那日，他心血來(lái)潮，前往會(huì )館查看，正遇到一幫商販在包裹魚(yú)膠海產(chǎn)，以及木雕眾物，其中有人不甚失手，掉了一件雕品在地上。

    旁邊一人猛喝了一句，巫知縣本已經(jīng)自門(mén)口離開(kāi)了，卻隱約聽(tīng)見(jiàn)。

    就好像被什么利刃砍中似的，巫知縣猛地驚覺(jué)，他特意回去看了眼，正看到幾個(gè)五短身材商販打扮的，提著(zhù)包裹往后而去。

    他只看見(jiàn)那說(shuō)話(huà)之人的半面，鐵青的一張臉，透著(zhù)幾分戾氣。

    俞星臣聽(tīng)到這里：“那一句話(huà)是什么？”

    巫知縣咬牙道：“我是海州人，我小時(shí)候還見(jiàn)過(guò)倭寇殺人！對于他們的言語(yǔ)自不陌生，那一句我雖沒(méi)有聽(tīng)真切，但我以性命擔保，那是倭寇的話(huà)！”

    俞星臣略略屏息：“然后呢？”

    巫知縣道：“我越想越是不對，本來(lái)想叫人把那一隊商販扣住，又怕真的是倭寇……萬(wàn)一打草驚蛇就不妥當。于是我找到了寧旅帥，告訴他此事，讓他留意，寧旅帥聞聽(tīng)之后也十分震驚，便立刻去查問(wèn)，不料此后，卻跟我說(shuō)，并無(wú)差錯，那些人千真萬(wàn)確都是沁州方面來(lái)的商販，戶(hù)引、衙門(mén)文書(shū)之類(lèi)一應具全?！?/br>
    巫知縣不放心，讓寧振再仔細些，于是寧振便派人往沁州查問(wèn)，果真屬實(shí)。

    這讓巫知縣開(kāi)始懷疑自己，是不是自己聽(tīng)錯了，他甚至找到了合理的理由，假如他沒(méi)聽(tīng)錯，那誰(shuí)知道……那人說(shuō)的那句話(huà)是不是故意學(xué)著(zhù)倭寇、開(kāi)玩笑的呢？

    本來(lái)事情到此為止了。

    直到那日巫知縣心血來(lái)潮，翻看了一下海州這一年的人員流通記錄，竟發(fā)現有大批的客商，入住海州，而且多數都是從沁州方向來(lái)的，這好像就有點(diǎn)反常了。

    與此同時(shí)，海防營(yíng)跟一些漁民隔三岔五也有報告，說(shuō)是海上出現不明的舟船，起初以為是倭寇侵犯，不料那些船一看到有人，便立刻遠遁，這倒不是倭寇的做派。

    一來(lái)二去，不管是漁民還是海防營(yíng)，都放松了警惕。

    巫知縣是經(jīng)歷過(guò)倭寇屠戮的人，雖覺(jué)著(zhù)自己可能是多疑了，但總無(wú)法放心。

    那天，他帶著(zhù)巫搗衣出門(mén)，正在街頭閑逛，無(wú)意中，竟又遇到那日在會(huì )館見(jiàn)到的那個(gè)說(shuō)倭寇話(huà)的人。

    那人在人群中，一雙陰狠的眼睛盯著(zhù)巫知縣。

    他的手藏在袖子里，巫知縣有一種直覺(jué)，他袖子里藏的一定是刀，而且，要對自己不利。

    就在巫知縣心跳都停了的時(shí)候，寧振陪著(zhù)巫搗衣回來(lái)，巫知縣忙抓住寧振：“快……就是他！”

    這么一錯眼的功夫，再轉身，那邊已經(jīng)沒(méi)了蹤跡。

    巫知縣的直覺(jué)越來(lái)越嚴重，他很想讓寧振把那些可疑的客商都抓起來(lái)問(wèn)問(wèn)，但那畢竟是些商販，若如此做，消息傳出去，未免弄得人心惶惶，商販們若對海州敬而遠之，只怕會(huì )影響到海州的民生。

