小甘在旁邊瞥了她一眼, 一笑道：“對, 是我提的?！?/br>
    江太監笑著(zhù)答應, 走了。

    吩咐人去藥鋪子趕緊置買(mǎi)齊全，回來(lái)熬制妥當, 江公公親自帶人送去。

    一個(gè)侍從撐著(zhù)傘遮著(zhù)零零落落的雪片, 一個(gè)端著(zhù)湯，隨著(zhù)江公公到了俞星臣所住的院落。

    才進(jìn)門(mén), 上臺階的時(shí)候, 便聽(tīng)到里頭靈樞道：“何苦……又白受了一場(chǎng)罪, 大人怎么就喝多了呢, 素來(lái)都不這樣的?！?/br>
    俞星臣的聲音道：“我高興?！?/br>
    靈樞道：“什么高興……為了這千把銀子, 萬(wàn)一虧了身子, 那可不知哪頭合適了?！?/br>
    “合適?！庇嵝浅嫉?。

    江公公抿嘴，就見(jiàn)里頭小乖搖著(zhù)尾巴迎了出來(lái)，原來(lái)聽(tīng)見(jiàn)了他們來(lái)了。

    “這小機靈鬼兒，”江公公倒是喜歡這小土狗，又抬頭問(wèn)：“俞監軍沒(méi)歇著(zhù)？”

    里頭靈樞出門(mén)：“公公？”

    兩個(gè)侍從止步，江太監接過(guò)托盤(pán)，親自送了入內。

    里間俞星臣正躺在一張藤木躺椅上，臉上還有些微紅，眼神迷離，顯然是酒力未退。

    地上的博山爐里冒著(zhù)裊裊的煙氣，檀香氣在屋內彌散。

    因之前吐過(guò)，俞星臣厭惡那個(gè)氣味，所以窗戶(hù)都是開(kāi)著(zhù)的，風(fēng)卷著(zhù)雪，有的落在地上，形成一點(diǎn)點(diǎn)水漬。

    入骨冷風(fēng)跟室內的暖香之氣交織，糾纏不解。

    江公公放下托盤(pán)，把里頭的湯碗取了出來(lái)，送到俞星臣跟前：“這是……這是我聽(tīng)說(shuō)監軍喝醉了，所以叫人煮了一碗醒酒湯。對腸胃有好處的，監軍不如且吃一口?！?/br>
    俞星臣聽(tīng)見(jiàn)“醒酒湯”，看看江太監又看看他手上的湯碗。

    靈樞過(guò)來(lái)將他扶起。

    俞星臣欠身，親手接過(guò)來(lái)：“多謝，有心了?！?/br>
    江太監笑道：“公事雖要緊，俞監軍也要多保重身子才是?！?/br>
    靈樞將那湯碗的蓋揭開(kāi)，一股藥香散開(kāi)，俞星臣本就疑心江公公為何這樣心細，看是“藥”，便明白必然不是他的意思了。

    只是他并未流露出來(lái)，只低頭慢慢地喝了口。

    葛花跟陳皮、檀香等物交織的氣息，格外奇妙，好像難以下咽，又好像甘霖玉液，根本無(wú)法形容。

    江太監道：“這一路過(guò)來(lái)，只怕不那么熱了，大人不如一氣兒喝了為好?！?/br>
    俞星臣閉上雙眼，果真一口氣喝光了，長(cháng)長(cháng)地吁氣。

    把碗遞給靈樞，他重新躺了回去，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想說(shuō)什么，可還是沒(méi)有出聲。

    江公公見(jiàn)狀便也沒(méi)說(shuō)話(huà)，悄悄地只退了出去。

    靈樞跟小乖送到門(mén)口，叮囑：“地上滑，公公留神……先前我們大人醉了，差點(diǎn)就滑了一跤呢?！?/br>
    “是嗎？”江公公很驚訝：“沒(méi)傷著(zhù)么？”

    靈樞道：“大人倒是沒(méi)事兒，就是旁邊的沈太守不小心崴了腳。幸而不算嚴重?！?/br>
    江太監笑道：“這北境真是惱人，這個(gè)天氣，京城里只怕還沒(méi)下雪呢?！焙褍删?，叫靈樞好生照看，正要走，突然又想起一件事：“那幾個(gè)人，捐了錢(qián)了沒(méi)有？”

    靈樞不由笑了：“捐錢(qián)？公公再也想不到是怎樣?！?/br>
    江公公聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)語(yǔ)氣，嚇的打怔：“總不會(huì )白吃一頓，一毛不拔吧？”

    靈樞哼道：“把大人喝成這樣，若一毛不拔，我也不會(huì )放他們出這個(gè)門(mén)?！?/br>
    先前楊儀退席后。眾人又吃了一會(huì )兒，話(huà)題轉到了楊儀弄“回元湯”的事。

