車(chē)子開(kāi)到北村珍卿家東門(mén)外，見(jiàn)他們家墻外樹(shù)蔭下有歇涼的村人，珍卿拉三哥下車(chē)朝周?chē)戳藘扇?，三哥也隨著(zhù)她的視線(xiàn)四下觀(guān)望。

    樹(shù)下歇涼的村民張嘴瞅他們半天，竊竊地議論說(shuō)他們是哪個(gè)城里來(lái)的客人，忽見(jiàn)一個(gè)身材板大的中年人喊道：“大小姐，大小姐，是杜太爺家的大小姐回來(lái)嘞，大小姐有年頭沒(méi)回啦?！彼徽f(shuō)其他人立刻也驚了，紛紛站起身走來(lái)跟珍卿說(shuō)話(huà)，跟著(zhù)汽車(chē)跑的小孩子也圍上來(lái)。

    三哥就聽(tīng)人們一直叫珍卿“大小姐”，小妹笑盈盈地跟大家招呼問(wèn)好，感謝大家這么多年還記著(zhù)她，叫保鏢三福、四喜給大家發(fā)糖吃。除了從海寧帶來(lái)的摩爾登糖——味道非常鮮甜的那種，還有牛奶糖跟牛軋糖也都好吃，巧克力價(jià)錢(qián)貴不少倒不敢逢人就亂發(fā)。

    村里人哪里消費得起這類(lèi)洋糖？有錢(qián)也不過(guò)吃些紅糖、白糖還有走街竄巷賣(mài)的鼓糖，有小孩子拿到保鏢們派的洋糖，立時(shí)饞得連糖紙都給吃進(jìn)去的，有小孩夸張地說(shuō)玉皇大帝吃的糖也不過(guò)這樣。有成年人就如獲至寶地捧著(zhù)糖回去，大約要拿給家里的孩子們吃。

    外頭這么熱鬧早驚動(dòng)里頭人，管家黎大田親自開(kāi)得側門(mén)，對著(zhù)背對門(mén)的珍卿和三哥瞅了瞅，眉毛疑惑地聳了又聳，忽然大驚喜地叫嚷一聲：“是大小姐，是大小姐回來(lái)了，快快快，都叫人去，都張羅起來(lái)，大小姐回來(lái)了，大小姐帶著(zhù)姑爺回來(lái)了……”一連驚喜喊著(zhù)一邊吩咐她老婆，說(shuō)趕緊叫族里的婦女們過(guò)來(lái)整治飯食，就說(shuō)大小姐帶著(zhù)姑爺回來(lái)了。

    珍卿拉著(zhù)三哥踏進(jìn)高門(mén)檻兒，親切又好笑地挽著(zhù)三哥說(shuō)：“大田叔原來(lái)是最穩重，今天也成小孩兒了?！比绱蛄恐?zhù)四處掛的辣椒跟蒜，珍卿順勢跟他解釋院房的格局。

    他們現下站的地方是二進(jìn)院，南邊是廚房、倉庫跟雜貨房，北邊是杜太爺往年待外客的地方，南房前頭是工人們做活的地方。杜太爺覺(jué)得敞開(kāi)大門(mén)會(huì )露財，南邊頭一進(jìn)院的大門(mén)長(cháng)年閉鎖著(zhù)。珍卿指著(zhù)他們剛才進(jìn)來(lái)的門(mén)，說(shuō)這是她跟祖父往年進(jìn)出的東側門(mén)，西南角開(kāi)的小門(mén)是給工人們進(jìn)出的。

    三哥攬住她恍然大悟說(shuō)道：“怪道我看不明白呢，祖父自來(lái)是個(gè)講究人?！?/br>
    大田叔跑去到處吩咐人忙起來(lái)，回來(lái)紅著(zhù)眼圈跟珍卿和三哥問(wèn)好，說(shuō)料不到這么快就回來(lái)了，好些東西都沒(méi)有準備妥帖呢。說(shuō)大小姐一小不愛(ài)吃腌的rou，養的幾頭大肥豬一頭也沒(méi)有殺，就等著(zhù)大小姐回來(lái)現殺吃新鮮的，現在只能去rou鋪里買(mǎi)rou先對付著(zhù)了。

    珍卿看大田叔激動(dòng)地一直抹淚，也忍不住動(dòng)感情地跟他聊了好一會(huì )。終于大家情緒平復一些，大田叔說(shuō)領(lǐng)著(zhù)珍卿夫婦到后面安置，可是多少人找大田叔問(wèn)事回事，珍卿連忙說(shuō)叫大田叔去忙活自己的，沒(méi)道理她自己家還能摸不清道。待會(huì )把事情都安排好，她給家里傭人和工人帶的東西給大家分發(fā)下去。

    大田叔就叫他的大兒子長(cháng)喜過(guò)來(lái)，說(shuō)跟在大小姐跟姑爺身邊侍候著(zhù)。

    珍卿挽著(zhù)三哥一行向后面走，一邊給他介紹后一進(jìn)的房屋結構和用途。正在介紹她多年前的外書(shū)房時(shí)，族長(cháng)向淵哥跟杜氏族老一擁而至。

