黎老大不免得意忘形，故技重施，橫刀削向他的腰間，長(cháng)劍卻又襲向喉嚨。

    戚峰哈哈一笑，右手揮刀，刀對刀一碰。

    就在兩刀相撞的瞬間，戚峰撒手棄了兵器，扭腰閃身，左臂前舒，竟是一把攥住了黎老大的劍身。

    黎老大萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到他會(huì )扔了兵器，他本就在兵器上吃虧，這會(huì )兒居然連唯一的刀都不要了？還沒(méi)反應過(guò)來(lái)，就給戚峰捏住了劍身。

    黎老大驚愕加倍，這簡(jiǎn)直是自送死的打法兒，正要順勢把他的手削落，誰(shuí)知竟完全不能動(dòng)。

    再看，原來(lái)戚峰的手上不知何時(shí)纏了一圈棉布！

    佩佩先前給他敷藥，身上各處包扎，黎老大看的明白，所以就算先前看見(jiàn)他手上扎著(zhù)布帶，也沒(méi)有在意，誰(shuí)想到竟然如此？

    高手過(guò)招勝負只在一瞬，黎老大的刀劍所向披靡，但他卻不知道戚峰已經(jīng)找到他的破綻。

    就如同楊儀所說(shuō)“不能硬碰”，戚峰明白，假如在兵器上跟黎老大相拼，自己只會(huì )更慘，所以他才拼的丟棄腰刀，就在黎老大左手劍右手刀無(wú)法動(dòng)作之時(shí)，他順勢近身，左手擒住了黎老大的手腕，右手蘊足力氣，一拳狠狠地捶中黎老大的腹部。

    不能兵器硬碰，那就近身rou搏。

    黎老大被那剛猛的拳風(fēng)震的眼前一黑，渾身在瞬間脫力，刀劍齊齊落地。

    他整個(gè)人向后急速倒退出去，還未站穩，一股腥甜從喉頭直沖上來(lái)：“噗！”張口竟吐了一口鮮血！

    日色暗淡昏黃。

    早就過(guò)了正午，烈陽(yáng)的光芒減退，竹林嘶嘶有聲，竹葉遮天蔽日，寒氣森森。

    最可怕的自然是那些骷髏，掛在竹林上的，藏在竹葉里的，時(shí)不時(shí)露出來(lái)嚇人一跳，或者絆人一跤。

    豆子打前陣，佩佩壯膽開(kāi)路，戚峰跟在楊儀身后。

    楊儀幾次回頭：“戚隊正，你……”

    戚峰只是擺手示意自己無(wú)事。

    方才一拳將黎老大擊飛，那無(wú)所不能的驕傲殺手一時(shí)再無(wú)反擊之力，佩佩終于等到這機會(huì )，趁機跳下巖石，把落地的三把刀劍都撿了回來(lái)。

    黎老大正捂著(zhù)胸口在那里強忍痛苦，抬頭看見(jiàn)這女孩子把自己的兵器帶走，怒道：“你……”

    佩佩似乎恨不得把他氣死，大聲道：“你被我阿哥打敗了，就得認輸！在我們寨子，輸了的人的頭跟兵器都是贏(yíng)家的！”

    黎老大膝蓋一軟，半跪在地上。

    戚峰笑道：“哎喲這大禮不敢……”那個(gè)“當”還沒(méi)說(shuō)完，喉嚨里也泛出一口腥甜，他趕忙死命地咽了下去，才沒(méi)有露怯。

    楊儀看出戚峰已經(jīng)是強弩之末，如今黎老大已沒(méi)什么威脅，她便想叫他在在原地歇息，但戚峰牢記自己對于薛放的允諾，哪里放心她自己去闖。

    入竹林后，又遇到幾條蛇蟲(chóng)，佩佩拿著(zhù)木棍，眼疾手快地將其挑開(kāi)。

    楊儀時(shí)不時(shí)抬頭看天，可是竹葉太過(guò)茂密，已經(jīng)看不到那勾魂幡的影子了。

    幸虧她也不必再苦苦找尋，因為才走了一刻鐘，豆子便叫起來(lái)。

    三人忙止步。

    前方有一片頗大的空地。

    先映入眼簾的，是許多疊在一起的白骨骷髏，足有不下百個(gè)，形成半人高的仿佛是骷髏塔的模樣。

    而在骷髏塔的前方地上，散發(fā)著(zhù)一大團裊裊空濛的白氣。

    細看，在白氣之中有什么東西在蠕動(dòng)。

    佩佩正捂著(zhù)嘴，見(jiàn)狀道：“是蜢蟲(chóng)！好多！”

