“……如此，婚前送給你家的聘禮，你家必須如數奉還，還有，我祖母送你的首飾，希望……你也都能如數奉還……”

    珍卿聽(tīng)得連連咋舌，劉姓男子說(shuō)話(huà)文縐縐，對女方的指責卻很直白。

    女方的失德行為，似乎讓他異常痛苦——他好像完全是受害者。

    但他一提離婚先談錢(qián)，經(jīng)濟上一點(diǎn)不吃虧，可見(jiàn)是個(gè)精滑的人了。

    所謂非禮勿聽(tīng)，珍卿正想悄悄走開(kāi)，忽聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)熟悉的女聲：

    “我不管是誰(shuí)造謠，我只告訴你，我梅歷雪，沒(méi)有越雷池一步，無(wú)愧于你，更無(wú)愧于你劉家。

    “你聽(tīng)信謠言，不弄清實(shí)情，就向我興師問(wèn)罪，如此羞辱于我……若你執意要離婚，我自只好配合你——至于聘禮和首飾，你跟我索要得毫無(wú)道理

    “你把臟水潑到我身上，我未必就被你潑臟了，你若想找人評理，我自然會(huì )奉陪。你在省城做事，結交的那些女流，你以為我不知道嗎？……”

    那劉先生惱羞成怒：

    “你自己不知羞恥，反倒來(lái)血口噴人！——”

    “珍卿，珍卿，快醒醒，下課了，先生都走了?！?/br>
    珍卿懵懵噔噔醒來(lái)，迷糊了好一會(huì )兒，還有一種時(shí)空錯亂之感。

    她發(fā)現自己趴著(zhù)睡覺(jué)，眼前的縫紉cao作臺上，有一件沒(méi)縫好的青布單褲。

    這時(shí)候，她的記憶才開(kāi)始漸漸回籠。

    原來(lái)她做了個(gè)睢縣的夢(mèng)，她在縫紉課上睡著(zhù)了。

    珍卿還有點(diǎn)迷糊：“先生呢？”

    裴俊矚直拍珍卿的臉，納悶道：“你最近怎么這么愛(ài)犯困？你晚都干什么了？”

    珍卿□□著(zhù)揉一把臉，她最近擠著(zhù)時(shí)間，瘋狂地畫(huà)明信片來(lái)著(zhù)。

    她發(fā)現教室都空了，很納悶地問(wèn)：“我課堂作業(yè)還沒(méi)給先生檢查呢？先生怎么走了？”

    米月在一邊笑得不行：“先生看你睡那么香，她叫都懶得叫你，說(shuō)叫你今天把單褲做好，明天一早交她檢查就行?！?/br>
    珍卿臉上還有線(xiàn)壓出的印子，聽(tīng)言頗感動(dòng)地說(shuō)一句：“肖先生人真好！”

    她的同窗們看她那呆樣，在一旁樂(lè )得前仰后合的。

    珍卿看半成品的青布單褲，發(fā)愁地重重一嘆。

    她們上半個(gè)月的縫紉課，學(xué)的是裁剪夏天穿的單褲，到后半個(gè)月就是學(xué)縫合褲子。

    剛才上課，她剛縫完一條褲腿，肖先生過(guò)來(lái)看見(jiàn)了，說(shuō)她緣邊的針腳太開(kāi)太大，叫她拆了重新緣一遍，她拆著(zhù)線(xiàn)不覺(jué)間睡著(zhù)了。

    樂(lè )嫣然很同情地說(shuō)：“你手腳這么慢，恐怕要做到半夜，要不我幫你做吧！”