    向淵堂哥問(wèn)珍卿跟新姑爺回來(lái)，咋不叫玉璉玉瑛先回來(lái)說(shuō)一聲？他說(shuō)珍卿家這老屋子不過(guò)才收拾好，他們正說(shuō)明天把廂房布置成新人洞房。新姑爺這些年頭次上杜家莊來(lái)，怕他們事務(wù)繁忙不能久留鄉中，自然不能勞動(dòng)他們夫婦一一拜訪(fǎng)親友?？墒强偟镁埤R各鄉的親朋好友，好歹讓大家認一認新姑爺吧。其他人七嘴八舌地附和著(zhù)向淵哥。

    珍卿看這些老態(tài)龍鐘的族人，現在完全不是多年前的孤女心態(tài)。對于向淵哥她自然是無(wú)限感激，至于跟她和向淵哥同輩的杜向甫、杜向秦，還有跟杜教授同輩的杜騏邁，她雖然難以發(fā)自肺腑地尊崇愛(ài)戴，在這多事之秋也不必對舊事耿耿于懷。

    她不忙著(zhù)回答族老們的問(wèn)題，先鄭而重之跟他們介紹三哥，三哥也禮數周全地跟族老們見(jiàn)過(guò)，他本來(lái)要跟大家握手卻見(jiàn)他們不習慣，便依據各人輩分鞠躬點(diǎn)頭。

    緊接著(zhù)，珍卿對向淵堂哥等耐心解釋?zhuān)麄兇朔赜碇菔枪郊骖?，于私就是回?lái)看望尊親鄉黨，于公就是跟考察本縣教育文化之事。在杜家莊待不了幾天就要走，向后還要到楊家灣看望老姑奶奶，再后縣里還有一些公事要辦理。所以不可能樣樣依隨繁文縟節來(lái)辦，新姑爺把莊上的親友認一認就行了，其他遠處的親戚著(zhù)實(shí)是等不了——其實(shí)珍卿自來(lái)沒(méi)走過(guò)什么遠處親戚，也不了解都是些怎么樣的人。

    珍卿說(shuō)完暗覷眾位族老的表情，便知他們對她的說(shuō)辭不解不滿(mǎn)不服。鄉下宗族地方很在乎結婚認親，族里孩子在外面娶了城里姑娘，若不辦個(gè)喜宴叫大家認一認親，依著(zhù)老禮還覺(jué)得他們不算結婚呢。三哥是男方規矩當然不那么死板，可是新姑爺認妻家親屬也是老禮，這幫墨守成規的老族人自然心里不憤。

    不過(guò)如今形勢已經(jīng)顛倒過(guò)來(lái)，他們想彈服擺布珍卿是萬(wàn)萬(wàn)不能了，眼下他們即便不解不滿(mǎn)不服，還得堆出滿(mǎn)臉的笑意附和他們曾經(jīng)蔑視的jian生子，以期她繼續造福她的鄉梓宗族。

    珍卿說(shuō)了行程規劃和緣故情由，三哥便開(kāi)始熱情詢(xún)問(wèn)各家的住處，說(shuō)今日風(fēng)塵仆仆而來(lái)，這個(gè)時(shí)間貿然登門(mén)也恐不恭，他們夫婦改日卻要鄭重登門(mén)拜訪(fǎng)的。然后就請教向淵堂哥晚飯怎么安排。向淵哥黎大田早吩咐了晚飯，今天就由他們這些老先生先陪遠客一頓，明天才是闔族擺流水席與他們撣塵接風(fēng)。

    關(guān)于接待衣錦還鄉的珍卿與他丈夫的事，族老們借珍卿的正廳繼續商議。商議得差不多黎大田招呼吃飯了，珍卿他們一幫人一同走出正房，就聽(tīng)見(jiàn)外頭人聲鼎沸鬧哄哄的。

    珍卿抬頭就見(jiàn)院子四面的圍墻上，密密麻麻騎滿(mǎn)了看熱鬧的村民和孩子。大田叔正叫工人拿棍桿子驅趕他們，還有半大不小的孩子在喊：“大小姐，大小姐，才剛發(fā)糖我沒(méi)得在，大小姐家里金元寶銀元寶，積善積福一個(gè)都不得跑，大小姐發(fā)糖不要漏掉我一個(gè)哦?！笨墒前l(fā)糖漏掉的何止一人呢，那口條利索的小孩子剛才一嚷，滿(mǎn)耳都是小孩子們要糖的聲音，夜幕中小孩們一只只手向這伸，還真有點(diǎn)叫人頭皮發(fā)麻呢。

    珍卿跟三哥見(jiàn)狀真哭笑不得，見(jiàn)族老們作聲作調地叱喝轟趕，他們連忙說(shuō)鄉里鄉親的不要趕，便叫保鏢三福、四喜再拿糖出來(lái)發(fā)，不過(guò)叫他們告訴大家糖是有數的，之前得過(guò)的就不要再來(lái)拿了，要不然一發(fā)完別人就沒(méi)得吃了。