    楊儀卻看著(zhù)那些蜢蟲(chóng)的下方，那里好像……是一具極大的動(dòng)物的尸首，像是野豬，又似乎是牯牛，看得出死了很久，腹部已經(jīng)露出森森骨頭，雖然是逆風(fēng)，腐爛的臭氣還是散了過(guò)來(lái)。

    佩佩已經(jīng)不想再看，扭過(guò)頭去。

    戚峰嫌棄地：“什么東西，難道勾魂幡就是從這兒出去的？”

    楊儀掩著(zhù)口鼻細看，驚見(jiàn)動(dòng)物的脖頸上、似乎是系著(zhù)紅色的綢緞。

    她看看那巨大的尸首，又看看陳列的骷髏塔。

    顏色詭麗的勾魂幡，奇異的白氣，蜢蟲(chóng)，野獸的尸首。

    那些拼命往外去的蛇蟲(chóng)……

    楊儀心頭巨震：“快捂住口鼻，離開(kāi)這里?！?/br>
    三個(gè)人極快向外退去，佩佩攙扶著(zhù)戚峰在前，楊儀在中間，豆子反而在他們身后，時(shí)不時(shí)地還回頭看向骷髏塔的地方。

    楊儀心里亂糟糟地，暗暗自責自己太過(guò)大意。

    不知是不是因為跑的太急，或者是別的原因，心怦怦地跳的很快。

    幸虧他們并未深入竹林，很快到了竹林邊緣，佩佩扶著(zhù)戚峰先一步?jīng)_了出去，楊儀跟在后面，正一步往前，突然竹林上有一人飄然躍下，一把將她勒入懷中。

    楊儀猝不及防，被迫仰頭，正看見(jiàn)了黎老大頭頂戴著(zhù)的斗笠。

    前方佩佩跟戚峰這才發(fā)現不妥，急忙回身。

    后面的豆子也叫著(zhù)沖了過(guò)來(lái)。黎老大挾持著(zhù)楊儀后退：“讓那只狗離遠點(diǎn)，不然我先殺了她?！?/br>
    戚峰趕忙大叫豆子，豆子左右為難，只能暫時(shí)靠近戚峰。

    “你……”戚峰吸氣：“打不過(guò)就偷襲，這可太不地道了吧?！?/br>
    黎老大道：“我本來(lái)就是殺手，跟你講規矩？”

    戚峰指著(zhù)他：“你要敢動(dòng)楊先生一根汗毛，我……”

    “你要挾我？”黎老大笑道：“我說(shuō)過(guò)我的任務(wù)從無(wú)失敗，就算事后死在你手里，我也有人墊背?！?/br>
    他這么一說(shuō)，戚峰反而不敢如何了。

    楊儀一直沒(méi)有亂動(dòng)，聽(tīng)到這里她便說(shuō)道：“不勞費心，既然這樣，我也有一句實(shí)話(huà)要說(shuō)?！?/br>
    她的語(yǔ)氣過(guò)于平靜，黎老大有些意外：“什么實(shí)話(huà)？”

    楊儀道：“你根本不必動(dòng)手殺我，你，我，還有……他們，只怕都走不出這人頭谷了?！?/br>
    黎老大的眼睛睜大了幾分：“什么？你、莫不是又要使詐吧？當我還會(huì )上當？”

    “倘若方才你跟我們進(jìn)去……看到里頭的東西，你就不會(huì )說(shuō)這話(huà)，”楊儀低喘了一聲：“鄉民們所說(shuō)的勾魂幡的事情，絕非虛言?！?/br>
    黎老大疑惑，可見(jiàn)戚峰并未妄動(dòng)，便又問(wèn)：“里頭有什么？”

    楊儀道：“里頭就是禍亂之源，十三年前小彌寨那場(chǎng)慘劇的根由?！?/br>
    佩佩望著(zhù)楊儀，無(wú)比震驚地：“楊先生，你說(shuō)什么？”

    “佩佩姑娘，十三年前，小彌寨不是鬧過(guò)什么羅剎鬼嗎？現在我告訴你，不是什么羅剎鬼，害死寨子中一百多人的，正是方才我們所見(jiàn)之物?！?/br>
    黎老大雖說(shuō)冷血無(wú)情自有規矩，但聽(tīng)到這里，又怎能按捺心中好奇：“里間到底是什么！”

    楊儀心中極快轉動(dòng)，卻因為喘不過(guò)氣來(lái)，一陣劇烈的咳嗽。

    戚峰怒道：“你還勒著(zhù)他！”

    黎老大忙把胳膊松開(kāi)了些，讓楊儀喘了口氣。

    楊儀捂著(zhù)嘴，搖搖頭：“我看……多半是晚了?！?/br>
    “什么晚了？”

    楊儀問(wèn)道：“你有沒(méi)有覺(jué)著(zhù)身體有何不適？”

