！”

    “噢……是的，是的，”萊蒂齊亞幾不可察地皺眉，“是的，她應該有一條蔚藍的魚(yú)尾……可她沒(méi)有，當然是因為烏爾米拉和神做了交易……你以為十歲那年她誤入大海，是為什么？多凜平日只生活在東南角高大聳立的城堡高塔上，怎么會(huì )跑到大海里去？最近的大海離霍爾奇也有幾十公里……她是被‘蠱惑’的。她的血脈里就有對于大海的向往和親近……一覺(jué)醒來(lái)發(fā)現自己身處大海邊這種事情，你我都是凡人，當然不敢相信……可是對于多凜來(lái)說(shuō)這是真實(shí)發(fā)生的，因為她真的被漁人從大海邊發(fā)現……那時(shí)你已經(jīng)十四歲了，難道記不清是怎么一回事嗎？”

    “沒(méi)有人看到她是怎么消失的，但她的確就是在消失了一夜之后在大海邊被找到了，海邊出現了一只巨大無(wú)比的貝殼，善良老實(shí)的漁人打開(kāi)它，發(fā)現里面有這世界上最珍貴的寶物——一條美麗的、酣睡著(zhù)的人魚(yú)。她就是多凜，多凜就是她，

    “所有看到多凜的人魚(yú)形態(tài)的人都已經(jīng)被我處死了……烏爾米拉是這世界上僅有的永生者，她絕不是表面上看起來(lái)的二十多歲……她知道那段過(guò)往，出于某種原因，神沒(méi)有抹殺這個(gè)強大的Alpha，任由她帶著(zhù)秘密活下去……而如今多凜的真身出現了，她懷著(zhù)善意，焦頭爛額地再次和神溝通，祈求神讓多凜健康、安全地生活……因為人魚(yú)的眼淚會(huì )變成珍珠……有太多人妄想將多凜占為己有了……

    “神只應允了她一半。烏爾米拉在得到我的授意之后，與神對話(huà)，神要求我們給予多凜這世界上最好的一切、把她塑造成花神的化身……神甚至真的將花神的神識分了一縷在多凜身上，允許她作為媒介將芳香帶給整座星海大陸；神也的確將多凜的魚(yú)尾藏好，將她一切的人魚(yú)特征都隱藏了起來(lái)……可除此之外，神也要求多凜的人魚(yú)血脈要傳下去，她神要報復所有害死人魚(yú)的人……而十六歲就是最后的期限。否則十六歲生日到來(lái)之際，就是多凜的魚(yú)尾出現之時(shí)……彼時(shí)她只能被迫囚禁在巨大無(wú)比的水缸里整日哭泣、等待各形各色的人將她占為己有……”

    凱特利聽(tīng)得目眥盡裂：“她是公主！”

    “公主？”萊蒂齊亞似是聽(tīng)見(jiàn)了什么好笑的瘋話(huà)，那面色卻是一肅，“你大可以不相信我說(shuō)的話(huà)。你盡管等到多凜·薇廉十六歲之后，看她怎么茫然地發(fā)現無(wú)論如何也收不了自己橫空而出的魚(yú)尾，一旦哭泣就會(huì )掉出珍珠，最后只能邊哭邊抽噎地被鎖在水缸里。好一點(diǎn)，我能夠向全群英宣布她的‘死訊’，而如果不小心她是‘怪物’的風(fēng)聲被走漏出去，公主算什么？！哪怕是我這個(gè)國王，也會(huì )被釘在十字架上烤死……或者她作為禁臠，被財閥囚禁。你該慶幸在我治下的群英沒(méi)有這么強大的勢力……”

    “當然了，”萊蒂齊亞意味深長(cháng)又真誠地說(shuō)道，“只要你和她性交，很快就能夠懷上屬于你們的孩子。薇廉家族的血統讓你二者的交合和繁育會(huì )變得異常順利。我知道你一直想這么做的，不是嗎？乖孩子。母親相信你，只要你這么做，一定能救回多凜的。你是為了救多凜，對嗎？”

    對嗎？