薛放努了努嘴：“在后面跟著(zhù)呢, 丟不了?！?/br>
    那河道村就在城郊三四里遠, 所以得知消息最快。正他們也要啟程進(jìn)城, 很快便趕到事發(fā)之地。

    只是將到之時(shí), 小梅的情形又有些不妥，楊儀便先去照看，薛放就先過(guò)來(lái)了。

    這會(huì )兒兩個(gè)人往前, 陳獻見(jiàn)寧振迎了過(guò)來(lái)，便對他道：“這是我們十七哥，他姓薛, 單名一個(gè)‘放’字……或許寧旅帥聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”

    寧振滿(mǎn)眼驚艷：“薛十七郎, 薛小侯爺？久仰大名！不想今日相見(jiàn), 實(shí)在榮幸之至！”他趕緊端正抱拳，躬身行禮。

    薛放見(jiàn)他如此恭敬, 卻笑著(zhù)一拍他的肩頭：“罷了, 我哪里那么多大名，倒是這里如何？”

    寧振忙后退半步, 請他上前觀(guān)看：“眾人說(shuō), 就是此物作怪?！?/br>
    陳獻就把昨日那船夫被拖下水, 幾乎被弄死的事告訴了薛放。寧振補充：“因為陳旅帥建議搜查河道, 昨日我等忙了一整天, 想必此物潛伏水下, 被驚動(dòng)了之后便游了出來(lái)，卻又在外間作怪，才被捉了個(gè)正著(zhù)?！?/br>
    薛放打量著(zhù)那死去的豬婆龍，望著(zhù)它鼓脹的肚皮，便上前輕輕地拍了拍。

    寧振眾人見(jiàn)他如此膽大，盡數咋舌。

    陳獻道：“十七哥，莫非……你覺(jué)著(zhù)它肚子里有東西？總不會(huì )想打開(kāi)看看吧？”他說(shuō)著(zhù)笑道：“雖然這東西已經(jīng)死了，卻仍是有些嚇人，我可不敢，或許儀jiejie在……”

    薛放回頭，笑吟吟道：“你很希望她在這里嗎？”

    陳獻眨了眨眼，忽然一震：“總不成……真的在吧？”

    薛放沒(méi)有回答，而是看向身后。

    陳獻忙轉身，卻見(jiàn)遠遠地官道上出來(lái)兩輛車(chē)，幾十匹馬，其中一人正從車(chē)上跳下地，雖是男裝，但看那輕盈纖細的身形，豈不正是楊儀？

    十九郎驚喜過(guò)甚：“天，這是怎么說(shuō)的！我的嘴是開(kāi)過(guò)光么？”

    寧振在旁跟著(zhù)轉頭：“那是……哪一位？”他聽(tīng)陳獻口口聲聲說(shuō)“儀jiejie”，但目之所及，只看見(jiàn)一個(gè)身形瘦弱而容貌昳麗的男子，叫他不敢確信。

    陳獻笑道：“寧旅帥不知，但我告訴你這是本朝第一位女官，你該明白了吧？”

    “是太醫楊家的那位大小姐？”寧振脫口而出，眼睛都瞪大了幾分：“又是一位早就仰慕大名的人！”

    薛放在旁瞥了他一眼。

    昨日他被黎淵“傷”的不輕，所謂一朝被蛇咬十年怕井繩，如今見(jiàn)寧振年青，樣貌也還不差，心里天然地有了幾分敵視。

    此刻，楊儀已經(jīng)向著(zhù)這邊走來(lái)，寧振見(jiàn)她行動(dòng)間磊落大方，自有一股風(fēng)流飄逸氣度，不由傾倒，竟贊道：“真真是難得的奇人?！?/br>
    卻沒(méi)發(fā)現旁邊的薛放皺了眉。

    陳獻察覺(jué)，忍著(zhù)笑，又忙迎了幾步：“儀jiejie！”

    楊儀含笑點(diǎn)頭：“十九，真的捉到那食人怪了嗎？”

