果真外頭排著(zhù)很長(cháng)的隊，百姓們都眺首向前看。

    而在隊伍旁邊，一個(gè)身著(zhù)鎧甲的魁梧軍士背著(zhù)手，一邊走一邊說(shuō)道：“大家都別著(zhù)急，慢慢地，總之都會(huì )有……永安侯的慈心妙手，薛督軍的英明神武，這北境總會(huì )平靖起來(lái)的……這換了以前，哪里有商人主動(dòng)要捐獻金銀、棉衣、以及這些羊rou的？如今就偏有！這還不都是因為永安侯跟薛督軍到了？”

    說(shuō)話(huà)間拍拍一個(gè)排隊的孩子的后頸，笑道：“不要急，羊rou多的是，人人都有份！吃了這個(gè)啊，就算你脫了褲子在這大街上出溜也不會(huì )覺(jué)著(zhù)冷！”

    他是個(gè)大嗓門(mén)，又是詼諧的本地口音，排隊的百姓們都笑起來(lái)。

    有人道：“李大人，何止是不怕冷呢，我們可還聽(tīng)說(shuō)了，這回元湯是永安侯根據一個(gè)老神仙的古方制出來(lái)的，吃了這個(gè)可以強身健體……還可以、延年、延年益壽百病全消呢！”

    “對！”那李大人回頭，表示肯定：“確實(shí)如此，我前天吃了一碗，這會(huì )兒還覺(jué)著(zhù)心口熱騰騰的呢！之前因為受寒，膝蓋總覺(jué)著(zhù)涼涼的，昨兒晚上睡覺(jué)，你猜怎么著(zhù)，腳都暖起來(lái)了?！?/br>
    旁邊一個(gè)小兵道：“不會(huì )是大人你抱著(zhù)哪個(gè)娘們吧……”

    “去你的！那是一回事兒?jiǎn)?？”李大人踢了他一腳。

    旁邊眾人卻都聽(tīng)見(jiàn)了，哈哈大笑，極為快活。

    正在這時(shí)，有一個(gè)人忽然說(shuō)道：“唉，就是有一件事不好，可惜永安侯的父親，真真是個(gè)好人，聽(tīng)說(shuō)是親自送了藥材來(lái)北境的，還是京內太醫院的大官兒呢，可怎么偏就不長(cháng)命呢?！?/br>
    楊儀聽(tīng)著(zhù)他們之前說(shuō)笑，不由也多了些笑容。

    猛地聽(tīng)他們議論起楊登，臉上的笑就仿佛被冷風(fēng)吹的冰凍起來(lái)，無(wú)法動(dòng)彈。

    眾百姓們議論紛紛，有的在問(wèn)那個(gè)殺人兇手，有的在感慨好人不長(cháng)命，那李大人看來(lái)看去，說(shuō)道：“不管是永安侯，還是她的父親楊太醫大人，都是為了北境的安定才舍身忘死到這兒來(lái)的，不然人家圖什么？我們這神鹿城，沒(méi)什么戰事，唯一能做的，就是大家都太太平平，安分守己的，不要去添亂，就算是盡心了！你們說(shuō)是不是？”

    大家整整齊齊答應了聲“是”，又一人道：“聽(tīng)聞北原人要跟咱們打大仗了，我昨兒把我們家老三給送了去……”

    他身后的說(shuō)道：“你們家老大不是已經(jīng)、戰死了么？老二還在軍中，怎么又把老三送去了？”

    那人道：“你糊涂了，要真給北原打贏(yíng)了，他們還能給我們活路？老三雖然只有十四歲，也總能殺幾個(gè)北原人！”他擦擦眼淚，吸吸鼻子笑道：“先前新來(lái)的監軍大人是個(gè)好的，把我們老大的撫恤金加倍送了回來(lái)……我們老兩口總能湊合著(zhù)活下去?！?/br>
    那李大人的眼眶也有些發(fā)紅，但他不想顯得過(guò)于感傷，便大叫道：“喂，你們那火是不是該添一把了！我看這湯不算很滾呢！”

