如今薛放正有事纏身, 按理說(shuō)楊儀就這么去狄聞身邊, 是他所樂(lè )見(jiàn)。

    可按照她的性格, 就這么連照面都不肯地就拂袖走人, 一別兩寬, 這怎么想怎么怪。

    “他沒(méi)說(shuō)什么別的？”薛放不死心追問(wèn)。

    斧頭翻了個(gè)白眼：“什么別的？哦……就是叫我先幫他帶著(zhù)豆子，免得見(jiàn)了那什么溫先生，不雅觀(guān)之類(lèi)的。你說(shuō)他想的多周到, 竟生怕惹了新上司不高興?！?/br>
    豆子給斧頭牽著(zhù)，時(shí)不時(shí)地哼唧，扭頭往回看。

    斧頭不由呵斥它：“你老實(shí)點(diǎn), 你主子攀高枝兒去了, 回頭你也跟著(zhù)享福, 哼，以后指不定還能見(jiàn)著(zhù)你見(jiàn)不著(zhù)呢?！?/br>
    雖然薛放也覺(jué)著(zhù)以后未必能再見(jiàn)著(zhù)楊儀, 可聽(tīng)斧頭也這么說(shuō), 竟覺(jué)刺耳之極：“屠竹呢?！?/br>
    “竹子哥哥……”豆子轉頭看：“先前還見(jiàn)他跟著(zhù)楊易的?！?/br>
    他心里生氣，“先生”也不叫了。

    這會(huì )兒前面, 笏山巡檢司中許多人奔了出來(lái), 直向此處而來(lái)。

    其中便有笏山巡檢司旅帥潘四漣, 但如今他卻正跟在另一人的身后, 那人一張死眉楞眼的臉, 別人多半不認得, 薛放卻認識他。

    這是春城府郡衙門(mén)通判田溪橋。

    薛放本來(lái)還想，抽空去見(jiàn)一次溫英謀，看看楊儀是怎么個(gè)行事之類(lèi)。如今看見(jiàn)田通判，心知只怕走不了了。

    只沒(méi)想到溫監軍的動(dòng)作這樣快，一夜之間竟做了這許多調度，本來(lái)薛放還以為狄聞得至少一天后才知道此處之事，現在看來(lái)，只怕早就知道了。

    連這向來(lái)以鐵板一塊人緣奇差而聞名的田通判都到了。

    隔著(zhù)不遠，田溪橋打量著(zhù)薛放，臉上先露出那種不陰不陽(yáng)的神情，襯著(zhù)他死白的臉，真有幾分白無(wú)常的風(fēng)范。

    田溪橋身為通判，管著(zhù)整個(gè)羈縻州的刑事復核，也擔著(zhù)巡檢司各部軍官的行為監管之責。

    但田通判的可怕不在于他的職位，而是他的為人。

    他誰(shuí)也敢得罪。

    曾有一個(gè)跟隨狄聞三十多年，曾救過(guò)狄聞性命、立下多少功勞的老將，因兒子犯了人命官司，他求到狄聞跟前，磕頭泣血，愿意以自己的命代替其子去死。

    狄聞憐惜他一把年紀，只得答應出面，不料田溪橋不管這些，不惜抗命，也要依法處置，到底取了那紈绔的性命，以至于老將軍很快抑郁而終，臨死之前仍舊大罵田溪橋。

    常在衙門(mén)里廝混的人，彼此之間哪能沒(méi)個(gè)沾親帶故的關(guān)系，而田通判所做的那些狠絕鐵腕的事，也不止一件兩件。

    春城衙門(mén)上下提到他，沒(méi)有不皺眉頭的，看見(jiàn)田溪橋這幅面孔，縱然是那清白沒(méi)犯事的人，都禁不住打怵，需要繞路避開(kāi)他走，免得給他盯上。

    薛放看著(zhù)田通判越來(lái)越近，感嘆：“這老溫是想要我死啊?！?/br>
    正戚峰也趕了過(guò)來(lái)：“怎么是這死人臉？”

    兩人沒(méi)來(lái)得及交流幾句，那邊人已至。

    田溪橋把薛放上下一打量：“為何罪囚并未上枷帶鎖？”

