薛放嘖了聲，欲言又止，見(jiàn)隋子云在外頭躺著(zhù)，他便把靴子脫了，一翻身到了里間：“我還沒(méi)說(shuō)，你少胡猜……”

    隋子云側目。

    薛放見(jiàn)他竟還是不問(wèn)，自己終于忍不住。

    “我，”小聲地：“……我喜歡她?！?/br>
    這句話(huà)從他嘴里說(shuō)出來(lái)，雖聲音不大，卻把隋子云震動(dòng)的幾乎要跌下床去。

    “是、是嗎?！彼鍕邒哂悬c(diǎn)狐疑地望著(zhù)薛放。

    “你是什么語(yǔ)氣，”薛放瞪著(zhù)他：“你是不信？我告訴你，我喜歡楊儀，楊儀也喜歡我?！?/br>
    微微揚起下頜，就仿佛在宣告什么不容分說(shuō)的正經(jīng)大事。

    隋子云垂眸，唇角微微上揚，喃喃道：“這可真是……士別三日，當刮目相看?！?/br>
    薛放笑道：“你也這么覺(jué)著(zhù)？”

    隋子云道：“我并不是在夸贊誰(shuí)?！?/br>
    薛放斂笑：“那你在說(shuō)什么？”

    他們在羈縻州朝夕相處，若說(shuō)最了解薛放的人，那必定是隋子云了。

    薛放性情灑脫不羈，是個(gè)最自在快意的少年，對薛十七郎而言，什么男女之情、兒女情長(cháng)之類(lèi)，對他毫不沾邊。

    在其他軍士還能偶爾喝個(gè)花酒之類(lèi)的時(shí)候，他卻連女色都從不親近。

    甚至于認識了楊儀，當時(shí)薛放不知楊儀是女子，只當做是個(gè)男人……但隋子云暗中瞅著(zhù)，卻旁觀(guān)者極清。

    可雖然隋子云看出薛放對于楊儀已經(jīng)情根暗種，但偏偏這位呆小爺自己懵懵懂懂，絲毫不知。

    如今，柳暗花明，卻“明”的有點(diǎn)太厲害了，他居然跟突然開(kāi)竅似的……竟能主動(dòng)開(kāi)口承認自己喜歡楊儀。按理說(shuō)以他的脾氣，就算喜歡，也不至于就如此明晃晃嚷嚷出來(lái)才是。

    這種轉變，讓隋子云措手不及。

    “你真的……”隋子云有點(diǎn)驚奇。

    薛放躺在里間，兩個(gè)人之間距離很近，他抬起胳膊頂了頂隋子云：“真的什么？”

    隋子云啞然失笑：“情竇初開(kāi)啊?！?/br>
    “情竇……”薛放的臉突然有點(diǎn)熱，他覺(jué)著(zhù)兩個(gè)人靠得有點(diǎn)太近了，于是忙在床內轉過(guò)身，自己到了床尾，跟隋子云抵足而臥，他喃喃地，“這個(gè)詞，有點(diǎn)意思?！?/br>
    這么面對面的，隋子云卻更能看清他的臉色了，十七郎本就生得好，如今這張臉上多了點(diǎn)淡淡的情動(dòng)的紅，看的隋子云在羨慕之余，有點(diǎn)莫名的惆悵。

    他想到方才看到薛放偷偷地握楊儀的手的舉動(dòng)，思忖片刻，道：“那你可想過(guò)以后？”

    薛放抬眸，這次他心有靈犀地明白了隋子云的意思，即刻來(lái)了精神：“當然想過(guò)！這還用說(shuō)？”

    “是么？怎么想的？”隋子云有點(diǎn)意外。

    “定親??！”薛放睜大雙眼，好像在鄙視隋子云連這個(gè)都沒(méi)想到。

    隋子云震驚。

    他也看出薛放跟楊儀之間的情意，而薛放也當著(zhù)他的面坦白了，但若說(shuō)起“定親”……

    對隋嬤嬤而言，仍是有些太超過(guò)了。

    他半信半疑地問(wèn)：“你當真這么想的？”

    薛放道：“那還有假？不然我跟你要什么錢(qián)呢?！?/br>
    隋子云只覺(jué)著(zhù)一口氣沒(méi)上來(lái)，竟咳嗽起來(lái)，薛放忙挺身坐起：“怎樣？”

    “沒(méi)、”嬤嬤擺擺手：“你先前說(shuō)的錢(qián)，就是為這個(gè)？為定親……莫非是聘禮之類(lèi)？”

    薛放道：“不然呢？”

    “你……”隋子云張了張口，匪夷所思：“你怎么……”

    這個(gè)人，原本連男女之情都不沾邊的，為何突然間跟服了什么靈藥似的，開(kāi)始突飛猛進(jìn)？對隋子云來(lái)說(shuō)，就仿佛那原本清心寡欲的和尚道士，突然間還了俗，而且還大魚(yú)大rou了起來(lái)。

