他拿起衫子，湊到唇邊，輕輕地嗅了嗅，果真有很淡的一點(diǎn)香氣。

    薛放吁了口氣，有點(diǎn)難舍地把袍子放下，解衣入水。

    方才他瞅的時(shí)候沒(méi)留心，整個(gè)人進(jìn)來(lái)才發(fā)覺(jué)這水是有點(diǎn)兒燙的，不過(guò)倒還好，不至于如何。

    他撫了撫水面，澆了一盆潑在臉上，仰頭靠在浴桶邊上，水汽氤氳中，臉不知不覺(jué)紅了。

    不安的，他后悔自己剛才回來(lái)沒(méi)喝兩口水，這會(huì )兒雖泡在水里，給這熱水一蒸，竟覺(jué)著(zhù)很干。

    手無(wú)所適從地動(dòng)了動(dòng)，碰在身上，卻有種異樣的感覺(jué)。

    他掬水搓了搓胸前，卻想到昨夜被他攏在這里的人。

    那種干渴難熬的感覺(jué)更甚，而腹下幾乎也即刻有了反應。

    “該死……”薛放喃喃了聲，聲音喑啞。

    就在這時(shí)，房門(mén)吱呀一聲開(kāi)了，他以為是小廝們不知做什么：“出去！”

    背后的人停了停，然后竟是個(gè)女子的聲音，十分嬌柔婉轉地：“十七爺，奴婢……奴婢來(lái)伺候您?！?/br>
    薛放扭頭，卻見(jiàn)一個(gè)身著(zhù)水紅衫子的丫頭立在身后，身段裊娜。

    他皺起濃眉：“誰(shuí)讓你進(jìn)來(lái)的？我不用人伺候，走?！?/br>
    那丫頭本來(lái)正欲上前，聞言止步：“十七爺，是太太叫我來(lái)的，從今后我就在您房里……聽(tīng)憑、使喚?！?/br>
    她倒很會(huì )說(shuō)話(huà)，最后的“使喚”兩字，嬌嬌弱弱帶著(zhù)幾分羞怯，顯然不是伺候穿衣打扮那樣簡(jiǎn)單。

    薛放屏息，然后他吁了口氣：“我再說(shuō)一次，出去?！?/br>
    丫頭吃了一驚：“十七爺，我……”她的目光一瞥瞧見(jiàn)他放在桌上的衣物：“既然這樣，我先幫您把衣裳拿出去洗了……”

    “別動(dòng)，滾！”薛放怒吼了聲，有點(diǎn)像是震怒的獅虎咆哮。

    丫頭本還滿(mǎn)臉春色，猛然聽(tīng)了這句，嚇得倒退，雙腿卻發(fā)軟，幾乎跌倒在地，她不敢再做別的，踉蹌著(zhù)退了出去。

    被這么一打擾，之前那點(diǎn)兒心猿意馬卻也陰差陽(yáng)錯的沒(méi)了。

    薛放也沒(méi)心思再泡澡，匆匆洗了，抓了十幾塊帕子把頭擦干。

    正換衣裳，小廝隔著(zhù)門(mén)道：“十七爺，侯爺請您過(guò)去?！?/br>
    扈遠侯今年四十開(kāi)外，武官出身，體格還算健壯。

    只是早年受過(guò)傷，所以這幾年來(lái)一直都有些病懨懨的。

    之前薛放在羈縻州，侯府幾次派人前去請他回來(lái)，到最后，又請狄聞出面，報說(shuō)病重的消息。

    加上薛放當時(shí)因跟楊儀的事，這才起意回京。

    薛放才進(jìn)老侯爺臥房，就見(jiàn)他旁邊坐著(zhù)的還有大太太艾夫人，手里攏著(zhù)一串南紅念珠，正垂著(zhù)眼皮仿佛在念佛。

    扈遠侯坐在旁邊，才把手中的一碗湯放下。

    薛放在地下站?。骸敖形沂裁词??！?/br>
    艾夫人手勢一停，抬眼看向他，神態(tài)平和。

    扈遠侯薛搵道：“這等無(wú)禮，見(jiàn)了太太也不請安？”

    薛放道：“你要是特叫我來(lái)請安的，大可不必?！?/br>
    艾夫人道：“罷了侯爺，何苦說(shuō)這些，只說(shuō)正經(jīng)事為要?！?/br>
    薛搵點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“你昨夜歇在楊家？為何這般早回來(lái)了，不是又惹事了吧?！?/br>
    薛放一句話(huà)也懶得跟他說(shuō)，說(shuō)了出來(lái)只怕還玷污了昨晚的記憶。