    “既然這樣，”俞星臣問(wèn)道：“你為何不向海寧府稟告？”

    “俞大人以為我沒(méi)稟告過(guò)？”巫知縣眉頭微蹙，慘然一笑。

    牛仵作的死顯然對他打擊不輕，目光都有些渙散了，稍微斂神，他道：“我察覺(jué)這些異樣，始終放不下，雖沒(méi)有真憑實(shí)據，但海州乃是海防重地，所以不想以等閑視之，既然我無(wú)法判斷，那不如交給上司，橫豎如何料理，由知府大人決定就是。于是我便將所察覺(jué)的疑點(diǎn)一一寫(xiě)了折報，叫人秘密送往海寧府?！?/br>
    俞星臣詫異：“那為何海寧方向似毫無(wú)消息？”

    巫知縣苦笑：“有消息就怪了，我派去送信的那人，是我的心腹，他一去三四天，毫無(wú)音信。我本來(lái)以為，海寧府方面得到了折報，必定是十分重視，也許是在緊鑼密鼓地商議、安排對策，我還欣喜了一陣兒，覺(jué)著(zhù)自己的困惑可解，誰(shuí)知……又過(guò)了數日，還是沒(méi)有任何回音，我覺(jué)著(zhù)不對，便又派人去打聽(tīng)?！?/br>
    巫知縣派去海寧的人，倒是順利抵達，可在海寧衙門(mén)一問(wèn)，竟無(wú)人知道海州派過(guò)人前往，問(wèn)了一圈，確實(shí)查無(wú)此人。

    那人趕緊回來(lái)報知巫知縣，巫知縣聽(tīng)后惶然無(wú)措，竟不知自己那心腹是怎樣了……難道是中途出了什么事？還是他自行離開(kāi)？

    他百般猜測，不得而知，思來(lái)想去，覺(jué)著(zhù)此事不能就此撂下。

    于是，重新又寫(xiě)了一封折子，這次，他謹慎起見(jiàn)，派了兩個(gè)衙門(mén)的差役，叫盡快送往海寧府，務(wù)必交給吳知府手中。

    那兩個(gè)衙役啟程，巫知縣算計日程，滿(mǎn)打滿(mǎn)算，往海寧府，往返也無(wú)非是兩天的時(shí)間。

    可他擔心的事情終于發(fā)生了，兩個(gè)衙役走了三天，杳無(wú)音信。

    巫知縣知道事情不對，膽戰心驚，派了一隊人馬沿著(zhù)往海寧的路搜尋，只說(shuō)是走失了一個(gè)差役，可搜查了數日，竟是一個(gè)生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸！無(wú)蹤無(wú)跡。

    那天晚上，巫知縣獨坐書(shū)房，借酒澆愁，竟不知道問(wèn)題出在哪里。

    派去海寧府的三個(gè)人到底出了什么問(wèn)題？自己的折子……又到底去了哪里。

    朦朧中他趴在桌上睡了過(guò)去，等到半夜，巫搗衣帶人前來(lái)喚醒他，喂了醒酒湯，請他去床上安寢。

    巫知縣正欲倒頭去睡，誰(shuí)知才躺下，就覺(jué)著(zhù)有東西硌著(zhù)自己，他隨手摸了摸，竟拿出了一份折子，這一看，把巫知縣嚇得睡意全無(wú)！

    原來(lái)他摸出來(lái)的這份折子，竟是他叫那兩個(gè)衙差帶往海寧府的那份！

    巫知縣以為自己看錯了，趕緊拆開(kāi)信封，打開(kāi)看時(shí)，絲毫不錯！確實(shí)是他的親筆信。

    而自始至終，外頭的小廝們并無(wú)發(fā)現有什么異常。

    也正因為這樣，巫知縣才明白，原來(lái)自己的一舉一動(dòng)，興許都在別人的監視之下，派去海寧的三個(gè)人，也多半兇多吉少。

    他思來(lái)想去，將那封信放在火上燒了……那夜之后，巫知縣病了數日才好。

    也因為這樣，巫知縣明白自己不能再輕舉妄動(dòng)。

    他環(huán)顧周遭，想到自己曾請寧振幫忙，但寧振并沒(méi)有派上任何用場(chǎng)。

    而且最近寧振辦事，越發(fā)偏激，比如先前一個(gè)被惡徒非禮了的女子，因為受不了流言蜚語(yǔ)，竟投水自盡，寧振怒發(fā)沖冠，竟把那惡徒痛打了一頓，至今那人還臥床不起。

