這天晚上, 元禮揣測久別重逢的小夫妻，說(shuō)不好悄悄在樓上生孩子。

    其實(shí)，樓上兩個(gè)只是蓋棉被純聊天, 聊著(zhù)聊著(zhù)不知不覺(jué)都睡著(zhù)了。

    也許他們都有別樣的心情，第二天清晨不到六點(diǎn)就醒, 醒了也不起床, 就躺在床上隨便聊天。

    這對新婚夫婦分離三載有奇, 確有無(wú)窮無(wú)盡的話(huà)要說(shuō)。從親人日常聊到自身經(jīng)歷, 從政治軍事聊到慈善教育。

    說(shuō)到慈善教育, 三哥說(shuō)起去年到梁州考察經(jīng)濟和投資辦學(xué)之事，說(shuō)他在梁州投資辦的大學(xué)，雖然校園建筑遠還沒(méi)有竣工, 三哥此番來(lái)也擔負著(zhù)為新學(xué)校采購教學(xué)物資的任務(wù)。

    三哥如水的聲音追憶著(zhù)，說(shuō)他沒(méi)深入西南省份前，印象中的西南就是瘴癘之地, 是各種動(dòng)植物和瘟疫繁殖的溫床, 卻絕不是人類(lèi)的天堂。到了梁州才發(fā)現它是個(gè)寶地, 梁州在秦朝以前就有王國統治，那里的物產(chǎn)、飲食、文化、人民, 自有不容忽視的繁阜風(fēng)氣。

    而梁州當地的舊軍閥余志通, 并非是只知橫征暴斂的土軍閥，反而算是一個(gè)卓有建樹(shù)的改革家, 他在梁州的軍政文教方面進(jìn)行整頓改革, 還跟東南亞國家來(lái)往通往, 西南梁州其實(shí)比西北發(fā)展得好多了。這也讓余志通區別于窮兵默武的舊軍閥, 給三哥他們的印象尚不錯。

    吳二姐所率領(lǐng)的醫學(xué)小組, 要在那里考察傳染病流行情況, 三哥要在那里找一找商機，同時(shí)也要尋訪(fǎng)志同道合者辦學(xué)，就難免跟當地的官府衙門(mén)打交道。號稱(chēng)“梁

    州王”的余志通得知后，竟于百忙中親自接見(jiàn)他們兩回，每一次都擺出禮賢下士的風(fēng)范，囑咐下頭人盡全力配合吳小姐、趙先生和陸先生。所以他們的梁州之行異常順利。

    說(shuō)到這里，三哥側身拿手肘支著(zhù)重心，撫著(zhù)珍卿披散一片的秀發(fā)低笑：“小妹，余志通把我們待若上賓，其中跟你有不小的淵源呢?！?/br>
    珍卿驚詫地側過(guò)身，又搖頭好笑：“我卻不知，能跟這梁州王有何淵源？”珍卿自從聲名鵲起，坊間給她編附了不少奇聞軼事，還把她跟些八桿子打不著(zhù)湊一塊，她對類(lèi)似的事漸漸驚詫不起來(lái)了。

    三哥笑著(zhù)說(shuō)起其中的緣故。原來(lái)這余志通雖是行伍出身，也是熱心文娛、追蹤潮流的人，他也是易宣元先生的死忠崇拜者。當然了，這種崇拜最初源于《葫蘆七子》連環(huán)畫(huà)。陸三哥想起來(lái)還覺(jué)得好笑，說(shuō)余志通對《葫蘆七子》很迷戀，不同出版社印發(fā)的《葫蘆七子》連環(huán)畫(huà)，他不管正版翻印收藏了整整十五套，坊間仿葫蘆七子的彩陶、泥人等，說(shuō)不清是二十三種還是二十五種，他都叫人偷偷給他買(mǎi)回來(lái)，愛(ài)若珍寶地鎖在他的藏書(shū)閣，連他的兒女孫輩都不許亂動(dòng)。