    有個(gè)叫彭娟的女生，在一邊冷笑著(zhù)說(shuō)：“你們公然幫她作弊，難道是為她好？”彭同學(xué)又哼一聲，就扭頭出去了。

    大家沒(méi)太在意這彭娟，七嘴八舌地給珍卿出主意，她們去置物間取東西，準備回家了。

    夕陽(yáng)中的培英校園，籠罩在晚風(fēng)和斜照中，有一種喧擾的莊穆之感。

    住讀生抱著(zhù)書(shū)籍包袋，三五成群地往宿舍走；走讀生呼朋引伴地，說(shuō)笑著(zhù)向校門(mén)外面走。

    還有林蔭道旁的長(cháng)椅上，有學(xué)生圍著(zhù)先生說(shuō)話(huà)。

    在少女們造出的熱鬧中，在神圣的師生教學(xué)中，珍卿無(wú)意識地走著(zhù)路，心里總有一種不安感。

    剛才夢(mèng)里的情景，是真事基礎上的演繹，她聽(tīng)人說(shuō)過(guò)梅先生的事。

    梅先生的丈夫并不好，他自己跟別人的女人勾搭，既想占名又想占利，但梅先生不是軟包子，即便是離婚了，也沒(méi)讓他占到多少便宜。

    確實(shí)許久沒(méi)梅先生的音訊了。

    距離她給睢縣發(fā)電報，已經(jīng)過(guò)去三天，盧教務(wù)長(cháng)沒(méi)給她回電。

    他的明堂侄子，說(shuō)會(huì )幫忙打聽(tīng)啟明情況，但情況一直沒(méi)打聽(tīng)來(lái)，她有一種不好的預感。

    回到謝公館以后，珍卿收到兩封快信，正是永陵市的明堂侄子寄來(lái)的。

    珍卿趕緊回房間看信，翻著(zhù)一張張信紙，她不覺(jué)間身心俱震，眼中漸漸泛起淚花。

    事情并非如苗小惠所言，但實(shí)情卻比她說(shuō)的嚴重，不是梁士茵校長(cháng)瘸了，而是張庶務(wù)長(cháng)瘸了。

    永陵市駐進(jìn)一個(gè)羅旅長(cháng)，且把他的一個(gè)親戚，安插到睢縣做警察局長(cháng)。

    那警察局長(cháng)仗著(zhù)羅旅長(cháng)，在睢縣各種橫征暴斂。

    本就經(jīng)費緊張的啟明學(xué)校，漸漸地難以為繼。

    梁校長(cháng)和張庶務(wù)長(cháng)，每日里東奔西走，他們去求教育廳，去求市縣的富豪，甚至去求鄉下的土財主，十幾二十的捐贈，都會(huì )讓他們如獲至寶，解一解燃眉之急。

    結果，梁士茵校長(cháng)和張庶務(wù)長(cháng)，先后出了不好的變故……

    珍卿特意打聽(tīng)的梅先生，因要侍奉生病的雙親，她一直在慈溪老家，說(shuō)在老家辦了個(gè)小學(xué)，教著(zhù)二十來(lái)個(gè)學(xué)生。

    珍卿收好兩封信。

    她開(kāi)著(zhù)盥洗臺的水龍頭，狠狠地搓了一陣臉，抬頭看鏡子里的自己，眼周還是被哭紅了，倉皇的水珠在臉上滾動(dòng)。

    她被淚水浥濕的眼里，沉痛后面有一點(diǎn)堅毅感。

    她在心里想著(zhù)：最低限度，她要給啟明學(xué)校弄點(diǎn)錢(qián)。

    珍卿按著(zhù)盥洗臺，閉上眼沉淀一下思緒，然后跑出衛生間，在她的書(shū)桌前面坐好。

    她按按左邊的額角，看著(zhù)窗外寧靜的暮色，草蟲(chóng)自由的唧唧之聲，還有煙火氣的人語(yǔ)聲，讓她心情平靜一些了。

    她打算先敘事再賣(mài)慘，再發(fā)一點(diǎn)振聾發(fā)聵的議論，文章發(fā)到報刊上爭取輿論同情，看能不能募捐到一點(diǎn)錢(qián)。

    她從啟明的入學(xué)考試講起：

    我從小受的家庭教育，私塾教育對我影響很小，入新式學(xué)堂是在十三歲。

    ……

    在我的那間考室里，很多爛漫的女孩子，并無(wú)肅然靜坐的自覺(jué)。

    但先生宣講考場(chǎng)規矩后，識時(shí)務(wù)者大多乖覺(jué)坐好。

    一個(gè)富家女卻滿(mǎn)場(chǎng)游走，追逐她掉在地上的彩玻璃球?！?/br>
    盧教務(wù)長(cháng)鐵面無(wú)情，讓校工請那富家女出考室，她叫囂她父祖是省京高官，揚言叫啟明學(xué)校立刻關(guān)張?！?/br>
    考試結束后半個(gè)月，縣城里一直傳說(shuō)，啟明學(xué)校未開(kāi)張就要關(guān)張，但我還是等到了入學(xué)通知書(shū)。

    那個(gè)時(shí)候，我并不曉得“強權公理之論”。

    但那時(shí)我幼稚的心靈，默默地獲得了一種啟示：強權確可助惡人橫行，若反抗者意志堅、骨頭硬，總能做不少好事的。

    可自此以后一年多，原本預設的不少課程，都沒(méi)按原講劃開(kāi)設起來(lái)。

    雖然學(xué)校的師長(cháng)們，對我們的學(xué)習、紀律都嚴，但我們也能明顯地感覺(jué)到，啟明學(xué)校的圖書(shū)儀器，沒(méi)有預想中的完備先進(jìn)。

    不過(guò)，我那時(shí)候懵懵懂懂，并不覺(jué)得有什么問(wèn)題。

    ……

    六年級的全縣期末統考，啟明幾乎所有成績(jì)都囊括全縣第一。

    梁士茵校長(cháng)激昂地勉勵我們，張庶務(wù)長(cháng)進(jìn)來(lái)報告說(shuō)，后面的經(jīng)費會(huì )如數發(fā)放……