    戚峰道：“這還沒(méi)定罪呢，何況他又不跑?！?/br>
    田溪橋冷笑：“戚旅帥，恭喜高升，只是你留神，像是這樣玩忽職守，偏袒嫌犯，只怕你的官兒會(huì )當不長(cháng)?！?/br>
    他冷冰冰說(shuō)了這句，無(wú)視戚峰色變的臉，也不等他回話(huà)便道：“來(lái)人，給薛放上鐐銬?！?/br>
    戚峰這才發(fā)現他身后的人居然還帶著(zhù)碩大的鐵鐐銬。

    那兩人得命上前，還未靠近薛放身旁，戚峰一把將他們推開(kāi)：“想干什么？擺這個(gè)出來(lái)嚇唬誰(shuí)！老子把人從永錫一路帶來(lái)，有出什么不妥么？這會(huì )兒到了衙門(mén)口了，又弄這個(gè)，田通判，你是滿(mǎn)身威風(fēng)沒(méi)處抖摟了？”

    田溪橋雙手負在身后，一點(diǎn)兒不動(dòng)怒，還是那副不陰不陽(yáng)的jian相，他淡淡道：“戚峰，我只知道按律行事，并不知道什么威風(fēng)，若說(shuō)起威風(fēng)來(lái)，怕還是你多些，你敢這么對我說(shuō)話(huà)，可見(jiàn)目無(wú)官長(cháng)，我今日倒要殺殺你這被養縱出來(lái)的威風(fēng)！”

    戚峰渾然不懼：“那也由你，老子但凡……”田溪橋對他如何，戚峰哪里會(huì )怕，只不許他為難薛放就是了。

    他身后都是瀘江帶來(lái)的部屬，有幾個(gè)副官往前一步，立在他身旁。

    田溪橋瞥見(jiàn)，仿佛一笑，薄薄無(wú)血色的嘴唇，細碎的牙齒森然白光，叫人不寒而栗。

    就在這時(shí)，薛放在戚峰胳膊上一握一拉：“靠后?！?/br>
    戚峰微怔，薛放看著(zhù)田通判：“這是問(wèn)我的案子，田大人怎么忘了你該審的是誰(shuí)，還沒(méi)開(kāi)始審問(wèn)正主兒，先節外生枝的鬧出來(lái)，想來(lái)也不是田大人樂(lè )見(jiàn)的吧？”

    田溪橋的唇角一抽，又瞄了瞄戚峰。

    卻見(jiàn)他被薛放輕聲一喝，竟然果然乖乖站在了十七郎身后，雖還滿(mǎn)臉不服，卻竟沒(méi)有出聲。

    田溪橋道：“薛旅帥是明白人。不過(guò)這戚峰當面頂撞，我若不罰他，如何服眾？”

    薛放道：“這不過(guò)是小事，誰(shuí)不知戚峰從來(lái)是這個(gè)脾性？又何必認真計較，為免傷了巡檢司的和氣，我叫他賠個(gè)不是就罷了，戚峰……還不快向田通判致歉?！?/br>
    戚峰的眼睛一瞪，卻終于抱拳哼哼道：“田大人，我一時(shí)說(shuō)錯了話(huà)，您大人不計小人過(guò)，多多包涵?！?/br>
    薛放道：“田大人，再追究可就不好了?！?/br>
    旁邊笏山巡檢司旅帥潘四漣一直看到這里，終于也陪笑附和道：“田大人，他也知錯了，不如……得饒人處且饒人？”

    田溪橋方睥睨著(zhù)戚峰：“本來(lái)要打你二十軍棍，既然你知錯了，巡檢司不內斗，倒也罷了，下次還犯，加倍罰之?！?/br>
    戚峰強忍著(zhù)不回話(huà)。

    田溪橋道：“伺候薛旅帥上鐐銬?！?/br>
    戚峰本以為他忘了這事，見(jiàn)又提：“你……”

    薛放抬手在他肋下一頂，戚峰一口氣沒(méi)上來(lái)，自然沒(méi)法兒說(shuō)完。

    潘四漣打量情形，試圖插話(huà)：“田大人、要不然……”