    由于迷戀《葫蘆七子》連環(huán)畫(huà)，余志通不覺(jué)崇拜上易宣元先生，但凡是易宣元先生的詩(shī)文畫(huà)作，包括后來(lái)杜教授幫珍卿的文集等，包括珍卿給兒童畫(huà)的識字字角，給國版教科書(shū)灌的教學(xué)留聲片，還有其他演講的留聲片，余志通都不遺余力地收集回來(lái)。收回來(lái)除他自己天天看，還叫他的兒女孫輩也讀。

    令珍卿哭笑不得的是，余志通在當地小學(xué)推廣珍卿畫(huà)的字角，但他嫌從海寧進(jìn)正版的太昂貴，組成一個(gè)完整的翻印流水線(xiàn)，未經(jīng)作者允許就大肆翻印。三哥他們當時(shí)余志通提起，還得意揚揚地說(shuō)自己醉心教化。三哥、二姐、趙姐夫都是哭笑不得。

    珍卿撫著(zhù)額頭連連苦笑，不知如何評價(jià)這個(gè)盜版頭子，搖一搖頭問(wèn)：“三哥，你的意思是說(shuō)，此人葉公好龍嗎？”三哥公允地評價(jià)余志通：“他確乎不是文化人，但他的態(tài)度很真誠，他一有閑暇的時(shí)候，專(zhuān)門(mén)叫副官給他念你的文章。聽(tīng)說(shuō)有時(shí)候煩悶了，就去看十五套《葫蘆七子》畫(huà)，再摸一摸那些葫蘆七子的玩偶，翌日就愁緒全消，精神抖擻了?！?/br>
    珍卿聽(tīng)著(zhù)像天方夜譚，難以想象一方軍政大佬，跟一個(gè)十幾歲的少年一樣的愛(ài)好。

    聊完了比較好玩的事，三哥問(wèn)出盤(pán)桓心間許久的念頭：“小妹，我記得四年前在花山普賢院，你曾經(jīng)說(shuō)過(guò)你的設想，說(shuō)中國也許保不住半壁江山，你說(shuō)我若非要投資重工業(yè)，不妨去蜀州或者梁州。如今，你還覺(jué)得東洋人一旦入侵，我們終究保不住半壁江山嗎？”

    珍卿陡然坐起來(lái)看著(zhù)三哥，他漆黑的眼睛直直睜著(zhù)，一瞬不瞬地看向天花板，她握著(zhù)三哥的手說(shuō)：“三哥，□□戰爭需要強大的工業(yè)，我們沒(méi)有；抵御外侮需要全國一心，公民黨內部都派系林立，韓某人年年跟異己者內戰；政府不顧老百姓的死活，百姓當兵多是圖個(gè)溫保。中國軍民現是一盤(pán)散沙，這是不得不承認的事……‘兄弟閻于墻而外御其侮’，說(shuō)著(zhù)容易做到難，要團結全體的中國人，還要更多人奔走疾呼、身體力行。三哥，青年愛(ài)國者已經(jīng)成長(cháng)起來(lái)，我們泱泱中華不會(huì )亡國滅種，只是免不了付出巨大的代價(jià)?！?/br>
    三哥也緩緩坐起身，跟珍卿合著(zhù)手掌靠在一起，在異國他鄉的嚴寒冬季，默默地消化著(zhù)冷酷的現實(shí)。

    七點(diǎn)鐘下面有了動(dòng)靜，過(guò)一會(huì )兒，就隱約聽(tīng)見(jiàn)小莊、元禮斗嘴的聲音。珍卿慵懶地重新趴到床上，嘰噥著(zhù)說(shuō)不想做總在做飯的廚娘，拉著(zhù)旅途勞頓的三哥也多歇歇，說(shuō)叫元禮、小莊兩個(gè)小伙子多鍛煉鍛煉。

    三哥披著(zhù)衣服出去傳達意思，一會(huì )回來(lái)端了兩碗燕麥粥回來(lái)，說(shuō)起得早叫珍卿先墊墊。打開(kāi)窗簾看外頭的雪光，珍卿感嘆昨夜的雪不算大，不由憶起去年這時(shí)東部的苦寒，設若三哥去年的這時(shí)候過(guò)來(lái)，交通停擺他很難到達東部。吃著(zhù)燕麥粥不由跟三哥感嘆，幸好今年天氣暖和一些。