    這種種反常，總讓巫知縣覺(jué)著(zhù)大不妥。

    他風(fēng)聲鶴唳，也沒(méi)法兒再相信身邊的人，思來(lái)想去，就想到了牛仵作。

    俞星臣道：“牛仵作跟知縣有什么交情？”

    巫知縣的眼圈紅了：“他的父親曾經(jīng)是龔老將軍麾下的人，曾在海州住過(guò)幾年，我以前跟他相識……深知他的為人，雖有些不羈，但如今只有他是我所深信不疑的?！?/br>
    恰好當時(shí)，海州這里有點(diǎn)兒不大太平，比如之前有個(gè)人夜里打漁掉進(jìn)水里，被啃的體無(wú)完膚，還有個(gè)孩童被水中不知名的東西咬去了手指。

    而且連連死了兩個(gè)人，一個(gè)就是那不知怎么被嚇死了的中年人，一個(gè)是下地干活的老者。

    巫知縣因為想請牛仵作來(lái)，正愁沒(méi)有好的借口，于是便將這兩具尸首收在縣衙，借口說(shuō)死因有異常，派人請了牛仵作來(lái)“驗尸”，實(shí)際上是商議該如何料理此事，

    牛仵作在聽(tīng)說(shuō)了巫知縣連連派人失利之后，便想讓巫知縣把此處發(fā)生的疑點(diǎn)等等，寫(xiě)成折子，由他帶到海寧，親自交給知府大人。

    巫知縣先是同意，繼而否認。

    因為他意識到，如果對方連兩個(gè)有武功的衙役都能神不知鬼不覺(jué)地除掉，那要對付牛仵作，應該也不在話(huà)下。

    牛仵作又出主意，既然事情緊急，興許可以破例，不再拘泥于海寧府，可以越級直接往京內呈報。

    這倒是個(gè)法子。

    不過(guò)巫知縣又擔心會(huì )驚動(dòng)了那無(wú)處不在的細作，故而仍是躊躇。

    牛仵作見(jiàn)他這樣，便道：“事在人為，既然你怕出不去，那就讓他們來(lái)！”

    巫知縣驚訝：“何意？”

    牛秉忠道：“聽(tīng)聞最近京畿巡檢司里來(lái)了兩位能人……最擅長(cháng)解破奇案，他們的身份又極特殊，只要能來(lái)一個(gè)，也就夠了?！?/br>
    “是俞星臣俞巡檢跟薛十七薛小侯爺？”巫知縣自然也聽(tīng)說(shuō)了：“你想叫他們來(lái)？可人家怎能跑到咱們這種小地方，何況消息又傳不出去?！?/br>
    “別的消息傳不出去，難道驚世的奇案，消息也傳不出？”

    “海州這里哪里有什么驚世奇案？”

    “我說(shuō)了事在人為，只要想有，那就一定有?！迸Ｘ踝髡f(shuō)著(zhù)，把身邊一個(gè)隨身包袱拿來(lái)，解開(kāi)后，里頭竟是那個(gè)骷髏頭。

    巫知縣并不意外：“你怎么還帶著(zhù)這個(gè)？”

