“周惠珍從前是一根筋，我跟她幾乎不能溝通。她從前對我誤解甚深，雙方?jīng)]有照面的必要。當然，她如今有丈夫有兒女，自然不會(huì )有不可理喻的想法，我主要并非是怕她糾纏，一則恐他臥病的丈夫多心，還怕陸家再弄出額外的故事。所以原本想著(zhù)，能不沾染既往之人，還是不要沾染得好?！?/br>
    珍卿想起三哥剛才接的電報，明知故問(wèn)：”有這么簡(jiǎn)單嗎？”三哥沒(méi)有跟她直言，反問(wèn)道：”你猜呢？“

    陸浩云沒(méi)法將心思闔盤(pán)托出，最近生意場(chǎng)上不太平靜，他不想再在異地他鄉自找麻煩，謝公館經(jīng)歷風(fēng)波后才平靜下來(lái)。而且古水鎮的船幫行事猖獗，雖然還不至于讓他感到恐懼，但百分之一的隱患，他都必須放大到百分之百來(lái)預防。把周惠珍和小妹放在一處稱(chēng)量，周惠珍的遭遇再不幸，也趕不上他為小妹考慮的心。

    珍卿大約能猜到三哥的心思，今年是謝公館的多事之秋，他們一家人屢次面臨危機，大家腦子里都有根弦繃著(zhù)，也確實(shí)應該謹慎到底。

    他們有一會(huì )沒(méi)有說(shuō)話(huà)，阿成過(guò)來(lái)告訴三哥，江平的諶律師已經(jīng)回電，說(shuō)明天一早就帶人過(guò)來(lái)。珍卿抱著(zhù)他脖子問(wèn)：“三哥，你介意我會(huì )介意周惠珍嗎？”陸三哥捏捏她的臉，笑而不言。

    珍卿明白地跟三哥講明心跡：

    “其實(shí)，我跟三哥有緣結合，是你與周小姐退婚后。如此，我并不覺(jué)得對她有愧。但是異地而處，若我是一個(gè)柔弱閨秀，內事外情通通不會(huì )料理，一定也想找個(gè)三哥這樣的偉岸丈夫托付終身，然后順順遂遂地過(guò)一輩子。周小姐的短見(jiàn)偏執，并非完全是她個(gè)人的錯，她不幸雙親早故，周?chē)乃^親人們，大多在誤導她利用她，讓她對自己的處境無(wú)能為力。

    “三哥，就算她只是一個(gè)陌生人，我也會(huì )同情她的不幸，更何況你跟她還有淵源。但我有時(shí)候也自問(wèn)，如果沒(méi)有我，你有多大的可能會(huì )娶周小姐呢？她會(huì )不會(huì )是另一種人生呢？”

    三哥撫撫她的臉蛋，輕輕啄吻一下，笑了：“我不知道世上還有你的時(shí)候，我就確信不會(huì )娶她，我甚至做好心理預備，萬(wàn)一她以死相逼，我將受到千夫所指?！?/br>
    珍卿偎依在他懷間，緊緊摟著(zhù)他的臉，不由自主地傻笑：“我當然知道?！钡滩蛔∮謬@了一聲：“三哥，我當然沒(méi)那么脆弱，也不會(huì )把不屬于自己的責任攬上身?？墒呛芷婀?，我希望周小姐過(guò)得幸福些。三哥，我曉得你有俠義之風(fēng)，你的心也是熱的。雖然顧慮重重，終究還是會(huì )幫她的?！?/br>
    珍卿閉著(zhù)眼在他懷里發(fā)膩，她覺(jué)得剛才有點(diǎn)語(yǔ)無(wú)倫次，但好像把心思也表達清楚了。

    陸三哥理解她的微妙糾葛，問(wèn)出一個(gè)問(wèn)過(guò)后覺(jué)得很傻的問(wèn)題：“小妹，若我跟周沒(méi)有退婚，你還會(huì )——愛(ài)我嗎？”