    元禮、小莊兩個(gè)人圖省事，就做了烤吐司和煎雞蛋，還有簡(jiǎn)單熱過(guò)的牛奶，珍卿和三哥都是吃現成的，也自覺(jué)地不挑剔什么。不過(guò)珍卿還想做個(gè)蔬菜湯，三哥和她一起把湯煮上才到三桌。

    小莊看著(zhù)滿(mǎn)臉春意的珍卿，一臉壞笑地跟元禮說(shuō)：“還是《長(cháng)恨歌》說(shuō)得好，‘春宵苦短日高起，從此君王不早朝’，人吶一旦鴛鴦偕游起來(lái)，做主人的連飯也不做了?！痹Y也聳聳眉毛附和道：“誰(shuí)說(shuō)不是，倒使喚客人給主人做飯，再沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的。小姑，三叔一來(lái)，你又是個(gè)嬌滴滴的小姐了?！?/br>
    陸三哥切著(zhù)吐司，若無(wú)其事地笑一笑，珍卿正嚼著(zhù)干巴巴的吐司，喝兩口牛奶送一送，才笑瞇瞇地跟對面兩人說(shuō)：“誰(shuí)說(shuō)不是呢，在國外任事都自己扛起，現在我的darling來(lái)了，還不許我嬌滴滴一下。不過(guò)話(huà)也說(shuō)回來(lái)，不是所有女人都嬌滴滴的，元禮，那位做女學(xué)生輔導的班克曼女士，想必是巾幗不讓須眉的女強人吧——”

    就聽(tīng)見(jiàn)突兀的一聲椅子響，元禮略微羞窘地解釋說(shuō)：“那個(gè)，我去看，看蔬菜湯好了沒(méi)有，肯定好了，我去盛過(guò)來(lái)?！闭淝淇丛Y落荒而逃了，又轉頭看一臉無(wú)辜的小莊，問(wèn)道：“那個(gè)學(xué)美術(shù)的許怡珩小姐？你——”小莊馬上說(shuō)給元禮幫忙，也像兔子似的跑了。

    珍卿得意地搖頭晃腦，三哥放下刀叉看著(zhù)珍卿，頗有懷念的口吻：“還像十六歲的樣子，嘴上一定不饒人的?！?/br>
    小莊和元禮磨蹭半天才出來(lái)，珍卿也沒(méi)對他們窮追猛打。

    飯吃得差不多正在撿碗，忽有兩撥貴客先后造訪(fǎng)。住在路對面的巴克爾家來(lái)了四人，除珍卿最為熟稔的巴克爾老夫婦，還有他們的大女兒克麗絲塔夫婦。

    克麗絲塔和丈夫尤迪特先生遠道而來(lái)，專(zhuān)誠為巴克爾老夫婦慶祝紅寶石婚。屆時(shí)老夫婦的兒女都會(huì )回來(lái)，本來(lái)只請近親好友參與這樁盛事，而巴克爾家也很重視珍卿為至親，今早又聽(tīng)巴瑞爾太太說(shuō)起來(lái)，說(shuō)珍卿的丈夫和nephew們也來(lái)了，鄭重誠意起見(jiàn)就親自來(lái)送請帖，并且拜訪(fǎng)珍卿家的男主人等。

    珍卿就不好意思，雖然三哥他們昨天來(lái)得晚，按理她該早點(diǎn)告知巴克爾家一聲，畢竟他們是她無(wú)微不至的照顧者。珍卿又給訪(fǎng)客們介紹她的丈夫——元禮和小莊去過(guò)伊薩卡的卡約嘉湖別墅，所以不用再介紹。

    三哥雖因長(cháng)途跋涉略顯憔悴，他的風(fēng)采談吐卻從不讓人失望，竟令初次見(jiàn)面的訪(fǎng)客一見(jiàn)如故，尤其巴克爾夫婦的女婿尤迪特先生，說(shuō)他小時(shí)候在德國短暫生活過(guò)，對于在德國留學(xué)過(guò)的三哥很感親切。大家在一塊談得投契又愉快。

