“皇上，什么事能瞞得過(guò)皇上？而且我看宣王殿下也不像是個(gè)會(huì )隱瞞的?！?/br>
    “那……”薛放愕然之際，一笑：“那皇上的心意可實(shí)在叫人摸不透了?！?/br>
    “為何？”

    “皇上轟轟烈烈地把宣王殿下從護國寺接回來(lái)，又指了輔國將軍之女為正妃，所以滿(mǎn)朝文武才覺(jué)著(zhù)皇上屬意宣王，可如果宣王有這種大病癥，而皇上也知道，那儲君之位絕不可能是他的?！?/br>
    楊儀認真聽(tīng)他說(shuō)完：“這個(gè)，我也不懂。但皇上必然是知道宣王殿下病情的?！?/br>
    “那皇上就是故意……讓人以為宣王殿下會(huì )是太子？”

    細雨沙沙。

    夜深，京城之中多數人家都已經(jīng)入眠。

    幾家歡樂(lè )幾家愁。

    比如寧國公府，比如忠寧伯府，再比如……馬縞、丁鏢、以及陳家，各自無(wú)眠。

    喬建到了莊子上后，過(guò)了半天才回過(guò)神來(lái)。隨行的管家催問(wèn)了幾次，該怎么回城跟府內稟告。

    又怕回去的晚了，巡檢司那里傳出消息去，府里只怕更加炸了鍋。

    喬國公思來(lái)想去，望著(zhù)那沉沉的暗夜。

    心情悲涼的無(wú)以言語(yǔ)。

    府里的女眷必定會(huì )想方設法瞞著(zhù)老太太，但如果這會(huì )兒把噩耗送回去，恐怕滿(mǎn)府都要不得安寧。

    于是命人先行報信，只說(shuō)……喬小舍出了點(diǎn)意外，叫夫人穩住，明日回府再細說(shuō)。

    喬小舍的尸首放在莊子的后廂房之中。

    喬國公是不打算再將尸首弄回京內了，最主要是因為，這尸首已經(jīng)見(jiàn)不得人。

    萬(wàn)一老太太吵嚷著(zhù)要見(jiàn)，豈不是把老夫人都嚇壞了。

    喬國公吩咐管事，去找個(gè)入殮的高手來(lái)，他得想方設法，把喬小舍的殘軀整理的至少有個(gè)“人樣”。

    京城之中。

    鴻臚寺陳家。

    陳少戒吃了晚飯，覺(jué)著(zhù)胸口一陣陣地發(fā)悶，不太舒服。

    他本以為裝病從巡檢司內放了出來(lái)，就算是躲過(guò)了這一劫了。

    沒(méi)想到當夜歐逾就在國子監內出事，還有黃鷹杰……

    陳少戒不明所以，只暗自慶幸自己沒(méi)有再回國子監，不然的話(huà)遭殃的只怕也有自己。

    今日，陳家派人去打聽(tīng)了詳細。

    直到傍晚，喬小舍山中遇難之事隱約散播開(kāi)來(lái)，只是語(yǔ)焉不詳。

    畢竟親眼見(jiàn)到的那幾個(gè)，多半都已經(jīng)嚇傻了，這種比白日見(jiàn)鬼更可怕的事情，哪里還敢回想，竟連跟旁人口耳相傳的勇氣都沒(méi)有。

    何況說(shuō)出來(lái)，如此慘絕人寰……國公府?huà)缮鷳T養貴公子竟淪落入野獸之口，只怕也未必有人會(huì )信。

    陳少戒不明所以，聽(tīng)說(shuō)歐逾一塊兒前往，就叫人去歐家打聽(tīng)。

    不料卻聽(tīng)說(shuō)，歐逾失心瘋了。

    歐逾在家里大吵大罵，瘋瘋癲癲，舉止失常，連忠寧伯都不認得了。

    府里請了大夫上門(mén)，卻都給歐逾打傷打跑。

    府內已經(jīng)雞飛狗跳。

    那被派去的小廝說(shuō)道：“少爺，隔著(zhù)幾層院子，小人還聽(tīng)見(jiàn)那歐公子大叫什么……貓、是貓吃了……”