    作者有話(huà)說(shuō)：

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    第312章 龐家的棘手官司

    三哥問(wèn)珍卿, 若他沒(méi)及時(shí)與周惠珍退婚，她還會(huì )不會(huì )愛(ài)他。

    珍卿捏著(zhù)他衣襟上的扣子，默默地審視自己的內心, 又覺(jué)得不愿意有這種設想，這種設想讓她很不舒服, 不過(guò)她的答案還是忠于內心：“若沒(méi)有到生存絕境, 我不會(huì )輕易愛(ài)人之夫！”

    珍卿兩輩子的生存環(huán)境, 都讓她沒(méi)有發(fā)展成“圣母”的機會(huì ), 她的圓滑jian狡和冷酷狠心, 會(huì )因境遇的順遂自動(dòng)隱藏，但若是真到了生存絕境，很多事她未必不會(huì )去做。但她托生在財主的家里, 自己好好奮斗也能自立，犯不上去自輕自賤——因為她上輩子的原生家庭，讓她明白女孩被輕賤是什么滋味, 她腦袋里有根弦是不能輕易碰的。

    陸三哥憐愛(ài)地看著(zhù)她, 兜著(zhù)她的下巴親她的嘴唇, 心緒有點(diǎn)復雜地笑著(zhù)說(shuō)：“那我該慶幸早與周氏退婚，不然你便不會(huì )愛(ài)我了?！?/br>
    珍卿摟著(zhù)他的脖子, 親昵地跟他碰碰鼻子：“所以盡了人力, 還須老天爺玉成，老天爺還是最大的?！焙雎?tīng)頭頂上一陣悶雷響, 他們兩個(gè)相視而笑：看來(lái), 老天爺也覺(jué)得他最大呢。

    最初來(lái)到古水鎮的時(shí)候, 陸浩云就打算帶珍卿多待一陣, 本就把她的生理期預算在內。翌日上午下了半天雨, 三哥陪珍卿待在孟家玩耍。中午雨后天晴, 還見(jiàn)了一會(huì )太陽(yáng)。珍卿在孟家悶了兩天，太陽(yáng)出來(lái)就想出去散散。

    珍卿聽(tīng)三哥講本地的古建筑，才曉得此處有一處古代園林，最近取的一個(gè)名字叫“暇園”，此園歷代都是豪富之家的別墅。自從民國后就被政府征收，后來(lái)又被一隊兵馬當成駐地，其后就糟蹋得不成樣子。兩年前有人來(lái)到暇園游賞，一處年義失修的回廊倒塌，當時(shí)砸死了一個(gè)人，之后暇園就徹底被冷落了。三哥說(shuō)本來(lái)想買(mǎi)下這個(gè)舊園，但最近做事力不從心，決定還是不要太消耗自己。

    三哥見(jiàn)珍卿對此園有點(diǎn)興趣，便特意帶她去游一游，其實(shí)就在孟家竹林靠西邊不遠。珍卿打算帶相機去多拍些照片，回去可以給杜教授和元禮看——這一老一少兩個(gè)人一個(gè)常年考古，一個(gè)鐘意建筑物。

    月初元禮和嬌嬌去江州探親，去后數日沒(méi)有消息，后來(lái)收到二姐夫的來(lái)信，才曉得原先的吳大嫂林玉馨，跟原來(lái)相好的男朋友姘居，元禮和嬌嬌沒(méi)有心理預備，完全不能接受。孩子們鬧出一場(chǎng)風(fēng)波，元禮在混亂間還被打傷。很奇怪的是，二姐夫本擬帶兩兄妹回去，元禮卻死活不肯回海寧。二姐夫無(wú)可奈何，正好他老家甬安就在近處，便把元禮和嬌嬌送去待幾天。一直待到現在還不回海寧。

    珍卿和三哥正在游逛暇園。里面的堂樓亭軒多已敗了，花圃園林也隱約看出舊跡，來(lái)的時(shí)候沒(méi)有下雨，逛一會(huì )就下起小雨。于瀟瀟細雨徜徉其中，尋幽攬勝的感覺(jué)很不錯。不過(guò)這危樓頹梁還是危險，他們觀(guān)覽一番便出來(lái)，沒(méi)有在里面多做停留。他們過(guò)石橋到孟家竹林，在孟先生修的亭上向外看，觀(guān)看那“風(fēng)前鳳尾搖，雨中勁節韌”的景象。雨漸漸越下越大了。三哥有點(diǎn)后悔帶她出來(lái)。