    田溪橋瞄他，潘四漣噤若寒蟬。

    戚峰緩了口氣，但也明白薛放是不叫他鬧。

    眼睜睜地看著(zhù)那沉重的鐵鐐銬把薛放的手腳都鎖住，他又氣又傷，眼睛幾乎都紅了。

    田通判卻偏看著(zhù)他，示威一樣，嘿嘿地笑了兩聲：“戚旅帥，你到底不知道薛放的苦心，你要敢在這兒鬧，你……還有你身后那些人，哪一個(gè)我放得過(guò)？何況若因為這個(gè)而鬧起來(lái)，薛放自然罪加一等，你猜會(huì )是什么罪名？大概是……挑動(dòng)巡檢司內斗不合，這是輕的，至于重的……但凡這里有一個(gè)人動(dòng)手，我定治他一個(gè)反叛謀逆之罪，你信不信?！?/br>
    戚峰的心都涼了：“你這廝別在這里血口噴人！”

    潘四漣忙叫人攔著(zhù)他。

    田溪橋又看向薛放：“其實(shí)我是有點(diǎn)兒失望的，若薛旅帥不從中作梗，我的麻煩就少很多了，你的罪名也鐵板釘釘，連你帶他們一起處置，倒也干凈利落?！?/br>
    戚峰忍著(zhù)憤怒，望向薛放。

    戚峰吞不下這口氣，但他得看薛放的意思，假如薛十七郎流露出一絲憤怒之色，戚峰知道自己會(huì )立刻把田溪橋的死人臉打成爛狗頭。

    出乎所有人預料，薛放竟笑了，他望著(zhù)田溪橋道：“我最喜歡看人吃癟了，可惜沒(méi)叫田大人如愿以?xún)?，不過(guò)這只是開(kāi)始，田通判接了這案子，有的是叫你失望的時(shí)候?！?/br>
    他說(shuō)了這句，回頭對戚峰道：“你多跟著(zhù)學(xué)點(diǎn)兒吧，田大人可是行事問(wèn)罪的高手，別人想跟他學(xué)還不能夠，但凡你能學(xué)他一點(diǎn)手腕，我也就放心了?！?/br>
    戚峰跟他日久，當然清楚他的用意，這是在敲自己，叫他忍著(zhù)性子，好鋼用在刀刃上。

    “明白?！逼莘寰沟土祟^，眼睛紅紅地盯著(zhù)圈在薛放腳腕的碩大鐐銬，他咬牙磨齒地：“都記住了！”

    幾個(gè)差役簇擁著(zhù)上了鐐銬的薛放向內走，田溪橋緩步而行。

    誰(shuí)知這其中有向來(lái)跟薛放不太對付的一人，見(jiàn)田溪橋不費吹灰之力壓制全場(chǎng)，他樂(lè )得落井下石，便望著(zhù)戚峰，狐假虎威地說(shuō)道：“戚旅帥，您果真要好好學(xué)著(zhù)，這件案子，滿(mǎn)巡檢司無(wú)數眼睛盯著(zhù)，豈能絲毫偏袒馬虎？”

    戚峰二話(huà)不說(shuō)，垂頭，猛地向著(zhù)那人額頭一碰。

    他正是一腔暴怒無(wú)處發(fā)泄，這人偏來(lái)撞槍火，這一個(gè)頭槌下來(lái)，那說(shuō)話(huà)的人只覺(jué)著(zhù)腦門(mén)嗡地一聲，直接向后暈倒。

    潘旅帥走的慢些，見(jiàn)狀嚇了一跳。

    前方田溪橋聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，回過(guò)頭來(lái)。

    潘旅帥快手快腳地將那暈倒之人扶抱住了，笑對田通判道：“大概是站了太久，竟暈了。哎呀老王，你說(shuō)你……身體差就不要逞強?！币灿袔讉€(gè)懂事的早閃了過(guò)來(lái)，擋人的擋人，幫著(zhù)遮掩的幫著(zhù)遮掩。

