楊儀語(yǔ)塞，揉了揉眉心：“內有悍匪，外有北原，真是……讓人憂(yōu)心?！?/br>
    初十四拍拍她的肩：“嘿嘿，你也替他擔心了？放心，俞監軍狡猾著(zhù)呢，就算是精銳也奈何他不得?！?/br>
    楊儀聽(tīng)他用“狡猾”來(lái)形容俞星臣，哭笑不得：“哦，但愿如此?！?/br>
    兩人將回到下榻處，迎面就聽(tīng)見(jiàn)謝知縣夫人的大嗓門(mén)：“我早叫你把那副鬼畫(huà)去當了，這會(huì )兒至少多幾袋子米糧，你偏不肯，這大半夜你叫我上哪兒去給你找吃的！”

    初十四拉拉楊儀，兩人在門(mén)邊向外看去，只見(jiàn)謝知縣低著(zhù)頭：“那不是什么鬼畫(huà)，那是陳洪綬的《米芾拜石圖》，是很有名的……之前那個(gè)典當行又不識貨，只給五兩銀子……不管是陳洪綬還是米芾，知道自己只值五兩怕不是要氣活過(guò)來(lái)?！?/br>
    夫人道：“呸，氣活了更好，我便叫他們多畫(huà)幾幅……還能多得些銀子?！?/br>
    謝知縣笑道：“夫人圣明?！?/br>
    夫人道：“圣你個(gè)頭……”她唉聲嘆氣：“少不得去借一些，總不能叫人餓著(zhù)肚子，都怪你，好不容易永安侯到了跟前，卻凈讓人干丟臉的事！”

    兩個(gè)人一前一后的商議著(zhù)走了。

    初十四看看楊儀，笑道：“你瞧他們，倒也有趣?！?/br>
    楊儀道：“這謝知縣倒是個(gè)清官?？此囊律研佣际桥f了的?！?/br>
    初十四點(diǎn)點(diǎn)頭：“可惜啊，這樣清官，在這個(gè)什么都沒(méi)有、只有悍匪滿(mǎn)街的地方，巧婦難為無(wú)米之炊?！?/br>
    說(shuō)到這里，初十四道：“對了，我有一件正經(jīng)事要跟你商議。咱們先回屋，別把你凍壞了?！?/br>
    兩人回到屋內，夏綺已經(jīng)等了很久：“怎么才回來(lái)？”摸摸楊儀的手，冰涼，趕緊給她換衣裳，叫她去或炕上偎著(zhù)。

    初十四便拉了張椅子，在炕邊兒上跟她說(shuō)事兒，夏綺也不打擾，進(jìn)進(jìn)出出地給楊儀遞帕子送熱茶，弄的楊儀過(guò)意不去。

    她想下地，夏綺指著(zhù)道：“你就在那坐著(zhù)不許挪窩，不然我不高興了?！?/br>
    初十四嘿地笑了，便問(wèn)楊儀：“你覺(jué)著(zhù)我的提議怎樣？就是怕耽誤了你往北去?！?/br>
    楊儀道：“我覺(jué)著(zhù)你說(shuō)的有道理。不過(guò)我不太懂行軍打仗的事，倒是綺jiejie懂?！?/br>
    初十四剛才跟楊儀說(shuō)話(huà)的時(shí)候沒(méi)有避著(zhù)人，夏綺聽(tīng)了個(gè)大概，問(wèn)初十四：“你要打姑娘山？”

    “嗯，”初十四點(diǎn)頭：“他們今日吃了大虧，咱們一走了之，難保他們會(huì )報復百姓，所以我想，既然趕上了，一不做二不休，不如除了這個(gè)毒刺?！?/br>
    夏綺道：“打就打，沒(méi)什么好說(shuō)的。這種禍害百姓的賊，早該死了！多活一天都覺(jué)著(zhù)是老天不公?！?/br>
    初十四一笑，又看楊儀。楊儀道：“那就打，不用問(wèn)我，可如果打的話(huà)，一定要除個(gè)干凈……還要……”

    “還要如何？”

    楊儀看看兩人：“你們都擔心咱們一走了之他們將氣出在百姓身上，但就算滅了他們，還有其他賊匪，萬(wàn)一跟他們是沆瀣一氣的呢？所以我想，打是一定要打，但要轟轟烈烈地打，讓他們知道是誰(shuí)打的他們……”

    初十四說(shuō)：“你是說(shuō)……”

    夏綺道：“以永安侯的名頭打！”

    楊儀搖頭：“不?！?/br>
    夏綺疑惑：“那是怎樣？”

    “上回十七把臥龍山蕩平，這次，索性也以十七的名義，”楊儀想了會(huì )兒，“且不知他如今在藏鹿那邊如何，之前俞監軍說(shuō)怕我出來(lái)‘打草驚蛇’，那索性我們就來(lái)個(gè)‘故布疑陣’?！?/br>
    初十四拍掌道：“好！事情傳揚出去，他們以為十七在這里，讓他們摸不著(zhù)頭腦，這不僅是故布疑陣，還是聲東擊西呢?！?/br>
    三人商議妥當，初十四出門(mén)前又想起來(lái)：“那個(gè)仇大……”