    扈遠侯見(jiàn)他不回答，幾分無(wú)奈：“好吧，外頭的事自然管不了你，只是這家里……你母親跟我說(shuō)，你也大了，在外頭又胡混了這幾年，總該知道人事。又怕你只流連外頭那些不知如何的，所以把家里丫頭中挑了個(gè)極好的，叫嬌紅，放在你房里?！?/br>
    這丫鬟自然就是先前在他洗澡時(shí)候闖進(jìn)去那個(gè)了。

    薛放聽(tīng)見(jiàn)“母親”二字，臉上的厭棄無(wú)法掩飾。聽(tīng)扈遠侯說(shuō)完，他笑了聲：“我倒要多謝侯爺的美意了?！?/br>
    扈遠侯皺皺眉，看了眼艾夫人。艾夫人道：“興許……嬌紅不入你的眼？倘若你真看不上那丫頭，我少不得再留心給你另選好的?！?/br>
    薛放冷道：“不用?！?/br>
    扈遠侯道：“十七，這是好事，你休要如此偏犟?！?/br>
    “好事？”薛放打量著(zhù)他：“你覺(jué)著(zhù)是好事，你把那丫頭留在房中吧?！?/br>
    扈遠侯忍無(wú)可忍，喝道：“你在胡說(shuō)什么？”

    薛放道：“我說(shuō)的很清楚，請侯爺管好你的人，也別插手我身邊的事?！?/br>
    “你太過(guò)放肆！”扈遠侯一喝，竟咳嗽起來(lái)。

    艾夫人趕忙下地給他捶背，又對薛放道：“侯爺自是好意，難道還會(huì )害你不成？他又病著(zhù)還要cao心你的事，你就算不領(lǐng)情，也不至于這么不近人情的?！?/br>
    薛放道：“是，他當然不會(huì )害我，乃是一團美意，所以我‘父慈子孝’，把你們的美意還給你們。什么嬌紅嬌綠，留給他自個(gè)兒用，我自忖沒(méi)侯爺那福氣?！?/br>
    說(shuō)完后，薛放理也不理兩人，轉身往外疾走。

    身后是扈遠侯的聲音：“你給我回來(lái)！”

    薛放出了侯府大門(mén)，見(jiàn)小廝牽了馬來(lái)，他翻身而上。

    先前從楊府回來(lái)的時(shí)候，心里還一團guntang，直到現在，好似飲冰臥雪，內外涼透。

    他打馬往街上疾馳，心里卻不知道要往哪里去，想了想，索性出城。

    此刻天色尚早，路上行人不多，他一路風(fēng)馳電掣，直奔城外。

    官道廣闊平坦，馬兒飛奔向遠處，跑了大概兩刻鐘，才覺(jué)心里的悶氣被疏通了不少。

    他勒住韁繩，放慢馬速，讓馬兒拐到旁邊平坦谷地上。自己跳下馬背。

    也沒(méi)有拴馬，薛放走開(kāi)幾步，直接在草地上躺倒。

    那馬兒看看主人如此，便會(huì )意一般，自顧自原地踱步，悠悠閑閑吃起草來(lái)。

    薛放順手拔了旁邊一根草苗咬在嘴里，枕起手臂，看著(zhù)頭頂湛藍晴空。

    他寧肯在外頭東奔西走，也不想回那個(gè)家，世上怎么會(huì )有那么討嫌的人……當然，世上，也有那么可愛(ài)的人。

    起初他怒氣沖天，滿(mǎn)心想的都是不快之事，可陡然間，忽地想起昨夜跟楊儀相處。

    她跟自己說(shuō)起之前流落在外的悲慘遭遇，薛放卻知道，她只是提起一件而已，私底下沒(méi)說(shuō)的可怖駭人之事，以她的性子又怎會(huì )夸夸其談般都告訴人。

    “我要早知道她是女子就好了，”薛放悵然地在心中想：“至少可以多護著(zhù)她，對她好點(diǎn)兒也成?！?/br>
    想起之前曾經(jīng)一本正經(jīng)教育楊儀，讓她“有點(diǎn)兒男子血氣”的事，當時(shí)她指不定心里怎么笑自己呢。