    田溪橋陰冷的目光在幾個(gè)人身上停了停，又看向旁邊對自己冷眼相對的戚峰，終于輕哼了聲，沒(méi)做聲轉身去了。

    雖然免除了戚峰的殺威棒，但進(jìn)了衙門(mén)正堂，田通判不由分說(shuō)，先又叫把薛放打了二十。

    若不是薛放事先提醒了戚峰，戚峰也知道自己若按捺不住的后果，此刻豈會(huì )無(wú)動(dòng)于衷。

    就算那些負責行刑的士兵不肯用十分力，但田溪橋又不是個(gè)容易蒙蔽的生手，發(fā)現有人放水，立刻叫帶出去加倍痛打：“誰(shuí)敢徇私情，給我發(fā)現，就是這個(gè)下場(chǎng)！”

    其他士兵見(jiàn)狀，哪里還敢如何？

    戚峰看不得，更怕自己忍耐不住，拔腿出外。

    打完了二十棍，田溪橋道：“扶他起來(lái)?！?/br>
    兵丁欲來(lái)扶，薛放卻自己半跪而起，他將人一把推開(kāi)，硬是站了起來(lái)：“田大人未免太小看我們這些人了，才區區二十，倒還站得住?！?/br>
    “你……”田溪橋皺眉。

    旁邊潘四漣心一緊，恐怕田溪橋的性子上來(lái)，再加二十也未可知啊。忙道：“田大人，問(wèn)案要緊，溫監軍那里還等著(zhù)詳細呢。別為些不要緊的事耽擱了?！?/br>
    田溪橋這才“嗯”了聲。

    潘四漣微微側首，對著(zhù)薛放大使眼色，意思是這田通判是個(gè)陰狠的貨色，叫他別這樣硬挺相抗，吃些沒(méi)必要的虧。

    戚峰先前在俇族寨子叫人記錄的那些文書(shū)證供等，已經(jīng)先一步送達，如今都在田溪橋手上。

    田通判效率一流，事先早就看過(guò)了。

    此時(shí)，他稍微翻了翻那些公文：“薛放，你把昨夜發(fā)生之事，一五一十，仔細說(shuō)來(lái)，休要有半點(diǎn)隱瞞?！?/br>
    昨夜安參軍向薛放獻計，都給薛放否了。

    因為他知道這件事是瞞不過(guò)的，一來(lái)，俇族村寨的人看著(zhù)，二來(lái)，永錫衙門(mén)的人看著(zhù)，就算俇族的人不至于出賣(mài)他，但永錫衙門(mén)那些人……總不能都殺了。

    而且他自己這邊的人雖說(shuō)都算靠得住，但其中有一大部分是云陽(yáng)周高南借調給他的，假如叫他們守口如瓶，他們自會(huì )照做，可如此一來(lái)，豈不是也把他們牽連在內，弄得不好，連周高南也會(huì )被拖下水。

    畢竟巡檢司之中，可也不算是鐵板一塊，也是有各方勢力明爭暗斗。

    何必費盡周折，未必成事不說(shuō)，還要連累這一大幫子人呢？

    所以薛放才告誡戚峰，不用費心為他隱瞞。

    田溪橋問(wèn)罷，薛放就把昨日之事一一說(shuō)了，可并沒(méi)如田溪橋所言那么仔細，只提了扼要大概，他明白，最重要的問(wèn)題，只是“到底是不是他親手打死施武”這件事上，在這件事上他不含糊就行了。

    潘四漣聽(tīng)他說(shuō)完，趕忙對田溪橋道：“田通判，這施旅帥半夜帶人沖殺俇族村寨，也算是知法犯法，違背巡檢司規矩在先了吧？”

    田溪橋將一張供狀給了潘四漣：“這是永錫衙門(mén)的公文，昨夜施旅帥是接到消息，帶兵去捉拿一個(gè)意圖刺殺自己的俇人。既然有憑有證，就不算違例辦事?！?/br>
    潘四漣忙取去查看。

    薛放道：“哼，欲加之罪何患無(wú)辭?！?/br>
    他清楚施武辦事的方式，昨夜施武那架勢擺明來(lái)者不善，可沖殺村寨事后必要交代，他又不是傻子，當然得提前捏造好讓他肆意妄為的借口。

    不過(guò)施武的借口，倒也并非只是憑空虛造，當初他逼死了俇族寨子里的阿夏，激起好些俇族之人的怒火，有幾個(gè)大膽的確實(shí)跟施武動(dòng)過(guò)手，這就給了施武可乘之機。