    雖被這么多人看猴似的圍觀(guān)，珍卿被少時(shí)的舊房舊物舊人包圍著(zhù)，心中還是難以名狀的欣欣然感。

    終于打發(fā)走了要糖的小孩子們，杜家的人們也在夜幕中上桌吃飯了。依著(zhù)杜家莊規矩女人可不能上桌，但珍卿作為這個(gè)院子的繼承人，還是族中最炙手可熱的麒麟才俊，大家還要賴(lài)她關(guān)照杜氏前程和子弟命運，誰(shuí)也沒(méi)有資格說(shuō)不叫她上桌。眾族老不管怎么跼蹐別扭，都要咬著(zhù)牙在席面上把話(huà)都說(shuō)漂亮。飯桌上族老們并未談及累心的話(huà)題，就是不停地恭維珍卿夫婦，再加上詢(xún)問(wèn)他們外頭的事業(yè)。

    這天晚上的接風(fēng)宴之后，珍卿把向淵哥跟錦堂侄子留下。錦堂侄子叫人把長(cháng)子杜玉璋也叫來(lái)。珍卿開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地跟這三個(gè)本族近人提問(wèn)，若異日禹州也像北方的淪陷區，被東洋人的鐵蹄踏平鄉土，杜氏族人應該如何在亂世中自處？

    這祖孫三代聽(tīng)聞此問(wèn)都頗凝重，最年輕的杜玉璋問(wèn)珍姑奶奶何以有此問(wèn)，但他不及問(wèn)得更多，他的父祖示意他暫且不要多言。

    向淵堂哥和錦堂侄子都讀經(jīng)閱史，通曉古今，認為泱泱華夏不是誰(shuí)想滅就能滅的。向淵哥還對著(zhù)兩百年前一樣的明月，講述先輩流落到這禹州的睢縣，在此篳路藍縷、開(kāi)基創(chuàng )業(yè)的故事。他說(shuō)杜氏祖先在明時(shí)一度顯赫，有位老先人做到禮部尚書(shū)一職，杜氏在清代也以耕讀舉業(yè)為正務(wù)，可惜卷入奪嫡之爭被波及了，僥幸脫死的族人便移居此地扎根繁衍，不到兩百年又重現往日的繁盛，可見(jiàn)世上事再艱難終究事在人為吧。

    珍卿聞言不得不在心內感嘆，老一輩人還是有些唯心主義的。問(wèn)他們有沒(méi)有想過(guò)離開(kāi)家鄉。

    錦堂侄子說(shuō)，若是東洋賊寇一來(lái)便說(shuō)要走，杜家莊本姓外姓幾百口子人就不少，何況近鄉也有他們繁衍茂盛的本家。向淵哥祖孫三代有強烈的仁人君子風(fēng)，他們認為若是非離開(kāi)不可，便一定是闔族闔村地離開(kāi)?？墒浅汕先f(wàn)的人背井離鄉談何容易，出去到外面住哪里吃啥子，娃兒們的生計婚娶學(xué)業(yè)都怎么安排呢……

    珍卿被向淵哥一家說(shuō)得難過(guò)了，她想世人真是如此，不到禍劫臨頭就不認同最決絕的辦法?？墒窃?huà)又說(shuō)回來(lái)，東洋人確實(shí)還沒(méi)有打進(jìn)來(lái)，政府的武備不說(shuō)固若金湯，也不可能真正不堪一擊啊。連何建昌先生都建議他們言行謹慎，他們怎么可能大肆鼓吹亡國論，再慫恿大規模的人口遷徙呢？一旦驚動(dòng)當局擔個(gè)妖言惑眾的罪名怎么辦？

    珍卿平心靜氣地看著(zhù)他們，講起似乎不大相干的事情：

    “我有個(gè)忘年交洪菲菲女士，他父親、弟弟、丈夫都是文物專(zhuān)家，這三個(gè)人都在平京博物院工作，六年前東洋鯨吞北方領(lǐng)土，政府命他們從速將文物南移。文物承載的是我中華千年文脈，國家亡了還有復國的一日，文脈一斷民族就慢慢地消亡了，中國連綿的歷史文化是文物和書(shū)籍承載的，可是擔起文物、書(shū)籍保護使命的終究還是人。須知能夠綿延宗族血脈和風(fēng)骨的，終究也還是人啊。

    “你們煞費苦心想著(zhù)闔族闔村的人，我感佩之至自愧不如，可是中國是衰老孱弱的老牛車(chē)，東洋是氣焰騰騰的大卡車(chē)。實(shí)事求是地講，一開(kāi)始就跟東洋人硬拼到底，舉國的資源和人材都打光拼光了，我們離亡國滅種就真的就不遠了。向淵哥、大侄子、玉璋，我現在是想告訴你們，現在這個(gè)要命的關(guān)頭，你們要像兩百年前的杜氏先人一樣，給這個(gè)姓族留下火種血脈，不要把雞蛋都放在一個(gè)籃子里，一旦這個(gè)籃子不小心摔跌，所有的雞蛋都不能幸免?！?/br>
    向淵哥和杜錦堂都是神情凝重，最后異口同聲地道：“珍meimei（姑姑）意下如何？”珍卿就如此這般講了她的計策。