    他覺(jué)著(zhù)很奇怪，不由問(wèn)道：“你、你怎么就想到了要定親呢？”

    薛放一怔，想了想，道：“其實(shí)我原本沒(méi)想到，是付老頭子提醒了我……”

    “付老頭？”隋子云來(lái)自南邊，自不知道付逍。

    薛放給他解釋了一通，道：“付老頭說(shuō)，叫我快點(diǎn)定下來(lái)，我一想是這個(gè)道理，可惜我又沒(méi)有錢(qián)?！?/br>
    隋子云恍然大悟：“原來(lái)你是聽(tīng)了老人家說(shuō)，才起意的？”

    “啊，怎么了？”

    隋子云啼笑皆非，怪不得呢，這若是沒(méi)有別人提著(zhù)，以他的性子，只怕不知猴年馬月才會(huì )想到這一節。

    可是……他這還沒(méi)定性的樣子……

    隋子云暗暗思忖，有點(diǎn)擔憂(yōu)。

    可楊儀是太醫楊家的姑娘，配扈遠侯府的小侯爺，兩個(gè)人又是情投意合的，只要雙方家里不怎樣，那應該就是無(wú)礙的。

    隋子云正打算問(wèn)問(wèn)薛放知不知道雙方家里的想法，冷不防薛放見(jiàn)隋子云不言語(yǔ)，問(wèn)道：“怎么不說(shuō)了？”

    不等人家回答，他忽然想到那錢(qián)的事：“對了，之前的銀票，我可不知道你給了那么多，本來(lái)叫屠竹送回去，你偏又跑了。我正疑惑，你哪里來(lái)的錢(qián)，總不會(huì )是老狄給你用來(lái)辦事的，你看我嚷的急，就公款私用了？”

    隋子云道：“不必小看人，那是我自己的錢(qián)?！?/br>
    薛放幾乎從床上蹦起來(lái)：“什么？你哪里的幾千兩，我怎么不知道？還是說(shuō)……好啊，你是變成了貪官污吏了，從哪里貪污的是不是？”他說(shuō)著(zhù)，很不老實(shí)地伸腳在隋子云的腿上輕輕踹了踹。

    隋子云一笑道：“誰(shuí)跟你一樣沒(méi)個(gè)算計，我原先在酈陽(yáng)的時(shí)候，跟……”

    他頓了頓，臉上的笑收了起來(lái)，聲音略低：“跟小曹相識的時(shí)候，她叫我同她一起做點(diǎn)買(mǎi)賣(mài)，不用我cao心，只叫我給她錢(qián)，過(guò)一兩個(gè)月她就給我分紅，不知不覺(jué)就攢了這些了?！?/br>
    薛放目瞪口呆：“有、有這種事？不是她賄賂你的？”

    “她賄賂我做什么？”隋子云嘆氣：“何況你不是就在身旁么，她要是敢，若給你發(fā)現了，我們還活不活了?！?/br>
    薛放抓抓頭：“那到底是什么買(mǎi)賣(mài)，這么賺錢(qián)，怎么不叫我一起？你也太不仗義了！”

    隋子云才又忍笑：“我就算想拉著(zhù)你，你哪兒又有本錢(qián)？每天不是借給這個(gè)就是借給那個(gè)，有時(shí)候還要跟我荷包里搶呢?！?/br>
    薛放忙替自己解釋?zhuān)骸昂f(shuō)，前些日子我問(wèn)過(guò)屠竹，我有好幾十兩?！?/br>
    隋子云一笑，引得傷口疼：“行了你別說(shuō)話(huà)了，逗得我忍不住，傷口難好?！?/br>
    薛放嘆氣，重新又躺了回去：“我是錢(qián)到用時(shí)方恨少……不過(guò)今日進(jìn)宮，皇上賞賜了我些東西，你說(shuō)那些東西總該值點(diǎn)錢(qián)吧，我拿去變賣(mài)的話(huà)……”

    “皇上賞賜的東西，你拿去變賣(mài)，腦袋都不想要了，還是想錢(qián)想瘋了？”隋子云警告：“別起這念頭，御賜的東西只有收藏，連無(wú)故毀壞都是大罪，你還想變賣(mài)呢?！?/br>
    薛放大失所望道：“那就是中看不中用啰？那我要那些勞什子做什么？”

    隋子云竭力忍笑，打定主意不要再跟他說(shuō)話(huà)，簡(jiǎn)直是自找虐。

    薛放撓頭，翹著(zhù)二郎腿嘆息：“我還以為總算發(fā)了筆橫財，這么看來(lái)，是白高興一場(chǎng)啊?！?/br>
    兩人說(shuō)了會(huì )兒閑話(huà)，薛放又道：“對了，先前楊儀問(wèn)的那句話(huà)，我也想問(wèn)……狄聞為什么偏要派你過(guò)來(lái)？皇上必定知道你搶了狄小玉，今日在南衙的事，我看多半是故意整你。你要是在羈縻州，這里鞭長(cháng)莫及的碰不到你，你偏自己送上門(mén)來(lái)，這還有好兒？”