    聽(tīng)說(shuō)元禮和小莊下午就要走，巴克爾老夫婦很遺憾不能招待這樣可愛(ài)的客人。東部美國人請客很講究，請吃飯和上門(mén)做客都要提前告知。但尤迪特先生給岳父母建議，既然是這樣親近的關(guān)系，何不請貴客們中午去巴克爾家用餐？

    大家雖然都覺(jué)得有點(diǎn)突兀，但雙方最終愉快地達成一致。

    送走了巴克爾一家貴客，接著(zhù)鄰居巴瑞爾一家也過(guò)來(lái)，為了感謝三哥送他們貴重禮物，巴瑞爾夫婦和他們的小兒子，希望在方便的時(shí)候招待珍卿一家。

    待兩撥客人都送走以后，三哥感慨地跟珍卿說(shuō)，從這兩家人能看出她在此過(guò)得不錯，這也足以讓他更安慰些。

    三哥對達斯小鎮的頭回亮相很重視，他催促元禮和小莊準備好得體的衣服，又提議若在巴克爾家有機會(huì )，他們“一家四口”該為他們歌唱一曲。

    珍卿在挑選衣服的時(shí)候，就慢慢懂了三哥的用心。剛才那位尤迪特先生是高級公務(wù)員，巴克爾老夫婦的近親好友，多是本省非富即貴的人物，三哥是想借此機會(huì )擴大社交，不過(guò)這么急著(zhù)開(kāi)拓社交是為啥呢。

    珍卿無(wú)奈地問(wèn)三哥，是不是想一亮相就一炮而紅，如果一炮而紅他會(huì )做什么。

    三哥比著(zhù)領(lǐng)結不以為然地說(shuō)：“初次見(jiàn)面，只能力求留下好印象，一炮而紅很沒(méi)有必要，若非恰逢其會(huì )，我倒想多跟你在一起，不想無(wú)謂地應酬許多人，不過(guò)交際場(chǎng)上，臨時(shí)抱佛腳最要不得，還是潤物細無(wú)聲地社交吧。小妹，絕不會(huì )叫你太勞累?！?/br>
    三哥選好了要戴的領(lǐng)結，在珍卿鼓鼓的臉上吻兩下，無(wú)奈地撫著(zhù)她的臉頰：“我在此政治避難，不可能永遠不回國，如此就不得不早做打算，若在美國成為一個(gè)名流人物，不但叫應天的特務(wù)不敢動(dòng)我，若能給我的產(chǎn)品開(kāi)開(kāi)銷(xiāo)路也好，其他事也能借上力?！?/br>
    去巴克爾家赴會(huì )的時(shí)間還早，四個(gè)人商議選首什么歌唱，最終由珍卿提議唱她的作品——《黑夜里提燈的螢火蟲(chóng)》英文版。其他三人沒(méi)什么意見(jiàn)，就排練了一下這首歌。

    這天在巴克爾家吃午餐，飯菜雖豐盛但也沒(méi)啥出奇的，后面大家移步起居室，中美兩邦人在一塊談天說(shuō)地，其樂(lè )融融的。

    看見(jiàn)珍卿和三哥與晚輩關(guān)系融洽，老外們不由問(wèn)起中國式的家庭關(guān)系。珍卿他們就說(shuō)起舊式家庭和新式家庭，他們這種新式家庭教養子女，不像舊式父母一味地嚴厲，對待晚輩是威而有恩的。

    他們也會(huì )像西式家庭一樣，在家里彈琴唱歌跳舞啥的。好嘛，上午排練的《黑夜里提燈的螢火蟲(chóng)》就用上。巴克爾一家人聽(tīng)完感動(dòng)極了，迫切詢(xún)問(wèn)這首歌的淵源來(lái)歷，珍卿就細說(shuō)是為歌唱中國的老師們寫(xiě)的，略講了中國教育撥款的短缺，在鄉村開(kāi)拓新式教育的艱難等，但那些熱愛(ài)著(zhù)那片土地的先行者們，堅持不懈地以螢火之光照亮黑暗中的人。