    等一會(huì )雨還沒(méi)有變小，胖媽把備著(zhù)的衣服給她穿著(zhù)，她靠在三哥懷里犯困，過(guò)一會(huì )亭子外面有一些動(dòng)靜。

    他們從亭子里看向東北方，披著(zhù)蓑衣卻沒(méi)戴斗笠的啟民，看樣子是從東北面江邊回來(lái)的。今天一早三哥請的諶律師過(guò)來(lái)，是孟家的人幫著(zhù)帶路溝通，啟民自然也在龐家幫忙的。

    珍卿正想喊啟民來(lái)避避雨，但啟民不戴斗笠竟走得很慢，隨著(zhù)他的身影越來(lái)越近，他身后現出個(gè)跛腿的女人——她頭上倒是戴著(zhù)一頂斗笠，珍卿透過(guò)雨簾仔細看過(guò)去，那跛腿女人并不是孟家的女傭，也非曾見(jiàn)過(guò)的龐家老媽子——龐家的老媽子要矮上不少。

    珍卿正想出聲喊啟民，發(fā)現他提著(zhù)一只鐵鏟，走向與亭子相反的方向。這小伙子竟在滂沱大雨中賣(mài)力挖筍，那個(gè)跛腿女人艱難地蹲下身，壓著(zhù)上半身把撅下的筍撿進(jìn)竹簍。

    珍卿跟陸三哥都覺(jué)得奇怪，外頭雨勢這么大，哪家人會(huì )派個(gè)跛腳老媽子來(lái)做事，喜歡虐待傭仆的人家嗎？

    啟民幫那跛腿女人挖完筍，兩個(gè)人爭搶了一會(huì )竹簍，終究由啟民背起那裝筍的簍子，那女人跟在啟民后面走，即便她身上沒(méi)有負重，跛著(zhù)腳在急雨中行走，也猶如逆水行舟似的艱難。

    珍卿聽(tīng)怡民說(shuō)到過(guò)，竹林往東北方向就是江邊，那里除了龐先生家都是窮人，然后就是從花船上來(lái)的人。啟民幫助的大約是哪家的窮苦人吧。要說(shuō)孟先生的三個(gè)孩子，真是一個(gè)賽一個(gè)古道熱腸，在這個(gè)年代非常難得。

    珍卿他們沒(méi)等到雨勢變小，叫人回去拿了皮鞋和斗笠蓑衣，頂著(zhù)大雨回的家。

    孟先生特意等他們回來(lái)告知，龐家祖宅的歸屬已經(jīng)弄清白。陸三哥請的那位律師諶先生，是江平吃得非常深的人物，人家在軍政商界可都有靠山。諶律師才一上來(lái)，就戳穿了汪家人的大話(huà)——當然，汪家人的大話(huà)也是從船幫親家那里聽(tīng)來(lái)，汪家人不過(guò)是拉大旗做虎皮，何曾與江平武將軍有什么親舊？不過(guò)是欺負周惠珍和丈夫年輕愚弱，容易糊弄，就想肆無(wú)忌憚地強占人家財產(chǎn)！

    反倒是三哥請來(lái)的諶大律師，確與江平武向華將軍有關(guān)系——人家有個(gè)堂妹嫁給了武將軍的侄子。汪家的少爺不曉得輕重，還在仗著(zhù)與船幫崔氏是親家，想著(zhù)跟江平來(lái)的律師叫板。但汪家的老爺還是曉得高低，吃不過(guò)諶律師三兩回的恫嚇，立刻就夾起尾巴來(lái)做人。

    龐家的祖宅歸屬究竟怎么回事，當事人心里都是門(mén)清的，有諶律師這樣的大佬坐鎮，汪家人哪敢跟龐家對簿公堂？聽(tīng)起來(lái)真是荒誕之極，龐家出事也有數月了，龐家兩口子怎么掙扎都沒(méi)有轉機，幾乎快被人家折騰得家破人亡?？芍R律師的大駕一到，竟然不到一天就“理”清楚，據諶律師對龐家人的保證，不出兩天這樁官司的手續就能走完。