    車(chē)中，楊儀聽(tīng)到這里，忍不住已經(jīng)落了淚。

    胥烈的臉色卻不太好了。

    他之前進(jìn)城的時(shí)候還笑瞇瞇的，這會(huì )兒卻冷哼了聲。

    楊儀強忍著(zhù)淚，笑道：“怎么，胥少主不舒服了？”

    胥烈白了她一眼：“這些升斗小民，烏合之眾，算什么？都是螻蟻而已?！?/br>
    楊儀呵呵笑了兩聲：“所謂‘眾志成城’，就算再不起眼的螻蟻，也可以滅了你們自以為強的北原精銳，你信不信?！?/br>
    胥烈雖然仍是一副不屑一顧的表情，眼神卻不免暗沉下去。

    楊儀本以為胥烈是想穿城而過(guò)，但更讓她意外的是，胥烈居然并不著(zhù)急離開(kāi)，而是在縣城中找了一處小飯館，看樣子是要休整后再走。

    下車(chē)的時(shí)候，楊儀緊緊地攥著(zhù)決明的手，緊張地打量周?chē)?/br>
    她不懂胥烈為什么要這樣冒險，除非他真的已經(jīng)掌控所有，不怕任何意外。

    胥烈下了車(chē)，伸手攬住她的肩頭，竟仿佛親昵般低頭笑道：“你不餓么？這兩日看你更瘦了，只顧趕路，怕你會(huì )有什么不妥，所以到這兒略微休息休息?！?/br>
    楊儀用力一甩，竟沒(méi)甩開(kāi)他的手。

    胥烈依舊帶笑，在她耳畔道：“永安侯是聰明人，這兒的人很多……你知道該怎么做的，對么？”

    楊儀轉頭，望著(zhù)他明明帶笑實(shí)則全是刀光劍影的雙眸，終于沒(méi)有再說(shuō)什么。

    里頭小二看到有貴客登門(mén)，急忙出來(lái)迎接，請他們到了里間。

    胥烈道：“天這么冷，就弄個(gè)羊rou土鍋子吧?！?/br>
    小二笑道：“客官，不巧的很，小店素日原本是羊rou不缺的，可最近因為知縣大人要發(fā)回元湯餃，所以小店也把羊rou都捐出去了，您來(lái)點(diǎn)兒別的？”

    胥烈道：“原來(lái)現在吃羊rou，還得去排隊了?！彼砗笠粋€(gè)隨從道：“我們沙掌柜的明明送了羊給神鹿城的，怎么跑到你們這里，連一口羊rou都吃不到了？”

    小二跟店內的食客聽(tīng)說(shuō)，盡數驚動(dòng)：“原來(lái)您就是捐羊的沙掌柜？”

    店掌柜也忙跑出來(lái)，恭敬行禮：“失敬失敬，不知道是大掌柜來(lái)了這里，實(shí)在怠慢，您要羊rou土鍋，好辦，我叫人去討一些來(lái)就是了！”

    胥烈頭上戴著(zhù)翻毛的狐貍帽子，身上披著(zhù)狐裘大氅，果真是一副貴氣掌柜之狀。

    他竟然很隨和般笑道：“倒也不必了，我難道還缺這一口？何況跟百姓們搶東西，也不是我的本意，就隨便弄些熱騰騰的飯菜來(lái)就是了。我無(wú)所謂，倒是我這位……內人，她身子虛，你們這兒有什么滋補的湯膳之類(lèi)，弄些上來(lái)吧?！?/br>
    楊儀本坐在旁邊冷冷地打量他的做派，猛地聽(tīng)見(jiàn)“內人”，好像被針扎了一下。

    那店掌柜見(jiàn)楊儀身上裹著(zhù)斗篷，只露出一張雌雄莫辨的臉，雖清麗，卻過(guò)分憔悴蒼白，頓時(shí)不疑有他，忙道：“是是，有，我們這兒有人參燉烏雞，排骨百合燉雪蛤，都是招牌菜，也是最滋補的?！?/br>
    原來(lái)這神鹿小城，盛產(chǎn)人參，所以幾乎每一家的店鋪都有人參燉雞這道菜，雪蛤自然也是名產(chǎn)。