    巴克爾家的人更感動(dòng)得無(wú)以名狀，且對被比作“螢火蟲(chóng)”的中國教師，產(chǎn)生了異常濃烈的了解欲望。

    因為巴克爾老先生做過(guò)教師，他的長(cháng)女薩蘭女士與其丈夫，也是熱情獻身教育事業(yè)的教師，聽(tīng)著(zhù)中國同行們的事跡，頗能感同身受，涕淚零落。三哥也講在邊遠地區投資辦學(xué)，大家在一塊講得太投契了，這天下午送走了元禮、小莊，珍卿和三哥又在巴克爾家吃晚飯。

    作者有話(huà)說(shuō)：

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    第437章 恍如宇宙之云埃

    應巴克爾一家人的要求, 三天后巴克爾夫婦的紅寶石婚宴上，三哥和珍卿又彈唱《黑夜里提燈的螢火蟲(chóng)》，受到主人和與會(huì )嘉賓的廣泛好評。三哥和珍卿精心挑選的中國禮物, 也勾起了本鎮人士的獵奇心理。

    由此，珍卿和三哥打開(kāi)了社交局面。其實(shí)珍卿原本只是有意規避社交, 并非做不到左右逢源, 討人喜歡。

    十一月全不似去年雪虐風(fēng)饕, 鎮上有錢(qián)有閑的中產(chǎn)階級人家, 常邀請三哥和珍卿一起去玩, 今兒是布菲餐配家庭音樂(lè )會(huì )，明兒高級牛排配鄰里座談會(huì )，后天是沒(méi)啥花樣的生日宴。

    三哥一面名流派頭十足, 一面也恐擾了珍卿的生活節奏，又跟本鎮文化名片巴克爾先生有交情，并非任何人家來(lái)請他都答允, 十次邀約了不得答應一兩次, 也顯得他們小兩口矜持清高些。這樣的社交頻率珍卿覺(jué)得尚好。而且她若不想去三哥就獨自去, 他本無(wú)意叫她太勞累，只是迫切地想做事以排遣郁悶罷了。

    三哥愿意多體諒珍卿, 珍卿何嘗不心疼三哥？不管三哥如何費力隱藏, 她總能感到他的沉郁失意，離國避禍或許真是不得已之舉。珍卿為他們的團聚高興, 也為三哥的無(wú)奈避走他鄉黯然。其實(shí), 社交若真能釋去他心頭陰霾, 珍卿也愿意多多配合他?？墒且勒淝涞陌抵杏^(guān)察, 三哥未因社交順遂多么振奮, 反而有些百無(wú)聊賴(lài)的意思。珍卿勸三哥不妨暫時(shí)放開(kāi)心懷, 把國內解不開(kāi)的亂麻先丟開(kāi)，抱著(zhù)船到橋頭的心態(tài)先窩冬。

    在此的社交應酬看似熱鬧，但多數邀請他們是婉拒的，還是一塊待在住處的時(shí)候多。三哥擔負采購教學(xué)物資之事，他因校舍還未建成也不大急，說(shuō)明春開(kāi)始籌措也不妨事。

    珍卿一有閑暇就寫(xiě)《東洋人的民族性格》，三哥除了幫她審讀校對，查看是否有常識文法錯誤，余外并沒(méi)有別的要緊事情，日常訂了數份中英文報紙看。珍卿翻稿件箱時(shí)靈機一動(dòng)，她數年間積累了不少韻譯的詩(shī)詞，一直無(wú)空作出版前的整理校對，杜教授這些年多次寫(xiě)信催她，到底何時(shí)能出版她的韻譯詩(shī)集。

    中國詩(shī)詞絕對可以清心，還有她韻譯的英、法版本，絕對能讓三哥耳目一新，轉移焦慮。珍卿就給三哥派了這項任務(wù)，特意嬌嬌啻啻地跟他說(shuō)：“到時(shí)候韻譯詩(shī)集出版，作者就是我，而編校是三哥，夫妻共同完成一本書(shū)，促成一件可能的盛事，豈不比每天卿卿我我浪漫？！不比與一班半生不熟的人應酬有趣味？”

    由此，珍卿看著(zhù)正寫(xiě)的《東洋人的民族性格》，說(shuō)寫(xiě)完了也請三哥幫她譯成英文，此書(shū)出英文版時(shí)，扉頁(yè)上的作者是她，而譯者是三哥，豈不又是一樁美事？