    作者有話(huà)說(shuō)：

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    第523章 磁心何曾易朝夕

    第二天, 珍卿夫婦一行浩浩蕩蕩前往南村，攜帶一件件來(lái)自大都市的時(shí)興禮物拜訪(fǎng)族人。更大的亂世將至，珍卿沒(méi)有送華而不實(shí)的東西, 通通送女性喜愛(ài)的金銀珠寶——除了給向淵哥家的人送得多，尋常族人也沒(méi)有送得過(guò)分多, 達到不失禮的程度就好了。這種東西平?？梢源鞒鰜?lái)顯擺, 逃命時(shí)也容易卷進(jìn)包袱攜帶。

    見(jiàn)珍卿夫婦言語(yǔ)行事這樣敞亮, 原本還忐忑的族老們開(kāi)始明堂正道地提要求了?？傮w意思是恭維珍卿是清高學(xué)者, 自己一呼百應、炙手可熱不說(shuō), 又嫁得大都市的富貴高尚門(mén)第，自家受益無(wú)窮自不必言，對國家民族的貢獻也有目共睹。她能有今日的功成名就, 更該念杜氏族中撫念之恩，也更該栽培本族近親的子弟吧？

    教過(guò)珍卿幾天的九先生牙豁嘴歪了，也給珍卿掉了半個(gè)鐘頭的書(shū)袋子, 大意是叫珍卿興盛文教、扶持本族, 讓那啥基金會(huì )多多扶持杜氏子弟, 不要花許多冤枉錢(qián)饒世界栽培外姓人，這樣本末倒置恐會(huì )惹人笑柄的吧。這幫食古不化的族老得寸進(jìn)尺, 得了點(diǎn)甜頭還想更多甜頭, 誠是不足與謀。

    珍卿夫婦對這些話(huà)不過(guò)置之一笑，興華教育基金會(huì )救濟的是天下寒門(mén)才士, 若只用于讓杜氏一族興旺發(fā)達, 那他們怎敢皇皇然向民眾講述教育救國？能否得到基金會(huì )的獎學(xué)金資格, 端看杜氏子弟各人的本事造化。其實(shí)興華基金會(huì )這個(gè)項目開(kāi)展之前, 珍卿也跟向淵堂哥透過(guò)消息, 珍卿在魯州在看到杜氏子弟的資料, 考得上的就算是他們自己的本事，考不上的就只能怪自己沒(méi)能耐。

    珍卿再次向在場(chǎng)的諸人說(shuō)明宗旨，不管他們如何群議沸騰她都不管。珍卿夫婦除了送給各家常禮，還有一份更大的禮來(lái)平息族老們的怨心。

    珍卿夫婦跟向淵哥一家商議好了，以后珍卿家里幾頃地每年的出息，并三個(gè)店鋪每年的利潤，都用于扶持莊上的民生教育，扶持對象包括莊上本族跟外姓。一切有關(guān)本莊人公共利益之其他事項，經(jīng)費也皆可從珍卿家出息中取用，就相當于是杜家莊提供了慈善經(jīng)費。珍卿夫婦對此事只定一個(gè)大方向，具體事務(wù)就由向淵哥一家人負責經(jīng)管。

    本質(zhì)上，珍卿這次衣錦還鄉受惠的還是族人，然而她也曉得莊上外姓人難免眼酸心妒，所以也就大方地給外姓人一點(diǎn)甜頭，這也是為長(cháng)遠的將來(lái)考慮。

    此論一出舉莊嘩然八鄉驚動(dòng)，珍卿在向淵哥一家協(xié)助下，找了本莊本族的德高望重者十二人，讓他們做杜家莊這個(gè)鄉土慈善機構的共同管理人，但該機構會(huì )長(cháng)只能從杜向淵家里推選，且會(huì )長(cháng)有一言決事、乾綱獨斷的權利，這是珍卿再三當著(zhù)眾人強調的。珍卿是杜太爺家產(chǎn)的繼承人，她既然發(fā)了話(huà)就不容質(zhì)疑，別人不管如何背后毀傍都難改變此事。

    回到杜家莊的第三天，珍卿帶三哥給她奶奶跟親媽掃墓。作為一個(gè)相信人在燭滅香消后，就會(huì )如風(fēng)煙一般消散于天地間的人，珍卿任由大田叔擺弄香燭供品，只同三哥跪在地上默哀了一會(huì )，不像許多人上墳時(shí)跟往生者絮絮念念的。

    掃完墓頂著(zhù)仲夏的陽(yáng)光回去，珍卿吃完午飯就躺下了，三哥陪著(zhù)她并沒(méi)有多余的話(huà)。這次一走以后就不容易回來(lái)，她的心緒他都能理解。