    “什么貓，吃了什么？”陳少戒愕然地問(wèn)。

    “說(shuō)是那自被喬公子殺了的貓……吃了喬公子?！?/br>
    “什么話(huà)！”陳少戒一驚，不由抓了抓后頸，那里有些發(fā)癢：“你必定是聽(tīng)錯了！”

    正在此刻，陳主事從外進(jìn)來(lái)，打發(fā)了小廝。

    陳主簿知道的要詳細些，滿(mǎn)臉也寫(xiě)著(zhù)“心有余悸”四個(gè)字。

    他走進(jìn)房?jì)?，對陳少戒說(shuō)道：“想必你也聽(tīng)說(shuō)了喬小舍的意外了？唉，真是世事莫測?！?/br>
    陳少戒道：“父親，這到底是怎么回事？好好地小舍怎么就……死在源山，他不是在府里的嗎？”

    之前歐逾從巡檢司放出來(lái)后，就去找了喬小舍，先把巡檢司的情形告知，又說(shuō)起自己懷疑譚珣的事。

    從楊儀來(lái)給喬小舍看過(guò)后，就停了他的藥，用了補中益氣湯。

    喬小舍已經(jīng)恢復了五六分，聞言卻謹慎地說(shuō)：“我看譚珣沒(méi)那個(gè)膽子吧？”

    歐逾道：“除了他還能有誰(shuí)？”

    喬小舍道：“你可記得馬縞失蹤之前說(shuō)是要去找個(gè)有趣好玩兒的？他平時(shí)多跟咱們在一起，還能有什么有趣好玩兒的是咱們不知道的？必定是他要找的那個(gè)人害了他！也必定是這所有的幕后黑手?！?/br>
    歐逾愕然：“你真覺(jué)著(zhù)不是譚珣？再說(shuō)……要是馬縞找譚珣，也說(shuō)得過(guò)去吧？畢竟他還沒(méi)得手?！?/br>
    喬小舍哼道：“巡檢司在糾纏老滕的事，那人一定跟老滕相關(guān)……是國子監里的沒(méi)錯?！?/br>
    “我說(shuō)什么來(lái)著(zhù)，除了譚珣，還有誰(shuí)跟老滕走得近？”

    “你不要光往監生里去想?！眴绦∩岫⒅?zhù)他：“你可知道，今兒，俞星臣傳了監內的陳主簿跟元學(xué)正去了一趟，你猜他會(huì )不會(huì )無(wú)緣無(wú)故地傳這兩個(gè)人？”

    “是叫他們去問(wèn)線(xiàn)索之類(lèi)的吧？”

    “也許，但也許還有另一個(gè)可能，就是俞星臣懷疑……”喬小舍欲言又止：“總之你行事要謹慎些?！?/br>
    歐逾道：“你放心，我先拷問(wèn)拷問(wèn)譚珣再說(shuō)，要真不是他，那就必定是你懷疑的……到時(shí)候再對付那個(gè)！”