    三哥被她的嬌柔作態(tài)和天真暢想打動(dòng)了，他知道她是想轉移他的郁悶不安。他當然十分領(lǐng)她的情，就依言更加減少應酬，多數時(shí)候跟她待在家里。

    不過(guò)，他們得回請鎮上的朋友們。那天，他們從巴克爾家和巴瑞爾家借了五名傭人，由他們兩人做中國菜的布菲餐，賓客們多數吃得新鮮而盡興，可把珍卿和三哥累得夠嗆，想著(zhù)減少應酬，確實(shí)免了回請的麻煩，甚好甚好。

    達斯鎮還是陰晦的時(shí)候多，隔一個(gè)星期就下場(chǎng)不大的雪。

    下雪的日子他們鮮少訪(fǎng)友或待客。他們會(huì )在飯后全副武裝，在住處后面的小花園散步，眺望紐約山城的冬日原野，是如此的清曠寧靜，頗有滌塵清心的功效。

    回到室內的時(shí)候，有時(shí)留聲片放起纏綿的美國民謠，三哥會(huì )給珍卿看國內帶來(lái)的相冊，指說(shuō)照片是在哪里留的影像，歲月風(fēng)霜是否刻到畫(huà)中人臉上?？吹较鄡岳锏娜嘶蜷]著(zhù)眼，或有其他不合宜的舉動(dòng)，珍卿也會(huì )好玩地笑起來(lái)。當然也不會(huì )天天去看相冊。有時(shí)候就坐下來(lái)彈琴唱歌，三哥總希望珍卿多彈彈鋼琴，而珍卿于此樂(lè )器真是疏懶得很。著(zhù)實(shí)沒(méi)有想到，三哥把贈給她的古琴也帶來(lái)，說(shuō)多彈古琴也對精神好。珍卿極端好奇他怎么過(guò)的海關(guān)。甭管怎么過(guò)得海關(guān)吧，珍卿不得不重新cao練起古琴。

    飯后例常的娛樂(lè )活動(dòng)過(guò)去，珍卿和三哥就在壁爐前的桌上各忙各的。傍晚到地下室添煤燒暖氣，三哥打著(zhù)手電筒在前探路，珍卿就牽著(zhù)他的衣角同去，在明明昧昧的樓梯和通道中走，頗有洞xue探險的奇異感覺(jué)。所以珍卿樂(lè )此不疲跟到地下室。

    有時(shí)候寫(xiě)作或改論文疲勞了，珍卿也會(huì )擦掉窗玻璃上的霧氣，看窗外偶爾出現的人與動(dòng)物，想著(zhù)他們?yōu)槎镜囊率掣髯悦β抵?zhù)。重新回到桌前進(jìn)行文字工作，看著(zhù)三哥拿著(zhù)兩本《牛津字典》，審慎地校讀著(zhù)她的韻譯詩(shī)。珍卿忽然生出微妙的幻覺(jué)，這玄妙的異時(shí)空，似乎將起居室里的兩個(gè)人，縮微成為宇宙間的云埃。恬靜美好的冬日時(shí)光，忽讓珍卿生出一種緊張，覺(jué)得它流逝得過(guò)于快了。

    三哥也樂(lè )于宅居家中了，他們本該平靜度過(guò)今年的冬季。不過(guò)，三哥把珍卿的古琴帶來(lái)了，她練習時(shí)被巴瑞爾太太看見(jiàn)，就嚷得鎮上幾十戶(hù)人家都曉得，鎮上自詡格調高標的人家，爭先恐后邀請珍卿去表演中國樂(lè )器。

    珍卿對此倒是不大排斥，好歹能宣傳一下國粹吧，三哥也覺(jué)得沒(méi)啥不妥。

    他們當然先去巴克爾夫婦家演奏，且表演時(shí)名士架勢拿得充足，凈手焚香的流程挺能鎮唬人。珍卿還跟洋人觀(guān)眾們說(shuō)，古琴之音是大德高人之音，聆聽(tīng)者必須屏氣凝神地聽(tīng)。珍卿演奏時(shí)的現場(chǎng)聽(tīng)眾，總是不明覺(jué)厲的樣子，一看珍卿架勢擺起來(lái)，每個(gè)人都乖乖地排排坐。珍卿想起那些說(shuō)中國沒(méi)藝術(shù)的鬼佬，看著(zhù)眼前情景就暗爽了。