    珍卿確定，諶律師一定也是江平一帶的地頭蛇，三哥這個(gè)強龍壓不過(guò)的地頭蛇，找另一個(gè)地頭蛇隨便壓壓就完事。在這個(gè)時(shí)代，法律好像只是擺設和工具，有錢(qián)不一定能過(guò)得好，還一定得有權有勢。

    為了避免以后再有反復糾葛，受害者龐家夫婦說(shuō)要賣(mài)掉祖宅，房子將會(huì )掛到房產(chǎn)經(jīng)濟行里等買(mǎi)主。

    先回來(lái)的濟民從龐家帶回一封信，周惠珍和她丈夫龐越生，對于熱忱幫助他們的孟先生，感激得五體投地、不知如何回報，所以他們夫婦想于明日登門(mén)致謝，以表感恩忱敬之意。

    珍卿一看書(shū)信上的手跡，曉得大概是病弱之人的手書(shū)，果然，請柬末尾落了兩人名字——龐越生、周惠珍頓首拜上。

    龐先生一直病病怏怏的，龐太太生產(chǎn)還沒(méi)有滿(mǎn)月，再說(shuō)此事非是他孟震遠的功勞，孟先生也不想厚顏領(lǐng)受，特意把信給三哥和珍卿看。陸三哥不欲節外生枝，珍卿也沒(méi)有受人感激的癮，叫孟先生自己全權處置。

    吃完晚飯，三哥要跟孟先生說(shuō)一會(huì )話(huà)，珍卿從前院進(jìn)到后院時(shí)，看到廚房的廊檐下面，孟太太在問(wèn)大兒子啟民，今天去江邊的龐家送東西，如何耽擱那么久才回來(lái)。珍卿不由生出一點(diǎn)好奇心，給珍卿熬紅棗木耳湯的胖媽?zhuān)匆?jiàn)珍卿正在往廚房瞅，以為她是在瞅她呢，告訴她湯沒(méi)多大功夫就好，叫她回房間去等著(zhù)。

    另一邊說(shuō)話(huà)的孟太太和啟民，沒(méi)有繼續剛才的問(wèn)答。

    珍卿回房里沒(méi)太琢磨這個(gè)事，她對著(zhù)鏡子梳理長(cháng)長(cháng)的秀發(fā)，看見(jiàn)鼻子下面像要長(cháng)痘痘，暗覺(jué)這兩天補湯喝太多了。她放棄琢磨這些無(wú)聊小事，想到小說(shuō)接下來(lái)涉及的人物，珍卿把速寫(xiě)本翻開(kāi)細看。

    她把近年遇到的各種普通人，多納入她的《欲界俗人廣記》，包括各種底層職業(yè)的人。胖媽端著(zhù)紅棗木耳湯進(jìn)來(lái)，絮絮叨叨地催珍卿快喝，她珍卿的畫(huà)本扒拉過(guò)來(lái)看。珍卿指著(zhù)她鼻下的小紅痘，嚷嚷著(zhù)把碗推開(kāi)：“不能再補了，你看看這個(gè)，再補我都要流鼻血了?！?/br>
    胖媽“哐當”拍一下桌子：“不行，必須得喝！五小姐，你不能任性！你忘記往前肚子疼得打滾啦！就是你血氣不夠才疼的，寧愿叫你補得流鼻血，也不能叫你少喝一滴補湯。小姐聽(tīng)話(huà)，沒(méi)聽(tīng)人家那老郎中說(shuō)嘛：人參殺人無(wú)罪，大黃救人沒(méi)功。小姐，你省不過(guò)這個(gè)理來(lái)啊。怎么進(jìn)補都一定沒(méi)錯，好處多得不得了?！?/br>
    珍卿嘖嘖驚奇地看著(zhù)胖媽?zhuān)嗳嗨馄降拇笈帜槪骸鞍ミ衔?，胖媽?zhuān)阒赖目烧娌簧?，還知道‘殺人無(wú)罪，救人沒(méi)功’！我看你比我二姐都淵博，不當個(gè)女大夫都屈才。不過(guò)，你對’殺人、救人‘這么隨便，做大夫也是個(gè)蒙古大夫，說(shuō)不好哪天叫人打斷腿。既然你說(shuō)怎么補都沒(méi)錯，你自己把湯喝了吧！”

