陸三哥清清淡淡地說(shuō)：

    “倒也不至于無(wú)人可說(shuō)。只是她碰巧問(wèn)起來(lái)，就順便給她講講。我們家的孩子，懂些工商業(yè)的事，也是繼承家風(fēng)?！?/br>
    吳二姐笑了一笑：“我最知道你，家里做工多年的傭人，你也只是客氣而已，哪會(huì )用心跟人聊天？我看你，倒是太喜歡小五了?！?/br>
    陸三哥看二姐一眼，她的神情倒是尋常，不像看出什么端倪，他說(shuō)：

    “小妹伶俐可愛(ài)，我自然喜歡親近她。

    “這個(gè)時(shí)代，你走到外面的世界去，十停人有九停人，跟你聊掙錢(qián)、喝酒、女人、賭博、貴親。

    “有個(gè)小女孩兒跟我說(shuō)，只要堅持心中所想，將來(lái)也是厲害的人。我聽(tīng)著(zhù)還挺順耳?！?/br>
    吳二姐默了一會(huì )兒，說(shuō)：

    “我看，還是把跟周惠珍的婚事徹底了結，認真找個(gè)志同道合的戀人，比什么都有益。

    “mama最近說(shuō)起來(lái)，口氣也松了不少?！?/br>
    陸三哥神色淡淡，說(shuō)：“我這里，覺(jué)得早跟她了結了。只是那些長(cháng)輩，還有周惠珍自己，覺(jué)得還能等我浪子回頭?！?/br>
    吳二姐思忖一番，冷靜地說(shuō)：

    “舊時(shí)代的風(fēng)氣如此，你是新派人物，說(shuō)退婚就沒(méi)有掛礙，但長(cháng)輩那里不做數，周惠珍也是拎不清的。

    “你給她的那一筆教育費，她一直認定，是你作為未婚夫，該替她花銷(xiāo)的錢(qián)。不管是否因為長(cháng)輩哄騙誤導，你必須跟周惠珍當面說(shuō)清，此番務(wù)必要斷干凈。

    “她這樣舊派的女孩子，婚姻是終身大事，她若自己想不清明，她只會(huì )認為是你拋棄她。哎，一根筋的人想事，能活活把自己想到絕路上。

    “就在上個(gè)禮拜，我收過(guò)一個(gè)女病人，說(shuō)等了多年被退婚，她受不了譏言冷語(yǔ)，也覺(jué)得后半生無(wú)指望，于是上吊自殺，送到醫院也沒(méi)救回來(lái)。

    “浩云，就算不為陸家長(cháng)輩，你為了mama好過(guò)，也該讓此事落個(gè)圓滿(mǎn)。

    “當初，mama跟陸家離婚，又是凈身出戶(hù)，外祖父生她的氣，也不給她任何支援，多虧周惠珍的父母，在絕境里拉她一把。

    “周伯伯臨死的時(shí)候，說(shuō)的那些話(huà)，就是托孤之意，mama對周惠珍有愧疚，這個(gè)你不能不顧及。

    “更何況，此事若和平了結，于你的名譽(yù)尊嚴也有好處?！?/br>
    吳二姐這息事寧人的辦法，陸浩云其實(shí)并不反感，他說(shuō)：

    “周惠珍的叔伯，最近也想松口。不過(guò)，他們想多要錢(qián)，這樣獅子大開(kāi)口，我不會(huì )輕易就范?！?/br>
    吳二姐會(huì )意地點(diǎn)頭：“愿意松口，就是拖不起了。未免他們得隴望蜀，抻一抻他們也好?！?/br>
    過(guò)了初五以后，蕭老先生回到謝公館，繼續給珍卿上英文和德文課。

    吳二姐給珍卿一些資料，交代蕭老先生，帶著(zhù)珍卿有重點(diǎn)地，把其他學(xué)科也復習一下。

    吳二姐說(shuō)正月十五后，過(guò)不了多久，培英中學(xué)就會(huì )有招生考試，珍卿還有十來(lái)天的時(shí)間，好好復習一下。

    就這樣過(guò)了有十五天。

    正月十五元宵節，謝公館張燈結彩，很多燈籠里裝的是燈泡，把四下里，映照得亮亮煌煌。

    一家人重新團聚一堂，熱熱鬧鬧吃了一頓晚飯，吃完飯大家就出來(lái)賞燈。

    但很多大人略看看燈，就又跑進(jìn)去說(shuō)話(huà)去了。

    就□□姐、明珠姐和珍卿，還有大房仨小孩兒，還在外面繼續看燈。

    謝公館的燈掛得真不少。

    別的燈都不大稀奇，有客商給謝董事長(cháng)，送了八只山水花鳥(niǎo)、福壽吉祥的彩繪仿古宮燈，真是精巧美麗之極，看得人眼花繚亂的。

    這一會(huì )兒，大房的三個(gè)孩子，就七嘴八舌地討論著(zhù)，說(shuō)等這些燈掛完了，他們各要選哪些燈，掛到他們的屋子里。

    說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)就吵起嘴來(lái)?！酢踅阍谀橇R他們，明珠姐在那給他們調解。