    梁校長(cháng)羸瘦的面孔上，綻放出耀目的青春之光。

    我們敬重的師長(cháng)興奮不已，渾然忘了學(xué)生也在場(chǎng)，他們擁抱握手，豪情萬(wàn)丈，激動(dòng)得眼淚飛揚。

    我們十來(lái)歲的學(xué)生，理解不了這樣的情景，先生們?yōu)楹稳绱藲g欣呢？

    但我卻一瞬間明白了，“經(jīng)費”這個(gè)奇怪的詞，竟也可掌控智者和勇者的喜怒哀樂(lè )。

    ……

    我離開(kāi)桑梓睢縣，在故鄉外求學(xué)經(jīng)年，隨著(zhù)年歲閱歷的增長(cháng)，漸漸領(lǐng)會(huì )了師長(cháng)們的不易。

    當我的心靈能省悟到，教育界的先驅猛士們，在我個(gè)人和同窗身上，還后來(lái)的千萬(wàn)學(xué)子身上，傾注了多少心血和期望時(shí)，我的心，不可抑制地戰栗著(zhù)！

    我啟明學(xué)校的師長(cháng)們，普通的軀干之中，藏著(zhù)擁有大愛(ài)的偉岸靈魂。

    ……

    偶然一回心緒起伏，寫(xiě)了一首白話(huà)詩(shī)《黑夜里提燈的螢火蟲(chóng)》，借以懷念和贊美我敬愛(ài)的先生們，下附詩(shī)文。

    然而近日以來(lái)，幾番驚聞母校噩耗。

    聽(tīng)聞桑梓捐稅益重，啟明學(xué)校經(jīng)費不繼，致使梁校長(cháng)等長(cháng)年疲于奔走。

    張庶務(wù)長(cháng)為奔走經(jīng)費，雨天往來(lái)于鄉中，不幸馬車(chē)翻覆溝中，為車(chē)廂砸斷右腿，不幸未能及時(shí)回城醫治。

    以往溫文爾雅之教育者，今日成狼狽跛足之人。

    此時(shí)對燈奮筆，憶及張庶務(wù)長(cháng)往日和藹可親之態(tài)度言貌，不覺(jué)中心悲憤，淚水潸然落于紙上。

    而梁士茵校長(cháng)亦奔走甚疾，因憂(yōu)煩疲勞過(guò)度，年初突發(fā)胃疾，嘔血已經(jīng)數月。

    但梁校長(cháng)所募錢(qián)財，悉以維持學(xué)校經(jīng)營(yíng)，不肯靡耗一絲錢(qián)財為己延醫請藥，以至數月間疴沉病疾，已發(fā)遺言勉勵同事奮進(jìn)，督促學(xué)子勤力……

    然枵腹從公之梁士茵校長(cháng)，以其廣博學(xué)識及高尚人格，得啟明闔校師生擁護愛(ài)戴。

    全體師生不惜以罷課相逼，梁校長(cháng)無(wú)奈前往省城就醫，然醫療費，友人同事學(xué)生還在商湊之中……

    風(fēng)云飄搖之啟明學(xué)校，全由盧教務(wù)長(cháng)苦苦維持……

    我為跛了腿的張庶務(wù)長(cháng)哭，我為嘔了血的梁校長(cháng)哭，我為撐著(zhù)天的盧教務(wù)長(cháng)哭，我為我最初的母校的所有人哭……

    我還要為全天下的，希圖以教育圖自強，以人才做棟梁的，所有嘔心瀝血、兢兢業(yè)業(yè)的教育者哭。

    我不但要向書(shū)房的一隅哭，還要向四萬(wàn)萬(wàn)國人哭，向偉大的當權者們哭：

    我聞民國之經(jīng)濟部長(cháng)言，各國國力發(fā)展之基礎，無(wú)不首先在于教育。

    ……

    本就動(dòng)蕩之教育經(jīng)費，發(fā)水災可扣、發(fā)旱災可扣、發(fā)蟲(chóng)災可扣、發(fā)瘟災可扣，發(fā)兵災亦更可扣。

    教育家欲辦學(xué)校，無(wú)處所、無(wú)□□、無(wú)書(shū)籍、無(wú)衣食，是與千萬(wàn)亡靈來(lái)辦學(xué)校嗎？

    由是以來(lái)，走投無(wú)路之教育者，形體瀕臨于枯朽之界，精神亦至于絕滅之境，憂(yōu)苦錯亂而向毀滅者，其不知幾千萬(wàn)人哉！

    ……

    《十字街心》的編輯室內，魏經(jīng)綸先生念完此篇，編輯同仁們盡都沉吟不語(yǔ)。