一個(gè)小兵因為害怕，驚惱了那劣馬，馬兒亂竄亂跳，幾乎要把他抖下來(lái)摔死。

    是付逍不顧一切地沖上前去，拉住韁繩拼命地把那少年抱了下來(lái)。

    付逍的腿卻被馬蹄子踹了一下，幾乎骨折，若不是他身手矯健，這會(huì )兒身上的骨頭都得多斷幾根，性命攸關(guān)。

    楊儀先前趕來(lái)的時(shí)候，扈遠侯還沒(méi)到。

    她親自給付逍檢查過(guò)了，確認無(wú)大礙，又多開(kāi)了一副方子，請屠竹去抓了。

    屠竹去抓藥的功夫，楊儀心里也有一件事要拜托付逍，正要同他說(shuō)，外頭馬蹄聲響。

    本來(lái)楊儀以為是薛放得閑，誰(shuí)知竟是扈遠侯薛搵。

    當初在軍中的時(shí)候，付逍曾比扈遠侯更高一級，薛搵還要尊稱(chēng)一聲前輩的，只是后來(lái)天差地別。

    如今薛搵聽(tīng)說(shuō)了付逍的事，知道他身體不好，最近已經(jīng)調理過(guò)來(lái)，且正欲成親，誰(shuí)知又受了傷，故而前來(lái)探望。

    薛放帶著(zhù)楊儀出門(mén)的時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)曉風(fēng)大叫了一聲。

    兩人止步，就見(jiàn)曉風(fēng)在路口上嚷道：“娘！快來(lái)，真的是儀jiejie跟十七哥！”

    原來(lái)這母子兩人先前在新開(kāi)的豆腐坊，才忙完了回來(lái)，正欲來(lái)看望付逍。

    屏娘喜出望外，拉住楊儀道：“好不容易來(lái)了，怎么就走？也不叫人去告訴我一聲？”

    楊儀見(jiàn)她打扮的很利落，笑道：“付叔本來(lái)想讓人去告訴，我知道嫂子的鋪子籌備開(kāi)張，正是忙的時(shí)候，何況我也沒(méi)什么事，何必打擾?！?/br>
    “什么打擾！”屏娘慌著(zhù)說(shuō)了這句，又叫曉風(fēng)。

    曉風(fēng)手里提著(zhù)個(gè)包袱，屏娘接過(guò)來(lái)：“這里是今兒做的豆腐，本來(lái)想帶回來(lái)給……你們來(lái)的正好，若不嫌棄就拿著(zhù)，蒸一蒸撒點(diǎn)香油蔥花鹽是最香的?！庇钟悬c(diǎn)怕他們看不上，小聲道：“不知喜不喜歡這個(gè)口味?！?/br>
    “我最?lèi)?ài)吃這個(gè)，”楊儀趕忙接了過(guò)來(lái)：“這必定是嫂子給付叔帶的，我們豈不是橫刀奪愛(ài)了？”

    屏娘見(jiàn)她接了，又笑說(shuō)：“我之前做了幾次，都不太成，見(jiàn)天讓他試嘗，我看他都快吃膩了呢，今兒才總算做了這個(gè)稍微像樣子的……本來(lái)打算再磨一磨手藝，才給送到府里去，既然正好遇上，不如也給姑娘嘗嘗?！?/br>
    薛放道：“時(shí)候不早了，走吧?！?/br>
    屏娘攔不住，只得說(shuō)道：“儀姑娘，改天什么時(shí)候來(lái)，萬(wàn)萬(wàn)告訴一聲，這樣我心里過(guò)意不去?！?/br>
    楊儀答應著(zhù)，同她跟曉風(fēng)告別。

    往回走的時(shí)候，薛放問(wèn)起楊儀付逍的腿，楊儀告訴了他，薛放又問(wèn)扈遠侯是什么時(shí)候來(lái)的，又沒(méi)說(shuō)什么不中聽(tīng)的話(huà)。為什么楊儀是站在那里，而不是坐著(zhù)。

    楊儀在車(chē)內，旁邊就是小連，聽(tīng)到這里，小連埋著(zhù)頭，不敢讓楊儀看見(jiàn)自己在笑。

    起初小連并不曉得兩人之間的具體情形，是小甘念在她們兩個(gè)輪班跟著(zhù)楊儀，指不定哪天察覺(jué)了什么，所以同她說(shuō)了兩句。

    楊儀輕聲道：“那是侯爺，付老都尉好歹是前輩，又傷了腿，自然可以坐著(zhù)，我是晚輩，又比不上人家的官職，豈有坐著(zhù)的道理？”