    國子監一夜之間又發(fā)生兩件大事，喬建一直叫人暗中盯著(zhù)國子監跟巡檢司，自然第一時(shí)間知道了。

    喬小舍也聽(tīng)說(shuō)了大概——聽(tīng)聞?dòng)腥舜虃它S鷹杰，而在事發(fā)之時(shí)，元如璧正在調停歐逾跟譚珣相毆之事。

    他本來(lái)疑心元學(xué)正多些，因為黃鷹杰一鬧，喬小舍覺(jué)著(zhù)，不是元如璧，那莫非真是陳主簿？如此深藏不露？

    寅時(shí)過(guò)半，跟喬小舍的小廝從門(mén)外跑進(jìn)來(lái)，說(shuō)是外頭有人送來(lái)的一封信。

    喬小舍一夜做了好些噩夢(mèng)，睡得很不安妥，人還有些渾渾噩噩。

    此刻驚疑不定，打開(kāi)看時(shí)，信竟是馬縞的字跡，寫(xiě)得是：死里逃生，已知道兇手何人，速來(lái)角門(mén)。

    以喬小舍素日的狡獪，本來(lái)會(huì )多想一想，或者讓人把“馬縞”帶進(jìn)來(lái)。

    但不知為何，他竟如鬼遮眼一般，二話(huà)不說(shuō)，趕緊出門(mén)去查看。

    不料才出角門(mén)，就給人打昏帶走。

    這件事，喬建過(guò)了一刻多鐘才知道，闔府找尋，鬧了出來(lái)。

    “今夜喬國公并未回城，歇息在莊子上，”陳主事說(shuō)完了之后，叮囑道：“幾個(gè)人竟都遭遇不測，死的死傷的傷，你可千萬(wàn)別往外去，至少過(guò)了這陣風(fēng)頭再說(shuō)?！?/br>
    喬小舍，馬縞，丁鏢，歐逾，黃鷹杰……幾個(gè)人沒(méi)有一個(gè)是完好無(wú)損的。

    想想實(shí)在可怕。

    父親離開(kāi)后，陳少戒覺(jué)著(zhù)身上一陣陣地發(fā)冷。

    聽(tīng)著(zhù)外頭漸漸急起來(lái)的雨聲，雨聲之中，仿佛傳來(lái)貓兒高一聲低一聲的慘叫。

    以及老滕臨死之前的那些宛如詛咒一般的話(huà)，似在耳畔響起。

    陳少戒驚駭地望著(zhù)窗紙，窗欞上一點(diǎn)不知是什么的影子閃過(guò)，都讓他情不自禁尖叫。

    他爬上了床，攥緊被子蒙住頭。

    整個(gè)人冷的卻越發(fā)厲害，甚至開(kāi)始打戰。

    眼前時(shí)不時(shí)地出現那只貓，以及老滕……好像要從幻境里沖出來(lái)。

    不，不對……這跟他有什么關(guān)系？

    他畢竟也沒(méi)親手去殘害那只貓，只是沒(méi)阻止喬小舍而已，就算阻止，又哪里能制止得了？

    還有老滕，他也沒(méi)有碰老滕，該死的是丁鏢跟馬縞……他們兩個(gè)也太骯臟了，那種事還一起干。

    就算最后捅了老滕一刀，那也是喬小舍逼著(zhù)的……

    既然他們幾個(gè)都出了事，而只有自己還好好的，那應該，就是不會(huì )有事了。

    他一定是命大的那個(gè)。

    陳少戒這般想。

    他的身體又漸漸地“暖”了過(guò)來(lái)。

    將要天明。

    伺候陳少戒的小廝，被痛苦的申吟聲驚動(dòng)。

    走到里間一看，見(jiàn)陳少戒躺在榻上，雙眼緊閉，臉色通紅。

    “少爺，少爺？”

    陳少戒似乎在做夢(mèng)，喃喃叫道：“跟我無(wú)關(guān)，走開(kāi)，走開(kāi)！不要吃我，不要捅我……”

    小廝見(jiàn)他做了噩夢(mèng)，趕忙上前扶起。

    蓋在陳少戒身上的薄被滑落，小廝突然怔住。

    他忽地發(fā)現，陳少戒的脖頸好似比平時(shí)漲腫了不少。

    陳少戒本來(lái)就臉胖，脖子微粗，但此刻，那脖子幾乎要跟臉都一般寬了，紅通通的鼓脹著(zhù)，像是被狠命打腫了的。

    “少爺……”小廝駭然，后知后覺(jué)又發(fā)現，他的身上竟然如火爐一般，幾乎燙手！

    作者有話(huà)說(shuō)：

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