    陳獻突然十分乖巧，道：“我正發(fā)愁呢，不知這是真兇還是疑犯，還跟十七哥說(shuō)，jiejie在這兒恐怕就好辦了……可巧jiejie就來(lái)了?！?/br>
    此刻寧振也走過(guò)來(lái)，激動(dòng)之情有點(diǎn)無(wú)法按捺：“楊侍醫，久仰大名了。在下是海州巡檢司旅帥寧振，是‘重振旗鼓’之振……”

    楊儀拱手回禮：“久仰，寧旅帥有禮?！?/br>
    薛放在旁，目光陰沉，尤其聽(tīng)到“重振旗鼓”，恨不得一腳把寧振踹開(kāi)。

    但他昨夜因跟黎淵“吵鬧”而被楊儀“冷落”，倒也知道她的心意，故而竟沒(méi)來(lái)攪擾，只在旁冷哼了聲，暗自嘀咕。

    楊儀瞥了他一眼。

    陳獻笑道：“儀jiejie，我知道你見(jiàn)多識廣的，可不知見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)過(guò)此物？……要小心別嚇到?！?/br>
    楊儀正要過(guò)去，回頭對小甘道：“你在這兒站著(zhù)，別過(guò)去?！?/br>
    小甘也害怕看到什么奇怪的東西，于是乖乖地住腳。

    陳獻領(lǐng)著(zhù)楊儀向前，楊儀慢慢地看到了地上的那怪異兇獸，一驚之下說(shuō)道：“這……是豬婆龍？怎么出現在這里……”

    “儀jiejie果然知道？”陳獻的眼睛都亮了：“以前見(jiàn)過(guò)？”

    薛放哼道：“她什么不知道?！鼻迩迳ぷ?，對楊儀道：“儀兒，我說(shuō)的對不對?！?/br>
    楊儀聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)新鮮稱(chēng)呼，訝異。

    陳獻也驚了驚：“儀……”

    薛放在他手臂上捏了一把。

    陳十九乖覺(jué)，即刻知道這稱(chēng)呼不是他能夠亂叫的。

    楊儀奇怪地看了看薛放。

    十七郎笑瞇瞇問(wèn)：“你先前在哪里見(jiàn)過(guò)這個(gè)東西？”

    楊儀方道：“我其實(shí)也沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)，只是在書(shū)冊里讀到過(guò)，據說(shuō)此物多在長(cháng)江一帶，此處按理說(shuō)，本是……極少見(jiàn)的?！?/br>
    陳獻忙道：“方才那位老先生說(shuō)，幾十年前他們這兒確實(shí)有過(guò)，后來(lái)消失了，這一只也不知從哪里冒出來(lái)的?！?/br>
    薛放道：“不管如何，先弄回城內，剖開(kāi)看看？”他把聲音放低，道：“我想，若此物慣常食人，肚子里一定有什么‘存貨’，只要翻出諸如什么手指之類(lèi)的東西，那恐怕就可以結案了?！?/br>
    陳獻，寧振，楊儀都聽(tīng)得清楚，三人同意。

    于是寧振派人，將這豬婆龍抬上車(chē)，運回海州檢驗。

    而那邊，俞星臣遠遠地站著(zhù)，并沒(méi)有靠前，陳獻反而快走幾步到了跟前，同他寒暄了幾句。

    大家打道回城。

    在楊儀薛放等查看食人怪的時(shí)候，屠竹按照楊儀的吩咐，先行一步，叫人領(lǐng)路，進(jìn)城去海州藥鋪子抓藥。

    這邊薛放等到了縣衙，屠竹那里已經(jīng)開(kāi)始安置熬藥。

    而原本在縣衙的京畿巡檢司眾人才聽(tīng)說(shuō)了俞星臣的事，本半信半疑，直到見(jiàn)了俞星臣的面兒，大家錯愕驚訝，也有幾分真情流露。

    俞星臣簡(jiǎn)略地將自己跟陳獻的設計告訴了眾人，又把沁州的情形略交代了，眾人如夢(mèng)初醒，紛紛看向陳獻，或驚嘆，或覺(jué)著(zhù)愧疚。

    何副將便埋怨：“這種大事，怎么好擅作主張，再說(shuō)，就算是機密，好歹也跟我們透個(gè)消息，讓我們白白傷心難過(guò)了這幾天?！?/br>
    俞星臣道：“不過(guò)是為演戲做全套，各位莫要怪責十九才好?！?/br>
    何副將道：“卻不是怪罪他，只是……先前我信以為真，便立刻修書(shū)回京告知了老將軍，這會(huì )兒京城內只怕都知道了你的事，若是府里再有個(gè)波折之類(lèi)，那、那我豈不是罪人了？”