    兩人看向他，初十四道：“他會(huì )不會(huì )是北原的精銳？”

    楊儀道：“既然是精銳，又怎么會(huì )一個(gè)人在村子里受了重傷?！?/br>
    初十四是隨口一說(shuō)，也笑道：“就是覺(jué)著(zhù)他指揮人跟土匪對抗，倒是有點(diǎn)意思?！?/br>
    當天晚上，夏綺陪著(zhù)楊儀同在暖炕上，楊儀問(wèn)她孩子在哪里，原來(lái)是在廣安州的親戚府中，因為聽(tīng)說(shuō)了衛城的事，不放心，加上艾靜綸要到武威，所以她一路隨行而來(lái)。

    到武威的時(shí)候，正好初十四要帶人出城，于是連馬都沒(méi)下，直接轉道了。

    丑時(shí)剛過(guò)，夏綺便起了身。

    楊儀本來(lái)正在朦朧，夏綺才一動(dòng)她就醒了：“怎么這么早？”

    夏綺小聲：“我聽(tīng)見(jiàn)外頭有響動(dòng)，初軍護大概是在準備攻打姑娘山的事，我去相助。你好生地在這里?！?/br>
    楊儀一陣緊張：“綺jiejie你、你也要去……”

    夏綺向她笑笑：“我在京內還沒(méi)啟程的時(shí)候，就早想過(guò)了這些局面，我畢竟曾在北境呆過(guò)，只是，現在的情形比當初更難！我自然不能袖手旁觀(guān)?！?/br>
    她怕楊儀擔心，便將她摁回去：“放心吧，這些土匪不是什么難纏的。我們會(huì )謹慎行事?！?/br>
    夏綺出了門(mén)，楊儀到底躺不住。此刻小甘跟江公公都不在身邊，她自己起身，正欲打水洗漱，那邊謝知縣夫人帶了人來(lái)，端了燒好的熱水給她洗臉。

    恰好斧頭也帶了決明跑了來(lái)，不由分說(shuō)道：“我替江公公跟小甘jiejie伺候。也一并為我們爺盡盡心意了?！?/br>
    潘夫人不明所以：“你們爺是誰(shuí)？”

    斧頭昂首挺胸笑道：“我們十七爺啊，就是北境薛督軍，永安侯定了親的夫君?！?/br>
    潘夫人也跟著(zhù)嘿嘿笑道：“原來(lái)你是薛督軍的人，那敢情好?！?/br>
    楊儀洗漱妥當，天才蒙蒙亮，出了門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)外頭馬蹄響聲，想必是初十四跟夏綺帶人出城去了。

    斧頭說(shuō)道：“表少爺也被初軍護拉了去，神神秘秘的，不知道想怎樣?！?/br>
    楊儀擔心的是昨兒一并來(lái)到望鳳河的那些百姓們，尤其是那些孩童。

    先把縣衙里安頓的看過(guò)，又問(wèn)謝知縣其他人如何。

    謝知縣倒是勤快，也是早早起身去巡查了一遍。

    他說(shuō)道：“永安侯請放心，我已經(jīng)派人四處去查看了，都還妥當，那幾戶(hù)都是本縣還有點(diǎn)兒財力的，一時(shí)還能招呼得了?！?/br>
    楊儀道：“貿然前來(lái)，勞煩謝大人了?！?/br>
    “不不，不敢，”謝知縣忙打躬作揖，“永安侯大駕光臨，這是小縣的福分。只是財力不濟，招呼不周……”

    楊儀望著(zhù)他腳上的鞋子，昨兒晚上還是張著(zhù)嘴的，如今卻已經(jīng)修補妥當了。

    謝知縣發(fā)現她的目光，不太好意思地笑笑：“昨兒晚上夫人熬夜給我補好了?！?/br>
    楊儀忍不住問(wèn)道：“我看知縣大人乃是清廉之人，而望鳳河……這名字聽(tīng)著(zhù)極不錯的，為何竟這樣窮苦？”

    提起這個(gè)，謝知縣的臉也黑了幾分，垂頭道：“我們這里地方小，一年里只有夏秋能夠得些糧食，冬天冷的時(shí)候又長(cháng)，何況這周?chē)貏菀膊蝗鐒e的縣城平坦，溝溝凹凹，斜坡地最多，種田都比別處要麻煩，打的糧食也少……且又沒(méi)有別的產(chǎn)業(yè)……”

    楊儀聽(tīng)了，也替他覺(jué)著(zhù)無(wú)奈。

    正在這時(shí)候，一個(gè)丫頭領(lǐng)著(zhù)小公子來(lái)了，楊儀忽然想起昨晚上他在發(fā)熱，便叫他上前，摸摸頭跟手心，雖然退了些，但還是比尋常孩子要熱。

    謝知縣知道她的醫術(shù)最高明，忙問(wèn)：“可是有什么不妥？”