    “他沒(méi)為難你么？”

    楊儀道：“沒(méi)有……我們才說(shuō)了兩句話(huà)，你就來(lái)了?！?/br>
    薛放好歹松了口氣。

    就在這時(shí)，小連湊到車(chē)窗旁：“十七爺，先前老侯爺說(shuō)，您有想要三媒六聘娶進(jìn)家里的人？不知是誰(shuí)？”

    楊儀一驚，忙道：“還不住口！”

    薛放哼道：“這個(gè)不要問(wèn)我，問(wèn)你們楊侍醫就知道了?！?/br>
    這確實(shí)不在他，畢竟能不能娶進(jìn)去，什么時(shí)候娶，是得等楊儀開(kāi)口的。

    楊儀假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，對小連道：“你把四氣五味歌背一背給我聽(tīng)?！?/br>
    小連趕忙求饒，說(shuō)自己再不多嘴了。

    兩人一時(shí)無(wú)話(huà)，眼見(jiàn)外城將到了，薛放鬼使神差地問(wèn)道：“要回府嗎？”

    楊儀怔?。骸把矙z司有事？”

    薛放回過(guò)神來(lái)：“啊，沒(méi)有，我只是隨口說(shuō)說(shuō)。對了……”

    提到這個(gè)，他就把今日自己出去找那王大夫，然后如何尋到了吳家，又把茍七跟美娘一塊兒拿到了巡檢司的經(jīng)過(guò)說(shuō)了。

    楊儀道：“原來(lái)兇犯是吳家的馬夫跟那個(gè)……”

    薛放接道：“另一個(gè)到底是不是那美娘還很難說(shuō)?！?/br>
    楊儀又問(wèn)：“那么這案子，跟那個(gè)王大夫毫無(wú)關(guān)系？只是湊巧？”

    她這么一提，薛放心里突然有一種不太妙的預感，他放慢了馬速，轉頭對楊儀道：“我想再去王家一趟?！?/br>
    楊儀問(wèn)道：“這么晚了，做什么？”

    薛放道：“不知道，總之先去看看。俞星臣說(shuō)等明兒審了茍七，再傳他們……我覺(jué)著(zhù)還是先傳到巡檢司妥當?！?/br>
    “你不帶幾個(gè)人，就自己去？”楊儀擔心，見(jiàn)只有屠竹跟著(zhù)他。

    薛放笑道：“不礙事，對付一個(gè)大夫一個(gè)女人，沒(méi)什么難的。就是你自個(gè)兒乘車(chē)回府，這么晚了，我倒是有點(diǎn)不放心?！?/br>
    楊儀飛快地一想，道：“我跟你一起去?！?/br>
    薛放沒(méi)料到楊儀主動(dòng)提了出來(lái)，倒也正合他意，于是轉道仍舊往南鑼街上趕去。

    這會(huì )兒已經(jīng)過(guò)了亥時(shí)，寂寂人定，不知誰(shuí)家的狗兒聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，吠叫了幾聲。

    入了夜，外城這里街上格外的黑，不熟悉的只怕會(huì )迷路在里頭，何況薛放只來(lái)過(guò)一次。

    幸而楊儀的車(chē)上還掛著(zhù)夜燈，借著(zhù)光，憑著(zhù)記憶，轉了幾回，總算找到那王大夫的住處。

    薛放翻身下地，耳畔聽(tīng)到不知哪里一聲暴躁似的狗叫聲，他的心一跳，回頭看向楊儀。

    楊儀正要下車(chē)，薛放道：“別動(dòng)?！?/br>
    “怎么了？”楊儀聽(tīng)出他的聲音不太對勁。

    薛放皺眉：“有血腥氣?！?/br>
    楊儀聽(tīng)了這幾個(gè)字，汗毛倒豎。

    薛放低聲道：“別下車(chē)，動(dòng)靜不對就先走?！庇址愿劳乐瘢骸昂蒙粗?zhù)！”

    話(huà)音剛落，他縱身一躍，竟直接翻過(guò)了王家院墻，輕巧地跳了進(jìn)去。

    楊儀緊張地扒在窗口，對屠竹道：“去跟著(zhù)十七爺，有些照應?！?/br>
    屠竹說(shuō)道：“不行，我得在這里，儀姑娘放心，十七爺能應付得來(lái)，他要應付不了，就算再來(lái)一群人也白搭?！?/br>
    楊儀有些心跳，不顧小連攔阻，到底下了車(chē)。

