老者一時(shí)不敢接，狐疑地看他，又看向他身后薛放眾人。

    薛放翻身下馬，向著(zhù)那老者一笑：“老大爺，我看著(zhù)像是兇神惡煞的人么？”

    他本來(lái)就生得出色，這么刻意的笑了笑，這老者只覺(jué)著(zhù)眼前都亮了幾分，哪里會(huì )懷疑半分，忙道：“不不，不是！”

    屠竹走過(guò)去，道：“我幫您拿著(zhù)柴火吧？”

    老者看他們一個(gè)個(gè)相貌周正，說(shuō)話(huà)好聽(tīng)，舉止有禮，才總算把心揣回肚子里：“我家在前頭，別的沒(méi)有，水還有些的，若不嫌棄，就……”

    過(guò)了一條街，推開(kāi)一扇千瘡百孔、木質(zhì)已經(jīng)發(fā)白的門(mén)扇，進(jìn)了小院。

    老者叫道：“老婆子，來(lái)客人了，快弄些水來(lái)喝?！?/br>
    里頭一個(gè)老太婆顫巍巍走了出來(lái)，猛地看見(jiàn)這許多人，剛要叫嚷，老者忙道：“他們是過(guò)路的，定北軍中的，不是壞人。不信你看那個(gè)后生?！?/br>
    老太婆壯膽看過(guò)去，瞧見(jiàn)薛放的臉，簡(jiǎn)直比之前那寺廟里的神像還要周正漂亮，神威不犯，這才逐漸放下了戒備。

    老關(guān)小聲笑道：“十七爺簡(jiǎn)直是與人為善、人見(jiàn)人愛(ài)的活招牌?！?/br>
    薛放哼了聲，問(wèn)那老者：“這村里怎么沒(méi)多少人？”

    老者道：“誰(shuí)還敢在這里，有時(shí)候是那臥龍山上的大王們來(lái)襲擾，有時(shí)候還有北原的賊人，年輕些的，不是被殺了，就是也去了定北軍，有的跑到武威那里去了?！?/br>
    老太婆捧著(zhù)水送出來(lái)，只有一碗，老關(guān)接過(guò)去。

    她打量薛放的相貌，十分喜歡，就撿了些榛果之類(lèi)，硬是塞在他手上。

    薛放又問(wèn)了幾句話(huà)，便要走。

    老關(guān)掏出一塊銀子，塞給那老者。

    老兩口都驚呆了，趕緊拉住他：“不、不行，這么使得？”

    老關(guān)笑道：“您只管拿著(zhù)，等我們回來(lái)興許還要過(guò)來(lái)叨擾……吃一頓飯呢?！?/br>
    他只是一句應付的話(huà)，想要讓這兩個(gè)老人家安心收了錢(qián)罷了。

    幾個(gè)人翻身上馬，出村落而去，身后那老兩口呆呆目送，老太婆道：“真是好俊秀的后生?？粗?zhù)年紀也不大，就要去當兵了么？”

    老者道：“鄰居家里的四娃，比這年紀還小就去了，你難道忘了？只怕回不來(lái)了?！?/br>
    老太婆嘆了口氣，看看那銀子：“這后生的心倒是好，改日去前鎮上換點(diǎn)菜rou，要他們真回來(lái)打這經(jīng)過(guò)，好歹做點(diǎn)吃的盡盡心意?！?/br>
    薛放等一路繼續往北，又過(guò)了十數里地，耳畔聽(tīng)見(jiàn)慘厲驚呼。

    眾人戒備，放眼看去，卻見(jiàn)前方有個(gè)人正踉蹌逃竄，在他身后，一人提刀正追趕。

    那逃跑的人慌里慌張，不慎跌倒在地，索性跪著(zhù)求饒：“我們錢(qián)都給了！為何還要殺人？”

    那持刀行兇的說(shuō)道：“那幾個(gè)銅錢(qián)能干什么？遇到你們這些窮鬼也算晦氣，不殺了如何瀉火！”

    而在他身后樹(shù)林中，又有幾聲慘呼傳來(lái)。

    薛放冷著(zhù)臉色，一擺手：“謹慎行事?！?/br>
    身后眾武官打馬飛奔而出。

    且說(shuō)那人獰笑著(zhù)正要揮刀，耳畔聽(tīng)見(jiàn)馬蹄聲響。

    此人抬頭，卻見(jiàn)前方路上十幾匹馬疾馳而來(lái)，他吃了一驚，不禁橫刀倒退：“你們是什么人？”

    薛放人在馬背上，俯視問(wèn)道：“你又是什么人？”

    那人看不出他的來(lái)歷，便道：“我？說(shuō)出來(lái)嚇死你，我是臥龍山上的二當家?！?/br>
    薛放道：“那正巧了，你是賊，我是兵?！?/br>
    那二當家一呆，狐疑地：“你是……定北軍里的人？”總覺(jué)著(zhù)不像，“你要真是定北軍的人，那我們井水不犯河水，你要走就走我不為難。你要不是……哼，敢在這里招搖撞騙，老子扒了你的皮！”