    被珍卿埋汰的胖媽?zhuān)籽鄱伎旆咸炝?，不過(guò)她撇撇嘴啥也不說(shuō)，她戳戳珍卿速寫(xiě)本上的一張素描：”小姐，你瞅瞅你畫(huà)的什么人？不是妖媚鬼道的，不就不三不四的，沒(méi)有一個(gè)正路子的貨！哎呀！——小姐，你快喝呀，好，行了行了，你喝一大半，給我留一小半，真是！多少人想喝喝不著(zhù)呢！“

    說(shuō)著(zhù)胖媽忽然興趣一轉，神秘兮兮地跟珍卿說(shuō)起一事。原來(lái)她剛才聽(tīng)孟太太和啟民的墻角，曉得啟民送東西晚歸的原因。

    有個(gè)在花船上做雜役的老嬤，前幾天被她服侍的船妓打罵，不慎跌到江里摔傷了腿，那船妓今日又故意摧殘她，讓她頂風(fēng)冒雨上岸買(mǎi)竹筍吃。啟民從龐家出來(lái)跟在那老嬤身后，見(jiàn)她跛著(zhù)腿走路連摔兩跤，就主動(dòng)詢(xún)問(wèn)老嬤的去處，決定送她一程。那老嬤說(shuō)是上來(lái)找人家買(mǎi)筍，啟民自然沒(méi)有不幫忙的。孟先生這樣的清貴家風(fēng)，才稱(chēng)得上是“積善人家”呢！

    作者有話(huà)說(shuō)：

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    第313章 似是故人突然來(lái)

    連珍卿覺(jué)得不著(zhù)調的胖媽, 也覺(jué)得孟家人的人性好。當老媽子也該托身在這樣的人家。在古水鎮又延宕兩日，珍卿也沒(méi)什么不方便了。他們一行人就準備啟程離開(kāi)了。

    要離開(kāi)古水鎮的這一天，孟家闔眾送珍卿他們到碼頭乘船, 啟民上前跟客船的人打聽(tīng)水況，問(wèn)這幾天大雨有沒(méi)有漲水, 行船有沒(méi)有什么危險。孟先生、孟太太跟三哥說(shuō)話(huà), 珍卿在跟怡民說(shuō)話(huà), 濟民不知道跑哪去了。

    原來(lái), 孟先生要送長(cháng)子長(cháng)女出去上學(xué), 啟民因牽念父母不想走太遠，不久要離開(kāi)古水鎮去港島。但孟先生想叫女兒學(xué)外語(yǔ)，就必須把她送到更遠的國度。碰巧珍卿和三哥到訪(fǎng)古水, 聽(tīng)聞?wù)淝湟灿媱澝髂炅粞?，怡民又跟珍卿一?jiàn)如故，頗為投契, 孟先生就想叫女兒跟珍卿一道, 將來(lái)在國外也好相互照應。

    若非怡民今日提起來(lái), 珍卿和三哥都不曉得此事。孟先生既然早有此意，怎么一直沒(méi)有跟三哥提起呢？珍卿想想就明白, 他們才幫龐家夫妻平事——表面上看, 這是應孟家人請求幫辦的，孟先生許覺(jué)得提議一起留學(xué)有占便宜之嫌。

    三哥和孟家夫婦就在旁邊, 珍卿干脆把事情攤開(kāi)講, 說(shuō)她一個(gè)人留學(xué)也犯怵, 能跟怡民這個(gè)好姊妹一起, 當然會(huì )安心很多。