    在巴克爾家表演一次后，其他人家絡(luò )繹不絕地來(lái)請，珍卿也和三哥一樣架子十足，說(shuō)表演一次就要獨處以清心，不然琴音中就會(huì )有浮躁雜念。大家聽(tīng)了她的理由都頗信服，過(guò)一陣便有三顧茅廬的舉動(dòng)，珍卿和三哥選較有能量的人家去。向后，他們融入社區愈加順利得過(guò)分。

    ————

    珍卿和三哥在小鎮歲月靜好著(zhù)，對山外的風(fēng)云變幻其實(shí)不大關(guān)切，因他們想聽(tīng)的好消息幾乎，而壞消息卻是層出不窮的。

    十一月中旬的一天，珍卿聽(tīng)三哥說(shuō)起來(lái)才知道，應天政府的財政部長(cháng)甄嘉廉先生，帶著(zhù)韓領(lǐng)袖的特殊使命赴美展開(kāi)外交活動(dòng)，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的外交努力，上月簽訂了一份讓人難以評述的《美華棉麥借款協(xié)定》。

    這個(gè)協(xié)定主要內容是這樣的：應天政府從美國某金融公司借款五千萬(wàn)，這一大筆款子被應來(lái)政府借來(lái)，大部分就地用來(lái)購買(mǎi)美國棉花，小部分用來(lái)購買(mǎi)美國的麥子和面粉。而這筆借款就地花在了美國，還款期限和利息并不優(yōu)容。還款方式還是依照成例，以政府之統稅和海關(guān)稅作擔保。

    珍卿乍一聽(tīng)三哥說(shuō)，著(zhù)實(shí)覺(jué)得匪夷所思：同樣遭受經(jīng)濟危機沖擊的借債國中國，國貨滯銷(xiāo)之苦，市場(chǎng)蕭條之深，直令中國人自己焦頭爛額，反倒主動(dòng)借美國錢(qián)買(mǎi)美國貨，幫他們解決滯銷(xiāo)貨品的問(wèn)題，借的款子還一分利息不讓?zhuān)斓紫戮谷挥羞@樣的大好事——當然是指對美國這一面。

    三哥關(guān)注政治、軍事、外交已久，曉得里面不便公之于眾的勾當，肅穆而痛心地給珍卿解釋?zhuān)?/br>
    “這個(gè)協(xié)定中美兩國各取所需：羅氏新政大喊經(jīng)濟復興計劃，如何解決工農領(lǐng)域的過(guò)剩產(chǎn)品，是新總統迫在眉睫的難題。本質(zhì)上說(shuō)，此協(xié)定是羅氏在向我國轉嫁經(jīng)濟危機。但簽字的雙主事前都衡量過(guò)得失。之前，羅氏總統力排眾議促成此協(xié)定，美方的風(fēng)險是中國可能無(wú)力還款，這在將來(lái)或許是一筆壞賬，但即便如此，也能幫他們提高本土的棉麥價(jià)格……而協(xié)定的另一方應天政府，在他全面親美的進(jìn)程中，又跨越了卓有成效的一步。

    “其實(shí)這次全球經(jīng)濟危機，造成東洋民族主義泛濫，東洋人以保護‘生存空間’為由加速擴張，國聯(lián)和美國都已心生警惕。我對政府和韓某人失望，也不得不承認，應天政府官員多有東洋教育背景，不少人是天真的和平主義者，而韓某人至少對東洋有充分的危機感。

    “韓某人一上臺就表現親美姿態(tài)，現在又拿出誠意簽了此協(xié)定。據說(shuō)羅氏有一個(gè)立場(chǎng)是‘不承認東洋對中國領(lǐng)土的侵占’，這樣來(lái)看，他促成向應天政府借款，就是一種明確的姿態(tài)——美國總統不會(huì )希望，一個(gè)欠美國錢(qián)的國家變成東洋的殖民地。羅氏總統還表態(tài)，要建一支覆蓋所有通商區域的海軍。所以，羅氏對中國不算有實(shí)質(zhì)的援助，但這些表態(tài)已讓甄先生和韓先生欣喜若狂了……”