    黎老大本能地以為她又是詐人，但他確實(shí)從方才被戚峰打中之后，就一直呼吸困難，調息也有些艱難，不由給她一語(yǔ)戳中。

    “怎么？”

    “別疑心，我想戚隊正也是跟你一樣的?！?/br>
    黎老大臉色微變，這才信了她不是在詐自己。

    楊儀看向戚峰跟佩佩，又對黎老大說(shuō)道：“往外走一會(huì )兒吧，或許那樣……還能多撐一會(huì )兒?！?/br>
    黎老大不明白，但卻還是聽(tīng)了楊儀的話(huà)，大家離開(kāi)竹林邊沿，走回到先前歇腳的巖石旁。

    這幾步路本不遠，但不知為何，黎老大竟冒了汗，連戚峰也有些冷汗涔涔，靠在巖石上咳嗽了幾聲：“楊易，到底如何？”

    黎老大看他臉色不對，想到楊儀的話(huà)，自己的喉嚨也開(kāi)始發(fā)癢。

    楊儀道：“請容我給戚隊正把一把脈?！?/br>
    黎老大看著(zhù)戚峰高大的身子微微蜷縮，強忍咳嗽之態(tài)，而且呼吸紊亂急促，顯然已經(jīng)不能再對自己出手了，他便果真松開(kāi)楊儀。

    楊儀稍微一整理衣襟，轉身去給戚峰把了脈，又試佩佩的脈搏，最后走到黎老大身旁。

    殺手雖然還蒙著(zhù)臉，卻難掩滿(mǎn)面驚訝，居然乖乖地伸了手。

    楊儀一一聽(tīng)過(guò)了脈搏，臉色凝重。

    佩佩按捺不?。骸皸钕壬?，到底發(fā)生了什么事，還有里頭的那個(gè)東西，為什么說(shuō)跟我們寨子的事相關(guān)呢?！?/br>
    楊儀閉上雙眼，頃刻才道：“因為，小彌寨的那場(chǎng)慘劇根本不是羅剎鬼作祟，而是疫病?！?/br>
    “疫??？”佩佩愕然。

    楊儀道：“你們可知瘟疫是如何滋生的？就是像方才我們所見(jiàn)的那個(gè)……死物腐爛而成氣，邪氣動(dòng)蕩，跟山谷內的瘴氣激撞，形成風(fēng)熱疫毒，隨風(fēng)散播，便會(huì )成瘟疫?！?/br>
    佩佩呆呆地問(wèn)：“里頭那個(gè)死尸？可勾魂幡……”

    楊儀道：“疫毒上揚，被烈日所照，那些彩光，不過(guò)是疫毒在熱氣之中現形而已，烈日熱風(fēng)，疫毒散播更快，因此鄉民們看見(jiàn)此物后便會(huì )因瘟疫而死人，他們不知這個(gè)道理，而只覺(jué)著(zhù)是羅剎鬼害人，也才把這個(gè)呼做勾魂幡?！?/br>
    “可是……”

    “在我們來(lái)此之前，勾魂幡的傳說(shuō)已經(jīng)流傳了至少三四日，若我所料不錯，這會(huì )兒寨子里應該已經(jīng)有人害病了?！?/br>
    在場(chǎng)的幾個(gè)人都悚然無(wú)語(yǔ)，楊儀卻又道：“還有……咱們幾個(gè)?！?/br>
    戚峰勉強抬頭：“咱們？”

    楊儀看看黎老大：“這山谷內本就有瘴氣毒熱，比如先前蛇蟲(chóng)們紛紛往山谷口爬去，就是因為林中那毒瘴被烈陽(yáng)照耀、正是毒性最強的時(shí)候，所以蛇蟲(chóng)也要閃避，只是今日風(fēng)向并非向著(zhù)此處傳來(lái)，倒還好些，可方才二位生死相拼，中毒當然更快了?！?/br>
    楊儀看向佩佩：“姑娘可記得，當年寨子里死人的時(shí)候是些什么癥狀？”

    佩佩道：“阿爺跟我說(shuō)過(guò)，那些人無(wú)非是頭暈目眩，渾身乏力，冷汗口干，嘔吐下泄，乃至于昏迷不醒。而且發(fā)病極快，幾乎是從察覺(jué)不適到倒下，只有半個(gè)時(shí)辰不到，而一旦倒下，就很難再醒來(lái)?！?/br>
    黎老大心驚，分析癥狀，好像自己哪一條都有。

    胸口仿佛被塞進(jìn)一團野草，他慢慢地將身體靠在巖石上。

    楊儀道：“是了，咱們方才又入了林中，自然也中了邪熱。所以我說(shuō)，今日咱們未必能走出這山谷了?！?/br>