    雙方正在依依惜別之時(shí), 忽見(jiàn)有個(gè)跛腿的滄桑女人, 躡手躡腳走上前跟啟民搭話(huà)，態(tài)度熱切又似很不自在：“這位……這位少爺，我昨天在竹林等你，把買(mǎi)筍錢(qián)付給你。誰(shuí)曉得只等不來(lái)，不想這里遇見(jiàn)你。大少爺，你把錢(qián)收著(zhù)吧?！闭f(shuō)著(zhù)她把錢(qián)往啟民手里塞，啟民憐她貧老可憐不想要，兩個(gè)人難免推推搡搡的。

    這個(gè)滄桑女人說(shuō)明白來(lái)意，大家就明白她是什么人物。礙于她是花船上的使喚人，大家也無(wú)意同她多交流，孟先生不想在此引人圍觀(guān)，叫啟民接下這老mama的錢(qián)。

    本以為此事一完大家就能登船。岸上卻又下來(lái)一撥意料外的人，周惠珍扶著(zhù)她丈夫龐越生來(lái)了。那龐先生看著(zhù)單薄荏弱得很，但女傭攙扶著(zhù)已能行走，總歸比臥床不起好很多吧。

    龐家夫婦直奔三哥和珍卿來(lái)，虛弱的龐先生心情很激動(dòng)，說(shuō)料不到世上除孟先生一家，還有陸先生、杜小姐這等熱腸之輩。他們兩口子都是新式人物，搞不來(lái)磕頭謝恩那一套，就一起給恩人鞠了三個(gè)躬。

    碼頭周?chē)胁簧倏礋狒[的，嘁嘁喳喳地指點(diǎn)議論，陸三哥有心登船避開(kāi)看客，卻見(jiàn)小妹看向給啟□□筍錢(qián)的女傭，那女傭一跛一頓地向東面走去，粗布衣衫的背影看著(zhù)叫人心酸，小妹神色疑惑地看向她，心思不知飄到哪一方去了。

    陸三哥心下奇怪，正準備催促小妹和其他人登船，那龐先生和周惠珍也都虛弱，孟家人打算送他們回去。他們這一大坨人，站在這人來(lái)人往之處，又趕上想離港的客人急著(zhù)上船，胖媽不知被誰(shuí)推搡一把，猛然倒栽蔥栽到河里頭。

    珍卿和三哥立時(shí)驚得不行，阿成立馬跳下去救胖媽?zhuān)袀€(gè)近處的船娘也跳下去救人，胖媽身體重還不停亂撲騰，差點(diǎn)把救人的船娘按水里。珍卿是越看越著(zhù)急，陸三哥拉著(zhù)她向后退。但水鄉會(huì )水的人真的很多，胖媽很快被救上來(lái)了。

    胖媽喘得像溺水的青蛙，又驚又累說(shuō)不出話(huà)來(lái)。胖媽渾身透濕又驚魂未定，珍卿和三哥暫時(shí)放棄登船，返回孟家換衣服歇一下。

    孟家大宅的客房里

    胖媽換洗后在客房里歇著(zhù)，珍卿在走廊上踱來(lái)踱去，舉動(dòng)中有種強烈的焦灼感，孟家人以為她為胖媽著(zhù)急，胖媽自己也是這么以為，整個(gè)人感動(dòng)得稀里嘩啦的。陸三哥早發(fā)現小妹魂不守舍，說(shuō)起來(lái)不可理喻，但他覺(jué)得跟花船上的跛腿女傭有關(guān)。

    珍卿似在急速地思索著(zhù)什么，但不停地踱步未能助她思考，她扶著(zhù)廊上的柱子，眼無(wú)焦距地想了半天，然后閉上眼，努力回想著(zhù)很重要的生活記憶。應該是不少年以前的事了。那是大田叔娶二房之前，連袁媽和老銅鈕也還沒(méi)來(lái)。

    睢縣杜家莊村北的杜家，坐北朝南的三進(jìn)大院房，最前面是工人們日常做活起居的地方，前頭大門(mén)修整得寬闊氣派，每個(gè)村人路過(guò)都會(huì )艷羨。但因為杜太爺的迷信心理，說(shuō)大門(mén)常開(kāi)會(huì )漏掉家財，主人們常從東邊側門(mén)進(jìn)出，工人們就從西邊側門(mén)進(jìn)出。