    午后遠近訪(fǎng)客絡(luò )繹前來(lái)，珍卿有點(diǎn)中暑懶得動(dòng)彈，來(lái)的客人若非至愛(ài)親朋，就是三哥到前面幫忙應酬。三哥向來(lái)禮儀周備、言談可親，雖然莊上人聽(tīng)普通話(huà)費點(diǎn)勁，三哥的神態(tài)風(fēng)度也足夠動(dòng)人了。其后，莊上但凡見(jiàn)過(guò)三哥的對他印象都頗好，“長(cháng)得排場(chǎng)會(huì )說(shuō)話(huà)”是鄉人對他最高頻率的褒獎。

    四里八鄉能跟杜家莊人沾點(diǎn)親故的，都興勢勢地跑來(lái)杜家莊看珍卿夫婦。東橋鎮甚至整個(gè)睢縣都曉得，當年早婚市場(chǎng)上的釘子戶(hù)杜大小姐，找了個(gè)又本事又排場(chǎng)的尊貴女婿，如今杜大小姐以身家在造福鄉黨，現在絕無(wú)人再提她那重jian生子的身份，再提她就都要贊她少年時(shí)就氣象不凡……

    已經(jīng)從魯州回到睢縣的潘文紹，正遭受著(zhù)母親天羅地網(wǎng)式的相親轟炸，每天見(jiàn)一個(gè)言談無(wú)物的鄉紳小姐，簡(jiǎn)直比生在煉獄里還難受。潘太太卻自覺(jué)比他還難受呢，她天天不管出入哪家的門(mén)庭，總有人嘰嘰呱呱談起杜家大小姐。潘太太聽(tīng)得耳朵生繭子，又不好嗔惱過(guò)態(tài)引人猜疑。

    想當年杜家那個(gè)活閻王似的傻妮兒，讓他們潘家求親不成反成笑柄，好長(cháng)時(shí)間是全縣人家的談資。潘太太當年叫丈夫送兒子出去躲避言禍，才漸漸地風(fēng)頭過(guò)去事態(tài)平息。

    如今杜家的妮兒出息得大發(fā)了，回睢縣省親鬧到全禹州都曉得她回來(lái)。有知道潘杜兩家聯(lián)親舊事的壞東西，還會(huì )故意當著(zhù)潘太太提起杜大小姐，說(shuō)她可著(zhù)全世界都響當當的大才女，而今不但功成名就、婚姻美滿(mǎn)，聽(tīng)說(shuō)今年已經(jīng)生了個(gè)大胖兒子呢。潘太太有時(shí)也在心里暗暗設想，若是當年由那個(gè)妮兒繼續念書(shū)，現在會(huì )是如何的光景，可是每逢想到她就要呸呸兩聲趕緊打住，那一個(gè)架勢比公主娘娘還大的杜大小姐，她還是不想要來(lái)做兒媳婦的啊。

    珍卿不曉得潘太太的痛苦，更不會(huì )在鄉人面前得志猖狂，連自幼怠慢欺侮她的族人們，她都在竭盡心力地替他們著(zhù)想，其他不相干的人還跟他計較啥呢？

    譬如她家東南邊的余二嫂，她兒子娶妻生子她都做奶奶了，家里添丁進(jìn)口他丈夫又掙得少了，她如今也要一天到晚地勞作不停。珍卿頭一天傍晚回村時(shí)，余二嫂在村南老遠的地方種菜，晚上回來(lái)糖果已經(jīng)發(fā)派完了，她在家慪得晚飯也吃不下去就去睡。翌日又逢杜大小姐去南村訪(fǎng)親，翌日余二嫂來(lái)討糖被黎大田的老婆轟走了，到第三天卻又鼓起勇氣來(lái)找珍卿討糖果。

    這余二嫂從前挑唆紅姑離家出走，珍卿小時(shí)候也受過(guò)她一些閑氣?？煽粗?zhù)她掩不住的風(fēng)霜老態(tài)，還有被艱辛生活磨出來(lái)的神經(jīng)質(zhì)，來(lái)跟主人家討糖果跟來(lái)討債似的。珍卿發(fā)現自己對余二嫂沒(méi)有多余情緒，心里淡淡的不欲多理會(huì )她，轉身叫三福、四喜找糖給她?？墒菨M(mǎn)院房再也找不出來(lái)一顆糖，珍卿叫大田嬸包點(diǎn)白砂糖給她。就這樣余二嫂話(huà)里還有碎茬兒，說(shuō)現時(shí)下越有錢(qián)的人就越摳門(mén)，在外頭得了潑天的富貴個(gè)個(gè)吃金喝銀的，卻只拿點(diǎn)受潮不要的剩料打發(fā)鄰里。

    珍卿真對這種人物不動(dòng)情緒了。三哥問(wèn)珍卿幼時(shí)受過(guò)這個(gè)婦人欺負嗎？珍卿不以為意地嘆息著(zhù)道：“有我祖父這個(gè)鎮山太歲在，別人絕不敢跟我動(dòng)手的，可是若說(shuō)到口舌辯才，余二嫂可比不上我這讀書(shū)人?！?/br>
    三哥聞言會(huì )心地一笑道：“幸虧祖父對你嚴加管束，不然你這脾性早在莊上稱(chēng)王稱(chēng)霸了?！闭淝湔f(shuō)她絕對是個(gè)老實(shí)人，從來(lái)不愿意稱(chēng)王稱(chēng)霸的，有消停日子過(guò)真愿意當個(gè)米蟲(chóng)。