    陳獻聽(tīng)到這里道：“這個(gè)卻放心，我也早修書(shū)給了老將軍，告知了真相，請他壓下此事。故而京內此刻并不知道俞巡檢如何?！?/br>
    “阿彌陀佛，這樣最好！”何副將竟脫口而出念了一聲佛，雖然還有點(diǎn)怪罪十九自作主張，但畢竟俞星臣無(wú)恙，這也算是皆大歡喜。

    他們在這里會(huì )面之時(shí)，那邊兒屠竹跟小甘等，照看傷者。

    寧振跟薛放，陪著(zhù)楊儀，將那豬婆龍送到了牛仵作的驗房。

    牛仵作正在廊下吞云吐霧，猛地看到幾個(gè)士兵抬著(zhù)這么大一個(gè)兇獸進(jìn)來(lái)，不由站起身來(lái)：“好兇惡的豬婆龍?！?/br>
    寧振見(jiàn)他認得，便道：“牛仵作見(jiàn)過(guò)？”

    牛仵作嘖嘖稱(chēng)奇地打量著(zhù)：“當然，我曾經(jīng)去過(guò)洞庭，那邊兒就有不少?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，他看向了薛放跟楊儀：“這兩位是……”

    寧振肅然道：“這位是京畿巡檢司的薛十七爺，這位是京城太醫院的楊侍醫?！?/br>
    牛仵作顯然也極驚愕，目光在薛放跟楊儀之間徘徊，終于看向楊儀：“你就是那位女侍醫？”

    寧振忙對楊儀道：“這是牛仵作，是從海寧府借調來(lái)的?！?/br>
    兩個(gè)人各自點(diǎn)頭致意。牛仵作望著(zhù)那被抬進(jìn)驗房的豬婆龍道：“我聽(tīng)他們說(shuō)捉到了食人怪，難不成就是這豬婆龍？可又把它弄來(lái)做什么？總不會(huì )是要吃它的rou吧?！?/br>
    楊儀道：“吃它的rou？此物也能吃嗎？”

    牛仵作笑道：“按理說(shuō)是不能的，我曾經(jīng)在洞庭湖那邊住過(guò)一段日子，那里有個(gè)傳說(shuō)，說(shuō)是這豬婆龍是龍宮的神官，不可得罪，就算有人打死了它，也不敢吃它的rou，那樣做會(huì )招致禍患?！?/br>
    楊儀道：“我曾在一本書(shū)上看過(guò)類(lèi)似的記載，說(shuō)是這豬婆龍報復心極強，有人得罪了它，它就在那人過(guò)河的時(shí)候把船都掀翻了。當時(shí)只以為是傳說(shuō)，現在看來(lái)未必不真?！?/br>
    畢竟這樣的體型，若再長(cháng)幾年，一般的小船確實(shí)會(huì )給它掀翻。

    牛仵作笑道：“果然不愧是楊侍醫，這都知道。不過(guò)把這東西弄回來(lái)到底想干什么？如果真的要吃它的rou，那我可要先走了?！?/br>
    他是個(gè)中年人，生得又糙，不修邊幅。不是寧振那種小白臉行徑，薛放覺(jué)著(zhù)毫無(wú)威脅，便任由他跟楊儀你一言我一語(yǔ)。

