◎清清白白，露水情緣◎

    趙世一行在距離定北城五十里開(kāi)外, 便給北境城中派出的斥候發(fā)現。

    當時(shí)斥候們正負責監視北原大營(yíng)的動(dòng)靜。

    雖說(shuō)是要“議和”，但薛放卻派了數倍的斥候四處查探。

    這些斥候們都是定北軍的精銳，一些底下的小兵們聽(tīng)說(shuō)打了“敗仗”, 未免頹喪，但他們卻敏銳地察覺(jué), 主帥的氣勢并不是個(gè)吃敗仗的樣子, 何況這場(chǎng)所謂的敗仗, 雖損失了些輜重, 但卻并沒(méi)多少士兵傷亡。

    種種異常, 讓他們察覺(jué)事情絕不是這么簡(jiǎn)單。

    這日正照常暗中偵查，卻見(jiàn)北原大營(yíng)方向一陣奇怪的sao動(dòng)。

    然后，便有一隊人馬沖了出來(lái), 磕磕絆絆，跌跌撞撞，奔逃之中, 有兩人中箭倒地。

    斥候們震驚, 竟不知如何, 畢竟此刻雙方的距離有數里開(kāi)外，看不清那逃出的是何人。

    直到一名眼尖的斥候道：“那是派去議和的趙大人他們！”

    自從趙世領(lǐng)了這個(gè)“議和”的官職, 別的地方不知道, 定北城里的軍民已經(jīng)罵的花樣百出。

    那日趙世帶人出城的時(shí)候，被沿街的百姓扔了不少裹著(zhù)石子兒的雪球, 也算是定北城的特色。

    畢竟北地苦寒, 菜蔬是最為缺乏的, 更沒(méi)有爛菜葉之類(lèi)的東西扔出去, 所以百姓們就地制宜。

    更有好些小孩兒, 追著(zhù)趙世唱那自編的歌謠：“趙世趙世, 恬不知恥！議和北原，愧對天日！”

    氣的趙世身邊的隨從都紅了眼，趙大人卻委實(shí)的臉皮極厚，面不改色。

    當初在京城內那一番遭遇，他已經(jīng)是跌進(jìn)了爛泥里，這會(huì )兒倒也不覺(jué)著(zhù)怎樣了。

    何況趙世心里清楚自己現在做的是什么，只要能救出俞星臣，哪怕他真的就被戳破脊梁骨、踩進(jìn)爛泥里呢。

    這些斥候們暗中也不免嘀咕。

    他們的消息最是靈通，當時(shí)趙世被派到定北城，陸陸續續，知道他在京城內的種種，知道他的發(fā)妻懷著(zhù)身孕跟他和離，而他也弄得聲名狼藉，沒(méi)有法子了才主動(dòng)請纓來(lái)了北境……所以大家對于趙世為人，私下里還是有些鄙薄的。

    此刻見(jiàn)趙世帶人沖出來(lái)，狼狽逃竄，斥候們觀(guān)察了會(huì )兒，又一人道：“趙大人隊伍中那兩人是誰(shuí)？是周人嗎？”

    說(shuō)話(huà)間，不知何處一支利箭射來(lái)，正中趙世腿上，他的身形一歪，差點(diǎn)從馬背上跌落。

    而從北原營(yíng)地里，陸陸續續又追出幾個(gè)人，蹊蹺的是，按理說(shuō)若要追人，北原營(yíng)中將兵該是一涌而出，看這架勢，卻仿佛是有人在阻著(zhù)他們。

    斥候的首領(lǐng)侯長(cháng)瞇起雙眼，終于一咬牙：“人上馬弓帶箭，救趙大人！”

    這邊斥候們不再藏匿身形，翻身上馬，殺氣騰騰向著(zhù)趙世一行人迎了過(guò)去。

    這會(huì )兒趙世帶人在前狂奔，身后幾個(gè)侍衛跟另外兩個(gè)不知身份的正自拼死斷后，已經(jīng)有些擋不住北原兵馬了。

    趙世迎面看見(jiàn)定北城的斥候，眼中幾乎冒出淚來(lái)。

    斥候長(cháng)一馬當先，跟趙世錯身而過(guò)，人還沒(méi)到，先行張弓搭箭，一箭射出。

    能選拔為斥候的，都是軍中精銳，弓馬之術(shù)尤其要好，侯長(cháng)一箭射出，即刻把緊追趙世的一名北原將領(lǐng)射翻馬下。

    其他斥候也紛紛出手，瞬間又有五六人應聲落地。

    被他們這及時(shí)地一攔，趙世眾人才總算又逃出生天。

    斥候們在后抵擋，一路且戰且行，護送趙世到了三十里處，又有定北城的斥候官接應，如此一路一路，雖有傷亡，總算是護送他們回到了定北城。

    而在進(jìn)城的時(shí)候，趙世同去的有十六人，此刻只剩下了四五人跟隨而已。

    至于趙世自己，肩頭中了一箭，腿上也中了一箭，腿上幾乎已經(jīng)是貫穿傷，可謂慘烈。

    付逍陪著(zhù)薛放向外而行。

    曉風(fēng)不明所以，也跟在后面。

    付逍邊走邊說(shuō)道：“從北原大營(yíng)里為趙大人一行斷后的，是護送永安侯的姜統領(lǐng)?！?/br>
    薛放心都跟著(zhù)縮起來(lái)：“什么意思？楊儀……”