    此時(shí)薛放手下有幾人已經(jīng)掠入林中，幾聲慘叫，引得那二當家回頭，狐疑不解。

    原先薛放聽(tīng)見(jiàn)慘叫，知道情形緊急，所以讓身后武官去探究竟。

    那幾個(gè)人還未進(jìn)林子，就見(jiàn)有個(gè)人被捆在樹(shù)上，胸前已經(jīng)被切開(kāi)一道很大的口子，鮮血奔流，但他偏偏沒(méi)有死，還在求饒！

    圍著(zhù)他的三個(gè)人卻哈哈大笑，樂(lè )不可支，兩下對比，簡(jiǎn)直如地獄惡鬼。

    武官們哪里見(jiàn)過(guò)這種，毛發(fā)倒豎，當下也不問(wèn)姓名原因，立刻沖上去。

    他們都是薛放從京內帶出來(lái)的精銳，戰力自然不是這些毛賊能相提并論的，一番砍殺，殺了其中一個(gè)，將另外兩個(gè)小嘍啰打傷擒住。

    還要去救被捆在樹(shù)上的那人，可看著(zhù)那開(kāi)膛破肚之傷，眾人不禁都悚然，知道是無(wú)救的了。

    果然那傷者申吟著(zhù)：“我、我要死了……救、救救我……”滿(mǎn)臉痛楚地叫了兩聲，慢慢地歪了頭，沒(méi)了聲息。

    薛放聽(tīng)聞這些人在林中殺人為樂(lè )，心中殺機頓生，面上卻反而多了笑意：“你們山上多少人？”

    “你問(wèn)這個(gè)干什么？”那二當家還有些警覺(jué)。

    薛放道：“你們在這里無(wú)法無(wú)天，定北軍竟然不管？”

    二當家本來(lái)以為自己還有同黨在林子里，有所仰仗。

    誰(shuí)知不錯眼的功夫，就已經(jīng)被人悄無(wú)聲息地擺平。

    他心中發(fā)憷，打量著(zhù)薛放眾人：“你們是新來(lái)的……難怪不知道，我們跟定北軍是互不侵擾的?！?/br>
    “我果然不懂，你給我細說(shuō)說(shuō)唄?！?/br>
    二當家看他“人見(jiàn)人愛(ài)”的臉：“嘿嘿，不瞞你說(shuō)，我們大當家時(shí)不時(shí)地派人送些銀兩酒rou到定北軍營(yíng)，跟軍中幾位官爺頗有交情，我們不去干涉軍中的事，他們也不管這里。你既然也是軍中的人，大家就都是一伙兒的……”

    屠竹跟幾個(gè)青年武官幾乎按捺不住，薛放卻笑道：“原來(lái)底下還有這種交易，既然這樣那就沒(méi)事兒了。你們能有銀子跟酒rou給定北軍，增了兄弟們的餉銀又飽了口福，還要算你們勞軍有功呢?！?/br>
    屠竹震驚，老關(guān)則瞥向薛放，他立刻明白了薛放的用意，暗暗對屠竹幾人使了眼色。

    那二當家本來(lái)害怕他們不由分說(shuō)把自己剁了，猛然聽(tīng)見(jiàn)薛放這話(huà)，便以為他是個(gè)“懂事”的，趕忙笑道：“是、是??！”

    薛放嘆氣：“可惜你不早點(diǎn)說(shuō)，白白死了你們一個(gè)兄弟?！?/br>
    二當家看他相貌出色，年紀不大，卻如此的“善解人意”，不由大喜：“剛才不過(guò)是一場(chǎng)誤會(huì )……怪我沒(méi)早點(diǎn)反應過(guò)來(lái)，只不過(guò)死就死了，也不要緊，算他命不好?！?/br>
    薛放走到他身旁，拍拍他的肩頭笑道：“其實(shí)我們兄弟從威遠過(guò)來(lái)，身上也沒(méi)多少盤(pán)纏了……有道是窮家富路，這真叫人為難啊?！?/br>
    二當家一愣之下，喜形于色：“這有什么難的，等我回山上，拿些銀子送給幾位就是了?！?/br>
    “這怎么好意思？”薛放哈哈大笑，卻滿(mǎn)臉都是“這就好極了”。

    冷不防老關(guān)在旁肅然道：“七爺，不可輕信此人，萬(wàn)一他一去不回，或者不想給錢(qián)、再去叫更多的人下來(lái)為難咱們，那豈不是糟了？”

    薛放笑意一收，看向二當家：“你會(huì )嗎？”

    二當家心里本來(lái)正在盤(pán)算此事。

    畢竟雖然他們說(shuō)是定北軍的人，可誰(shuí)又能確定。

    何況就算是定北軍，大家彼此不擾，為什么要來(lái)殺他們的人又拿他們的銀子……倒不如趁機上山多調些人馬下來(lái)，再……

    聞言一驚：“不不，絕不會(huì )?！?/br>
    薛放皺眉，忖度：“害人之心不可有，防人之心卻不可無(wú)，萬(wàn)一你賴(lài)賬呢？不如這樣，你帶我們上山，銀貨兩訖，明明白白，如何？”

