老鴇也算是個(gè)見(jiàn)多識廣的人物，此刻卻癱在樓梯口上, 張著(zhù)嘴, 雙眼呆滯, 不知是在出氣還是吸氣, 或者已經(jīng)沒(méi)了氣兒。

    薛放帶人進(jìn)門(mén)的時(shí)候, 她都呆呆地沒(méi)有反應。

    今夜小梅當值，得到消息第一時(shí)間趕到，見(jiàn)薛放下馬, 便忙迎著(zhù)：“十七爺，是這老鴇先發(fā)現的不對……看到那情形，當場(chǎng)就嚇傻了?！?/br>
    “兇手呢？”

    “據龜公們交代, 事發(fā)前, 有個(gè)人驚慌失措地從后門(mén)跑了, 他們猜測那人就是兇手?！毙∶氛f(shuō)了這句，臉色有點(diǎn)不太好看。

    薛放腳步不停：“什么叫猜測？可知那人是誰(shuí)？”

    小梅猶豫了會(huì )兒, 靠近薛放低語(yǔ)了句, 又道：“不知道是不是他們弄錯了。也許是弄錯了?！?/br>
    薛放明顯的驚愕，然后道：“管是不是弄錯, 只要他出現在這里就有嫌疑, 你再去詢(xún)問(wèn)那些目擊的人, 若是確鑿認出是他, 便立刻先派人去把他找到, 抓起來(lái)！”

    說(shuō)了這句他念頭轉動(dòng)：“就算不確定是他, 也找人先去盯著(zhù)……”

    “十七爺，他畢竟是……萬(wàn)一弄錯了，咱們可是惹禍上身?！毙∶愤t疑，眼巴巴看著(zhù)薛放：“還是再想想？”

    薛放瞪他：“天塌下來(lái)我頂著(zhù)呢，你怕什么？”

    小梅只得答應，又指著(zhù)前頭：“就是那間?！?/br>
    才上樓梯，薛放就聞到一股血腥惡氣，幾乎不用小梅領(lǐng)著(zhù)，徑直尋到了事發(fā)房間。

    這時(shí)侯，那些妓/女們都給攔在樓上，不許隨意出入，她們擠在一起，又惶恐又驚惱，竊竊私語(yǔ)。

    猛然間看到薛放，眾女盡數愕然，不能置信：“這就是巡檢司的那個(gè)十七爺？”

    “好俊的哥兒，這么年輕……”雖然知道不合時(shí)宜，卻還是脫口而出。

    小梅斥責：“胡說(shuō)什么，還不住口？”吩咐身后士兵：“看著(zhù)點(diǎn)！”

    薛放沒(méi)工夫管別的，目不斜視向門(mén)口走去，小梅又趕緊跟上：“十七爺您慢點(diǎn)，那情形可……不怎么好看?！?/br>
    “你趕緊去落實(shí)那人身份，再派人前去拿人……不用跟著(zhù)我！”

    “是?！毙∶访ν撕?。

    血腥氣在屋內彌漫，薛放瞇起眼睛，這濃烈的氣息幾乎讓他生出一種錯覺(jué)，就仿佛又回到了上次紅綃閣出事的解語(yǔ)的房間。

    泗兒的臥房不像是解語(yǔ)的那樣布置的綺麗濃艷，偏素淡雅致。

    青樓妓/院，也是分等級的，紅綃閣名頭雖不小，但若算起來(lái)，還是尋芳閣更勝一籌。

    泗兒也不像是解語(yǔ)，解語(yǔ)美艷妖嬈，而泗兒卻是個(gè)能詩(shī)會(huì )彈的，這種格調兒最得那些文人墨客們的喜歡，甚至有些京內權貴們，私下設宴，也經(jīng)常請泗兒過(guò)去彈唱作陪。

    如今這雅致美人兒脖子上系著(zhù)長(cháng)絲帶，給吊在床頭，依舊的衣衫都給剝落，周身寸縷都無(wú)。

    泗兒垂著(zhù)頭，看不見(jiàn)她的臉，一頭長(cháng)發(fā)散亂垂落，發(fā)尾慢慢地向下流著(zhù)黏膩的血。

    從她胸前向下，同樣的作案手法，軀體大開(kāi)，所有臟器自身體里滾落，有的落在床上，有的落在地下。

    她看著(zhù)就像是一只被捆吊起來(lái)，任由宰割，被開(kāi)膛破肚，無(wú)情屠戮了的獵物。

    薛放看著(zhù)地上的血跡跟臟器。

    怒意在心里升騰，拳頭硬了起來(lái)。

    怎么可能……

    王六明明已經(jīng)死了！為什么又會(huì )出現差不多同樣的作案手法！是有人模仿，還是說(shuō)……

    他想起王六臨死之前那些意義不明的叫嚷：“救……”他到底要救什么？

    薛放將泗兒的情形看過(guò)，轉頭看向周?chē)?/br>
    桌上放著(zhù)一架琴，旁邊的青瓷香爐里還有裊裊的煙氣，怪不得方才進(jìn)來(lái)，血腥氣里夾雜著(zhù)若有若無(wú)的甜香。