    他們預備明天就離開(kāi)杜家莊，這時(shí)家里傭人和保鏢又在收撿行李了。從海寧帶的東西一路送得差不多，珍卿也預備把老家的貴物收拾帶走。明天往楊家灣拜望姑奶奶一家，回程經(jīng)過(guò)睢縣跟啟明先生們一會(huì )，再到磨坊店望一趟李師父，他們就要回海寧了。

    珍卿說(shuō)小時(shí)候埋怨沒(méi)有親友走動(dòng)，一年半載走不了幾回親戚放不了幾回風(fēng)，現下反而要慶幸省事了。

    這天晚上向淵哥父子又來(lái)了一趟。

    錦堂侄子說(shuō)族里有了珍姑姑這份錢(qián)，認為該把莊上通到大路的沙石路，還有大路通到縣里的沙石道整修好。

    珍卿聞言，立刻肅然地跟向淵哥父子強調，現在經(jīng)營(yíng)死物不如造就活人，還是把錢(qián)投資莊上的讀書(shū)種子為先，杜氏族里得了基金會(huì )獎學(xué)金的優(yōu)等生，她以后在外面自然會(huì )照料一二。那些不是最優(yōu)秀但愿意念書(shū)的，但凡能考上中學(xué)大學(xué)的，就得通通給他們送出去念書(shū)，錢(qián)不夠她這當長(cháng)輩自然會(huì )幫扶杜氏子弟。至于通往村外和縣里的路，大可不必太著(zhù)緊，四里八鄉磚窯太多燒磚掙錢(qián)少，莊上人還是另尋生計為宜。

    向淵哥和錦堂侄子聽(tīng)得莫名，但他們都覺(jué)得珍卿確非常人也，她一再這樣交代必然是有深意的。珍卿正在想，該交代他們異日將磚窯毀掉更好，這時(shí)心有靈犀的三哥對向淵哥父子解釋道：

    “一條坑坑洼洼的道路，會(huì )讓莊上的人出去艱難，可外頭人要進(jìn)來(lái)也艱難。古時(shí)大爭之世，與世隔絕的地方反能免于戰禍。雖然世道不進(jìn)民生艱難，住在桃花源遠離戰禍何嘗不是福氣？”

    向淵哥父子也是舊式的讀書(shū)人，立刻領(lǐng)會(huì )了珍卿夫婦的意思，珍卿又囑咐他們留意軍事形勢，以后形勢不好最好把莊上的磚窯都毀掉。杜向淵跟杜錦堂回去后反復琢磨，覺(jué)得見(jiàn)過(guò)世面的人就是高瞻遠矚。

    翌日，向淵哥將幾份銀行存單交給珍卿，告訴珍卿這是杜氏闔族保命壓箱的錢(qián)，就是預備有塌天之禍的時(shí)候用，他說(shuō)相信珍卿一定會(huì )幫忙妥善處置，珍卿說(shuō)可以?xún)冻牲S金和美金，或許還會(huì )在外面購置一些產(chǎn)業(yè)。向淵哥擺擺手對她托付道：“若果有珍meimei說(shuō)的淪喪之日，珍meimei不必說(shuō)這些錢(qián)出自于我，就說(shuō)是珍meimei的體己贈他子弟用吧。這也珍meimei扶持家族，我們才艱難攢下的一點(diǎn)家底?！?/br>
    珍卿怎么可能愿意擔這虛名呢，早晚還是會(huì )交給向淵哥家管事的人吧。

    講完要緊的事兩方人鄭重地道別。珍卿看著(zhù)舊時(shí)代兩代族長(cháng)的背影，相互攙扶著(zhù)緩緩地離去了。她跟三哥不由地肅然起敬。

    翌日臨行之前，向淵哥的長(cháng)孫玉璋來(lái)請珍卿，意思族內已經(jīng)將她記入了譜系，族人念其恩惠也愿她去拜拜杜氏的祖先堂。

    當年珍卿在美國波士頓辦畫(huà)展，曾經(jīng)給向淵哥畫(huà)過(guò)一幅肖像畫(huà)，背景里杜氏祠堂外有一對楹聯(lián)：耕讀傳家春秋有三味，詩(shī)書(shū)濟世寒暑備五常。五常即指“仁、義、禮、智、信”也。這一日，她在杜氏祠堂前又看到這副楹聯(lián)。

    族老們陪同珍卿夫婦穿過(guò)前堂，一路來(lái)到后面供奉先人牌位的祖先堂。珍卿看到祖先堂門(mén)上的對聯(lián)是：仟佰世仁德音容猶在，一萬(wàn)年禮義俎豆長(cháng)存。這副對聯(lián)根本的意思是說(shuō)，因杜氏宗教一代代講究仁德禮義，所以他們的血脈從來(lái)沒(méi)有斷絕，而祖宗的仁德光輝也借著(zhù)子孫們，一輩輩繼承發(fā)揚繼續造福他人。