    楊儀聽(tīng)了小孩兒的脈，沒(méi)什么大礙：“令公子似乎有些許虛熱，不過(guò)不打緊……”

    小公子向著(zhù)她嘻嘻一笑，伸出手來(lái)。

    楊儀不明所以：“怎么了？”

    小公子見(jiàn)她不接，便道：“好吃的?！?/br>
    謝知縣生恐小孩兒惹了楊儀不快：“別胡鬧，快把他抱走?！?/br>
    旁邊那丫頭上來(lái)拉著(zhù)，楊儀卻瞧見(jiàn)小公子手中掉下兩顆東西。

    豆子眼尖，立刻沖上來(lái)，聞了聞，竟然舔著(zhù)吃了。

    斧頭叫道：“這是什么？豆子你怎么亂吃東西！”

    楊儀也疑惑，不過(guò)豆子向來(lái)靈性，來(lái)歷不明的東西、尤其有毒的，它極容易察覺(jué)。

    比如上次在那青林寺內，和尚故意弄了麻藥放在饅頭里，豆子都不肯吃。

    小公子見(jiàn)那丫頭拉扯自己，便放聲哭起來(lái)。

    楊儀趕緊走過(guò)去：“別難為他?！庇痔匾舛紫聛?lái)，問(wèn)：“你要給我什么？”

    小公子看她這樣和藹可親，破涕為笑，把手里的東西遞過(guò)來(lái)，又從自己的小荷包里掏了幾顆。

    楊儀低頭打量，見(jiàn)是紫黑色干癟之物，略覺(jué)疑惑。

    旁邊謝知縣瞧見(jiàn)了道：“原來(lái)是這個(gè)，永安侯有所不知，這叫做野葡萄，是我們這里山上產(chǎn)的?！?/br>
    “野葡萄？”楊儀喃喃，又捏破了一顆送到鼻端聞了聞。

    半晌，她皺眉：“謝知縣，此物，你們這兒多不多？”

    謝知縣道：“這種東西多的很，尤其到了秋天，紅通通一串一串的十分好看，據說(shuō)是好吃的，原先還有人去摘了吃……后來(lái)，因為姑娘山的土匪鬧得厲害，最近這山上也不太平，所以百姓們都不太上山了，就連去采點(diǎn)榛蘑、打點(diǎn)野雞之類(lèi)的都偷偷摸摸，唯恐遇到土匪，這些小玩意兒，也更沒(méi)大有人敢去摘了?！?/br>
    至于謝小公子手里的幾顆，卻是在八九月的時(shí)候，偷偷跑去山上摘了回來(lái)曬干了的。

    因為這望鳳河是從內到外的窮，就算是知縣大人的公子，也沒(méi)有零嘴吃，獨有這個(gè)東西不用花錢(qián)，還有些甘甘甜甜的，能夠占住小孩子的嘴。

    謝小公子看他們說(shuō)話(huà)，自己便塞了一顆進(jìn)嘴里慢慢地嚼吃，不多時(shí)，嘴角多了一點(diǎn)汁液。

    楊儀看在眼里，這才明白原來(lái)昨晚上他嘴邊的是此物。

    一時(shí)屏息。

    謝知縣看出異樣，微微緊張：“永安侯、不知可有不妥？難道此物有毒？”

    楊儀道：“不，正相反?！?/br>
    謝知縣不明白：“這是何意？”

    楊儀笑道：“謝大人，你這望鳳河，可并不是一窮二白，有著(zhù)比別的地方更值錢(qián)的寶物呢?！?/br>
    謝知縣渾身汗毛倒豎：“永安侯，別、別跟下官說(shuō)笑啊……實(shí)在窮瘋了……哪里有什么寶物？”雖懷疑楊儀指的是這野葡萄，但這種爛賤的東西，又哪里有人稀罕，何況……如今山都被土匪們把持著(zhù)，就算想去摘也不能夠。

    楊儀看了看手上那一顆不起眼的小果子，說(shuō)道：“這個(gè)東西，可是會(huì )換來(lái)真金白銀的?！?/br>
    她說(shuō)了這句，又趕緊制止了謝小公子：“不過(guò)不能多吃，乖，別吃了啊?！?/br>
    楊儀的語(yǔ)氣溫和，謝小公子聽(tīng)話(huà)的停了下來(lái)：“我乖，我不吃了?！?/br>
    謝知縣心如貓抓：“永安侯，請賜教這到底是什么東西？可別捉弄下官?！?/br>
    “這是……”楊儀卻看向衙門(mén)外間。

    原本初十四說(shuō)要攻打姑娘山的時(shí)候，她只想順手為民除害。

    現在看來(lái)，這決定簡(jiǎn)直無(wú)比英明，若是真將姑娘山的賊匪滅了，那恐怕是一舉兩得。

    做的好的話(huà)，就可以改變望鳳河這窮困潦倒的局面。

    因為此刻她手上拿著(zhù)的，正是藥材鋪里幾乎每店必備的一種中藥：五味子。