    一想到這個(gè)，薛放不由竟笑出了聲。

    他怎會(huì )那么蠢。

    此刻的心情，跟剛離開(kāi)侯府時(shí)候，簡(jiǎn)直如天壤之別了。

    正在這愜意之時(shí)，身后官道上一陣馬蹄聲轟然。

    薛放沒(méi)動(dòng)，稍微扭頭向后看，隔得遠，自然看不到什么。

    不料他雖不愿去打量，那邊兒卻有人發(fā)現了他。不知是誰(shuí)說(shuō)了幾句什么，有一人下馬，望這邊走來(lái)。

    薛放心想：怎么討嫌的人這么多，他正想到好地方……誰(shuí)要是敢沒(méi)眼色來(lái)打擾，反正他今兒很想松松筋骨。

    “當真是你，十七?！庇悬c(diǎn)溫文的熟悉的語(yǔ)調，不快，透著(zhù)笑意，“我就覺(jué)著(zhù)那匹馬兒眼熟?！?/br>
    薛放一頓，猛然想到此人是誰(shuí)，扭頭看時(shí)，果真看到一張皎月般的臉，那人負手立在身后，含笑凝視著(zhù)他。

    “殿下？”薛放趕忙起身：“端王殿下，您怎么……”

    抬眸，才看到官道上立著(zhù)大概數百人馬，旗幟招展，此刻都在等候。

    端王問(wèn)道：“本王今日正欲去打獵，本想叫上你，又聽(tīng)說(shuō)你昨兒去了太醫楊家，要在楊家住兩天，這才并未叫人去找。不想在此遇見(jiàn)，你怎么跑到這里來(lái)了，還是他們打聽(tīng)錯了？”

    薛放道：“昨兒是在的，今早上才出來(lái)……”他當然不會(huì )提侯府的事。

    “那真是擇日不如撞日了，”端王十分喜悅：“合該你今日跟本王一起出獵。如何？”

    薛放本來(lái)想找人打一架，如今誤打誤撞，便笑道：“成?！?/br>
    于是竟一拍即合，薛放一聲唿哨把自己的馬兒?jiǎn)玖嘶貋?lái)，跟端王一行往四十里開(kāi)外的源山而去。

    源山不算很高，但山勢綿延，對京城幾乎形成環(huán)抱之勢，山上飛禽走獸頗多，甚至于臨近源山腳下的村落中，還時(shí)常有虎豹豺狼傷人之事發(fā)生。

    端王巧遇薛放，喜不自禁，不叫他往別處，只讓他跟在自己身旁。

    又讓內侍給了他一把紫檀木的萬(wàn)石弓。

    多半王公貴族出獵，聲勢浩大，就算有那種猛獸飛禽，也都嚇得遠遠遁逃了。

    這樣也有好處，免得真的跑出一只老虎，驚嚇到王駕或者如何。

    半個(gè)時(shí)辰后，端王射到一只獐子，侍衛們也各有收獲，得了幾只野兔跟山雞。

    薛放一箭沒(méi)發(fā)，對他而言，什么獐子野兔，實(shí)在是殺雞焉用牛刀，他只不遠不近地跟著(zhù)端王就是了。

    不過(guò)，射到獐子，對于端王而言顯然運氣不錯，隱隱地竟盼望再來(lái)一只狼或者別的，誰(shuí)知狼不曾見(jiàn)，樹(shù)林搖動(dòng)，竟跑出一頭梅花鹿。

    端王越發(fā)大喜，見(jiàn)那鹿呆呆地站在原地沒(méi)動(dòng)，他趕忙走前兩步，張弓正要射，便聽(tīng)到薛放道：“殿下！”

    他沒(méi)來(lái)得及反應，面前的鹿突然叫了聲，向旁邊跳開(kāi)，與此同時(shí)，林木亂晃，竟是一只黑熊鉆了出來(lái)。

    端王先前還指望獵殺兩只熊羆虎豹，但卻是生平第一次跟一只彪壯黑熊距離如此之近，他整個(gè)人都呆了，箭從手中虛虛射了出去都不知道。

    那熊本是追逐梅花鹿的，突然看到有人在跟前，又被那支箭挑釁，便狂吼了聲，竟向端王而來(lái)。

    黑熊口中噴出的濕潤腥氣直撲端王面上，他完全不能動(dòng)。

    侍衛們雖也發(fā)現了，但誰(shuí)能跟著(zhù)猛獸相搏，這黑熊一巴掌就能把人拍死。

    有人想上前，卻本能地腿軟難動(dòng)。

    眼見(jiàn)端王命懸一線(xiàn)，薛放迅速奔來(lái)，張弓搭箭。

    利箭擦著(zhù)端王身側，襲向黑熊，端王眼睜睜地看著(zhù)那支利箭正射中黑熊肩頭，這熊疼得人立而起，狂吼起來(lái)。

    可就算如此，黑熊居然沒(méi)有再上前一步。

    相隔只有兩三步遠，黑熊瞪著(zhù)端王，喘了一會(huì )兒，竟扭身向后，飛快竄入草叢中去了。

    端王雙腿發(fā)軟，身子一晃，卻并未倒下。