    珍卿恭恭敬敬地跪到墊子下，虔誠地對著(zhù)杜氏祖宗牌位行了大禮，起身時(shí)心內有難以言說(shuō)的神圣感動(dòng)。

    珍卿對于舊式宗族的所謂道德，一直是不以為然的，因為多數掌握族權的宗族老人，不過(guò)借著(zhù)族權宣揚禮教、壓抑人性。有權勢者更是損公肥私、以強凌弱，珍卿在鄉下那些年也見(jiàn)得多了。

    可是向淵堂哥一家絕然不同，向淵哥和他的長(cháng)子杜錦堂、長(cháng)孫杜玉璋，都是具備仁義禮智信的五常君子。她想杜氏先祖內外兩副對聯(lián)的深意，原本不是要培養杜向秦、杜向甫、九先生這種封閉貪叨的偽君子，而是要培養向淵哥一家人這樣的克紹箕裘、公心愛(ài)眾的仁人君子。她這一刻對杜氏先祖有了真心的敬重。

    珍卿回到自己家的院子里，看著(zhù)第三進(jìn)東廂房搖蕩的芭蕉，看著(zhù)這個(gè)容她生長(cháng)的地方，眼眶陣陣地酸漲，心里也墜墜地發(fā)痛，三哥由她宣泄一會(huì )情緒才出發(fā)。

    他們離開(kāi)杜家莊直奔楊家灣去，路過(guò)睢縣聽(tīng)說(shuō)縣中又在挨門(mén)挨戶(hù)收捐。再次同行的玉瑚和玉瑛，便解釋起睢縣名目繁多的捐稅，說(shuō)前陣子警察局才在收房捐，珍姑奶奶回來(lái)前兩天，是衛生局收衛生捐并社會(huì )局在收社會(huì )捐，而現下是工商局收米絹、面絹、鹽捐、堤工捐，像當兵的每年收餉捐、護國捐，卻是不分時(shí)間不計次數的……

    路上有從睢縣城里出來(lái)的人在議論，說(shuō)為城里人抗捐的一些舊事新聞，說(shuō)有個(gè)邵寡婦交不出那么多錢(qián)，當兵的搶走她給兒子娶老婆的錢(qián)，她兒子暴怒抗捐被當兵的抓了，邵寡婦氣急跑到兵營(yíng)外撞死了。還有另一家的落魄人家交不出足份的捐，當兵的要扒房子也鬧出人命了……

    珍卿和三哥聽(tīng)得不可思議，聽(tīng)人說(shuō)禹州省主席為人清廉守正，既無(wú)貪腐惡習也不喜歡搜刮，怎么睢縣境內也這樣民不聊生？旋即又沮喪地想明了事理。

    現在任何地方都是現官不如現管，省市里的軍團長(cháng)、省主席是流水的兵，那些盤(pán)踞地方的兵警、紳商、流氓，才是一個(gè)地方真正鐵打的營(yíng)盤(pán)。一個(gè)外面派來(lái)的上位者若要保持自己的權力，就必定要照顧下頭統治階層的利益。各衙門(mén)收上來(lái)的正稅都不夠用，不收苛捐雜稅正稅怎么摟得住他們花呢。

    直到至楊家灣見(jiàn)到了久違的近親，珍卿因捐稅產(chǎn)生的糟糕心緒才稍微平復些。姑奶奶家的三兒三女并其家小，能來(lái)的都來(lái)了楊家給珍卿夫婦接風(fēng)。珍卿第一件事先介紹三哥給楊家的親戚，大家見(jiàn)了他溢美之辭不絕于口，三哥應付得駕輕就熟自不必說(shuō)。

    大房的表伯表娘扶著(zhù)老姑奶奶，姑奶奶拉著(zhù)珍卿的手就不放了，多年不哭的老人家莫名哭了，說(shuō)想不到她們祖孫還有團聚鄉中的一日。本來(lái)說(shuō)要從美國回來(lái)的繼云表哥，就因為戰亂一拖再拖沒(méi)回來(lái)，姑奶奶說(shuō)起來(lái)怕見(jiàn)不到他最后一面。

    珍卿拿著(zhù)手帕給老姑奶奶揩淚，溫聲細語(yǔ)地勸解安撫了好一陣，直到請老姑奶奶高坐下來(lái)，她才有隙跟長(cháng)輩們親熱地相見(jiàn)一番，又給丈夫先介紹輩分高的長(cháng)輩們，連姑奶奶的老丫鬟余奶奶恭敬認了。只是二表伯外出辦事尚未歸來(lái)，而二表娘病骨支離已難以起身……

    然后便是下一輩的宏云表哥和若云表姐等，再介紹二房的若衡表姐夫婦——若衡表姐跟他表哥生了不少孩子。錦添表哥之母大表姑媽一家也在——錦添表哥自己一家倒是沒(méi)有來(lái)。若衡姐的婆母二表姑媽一家也在。三表叔夫婦領(lǐng)著(zhù)兩個(gè)小孩子亦在座中，對著(zhù)珍卿夫婦連聲致了幾遍謝，與楊若蘭相關(guān)的往事心照不宣，此刻無(wú)須多言了。小表姑媽的兒女孫輩也都來(lái)了。