    牛仵作摸索著(zhù)那骷髏頭道：“跟死人打交道越多，越覺(jué)著(zhù)死人的可貴，這也算是我的老伙計了，再說(shuō)……我帶著(zhù)他，也算是個(gè)防身利器，一些尋常毛賊看見(jiàn)了，都嚇得落荒而逃，何況如今咱們的驚世奇案，正落在他的身上?！?/br>
    牛仵作“因地制宜”，把驗房里現成的兩具尸首偽造出被人啃食過(guò)的痕跡，這驚世駭俗的事情傳的自然最快，一時(shí)之間海州城沸沸揚揚，連先前不慎落海、乃至孩童手指被咬的事情，都推到了食人怪身上。

    但這才是開(kāi)始。

    俞星臣道：“如果直到如今，你們所做，倒也是情有可原……但為何發(fā)展到要殺人？”

    雖說(shuō)后來(lái)死的那三個(gè)，也算是罪有應得，然而身為知縣竟用私刑謀害，卻是法不可恕的。

    巫知縣低聲道：“那是因為，就算我們不殺，他們也會(huì )死?！?/br>
    俞星臣驚愕：“為何？”

    巫知縣躊躇不言。

    冷不防薛放道：“你先前說(shuō)寧振行事偏激，莫非……跟他有關(guān)？”

    俞星臣回頭，正看到他竟從后擁著(zhù)楊儀，公然不避，面色如常。

    而楊儀因為他出聲，正仰頭望他，竟是那樣安靜乖巧的姿態(tài)……

    薛放則垂眸沖她一笑。

    俞大人還沒(méi)反應過(guò)來(lái)，就聽(tīng)巫知縣嘆道：“正是因為寧振?！?/br>
    作者有話(huà)說(shuō)：

    哈哈，內容提要那句是17說(shuō)的~感謝在2023-01-06 12:01:07~2023-01-06 19:12:53期間為我投出霸王票或灌溉營(yíng)養液的小天使哦~

    感謝投出地雷的小天使：ajada、王木木、41723680 1個(gè)；

    感謝灌溉營(yíng)養液的小天使：羌凝 78瓶；mary、咸魚(yú)麼麼、尺素流光 50瓶；bluemoon15 10瓶；可愛(ài)的羊rou包、tea以然、新魚(yú) 5瓶；胖魚(yú)頭 2瓶；夜涼如水 1瓶；

    第270章 三更君

    ◎你看中了小侯爺什么？◎

    寧振是龔老將軍的外孫, 為人正直，急公好義，年青有為。

    巫知縣曾經(jīng)很中意寧振, 加上寧家老夫人在兩年前去世，巫知縣自比寧振的長(cháng)輩, 對他自是有格外照看之意。

    加上縣衙跟巡檢司本就緊密, 故而寧振也時(shí)常往縣衙過(guò)來(lái), 一來(lái)二去, 跟巫搗衣也十分熟悉。

    雖說(shuō)還沒(méi)有挑上明面, 但巫知縣心中其實(shí)已經(jīng)看上了這個(gè)女婿，假如沒(méi)有倭寇的隱患在，此刻應該已經(jīng)開(kāi)始談婚論嫁了。

    俞星臣望見(jiàn)薛放擁著(zhù)楊儀、楊儀仰頭看他那一幕, 心里空白了那么一瞬。

    但他很快反應過(guò)來(lái)：“為何因為寧旅帥？難道他有嫌疑？”

    “并非嫌疑?！蔽字h說(shuō)到這里，停了停。

    正楊儀回過(guò)頭來(lái)，猛地看見(jiàn)他的嘴角一抽, 便忙掙脫薛放的雙臂上前：“巫大人先別說(shuō)了?！?/br>
    楊儀搭上巫知縣的脈, 細聽(tīng)了聽(tīng), 對俞星臣道：“先打住吧?！?/br>
    巫知縣的癇癥，昨夜發(fā)的極其厲害, 若不是楊儀救的及時(shí), 此刻應該已經(jīng)是大厥、也就是腦卒的程度，只怕連開(kāi)口說(shuō)話(huà)也不能了。

    方才他講述了跟牛仵作的密謀所為, 心情跌宕, 自然對他的病情有影響, 若還繼續, 恐怕會(huì )再度誘起病發(fā)。