    “不，你不必擔心，永安侯不在這里，是姜統領(lǐng)……還有靈樞?！闭f(shuō)到“靈樞”的時(shí)候，付逍皺了眉，低低道：“他、似乎陷在北原大營(yíng)了?！?/br>
    薛放聽(tīng)說(shuō)楊儀不在這里，心才稍微安定，猛然又聽(tīng)這句：“什么？”

    還未到廳中，薛放先看見(jiàn)了姜斯跟兩個(gè)侍衛，羅洺幾個(gè)人正扶著(zhù)他們，幾個(gè)人身上都帶著(zhù)傷。

    薛放上前：“怎么回事，你們怎么……”

    姜斯臉上濺血，有的是自己的，有的是敵人的。

    他的眼中也含著(zhù)慘痛：“小侯爺，靈樞，靈樞他……”

    薛放咬了咬牙：“別說(shuō)了，我已經(jīng)知道，你先療傷！”

    自從拿住了胥烈，可偏定北城又傳來(lái)戰敗跟議和的消息。靈樞坐不住了，便要到定北城看看。

    當時(shí)他不知道薛放這邊兒是打定了主意，讓議和的人去祖王城，至少要見(jiàn)到俞星臣的。要不然靈樞指定是要跟上。

    楊儀知道靈樞為俞星臣的緣故，行為種種往往超乎常理，哪里放心，怕他貿然行事有個(gè)萬(wàn)一，便不許他去。

    但她心里自然也擔心俞星臣的安危。

    正姜斯跟徐明眾人追來(lái)，見(jiàn)楊儀為難，姜斯主動(dòng)請命。

    畢竟黎淵在這里，用不著(zhù)他，而姜斯又因為之前護衛不力，心中愧疚，想要將功補過(guò)。

    楊儀見(jiàn)他如此懇切，而他又是個(gè)沉著(zhù)能干的人，便許了。

    姜斯帶了幾個(gè)人，同靈樞一起變裝往定北城而行。

    他們并不是走的官道，而是請了個(gè)向導，自外城崎嶇轉出來(lái)，誰(shuí)知他們還沒(méi)到定北城，就聽(tīng)說(shuō)議和的人已經(jīng)去了祖王城。

    聽(tīng)說(shuō)這個(gè)，反而不著(zhù)急去定北城了，他們繞過(guò)來(lái)本來(lái)是想看看北原大營(yíng)方向，碰碰運氣。

    誰(shuí)知老天見(jiàn)憐，果真是“碰著(zhù)”了。

    他們正趕上趙世一行人狼狽地向外沖。

    原來(lái)先前趙世一番臨危不亂，花言巧語(yǔ)，將來(lái)追趕的祖王城的侍衛們攔了回去。

    但是在北原大營(yíng)這里，卻沒(méi)那么好應付，蒙岱見(jiàn)他們匆匆而回，心生疑竇，又見(jiàn)趙世著(zhù)急要出城，越發(fā)疑惑。

    趙世只好又抬出胥皇后來(lái)。蒙岱竟不知皇后親臨了祖王城，心生敬畏，倒是不敢如何。

    正要放行，祖王城方面派來(lái)的傳令官已經(jīng)到了。

    這次，直接說(shuō)是皇后的旨意，讓留下趙世一行人，假如留不住，則殺之。

    那會(huì )兒趙世已經(jīng)帶人沖到轅門(mén)口，背后一片喊殺聲傳來(lái)，趙世知道暴露了，這是最后的機會(huì )，二話(huà)不說(shuō)向外就沖。

    幾個(gè)侍衛拔刀跟轅門(mén)處的北原士兵打了起來(lái)，趙世也顧不得了，狂奔向前，卻又被士兵們團團圍住。

    眼見(jiàn)出路就在前頭，卻竟無(wú)法再前行一步，趙世心中的絕望簡(jiǎn)直翻江倒海。這次他的口燦蓮花也不管用了，皇后的旨意十分清楚，他們敢走，就立刻射殺。

    胥皇后十分精明，她當然猜不到俞星臣跟趙世說(shuō)了什么，但知道趙世所帶一定是很重要的消息。

    假如她得不到真相，那索性殺了趙世，橫豎不能讓他把消息傳回定北城就是了。

    就在轅門(mén)處亂成一團的時(shí)候，外間有人沖來(lái)。

    轅門(mén)口士兵們驚愕，急忙戒備，卻見(jiàn)有幾匹馬斜刺里沖了出來(lái)，士兵們立刻放箭，那人卻自馬背上騰空而起，手中的兵刃如同白虹貫日，擊落無(wú)數箭簇。