    這一番廝見(jiàn)比大觀(guān)園里還熱鬧。珍卿和三哥虧著(zhù)都是好記性的，長(cháng)輩也從旁一直提醒著(zhù)，再加上他們婚禮時(shí)也見(jiàn)過(guò)一些人，萬(wàn)幸相見(jiàn)一番就能一一對號入座。

    楊家給珍卿夫婦接風(fēng)的排場(chǎng)，比杜家莊本族的排場(chǎng)還大得多——畢竟他們得了消息提前準備的。以姑奶奶為首的楊家諸位近親，待珍卿夫婦是如何的殷殷赤忱，從衣食住行樣樣都能看得出來(lái)，在此也不必贅述了。

    大家親熱地吃喝談敘一陣，珍卿找機會(huì )問(wèn)若衡表姐，二表娘如今病得是什么情形。若衡表姐習以為常地黯然道：“她是舊年遺留下來(lái)的心病，為了他三個(gè)兒子都沒(méi)得好運，總以為是自家不積德?lián)p了陰鷙的緣故，年年月月無(wú)論如何放不下了?！?/br>
    珍卿夫婦又隨眾人坐談一陣，跟姑奶奶說(shuō)去瞧瞧二表娘和昱衡表哥。

    久病的二表娘確是瘦得驚人了，臉上一團團烏慘的死氣浮動(dòng)著(zhù)。珍卿握著(zhù)二表娘瘦到見(jiàn)骨的手，才啟口問(wèn)候不覺(jué)就落了淚。她克制著(zhù)提高聲量跟二表娘說(shuō)話(huà)，二表娘還能喘吁吁地答應幾句?？墒钦淝涓嗾f(shuō)兩句，卻發(fā)現她人已經(jīng)糊涂了，老在念叨大兒子明衡要添冬衣，小兒子紹衡要給他辦啥零嘴了。

    若衡表姐原本已經(jīng)不愛(ài)哭了，見(jiàn)珍卿情不自禁地眼噙淚花，也忍不住抱著(zhù)她灑淚說(shuō)道：“小花，你別記恨你二表娘了，她當年逼你嫁給昱衡，也是傷心得要發(fā)瘋了?！闭淝涿φf(shuō)她絕不曾記恨二表娘，她對楊家所有長(cháng)輩只有感激愛(ài)戴。就算二表娘沒(méi)有子女凋零惹人憐惜，她也不會(huì )記恨這個(gè)不大喜愛(ài)她卻并未加害過(guò)她的婦人。

    三哥不便進(jìn)入婦人的病室，就一直站在院子里等著(zhù)珍卿。珍卿出來(lái)的時(shí)候還在矛盾糾葛，早年是不是就該告訴二表娘，她的大兒子明衡其實(shí)沒(méi)有死，說(shuō)明他是去幫社會(huì )黨做事去了？

    可是二表伯也知道大兒子沒(méi)死，這些年也絕然不敢說(shuō)出來(lái)，就是因為公民黨的手段太狠辣了，一個(gè)不好一家人都會(huì )陷進(jìn)去。而且現在特務(wù)們還在到處活動(dòng)，而二表娘人已然糊涂了，萬(wàn)一她不小心說(shuō)漏了嘴，對于楊家說(shuō)不好就后患無(wú)窮了?？粗?zhù)為娘家所有人cao心的若衡表姐，珍卿更覺(jué)得不必跟她說(shuō)出真相，無(wú)謂地再增添她的痛苦和驚怕。

    珍卿看到昱衡表哥的時(shí)候，三哥也一并進(jìn)去看望他，但是他全程幾乎沒(méi)說(shuō)話(huà)。得過(guò)天花的昱衡表哥，臉上難免留下一些小麻坑，他盲掉的眼睛全沒(méi)了神光，可是神情言語(yǔ)卻一派安詳。他身邊有個(gè)八九歲的小女孩，是過(guò)繼的若衡表姐的長(cháng)女，看著(zhù)是聰明而倔強的樣子，昱衡哥給她取了名字叫若珍。

    珍卿給這小妮兒送了好多巧克力，還有從海寧帶的漫畫(huà)書(shū)和兒童讀物。這警覺(jué)寡言的小妮眼里透出高興。這天晚些時(shí)候，這小妮還跑去問(wèn)珍卿是不是她的親娘，珍卿給她解釋過(guò)后，她顯得異常失望而不愿見(jiàn)客人了。

    在楊家住下來(lái)的第二天，珍卿夫婦跟大表伯、三表叔和宏云表哥談了很久，說(shuō)的是在杜家莊跟向淵堂哥祖孫三代差不多的話(huà)。

    宏云表哥這種見(jiàn)多識廣的新派人物，自然愿意為亂世里的隱患做些準備，可是勸說(shuō)老人離開(kāi)故土卻萬(wàn)分艱難，就像向淵堂哥難以勸動(dòng)一樣。