    聽(tīng)到這里，薛放才插嘴道：“誰(shuí)要吃它的rou，生得這樣難看，rou必定也不好吃，何況好好地又不缺一口吃食，干嗎打它的主意?！?/br>
    牛仵作笑道：“小侯爺的話(huà)很有道理，豬牛羊還吃不過(guò)來(lái)呢，非得想更新鮮的一口兒，也是燒得慌?！?/br>
    薛放卻道：“如今那些人說(shuō)它是食人怪，如果它吃了人，人再吃它，那簡(jiǎn)直如同人吃人了……想想就夠了。你只管先把它的肚子剖開(kāi)，好好地翻一翻，看看到底有沒(méi)有人的骨頭、零件之類(lèi)的東西，這樣才可以判定它到底是不是食人怪?！?/br>
    牛仵作連連點(diǎn)頭：“說(shuō)的是。不過(guò)這一只如此之大，總不會(huì )是成精了的吧，我若是把它弄開(kāi)，它回頭會(huì )不會(huì )找我報仇？”

    楊儀道：“倘若它是食人怪，它傷人在先，咱們切開(kāi)它，也是它罪有應得。倘若它不是，那就是被冤屈的，只要細細看過(guò)它所吃的東西，自然真相大白，那就可以給它洗脫罪名，它為何要報復呢？”

    牛仵作笑道：“到底不愧是京城來(lái)的兩位，都這般能言會(huì )道，我可是笨嘴拙舌，說(shuō)不過(guò)你們?！?/br>
    寧振迫不及待，殺氣騰騰地說(shuō)：“別管那么多，它只要禍害人，就饒它不得！若它記恨，只管找我就行了！”

    他倒是想動(dòng)手，可惜又擔心這豬婆龍肚子里真有什么……他的力道不好掌握，再弄巧成拙。

    于是牛仵作cao刀，從豬婆龍身上看著(zhù)相對比較軟的肚皮著(zhù)手，但就算是肚皮，皮質(zhì)也十分堅硬，牛仵作費盡九牛二虎之力，才刺入一個(gè)缺口。

    這一會(huì )兒，楊儀卻看到了在房中靠?jì)鹊哪蔷呤?，——正是大前天陳獻叫弄上來(lái)的，如今還陳列在那里。

    牛仵作吭吭哧哧解剖豬婆龍的時(shí)候，楊儀走到墻邊，這尸首上被牛仵作灑了好些驅蟲(chóng)的香料，裹了細麻布，卻仍是有些擋不住那些蒼蠅之類(lèi)……氣味跟形狀都有些不妙。

    薛放瞥了眼，想叫她回來(lái)，又怕打擾她。

    寧振本正專(zhuān)注地望著(zhù)豬婆龍的肚子，一眼看見(jiàn)楊儀過(guò)去，錯愕。

    他不曉得楊儀的厲害，只以為她單單弱弱又是個(gè)女子，哪里見(jiàn)過(guò)那些，別給嚇著(zhù)了。

    寧振忙叫：“楊侍醫別過(guò)去，那個(gè)不好看……”

    楊儀充耳不聞，掃了眼，竟把尸首腿上的布掀開(kāi)。

    寧振卻給嚇一跳，正欲去攔阻。薛放抬手：“別動(dòng)?！表槺愕闪怂谎?。

    這功夫，楊儀細看被啃噬過(guò)的傷口，那里湊著(zhù)兩只蒼蠅，正如癡如醉地吮吸，隱約還有什么東西蠕蠕在動(dòng)。

    楊儀忽略那些令人不適的小蟲(chóng)，只看向尸首的腿骨，以及傷口的痕跡。

    寧振被薛放攔住，不曉得小侯爺的眼神為何如此嚇人。

    他不能動(dòng)，只呆呆地望著(zhù)楊儀發(fā)怔。

    寧旅帥沒(méi)想到這么一個(gè)干凈秀麗的女子，會(huì )毫不在意那尸首的齷齪跟氣息難聞，且鎮定自若毫不變色。

    連正忙碌的牛仵作也忍不住抬眸看向楊儀。

    薛放由不得走了過(guò)去：“怎么了？有什么不妥？”一眼看見(jiàn)傷口處的蠕動(dòng)，忙不由分說(shuō)地把楊儀帶離：“還看什么？怪嘔心的?！?/br>