    可惜這院子門(mén)已經(jīng)關(guān)了，她有沒(méi)有溜門(mén)撬鎖的本事，正不知如何是好，耳畔聽(tīng)見(jiàn)一聲凄厲的尖叫，正是從院內傳了出來(lái)。

    楊儀汗毛倒豎，急忙拍門(mén)：“十七！”

    屠竹見(jiàn)狀也顧不得了：“儀姑娘閃開(kāi)?！彼褩顑x拉開(kāi)，用力踹向門(mén)扇，連踢了三四下，竟生生把一扇門(mén)踹飛。

    這會(huì )兒院內跟屋中都是黑漆漆的，唯有女人的叫聲自屋內傳出來(lái)。

    鄰舍眾人有的也聽(tīng)見(jiàn)了動(dòng)靜，一時(shí)之間，犬吠聲，驚問(wèn)聲，咳嗽，起身……有燈光逐漸亮起。

    楊儀飛奔入內：“十七！”將到屋門(mén)口，就見(jiàn)薛放從內走了出來(lái)，兩只手上滿(mǎn)是血。

    “怎么樣？”楊儀忙抓住他的手，查看哪里受傷。

    薛放沉聲道：“放心，不是我的血?！?/br>
    此時(shí)，外頭陸陸續續有些鄰居提著(zhù)燈籠來(lái)查看情形，有大膽地便進(jìn)了院子：“出了什么事，你們是什么人？”

    薛放還沒(méi)開(kāi)口，又有馬蹄聲響，只見(jiàn)院門(mén)外幾個(gè)人翻身下地，大步走了進(jìn)來(lái)。

    一眼看到薛放在，忙叫道：“十七爺！”

    原來(lái)這來(lái)的這幾個(gè)，竟正是巡檢司的差官，為首的卻是老關(guān)。

    “你們怎么來(lái)了？”薛放疑惑。

    老關(guān)快步走到跟前，避開(kāi)人悄悄地說(shuō)道：“巡檢司內出事了，那茍七突然間死了！”

    薛放不敢相信：“什么？怎么就死了？”

    那茍七的體質(zhì)，薛放看得出來(lái)。尋常人受了那么重的傷只怕就去掉大半條命，但偏生茍七是野獸般的人，就算不精心調養，三兩天也必定是無(wú)礙的。

    怎么就死了？

    老關(guān)皺眉道：“現下還不知道是怎么回事，總之俞巡檢吩咐我們，讓快點(diǎn)來(lái)王家，把這一對夫婦帶去巡檢司?！闭f(shuō)到這里他看向楊儀：“楊侍醫，勞煩您也跟著(zhù)去一趟，那茍七的尸首……”

    楊儀即刻應承：“好！”

    薛放吁了口氣，面色沉沉。

    老關(guān)問(wèn)道：“十七爺怎么也來(lái)了這兒？”

    “進(jìn)去看看吧?！毖Ψ乓粩[手。

    老關(guān)提了燈籠，帶人向內，進(jìn)門(mén)就聞到一股濃烈地血腥氣。

    小心到了臥房，卻見(jiàn)地上倒著(zhù)一具尸首，正是王大夫，而炕上有個(gè)衣衫不整的婦人，正是他的娘子吳氏，她驚魂未定，見(jiàn)人進(jìn)來(lái)便又驚呼慘叫。

    這會(huì )兒屋外有人問(wèn)道：“到底出了什么事？”

    吳氏突然尖聲叫道：“是個(gè)蒙著(zhù)臉的人，是個(gè)蒙臉的人闖了進(jìn)來(lái)，他、他要逼迫我……我不肯答應，他就殺了我的夫君！”

    此時(shí)她如同大夢(mèng)初醒似的下了炕，撲到王大夫身旁，哭叫道：“丈夫，你死的冤枉！”

    外頭眾人議論紛紛：“什么？蒙著(zhù)臉的？這就是說(shuō)跟之前黃家、方家的情形一樣了？”

    “不是說(shuō)兇手已經(jīng)在今兒給捉到巡檢司了嗎？怎么又跑出一個(gè)來(lái)？”

    大家竊竊私語(yǔ)，又不停地打量薛放。

    屠竹找了水來(lái)，給薛放洗了手。

    薛放面色冷峻，淡淡地吩咐：“把人跟尸首都帶回巡檢司?！?/br>
    楊儀立在他身旁，見(jiàn)老關(guān)等把吳氏帶了出來(lái)。

    吳娘子蓬頭亂發(fā)，經(jīng)過(guò)之時(shí)，她抬頭看向楊儀，目光又在薛放面上掃過(guò)，旋即擦著(zhù)淚，悲戚而去。

    作者有話(huà)說(shuō)：

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