    珍卿在腦海里走進(jìn)杜宅的東側門(mén)，走過(guò)前堂和廚房所在的院子，繼續向西走拐到北邊的窄巷子，進(jìn)入他們祖孫活動(dòng)較多的第二進(jìn)院子，二進(jìn)院的西廂房是她的外書(shū)房，鋪著(zhù)灰磚的院中牽著(zhù)晾衣繩，上面晾著(zhù)顏色灰沉的布衣。

    珍卿捶一捶自己的腦袋，覺(jué)得應該想一下細節，那天她在干什么來(lái)著(zhù)，她記得那是一個(gè)大夏天，大約是七月份的時(shí)候吧。

    姑奶奶送給珍卿補身體的燕窩，羅老媽不會(huì )做偏要搶著(zhù)做，好好的燕窩做糟蹋了。大田叔對羅老媽揮拳頭，羅老媽被打得鬼哭狼嚎，珍卿既不喜歡看男人打女人，也覺(jué)羅老媽不值得同情，所以也懶得勸架。她頂著(zhù)大日頭跑到前面院子，看長(cháng)工們摘從地里新揪上來(lái)的棉花，有個(gè)長(cháng)工從棉花里找出一條青蟲(chóng)，擺在地上讓珍卿撥弄著(zhù)玩。等珍卿玩蟲(chóng)玩得膩味，大田叔也沒(méi)再打羅老媽?zhuān)淝渑芑睾笤合肭屐o一會(huì )。

    細節想起來(lái)以后，珍卿想在記憶中搜索的畫(huà)面，立刻在腦海中清晰起來(lái)。那一天，杜太爺在北房耳房里翻箱倒柜，弄出來(lái)挺大動(dòng)靜。他從窗子里看見(jiàn)珍卿進(jìn)院子，揚聲招手叫她過(guò)去。

    珍卿走進(jìn)杜太爺在的耳房，見(jiàn)地上擺著(zhù)五六口紅漆木箱，全都翻開(kāi)蓋子放著(zhù)，里面有一些布料，還有不少半舊的紅錦綢包袱，用紅線(xiàn)和綠線(xiàn)把包袱的口子縫死，縫上就不會(huì )輕易打開(kāi)的。

    珍卿來(lái)到這里以后，也看過(guò)闊人曬嫁妝的情景。有錢(qián)人家的女孩兒出嫁，疼愛(ài)她的父母會(huì )給她準備許多衣裳首飾、床帳被褥，還有皮貨綢緞等等——嫁妝里備的足夠她用一輩子的。珍卿猜杜太爺翻的這些東西，大約是她仙逝祖母景氏的嫁妝。

    杜太爺翻得滿(mǎn)身滿(mǎn)臉的灰，指揮著(zhù)珍卿說(shuō)：“你奶跟你姑有一張照相，我到處找不見(jiàn)，你幫著(zhù)一道找找?！边@時(shí)的人，也把照片稱(chēng)作照相。珍卿跟杜太爺一塊生活多年，鮮少聽(tīng)他提及老婆和兒女，仿佛對這三個(gè)親人沒(méi)啥感情。珍卿就問(wèn)一句：“多大的照相？”杜太爺就焦急不耐煩：“讓你找你就找，照相還能有多大的？！”

    珍卿就不吭聲地找起來(lái)，最后還是杜太爺找見(jiàn)的，不但有她奶她姑的合照，還有她爸她姑的單人照。就是沒(méi)有夫妻合照，更沒(méi)有四口人的全家福。杜太爺沒(méi)跟珍卿多說(shuō)什么，也沒(méi)叫珍卿有機會(huì )多看照片，他把照片理一理就單獨收起來(lái)。珍卿看祖母和她兒女的照片，當時(shí)有個(gè)強烈的印象，就是他們母子三人特別連相，杜教授和她姑的長(cháng)相，完全從祖母景氏那遺傳來(lái)。當然，照片里的祖母看著(zhù)很老相。