    他走到桌邊，尋思這熏香是誰(shuí)點(diǎn)的。

    放在琴桌上，莫非泗兒先前想要彈奏？

    轉身，目光從地上掠過(guò)，卻見(jiàn)在腳下地毯的邊沿，落著(zhù)一樣東西。

    他走過(guò)去一看，竟是一枚質(zhì)地極佳的玉佩。

    薛放出門(mén)之時(shí)，幾個(gè)士兵正在攔著(zhù)那些青樓的姑娘們，妓/女們見(jiàn)到薛放出來(lái)，先是沉默，繼而大膽嚷道：“小侯爺，你們巡檢司是怎么辦差的，不是說(shuō)已經(jīng)捉到兇手了么？這又是怎么回事？”

    薛放轉頭看去，那些潑辣的妓/女被他劍鋒似的目光一掃，不約而同地噤聲。

    但薛放心里清楚，她們嚷嚷的沒(méi)有錯。

    小梅問(wèn)：“十七爺不用理她們，可有什么吩咐？”

    薛放道：“誰(shuí)是伺候這泗兒的?！?/br>
    小梅趕緊一招手，身后士兵推了一個(gè)婢女上前。那丫頭渾身抖個(gè)不停：“官、官爺?！?/br>
    薛放把手中的玉佩給她看：“這是誰(shuí)的東西?！?/br>
    婢女呆了呆：“這……這是姑娘的?！?/br>
    薛放道：“你可要說(shuō)實(shí)話(huà)?！?/br>
    婢女幾乎要哭出來(lái)：“是、是別人給泗兒姑娘的?！?/br>
    “誰(shuí)給的?！?/br>
    婢女哆嗦：“姑娘沒(méi)跟我說(shuō)，我也不知道?！?/br>
    薛放回頭看了眼屋內，一切都是死寂，只有琴桌上香爐里冒出的煙氣還在裊裊飄動(dòng)，白色的煙，時(shí)不時(shí)被風(fēng)吹的猛然扭蕩，像是受了驚的魂魄。

    “你們姑娘今晚上見(jiàn)過(guò)什么客人？”

    婢女似乎很害怕，不敢出聲。

    薛放道：“我在這問(wèn)你不說(shuō)，是想回巡檢司說(shuō)？”

    小梅斥責：“你們姑娘被殺了，你還要給罪犯打掩護？難不成跟罪犯合謀的？快說(shuō)！”

    “不！當然不是！”婢女恐懼而無(wú)奈，終于低頭說(shuō)了個(gè)名字，又道：“姑娘……因要見(jiàn)他，早早地沐浴更衣，也不叫我在身邊伺候，誰(shuí)知……”

    她哇地哭了起來(lái)。

    薛放把玉佩收起，看小梅。

    小梅忙道：“十七爺放心，已經(jīng)派人去拿了?！?/br>
    此時(shí)秦仵作匆匆趕到，他本已經(jīng)休衙回家了，硬是又給揪了來(lái)，衣裳都沒(méi)來(lái)得及換。

    “十七爺?！蹦樕惶?，也許是有年紀的緣故。

    薛放點(diǎn)頭，擺手叫他快進(jìn)去，卻又望著(zhù)地上幾個(gè)凌亂腳?。骸笆掳l(fā)后都有人進(jìn)去過(guò)？”

    小梅便叫一個(gè)龜公過(guò)來(lái)詢(xún)問(wèn)，那龜公的臉色也是煞白：“今兒……泗兒姑娘有貴客，不許人打擾，我們……王mama因有事要找她，過(guò)來(lái)敲門(mén)，冷不防里頭跑出一個(gè)人來(lái)，把王mama撞倒在地，好不容易爬起來(lái)，進(jìn)去一看……”