    而他直接向著(zhù)轅門(mén)內擊落，竟似鷹隼下掠。

    這沖進(jìn)來(lái)的人，正是靈樞。

    靈樞已經(jīng)等的瘋魔，無(wú)法可想。

    隱約看見(jiàn)趙世被眾人圍在中間，看著(zhù)趙世那樣子……恍惚中，幾乎就以為是俞星臣。

    他哪里還能想別的，立刻便沖進(jìn)了大營(yíng)。

    雖然也看清了是趙世，但也是義無(wú)反顧。

    橫豎他一定要做點(diǎn)兒什么！

    靈樞雙足落地，已經(jīng)擊殺數名沖過(guò)來(lái)的士兵，硬生生把城門(mén)口清了出來(lái)，他大聲喝道：“趙大人！走！”

    在趙世撥馬而行的時(shí)候，蒙岱下令射箭。

    靈樞一個(gè)鷂子翻身，沖到了趙世身前，橫刀而立，一夫當關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)。

    趙世眾人出了大營(yíng)，外間是姜統領(lǐng)跟幾個(gè)侍衛，伙同趙世身邊殘余之人一番沖殺，又加上有斥候及時(shí)接應，這才殺出了一條血路。

    薛放趕去見(jiàn)趙世。

    趙世半邊身子被血染濕，從最初疼的鉆心，到現在疼的麻木。

    他覺(jué)著(zhù)自己就要死了，趙世很恐懼，卻不是因為將死，而是因為那句重要的話(huà)，他還沒(méi)說(shuō)出來(lái)。

    好不容易看到薛放來(lái)到，趙世一把拉住他：“曉、曉風(fēng)……”

    剛要跟薛放說(shuō)俞星臣交代的，冷不防薛放身后，曉風(fēng)探頭出來(lái)，疑惑地問(wèn)：“趙大人，你叫我？”

    趙世猛地看見(jiàn)他的臉：“你你……”猝不及防，一口氣沖上來(lái)。

    喉嚨好像被什么東西死死堵住，趙世奮力掙扎了會(huì )兒，眼睛一黑，竟是暈厥了過(guò)去。

    太醫院的醫官們奮力搶救，大約一個(gè)多時(shí)辰后，趙世才再度醒了來(lái)。

    趙世先叫薛放屏退左右，才把去祖王城種種、見(jiàn)到皇后，以及跟俞星臣暗中通傳的話(huà)都告訴了一遍。

    薛放聽(tīng)的云中霧里：“什么意思，曉風(fēng)怎么了？好端端怎么提他，你確定是說(shuō)的曉風(fēng)？”薛放覺(jué)著(zhù)是弄錯了。

    趙世咳嗽了幾聲：“我起初也不清楚，但是當時(shí)他、看了看廳門(mén)口，我突然靈機一動(dòng)，北原的皇后長(cháng)的是那樣，白膚藍眼，而曉風(fēng)……”

    他定了定神：“不會(huì )弄錯，他寫(xiě)的是‘南外城付逍之子’，付老都尉哪里有兒子，他必定是以為我不認識曉風(fēng)才這么寫(xiě)，而我給他在掌心寫(xiě)字，他也確認說(shuō)是……再不會(huì )錯的，就是曉風(fēng)！”

    “可，”薛放擰眉，迷惑：“一個(gè)孩子……能怎么樣？”

    趙世道：“我也說(shuō)我不明白，偏偏當時(shí)那種情況，左右都有人盯著(zhù)，他沒(méi)法直說(shuō)。不過(guò)他告訴我……讓我問(wèn)你，說(shuō)是有你在，薛督軍必定知道?！?/br>
    薛放的眼睛瞪大：“什么？這、這跟我有什么關(guān)系？我哪里知道？”

    俞星臣跟趙世的意思，好像是那北原的皇后跟曉風(fēng)有什么“關(guān)聯(lián)”，這也罷了，但居然要來(lái)問(wèn)薛放，這薛放卻實(shí)在想破腦袋也不明所以。

    趙世盯著(zhù)薛放的臉，仔細端詳他的五官，心里又回想胥皇后的樣貌，然后是曉風(fēng)……

    模模糊糊，他似乎察覺(jué)出曉風(fēng)有一點(diǎn)點(diǎn)地……類(lèi)似薛放的影子，雖然不多，又或者是他的錯覺(jué)，但……

    趙世抿了抿唇：“小侯爺，你……好好想想，你跟那位北原的皇后娘娘，有沒(méi)有過(guò)交際，而你忘了的？”

    他似乎覺(jué)著(zhù)薛放是真忘了，便提醒：“她生得極白，雙眼是海水似的藍，堪稱(chēng)絕色?！?/br>