    三哥近來(lái)在軍政經(jīng)濟上皆有心得，認為甄嘉廉與他背后的韓某人，以經(jīng)濟民生換取政治利益，在很大程度上算有政治遠見(jiàn)，然而經(jīng)濟民生總為軍政事務(wù)讓位，也讓他心里頗感踟躕。

    便聽(tīng)小妹滿(mǎn)是疑慮地問(wèn)：“毫無(wú)疑問(wèn)，中國自身國防不足對抗外敵，以犧牲本國的經(jīng)濟民生，來(lái)?yè)Q取軍事強國的庇護，我覺(jué)得有一定道理，然經(jīng)濟民生壞到極處，應天政府如何對民眾交代？三哥，我記得你寫(xiě)信給我說(shuō)過(guò)，北地走私猖獗已使商不聊生，這個(gè)借款協(xié)定買(mǎi)來(lái)的棉麥，豈不使棉麥商人更加不能生存，腰板硬的還好說(shuō)，那些中小商戶(hù)怎么辦？國家的稅收從哪里來(lái)呢？”

    珍卿不學(xué)經(jīng)濟都能想明白，三哥自然早想到這一點(diǎn)，可是于今他們又有什么辦法？

    這種無(wú)奈真是時(shí)代賦予的，國力不濟的弱國一如既往地喪權辱國，所謂的工業(yè)家和商業(yè)家們，想要一個(gè)良好的營(yíng)商環(huán)境有多難？所以國內的抵制洋貨運動(dòng)，抵來(lái)抵去為何卻要面臨這種尷尬？

    作者有話(huà)說(shuō)：

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    第438章 第 438 章

    珍卿和三哥在小鎮遠離交際, 度過(guò)了輕寒冬季最后兩月，圣誕節前后連下十天大雪，大雪封山時(shí)外頭的交際也斷了。小鎮人家的豐富物資儲備, 還有久經(jīng)考驗的房屋暖氣，讓與世隔絕的冬天變得寧靜悠長(cháng)。

    所有河湖瀑布凍止不鳴了, 窮陰朔風(fēng)鎮日瘋狂嚎叫, 把室外高低枒槎的枯枝吹折, 小鎮似也化成冰原上的裝飾物, 人類(lèi)簡(jiǎn)直比棋枰上的棋子還渺小。這時(shí)節反倒有不少趣味的戶(hù)外活動(dòng)：男人們能輕易獵到覓食的野物, 打完獵就駕著(zhù)矯健的雪橇犬滿(mǎn)載而歸，為了慶祝有衣有食，還有形式松散的雪天篝火晚會(huì )。

    乘雪橇打獵和篝火晚會(huì ), 珍卿和三哥都積極參與，但也并非每一次都去。珍卿最感興趣的還是滑冰，他們從當地人這里借到冰鞋, 只要天氣不是極端惡劣, 三哥這個(gè)并不擅長(cháng)滑冰的半調子, 帶著(zhù)完全沒(méi)有基礎的小媳婦，在鄰居家小孩薩姆·巴瑞爾的指導下, 摔摔跌跌地進(jìn)行樂(lè )趣無(wú)限的冰上運動(dòng), 這比打網(wǎng)球之類(lèi)快樂(lè )得多。

    小機靈鬼薩姆是個(gè)活潑男孩，跟珍卿和三哥相熟以后, 他會(huì )在盡興的冰上嬉樂(lè )之后, 指著(zhù)河提柳樹(shù)后面的獨棟別墅, 講別墅里的老太太是個(gè)鬼魂, 她的家人在南北戰爭時(shí)死光, 她的靈魂也守著(zhù)屋子永不離去。

    珍卿就拎著(zhù)冰鞋追著(zhù)薩姆跑鬧, 說(shuō)他將來(lái)會(huì )長(cháng)出長(cháng)長(cháng)的鼻子。因她見(jiàn)過(guò)河堤別墅里的老太太，她只是跟她的母親、外婆長(cháng)得太像，像得三代人共用一張面龐，她并不是什么鬼魂。

    當然，除了盡情的游玩外，他們也并未虛度光陰。