    “都是誰(shuí)進(jìn)去過(guò)?！?/br>
    龜公道：“王mama，還有……我們幾個(gè)，還有兩個(gè)姐兒，以及三四個(gè)客人?！?/br>
    薛放皺眉：“你們膽子都挺大?！?/br>
    龜公的臉上將要滴落苦水似的：“官爺，早知道是這樣，給我一千銀子我也不敢進(jìn)去，方才我們幾個(gè)都幾乎嚇尿了，有的吐了，還有兩個(gè)在那昏迷著(zhù)呢，以后必定要做噩夢(mèng)?！?/br>
    薛放道：“把進(jìn)去出來(lái)的人都有誰(shuí)，一一都寫(xiě)下來(lái)?！?/br>
    龜公卻又面有難色：“當時(shí)情形十分混亂，哪里會(huì )記得那么清楚?！?/br>
    薛放對小梅道：“多問(wèn)幾個(gè)人，把他們所說(shuō)的名單交叉比對，確定一下進(jìn)出的人都有誰(shuí)，有幾個(gè)?！?/br>
    小梅雖然不解，還是答應了。

    吩咐過(guò)后，薛放回頭看仵作。上一具尸首也是秦仵作經(jīng)手的，他已經(jīng)算是有些經(jīng)驗了，但又見(jiàn)如此情形，依舊很是不適。

    見(jiàn)薛放站在門(mén)口，秦仵作惴惴然道：“十七爺，這究竟是怎么回事，明明那王六已經(jīng)死的不能再死了，難不成有個(gè)鬼……這種作案手法，我倒真覺(jué)著(zhù)是鬼怪所為，如果是人，那這人簡(jiǎn)直比鬼怪更可怕，太駭人聽(tīng)聞?！?/br>
    薛放道：“比鬼怪更可怕的，很稀罕么？你只細看，刀口、手法，跟上回的能不能比對，看看是否是一人所為?！?/br>
    秦仵作心頭一動(dòng)，想要把泗兒放下，可惜他的徒弟還沒(méi)有來(lái)：“十七爺……能不能幫把手?！?/br>
    薛放走上前，抬頭看看栓在床柱上的絲帛，自靴筒內抽出一把刀，刷地削斷。

    秦仵作是想叫他幫忙解開(kāi)，沒(méi)想他這樣利落，嚇得趕緊扶住泗兒尸首。

    冰冷滑膩的女尸入手，秦仵作打了個(gè)寒顫。

    晃動(dòng)之中，只聽(tīng)“啪嗒”一聲，不知是肝還是肺，血淋林地滾落下去。

    門(mén)口小梅正看見(jiàn)這一幕，眼珠都往外突了突，趕緊退后。

    秦仵作把泗兒放平，擰眉觀(guān)察：“手法倒是一致的，不過(guò)……刀口，這次的兇器似乎不一樣?！?/br>
    上回王六所帶的，是一把殺牛刀，就扔在現場(chǎng)，可這一回，現場(chǎng)并無(wú)兇器。

    可秦仵作仍察覺(jué)，泗兒的傷口跟解語(yǔ)的傷，仿佛不同。

    薛放道：“怎么不一樣？”

    秦仵作道：“上次的殺牛刀，是單刃，刺入之后，向下剖開(kāi)，上面留下的傷口有些粗糙。但是這個(gè)……十七爺您看?！?/br>
    他指著(zhù)泗兒雙乳之下的傷處。

    薛放猝不及防看見(jiàn)，把頭轉開(kāi)：“你說(shuō)就是了?！?/br>
    方才他進(jìn)來(lái)，盡量避開(kāi)泗兒的隱私之處，只看傷處以及現場(chǎng)周?chē)?，如今?jiàn)那雙乳微垂，雖然心無(wú)旁騖，也叫他很不自在。

    薛放雖然有點(diǎn)混不吝，但卻也有點(diǎn)潔癖，不愿意看這些。

    何況是一個(gè)慘死的妓/女的身體，就算是出于公務(wù)，他也不想緊著(zhù)去打量。

    “是，這里的傷很薄，所以我覺(jué)著(zhù)，”秦仵作忙道：“這次的兇器應該是雙刃?！?/br>
    “雙刃？”薛放心頭一動(dòng)，把自己的匕首抽出：“莫非是像這樣？”

    秦仵作仔細端詳：“差不多?！?/br>
    此處查驗完畢，秦仵作等人來(lái)幫手，把泗兒的尸首運回巡檢司。

    薛放出了尋芳閣，上馬往回，走到半路，遇到老關(guān)。

    老關(guān)道：“十七爺，人已經(jīng)給帶回巡檢司了?？梢詫弳?wèn)?！?/br>
    薛放意外：“這么快？哪兒找到的？”

    “就在隔著(zhù)兩條街，被巡邏的士兵發(fā)現他慌里慌張、身上沾血的，正在喝問(wèn)，就被我們的人發(fā)現了?！?/br>