    雪蛤養陰潤肺，有活血之效，補益元氣，胥烈笑道：“再好不過(guò)，速弄來(lái)吧?！?/br>
    楊儀實(shí)在猜不透他到底想干什么，但胥烈這人所圖，自非等閑，她只能暫時(shí)按捺不安，壓低聲音道：“你要如何都隨你，我只問(wèn)你，俞星臣呢？”

    胥烈道：“先談解藥，才說(shuō)別的?！?/br>
    “你總該讓我見(jiàn)他一面，他在哪里？我怎么知道他是不是還……”楊儀打住，不敢多心去想。

    胥烈笑說(shuō)：“你放心，像是俞監軍那種人才，我豈會(huì )輕易讓他死？不過(guò)……”

    楊儀聽(tīng)了前半句，才稍微放心，聽(tīng)見(jiàn)“不過(guò)”兩字：“怎么？”

    胥烈淡淡道：“如果他肯為我朝所用，自然榮華富貴，不可限量，若敬酒不吃，那就難說(shuō)了?！?/br>
    楊儀咬咬唇。

    她當然知道俞星臣的脾性，原來(lái)胥烈是想要他歸降？這簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)。

    如果是這樣，那俞星臣……

    店小二很快把人參燉烏雞，百合雪蛤燉排骨送了上來(lái)，雖然看似是粗獷的做法，但奇香撲鼻。

    胥烈贊道：“看著(zhù)一般，但聞著(zhù)不錯。嘗嘗？”他對著(zhù)楊儀示意。

    楊儀哪里有心情吃喝，可看了眼旁邊的決明，她反而自己抬手，給決明盛了一大碗的烏雞湯，又撕了一個(gè)肥嫩的雞腿給他放在碗里：“快吃吧?！?/br>
    決明偷偷地看她：“永安侯……”

    胥烈眼神一沉。

    楊儀握住決明的手：“你叫我jiejie就行了?！?/br>
    決明眨了眨眼：“jiejie……你呢？”

    楊儀勉強一笑：“你吃，我也吃。好嗎？你一定要吃飽飽的我才高興?！?/br>
    決明舒心地笑笑，埋頭開(kāi)吃。

    看他專(zhuān)心吃飯，楊儀才看向胥烈：“你要是這么怕暴露身份，為什么還要在這里逗留，以你之能，此刻若想出城，早就離開(kāi)了，不是嗎？”

    胥烈淡淡道：“我就想在這里玩玩，不行么？”說(shuō)話(huà)間，他親自盛了一碗烏雞湯，放在了楊儀跟前：“請?！?/br>
    楊儀望著(zhù)那碗湯，冷笑。

    胥烈道：“你要先虧了身子，別說(shuō)是薛十七，就是俞星臣也見(jiàn)不著(zhù)了?！彼砗蟮氖虖慕o他盛了湯，胥烈用湯匙吃了口，“果然香甜?！?/br>
    楊儀喝了兩口湯，試圖按捺心頭不安。

    就在此刻門(mén)口人影一晃，有幾個(gè)人走了進(jìn)來(lái)，為首一人嗓門(mén)極大：“小二快點(diǎn)兒，一盆酸菜白rou，八個(gè)饅頭?！?/br>
    原來(lái)竟不是別人，正是之前進(jìn)城的時(shí)候，看到的對百姓們說(shuō)話(huà)的李大人。

    那李大人一邊嚷嚷一邊落座，目光掃過(guò)飯館內眾人，正欲回頭，忽然又轉過(guò)來(lái)。

    他看向楊儀跟胥烈，又掃了眼決明，最后還看楊儀，眼中透出狐疑之色。

    楊儀本來(lái)正看著(zhù)他，見(jiàn)他盯著(zhù)自己，卻反而低了頭喝湯。

    李大人對跟他同桌的三個(gè)人低低說(shuō)了幾句，站起身來(lái)走到他們桌邊兒。

    他先看楊儀，又看胥烈：“你們是什么人，哪兒來(lái)的？”