    是何六爺先開(kāi)口，老爺子捋著(zhù)胡須道：“永安侯是奉旨而來(lái)，不知要在這里呆多久？”

    俞星臣道：“這……不好說(shuō)。我想至少要等北境平靖?！?/br>
    何六爺頷首道：“永安侯真乃當世奇女子，之前總聽(tīng)說(shuō)有關(guān)她的種種傳說(shuō)，今日一見(jiàn)，真是令人傾倒，她雖醫術(shù)高明，難得的是能夠普惠百姓，這‘回元湯餃’，難為她怎么想出來(lái)的……只是，不曉得要供給到何時(shí)？”

    俞星臣垂眸：“按照她的意思，恐怕是要到除夕?！?/br>
    “除夕？當真？”眾人都大驚。

    原來(lái)這些日子里，百姓們雖歡喜，但都不知道什么時(shí)候這湯餃就沒(méi)有了。所以惴惴不安。

    如今聽(tīng)俞星臣開(kāi)口，幾個(gè)人都震驚。

    關(guān)于飲食，元和居的許掌柜自然最懂，他立刻算計著(zhù)說(shuō)道：“這幾日我聽(tīng)人說(shuō)起來(lái)，每天來(lái)領(lǐng)回元湯餃的，總有兩三千人，雖然每人只限領(lǐng)兩只，但按照武威這里一天的開(kāi)銷(xiāo)，至少得用七八只羊不止吧？”

    俞星臣道：“至少十只?！?/br>
    許掌柜屏息。皮貨山行的駱四爺道：“我怎么聽(tīng)說(shuō)威遠以及衛城那邊，也開(kāi)始弄這個(gè)了？這一天怕不是要二十只起頭？”

    旁邊的天成銀號的樊三爺震驚道：“這可是一筆極大的花銷(xiāo)……是朝廷批銀托底的？”

    俞星臣一笑：“不，這是永安侯自己出錢(qián)?！?/br>
    此話(huà)一出，在座眾人的臉色簡(jiǎn)直難以形容。

    他們本都是武威響當當的人物，一個(gè)個(gè)見(jiàn)慣大風(fēng)大浪，本不是這么容易色變的人，但這會(huì )兒卻都難掩驚愕之情。

    鄔三娘道：“永安侯自己出？這……這不是得傾家蕩產(chǎn)么？多厚的家底也架不住……”

    雖然只是她開(kāi)口，卻也是眾人此刻所想。

    鄔三娘話(huà)一出又覺(jué)著(zhù)冒犯，忙道：“俞監軍莫要在意，我只是關(guān)切之意罷了?！?/br>
    俞星臣道：“無(wú)妨，只怕永安侯便是存著(zhù)要傾家蕩產(chǎn)的心思了?！?/br>
    眾人面面相覷，神情都是一言難盡。

    這話(huà)若是別人說(shuō)，他們未必肯信，可看著(zhù)俞監軍這清雅端莊的臉，只覺(jué)著(zhù)那疑心的念頭稍微冒出來(lái)，都似褻瀆。

    而放“回元湯餃”而自掏腰包這種事，若是別人做，他們怕是會(huì )懷疑有什么蹊蹺，但那可是永安侯。

    忽然，何六爺嘆道：“永安侯為人，真真地讓我們這些須眉男子都自慚形穢?！?/br>
    眾人無(wú)聲，鄔三娘卻道：“罷了，何老爺，倒也不用說(shuō)這話(huà)，橫豎這種事情，有錢(qián)出錢(qián)，有力出力就是了……永安侯是女子，我也是女子，我……與有榮焉?！?/br>
    鄔三娘說(shuō)著(zhù)眼圈兒微紅，卻又豪邁地一笑，對著(zhù)俞星臣道：“這樣吧，俞監軍，我也沒(méi)有別的，就捐五百兩的銀子吧。另外，我知道永安侯來(lái)北境，是皇上的旨意，但同時(shí)也是領(lǐng)著(zhù)太醫院的差事，我順和號沒(méi)有別的，參是最多的，我鄔三娘在這里說(shuō)一句，以后永安侯在北境這里，想用參，不用她花一分錢(qián)，我順和號全包了?！?/br>
    眾人聽(tīng)鄔三娘說(shuō)捐“五百兩銀子”的時(shí)候，臉色還是尋常。

    畢竟他們彼此都知道對方的家底，五百兩，對于尋常百姓家里是天價(jià)，但對他們而言，不過(guò)一件古玩，或者一件衣袍、一頓飯的價(jià)錢(qián)。

    可是太醫院在北境所用的參？這可是沒(méi)法兒說(shuō)了。

    俞星臣也很意外，背上忍不住起了一層雞皮疙瘩，由鄔三娘開(kāi)口，俞星臣心中有一種預感：今天這一頓飯，只怕會(huì )超乎他的預計。

    果真，鄔三娘說(shuō)完后，環(huán)顧眾人，笑道：“各位掌柜，我一介女流，只能做這么點(diǎn)兒了，各位不表示表示？可別叫我看扁了呀?！?/br>
    元和居許掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭：“說(shuō)的不錯，這會(huì )兒自然是有錢(qián)出錢(qián)，有力出力，我們也不能落后，嗯，我也出五百兩……”