    后來(lái)珍卿才聽(tīng)大田叔說(shuō)起，他們鎮上有在南省做生意的，見(jiàn)過(guò)一個(gè)女人很像她的姑姑杜紅珠。杜太爺找了照片，先給寄到南邊去，叫人先看是不是她姑。過(guò)了不到一月，杜太爺收到同鄉回信。那時(shí)候，珍卿稍有打聽(tīng)的意思，杜太爺就暴跳如雷。所以到最后，杜太爺并未親自去找女兒，這件事像是不了了之，連大田叔都成了蚌殼嘴，一個(gè)字也不跟珍卿透露。

    陸三哥站在珍卿的面前，看她鎖著(zhù)眉頭粉拳緊握，像在艱難地回憶著(zhù)什么。他沒(méi)有出聲打擾她，也請別人不要驚動(dòng)她。珍卿捶著(zhù)自己的腦袋，又拿小拳頭揉自己的眼窩，陸三哥輕柔地問(wèn)她：“怎么了？”珍卿臉上猶帶震驚：“三哥，我有大事跟你說(shuō)?！?/br>
    珍卿把三哥拉進(jìn)她原住的客房，從頭講起這件事的因果。

    跟啟民買(mǎi)筍的那個(gè)跛腿女人，珍卿一開(kāi)始看著(zhù)面熟，仔細端詳覺(jué)得有點(diǎn)像杜教授。但這點(diǎn)相像不能確定什么。珍卿看她總覺(jué)得有點(diǎn)眼熟，在碼頭上沒(méi)有立刻想起來(lái)。剛才想半天才有幾分確信，她在碼頭上看的跛腿女人，除了跟杜教授的相像之處，跟照片中見(jiàn)過(guò)的祖母景氏，能達到七八分的相像。

    杜教授長(cháng)得再像娘也是個(gè)男相，隨著(zhù)年齡的增長(cháng)又長(cháng)肥，跟他母妹的相像處會(huì )越來(lái)越不明顯。但母女的長(cháng)相可能會(huì )越來(lái)越相似。

    “你懷疑花船上的老嬤嬤，可能是你的親姑姑？”陸三哥心里生出疑慮，世上會(huì )有這么巧合的事嗎，他仔細回想來(lái)古水后跟他們有交集的人。

    他即便懷疑周惠珍一家信不過(guò)，也不至于懷疑孟家人會(huì )幫誰(shuí)做戲。那花船上的跛腿老嬤，最初是因她服侍的船妓，看到啟民他們給龐家送竹筍，她想強買(mǎi)竹筍不拿那跛腿老嬤撒氣，才有啟民、濟民幫助受傷的老嬤。后來(lái)又是老嬤雨天上岸買(mǎi)筍，熱心的啟民給她幫忙，她欠了啟民的錢(qián)今日來(lái)還。

    不管是不是誰(shuí)給小妹設計，先退一萬(wàn)步說(shuō)，小妹從未見(jiàn)過(guò)她的親姑姑，那老嬤出現在他們面前的時(shí)間很短，而且還不大敢抬起頭看人，誰(shuí)能知道小妹能認出這個(gè)平平無(wú)奇的老嬤？

    這件事說(shuō)巧也算巧，不過(guò)還不能確定什么。三哥跟珍卿商量，說(shuō)請孟家人代為打聽(tīng)那跛腿老嬤的來(lái)歷和行事，看能否進(jìn)一步確定什么。珍卿當然覺(jué)得好，也擔心會(huì )否耽誤三哥的行程。三哥說(shuō)沒(méi)什么要緊的事。

    第314章 江湖風(fēng)塵總難免

    對于離家出走多年的姑姑, 其實(shí)珍卿早就猜測過(guò)，當初分明找到姑姑的線(xiàn)索，杜太爺最后卻不了了之, 她想旁敲側擊一下，就像踩到他尾巴一樣暴跳如雷。說(shuō)不好姑姑早就墮入風(fēng)塵。在很重清譽(yù)名聲的鄉紳家庭, 這是根本不能容忍的事。杜氏宗族被向淵哥掌管著(zhù), 杜氏族里沒(méi)有多少人倫慘劇, 但杜家莊其他的姓氏里, 難免有為保護家族清譽(yù)而殺人者。