    二當家一聽(tīng)，滿(mǎn)心狂喜，覺(jué)著(zhù)這少年確實(shí)太過(guò)年輕無(wú)知。

    他正愁擺弄不了他們，假如上了山，豈不是入了虎xue？他恨不得立刻答應。

    薛放卻又吩咐老關(guān)：“不用都去，你帶張俊他們幾個(gè)在這里。屠竹還有小林跟我去?！?/br>
    老關(guān)本來(lái)做足同去的打算，猛聽(tīng)了這句，立刻就要制止。

    薛放對他使了個(gè)眼色，此刻若還糾纏，必定會(huì )叫這二當家生疑。

    老關(guān)擰眉，內心糾結萬(wàn)分。

    于是道：“也罷，不過(guò)以防萬(wàn)一，要把這兩個(gè)當作人質(zhì)，等你們拿了銀子回來(lái)再放他們?！彼傅氖悄莾蓚€(gè)小嘍啰。

    二當家滿(mǎn)口答應：“好好，無(wú)妨?！?/br>
    薛放當然不會(huì )讓所有人都跟著(zhù)上山，老關(guān)最是沉穩有心計，剛才他一開(kāi)口，老關(guān)立刻明白他的意思，留他在山下，里應外合隨時(shí)調度最好不過(guò)。

    且他雖然一心想要除掉這個(gè)山寨毒瘤，但畢竟人家是地頭蛇，萬(wàn)一有什么不測……也不至于把所有人都牽連其中。

    當即，那二當家領(lǐng)著(zhù)他們上山，邊走邊問(wèn)薛放在定遠軍中擔任何職位等話(huà)。

    薛放道：“實(shí)不相瞞，我的叔叔，是復州童太守身邊的一名心腹人，只是童太守因為先前戰況失利被朝廷申飭，我才被調到這里來(lái)的?！?/br>
    二當家一聽(tīng)他竟然大有來(lái)歷，不禁肅然起敬：“原來(lái)是衙內，失敬！”

    薛放笑道：“什么衙內，在軍中苦哈哈罷了，還不如在你們這山寨里廝混來(lái)的受用，要什么都不缺，還不用怕掉腦袋，你說(shuō)是不是？”

    二當家看他年紀不大，這么油滑jian詐，通曉人情，簡(jiǎn)直令他刮目相看，恨不得立刻拉他留在山寨，大家拜把子一起打家劫舍。

    薛放胡言亂語(yǔ)，天花亂墜，把那二當家說(shuō)得早忘了當初想弄他上山然后擺布的“初心”，反而想著(zhù)興許可以真的把他留下，如此“英雄”人物肯在山寨入伙，如虎添翼，豈不美哉。

    山寨望風(fēng)的人看他竟帶了三個(gè)人前來(lái)，十分驚愕，趕緊隔著(zhù)關(guān)卡詢(xún)問(wèn)緣故。

    這關(guān)卡便是二層寨門(mén)，門(mén)口還像模像樣地放在一排拒馬刺。

    二當家在門(mén)外大聲道：“這是定北軍中的兄弟，復州童太守的親戚，經(jīng)過(guò)山寨，特來(lái)拜會(huì )，快開(kāi)門(mén)！不可怠慢！”

    里頭急忙向內稟告，半晌，寨門(mén)打開(kāi)。

    薛放留神掃量，見(jiàn)這路依山而建，兩側設有滾木礌石，倘若要強攻的話(huà)確實(shí)有些難度。

    那二當家滿(mǎn)臉堆笑陪著(zhù)薛放向前而行，冷不防前面一重寨內，有個(gè)文士打扮的中年男子匆匆走來(lái)，邊走邊問(wèn)：“為什么開(kāi)了寨門(mén)、放了什么人上來(lái)？”

    “回軍師，說(shuō)是復州童太守的親戚，是定北軍的人?！?/br>
    那人眉頭緊鎖：“既然是定北軍的人，大家涇渭分明，好好地為什么上山！此事有異……快……關(guān)了寨門(mén)！”

    他一邊吩咐，一邊要趕去寨中報信，不料就在這時(shí)，一重寨門(mén)緩緩打開(kāi)。

    那軍師震驚，大聲喝道：“別放他們進(jìn)來(lái)！”

    寨門(mén)口的守衛不知如何，有個(gè)機靈的忙要去關(guān)門(mén)，冷不防外頭一只手探過(guò)來(lái)，一把將他拽了出去。

    與此同時(shí)，一條長(cháng)腿探出，及時(shí)抵住了那沉重厚實(shí)的寨門(mén)，他稍微用力，竟踹的那門(mén)向后蕩去，把兩個(gè)要來(lái)推門(mén)的嘍啰都撞飛出去！

    作者有話(huà)說(shuō)：

    17：我宣布，這是爺的主場(chǎng)了！

    群匪：我們不要面子的么……

    17：有意思，頭都沒(méi)有了，面子是什么？

    黑魚(yú)：你就呆這兒得了，真是如魚(yú)得水