    他說(shuō)到這里一頓。

    眾人蹙眉，顯然都覺(jué)著(zhù)不太多。

    鄔三娘笑道：“當真？”

    許掌柜笑笑：“另外，武威這里，我們元和居每天出六只羊?！?/br>
    駱四爺笑道：“每天出六只，到除夕，那也不過(guò)是三百只不到吧？”

    許掌柜道：“別急，另外威遠，衛城那里，一個(gè)地方三只，在北境，但凡有元和居分號的，只要永安侯要施回元湯餃的地方，皆都一天供應三只，決不食言?！?/br>
    元和居是北境第一的飯莊，武威這里就有兩家，其他各地，多多少少也得有七八處的分號。

    俞星臣抿著(zhù)唇，他一向是個(gè)鎮定內斂的人，此刻竟忍不住咽了口唾液，不太敢喘氣。

    倘若是他自己要用錢(qián)或者怎樣，可從來(lái)沒(méi)這么緊張過(guò)。

    許掌柜說(shuō)完后，笑著(zhù)吃了一杯葆春酒，看看鄔三娘：“三娘覺(jué)著(zhù)如何？”

    鄔三娘笑敬他一杯：“許掌柜豪氣，佩服！”

    許掌柜又看向駱四爺，駱四爺很識趣，笑道：“喲，輪到我了？那好吧，我也出五百兩，另外，再為軍中供應一千套的衣袍?！焙竺孢@句，他是看著(zhù)俞星臣說(shuō)的。

    俞星臣揚眉。

    他還沒(méi)吱聲，許掌柜卻搖頭笑道：“不可不可，區區一千套，不襯四爺的身家?！?/br>
    駱四爺嘖了聲：“老許，你是故意拆我的臺來(lái)的？”

    旁邊銀號的樊三爺笑道：“不怪他說(shuō)，確實(shí)有點(diǎn)少了，四爺別小家子氣了?！?/br>
    駱四爺皺皺眉：“好吧，那就兩千！”

    鄔三娘笑道：“你也太小氣了，誰(shuí)不知道誰(shuí)？我替你說(shuō)，五千吧！”

    “不不不！”駱四爺幾乎跳起來(lái)，擺手道：“三娘，當著(zhù)俞監軍的面兒，別讓我栽跟頭。三千，不能再多了！”

    許掌柜笑道：“五千是極好的，四爺，又不是要你的狐貍皮或者猞猁猻大衣，也不要你那鋪子里的精致貴價(jià)貨，只要棉衣而已，您自個(gè)兒收一收，做件好事，傳出去也是你的美名啊?！?/br>
    俞星臣終于開(kāi)口：“這，若實(shí)在不成，還是不要太過(guò)為難了四爺吧，別叫人以為是我俞某人……”

    駱四爺本來(lái)是還要“討價(jià)還價(jià)”的，聽(tīng)到這里，雙掌一拍：“罷了！就沖著(zhù)俞監軍跟永安侯的面子，五千就五千！大不了這個(gè)年勒緊褲腰帶！”

    何老爺笑道：“四爺，這可不是玩笑話(huà)?！?/br>
    “六爺，瞧不起我是么？我駱某人說(shuō)出去的話(huà)，潑出去的水?！?/br>
    鄔三娘笑道：“對，四爺還是很一言九鼎的?！?/br>
    許掌柜也笑說(shuō)：“我們都盯著(zhù)，他敢賴(lài)賬？”

    此時(shí)典當行的蔣掌柜呵呵笑了兩聲：“幾位都這樣……叫小號很難做啊?！?/br>
    大家聞言都看蔣掌柜。

    素來(lái)都知道蔣掌柜為人有些小氣的，最不舍得花錢(qián)。所以都想聽(tīng)他要怎樣。

    駱四爺才出了血，rou疼，陰陽(yáng)怪氣地道：“蔣掌柜，連我都打算這個(gè)年不過(guò)了，你好歹也要意思意思，在俞監軍面過(guò)得去啊?！?/br>
    蔣掌柜嘆了口氣，道：“小號家底薄，不像是幾位一樣財大氣粗，也沒(méi)法兒跟大家相比，就……出兩千的銀子罷?！?/br>
    許掌柜才喝了口茶緩和，聞言幾乎噴了：“多少？”

    其他幾人也都呆了：“兩千兩，蔣掌柜，你說(shuō)真的？”