    隋子云沉默了片刻：“十七，拋開(kāi)這個(gè)不談，你說(shuō)今日的刺殺，是怎么回事？”

    薛放沒(méi)有立即回答，過(guò)了會(huì )兒：“狄聞跟你，都不至于選這樣愚蠢的方式，可人確實(shí)是你們那的，既然這樣，要么有人買(mǎi)通了他，要么他原本就是個(gè)細作?！?/br>
    隋子云屏息：“是誰(shuí)的細作，又是誰(shuí)買(mǎi)通了呢？”

    薛放道：“看事情的癥結就是，看誰(shuí)會(huì )從中得利。這件事上，誰(shuí)得了好處最大，就是誰(shuí)?！?/br>
    隋子云垂眸：“但我想不到現在是誰(shuí)會(huì )得利?！?/br>
    “你是狄聞的人，利用這件事，大不了挑撥皇帝跟狄聞的關(guān)系，但……我看皇帝并不像是那種會(huì )中計的。而且因為這件事而對羈縻州動(dòng)刀兵，這不可能。最多借機敲打申飭狄聞?！?/br>
    薛放低低說(shuō)著(zhù)，最后道：“到目前為止確實(shí)看不出是誰(shuí)得利最多。不過(guò)，是狐貍總會(huì )露出尾巴的?！?/br>
    十七郎打了個(gè)哈欠，抬手向著(zhù)桌上的蠟燭空空一彈，一股氣勁直沖而去，那燭光像是被無(wú)形的手壓住似的，陡然熄滅。

    薛放沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，隋子云以為他睡著(zhù)了，于是自己換了個(gè)姿勢，稍微躺平了些。

    身體舒展，傷口絲絲地疼，他只忍著(zhù)。

    直到薛放又道：“嬤嬤……”

    隋子云一怔：“你沒(méi)睡？怎么？”

    薛放喃喃地說(shuō)道：“你放心吧，我好歹也是京內出生的，你到了這里，就是我的地盤(pán)兒，再也不會(huì )叫人傷著(zhù)你了，至少你的命，誰(shuí)也帶不走?！?/br>
    黑暗中，隋子云睜大了雙眼。

    勻稱(chēng)的呼吸聲響起，薛放慢慢地入了夢(mèng)鄉。

    睡在薛放旁邊的隋子云卻難以入眠。

    傷口陣陣地疼，仿佛魚(yú)被活活剝去鱗片那種感覺(jué)，隋子云沒(méi)有出聲。

    先前那太監將他鞭打的皮開(kāi)rou綻，用刀子生生劃開(kāi)他的皮rou，故意把燒紅的烙鐵烙在身上，他都一聲都沒(méi)響過(guò)。

    可此刻，突然疼的難熬。

    隋子云寧肯薛放再多說(shuō)幾句話(huà)，他也許會(huì )忘記那些疼，也忘記那些疼之外的微微冷意。

    從狄聞決定讓他做進(jìn)京特使的時(shí)候，隋子云大概就預計到了這趟進(jìn)京之路注定不會(huì )平坦，他會(huì )遇到難以想象的兇險，甚至有可能……丟掉性命。

    就算被薛放帶回了巡檢司，跟薛放如同在羈縻州一般的抵足夜談，隋子云心里卻明白，對他的考驗并沒(méi)有完，也就是說(shuō)，他的性命，還被人緊緊地捏在手心里。

    隋子云本以為，那個(gè)南衙就是他的歸宿，沒(méi)想到皇帝居然會(huì )讓薛放來(lái)接手此事。

    當他在那無(wú)盡的折磨中看到薛放從外走進(jìn)來(lái)的時(shí)候，他的心突然放松，那是一種沒(méi)有來(lái)由的信念，就當看見(jiàn)薛放露面的一刻，他知道自己會(huì )無(wú)礙。

    不管如何，薛放會(huì )豁出一切護住他平安。

    正如隋子云所想。

    薛放說(shuō)，誰(shuí)在這件事上得力最大，誰(shuí)就是安排了刺殺的幕后黑手。

    可如今那黑手顯然還沒(méi)浮出水面。

    但隋子云想的不同。

    薛放以為，刺客的出現，是挑撥了皇帝跟狄聞之間的關(guān)系。

    隋子云看的更遠。

    比如，為什么皇帝會(huì )讓薛放參與此事。

    皇帝當然清楚薛放在南邊跟隋子云之間的關(guān)系，而特意如此安排，是想叫他們自相殘殺？還是有什么別的意圖。