    胥烈不言語(yǔ)，他身后的侍從笑道：“軍爺，我們是武威來(lái)的，這是沙掌柜，之前捐了五十只羊給神鹿的。這次過(guò)來(lái)看看，若是吃的好，就再打算捐一百只呢?！?/br>
    此事小城人盡皆知，李大人揚眉：“原來(lái)就是那位大掌柜，失敬失敬……”他笑看楊儀跟決明道：“這兩位又是？”

    那侍從道：“這是我們掌柜的夫人，這是我們公子?！?/br>
    幸虧楊儀低著(zhù)頭，不然指不定臉色如何。

    決明正在吃雞腿，聞言迷迷糊糊地抬頭。

    楊儀怕他說(shuō)出什么來(lái)，便輕聲道：“好生吃飯，不要東張西望的?！?/br>
    決明聞言，就忙又認真吃去了。

    胥烈掃了她一眼，唇角掛著(zhù)一點(diǎn)笑，抬眸看向李大人：“這位軍爺，我們唐突前來(lái)，給你添麻煩了?！?/br>
    李大人呵呵道：“哪里，像是沙掌柜這樣慷慨解囊的人，有多少我們可是要多少的。您真的還能給捐一百只？”

    胥烈道：“沙某還是有點(diǎn)兒產(chǎn)業(yè)的，雖然比不上武威的六位大掌柜，但一百只的話(huà)，尚且不成問(wèn)題?！?/br>
    李大人自來(lái)熟般拍他的肩，笑道：“豪氣！我最喜歡這樣做買(mǎi)賣(mài)的人……對了，不知沙掌柜家里做的什么買(mǎi)賣(mài)？”

    胥烈身份尊貴，還沒(méi)有人敢當面這么拍著(zhù)他的肩膀說(shuō)話(huà)，但此刻只能忍著(zhù)：“好說(shuō)，不過(guò)是皮毛生意而已?！?/br>
    李大人笑道：“原來(lái)是皮草，怪不得這樣大方，我聽(tīng)說(shuō)武威的一位什么皮草行的大掌柜的還捐了棉服呢……”

    胥烈心中有些動(dòng)怒，因為他聽(tīng)出這李大人仿佛是有些敲詐之意。

    幸虧他的隨從在旁笑道：“軍爺，神鹿城里的兄弟們也缺棉衣？如果是，倒是可以跟我們大掌柜的商議?！?/br>
    “缺，當然缺！”李大人一點(diǎn)兒不臉紅，嗓門(mén)很大地嚷嚷：“你看老子的靴子都張了嘴了，腳趾頭上的凍瘡都有雞蛋大小?！?/br>
    他很粗魯地把腿一伸，叫大家看他缺口的靴子。

    胥烈沉著(zhù)臉，不言語(yǔ)。

    楊儀看他明目張膽的要東西，心中略覺(jué)異樣，抬頭看向李大人，這李大人正巧望著(zhù)她，笑道：“讓您見(jiàn)笑了，對了，夫人哪兒人？”

    楊儀張了張口：“我……”掃了眼胥烈，她淡淡道：“大人還是回去吃飯吧，我看您的飯菜已經(jīng)上了，再過(guò)一會(huì )兒可就冷了不好吃了?！?/br>
    李大人呵呵笑了兩聲：“說(shuō)的是，那我就先不打擾了?！彼俸傩χ?zhù)，又看看胥烈，轉身回到自己桌上。

    他們那一桌子吃喝了會(huì )兒，其中一人便起身離開(kāi)。

    大概過(guò)了兩刻鐘，楊儀早不吃了。胥烈便道：“上樓歇會(huì )兒吧?！?/br>
    楊儀心頭一驚：“你還不走？”

    胥烈笑：“你倒是比我還著(zhù)急？”

    就在此刻，門(mén)外忽然有兩人跑了進(jìn)來(lái)，叫道：“不好了，這兒有沒(méi)有大夫？急等著(zhù)救命……”