    珍卿心思有些多，一直坐在一邊發(fā)呆。

    她昨天夢(mèng)見(jiàn)杜太爺了，夢(mèng)里的景象都忘了，就記得睡醒了以后，情緒莫名地低落。

    她昨天去驚華書(shū)局打聽(tīng)，聽(tīng)說(shuō)畫(huà)稿還在審核之中。

    這事情急也急不來(lái)。

    去年去投稿的時(shí)候，那位涂光昭助理說(shuō)，要走完全部的審核程序，差不多就是一月時(shí)間。

    從去年投稿的日期算起，把年假的時(shí)間也算進(jìn)去，時(shí)間還不滿(mǎn)一個(gè)月呢。

    文化界出版界的事兒，杜教授多半能幫上忙，可是想想他那愛(ài)賣(mài)弄的德性，還是算了吧。

    這一會(huì )兒，小孩子們?yōu)闋師艋\，一時(shí)間嚷得更厲害。

    珍卿也懶得去勸架，就喊黃大光說(shuō)：“黃師傅，我要看放花炮?！?/br>
    結果吳嬌嬌耳朵尖，她就馬上脫離爭吵戰場(chǎng)，跑過(guò)來(lái)大聲說(shuō)：“小姑，等等我，我也要看放花炮?！?/br>
    然后，另外兩個(gè)小男孩兒，還有給他們調解糾紛的人，也都站到廊下來(lái)看花炮來(lái)了。

    看了一會(huì )兒放花炮，兩個(gè)男孩子興頭起來(lái)，還想自己放一放花炮。

    吳大嫂就出來(lái)罵，說(shuō)：“尋死啦，炸爛手怎么辦?！?/br>
    吳大嫂把他們外面的人，都喊進(jìn)去到內客廳里去。

    珍卿剛從門(mén)里進(jìn)來(lái)，陸三哥先看見(jiàn)她，無(wú)聲地瞅她一眼。

    杜教授也看見(jiàn)她，招手叫她過(guò)去。

    杜教授招她過(guò)去之后，卻跟她吩咐：“幫爸爸把書(shū)房的糖罐子拿來(lái)?！?/br>
    珍卿心想：一分錢(qián)不給她，使喚人倒挺爽快。

    珍卿眼珠兒一轉，笑得甜滋滋地說(shuō)：“爸爸，我的朋友最近，都在買(mǎi)一種七色銀環(huán)手鐲，你給我點(diǎn)零花錢(qián)唄?！?/br>
    杜教授神情一頓，回想了一下，頗有點(diǎn)為難地說(shuō)：

    “爸爸過(guò)年的津貼，沒(méi)剩下多少了，你那七色銀環(huán)手鐲子，要多少錢(qián)——”

    珍卿就滿(mǎn)眼希冀地說(shuō)：“一只要二十塊，我要買(mǎi)兩只，一共四十塊錢(qián)?！?/br>
    杜教授就很為難地說(shuō)：“這么貴啊，我剩下的錢(qián)——”

    謝董事長(cháng)連忙說(shuō)：“我來(lái)吧?！闭f(shuō)著(zhù)扭頭就要叫秦管家。

    就見(jiàn)珍卿那期冀的神情，迅速萎靡下去，取而代之的是滿(mǎn)滿(mǎn)的失落。

    陸三哥已經(jīng)忍不住笑，他準知道，小五葫蘆里賣(mài)的不是什么好藥。

    就見(jiàn)珍卿若有所失地，含著(zhù)輕愁似的說(shuō)：

    “爸爸，都說(shuō)母愛(ài)如水，父愛(ài)如山。

    “母親如水的愛(ài)，無(wú)微不至，細膩暖心，我小時(shí)候就感受到了。

    “可是，你的父愛(ài)之山，就小時(shí)候像蓬萊山，再大點(diǎn)像昆侖虛，現在又像瀛洲山——”

    陸三哥忍不住低下頭，抿著(zhù)嘴無(wú)聲地笑了。

    杜教授還沒(méi)有會(huì )過(guò)意，傻傻地問(wèn)：“珍卿，你說(shuō)的什么意思？”

    珍卿就小哼了一聲，說(shuō)：

    “爸爸，你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)一首詩(shī)嗎？——聞?wù)f(shuō)東海有仙山，虛無(wú)飄渺何曾見(jiàn)。一筏橫渡昆侖虛，舟子從來(lái)不復還?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)珍卿站起身，翻著(zhù)眼睛說(shuō)一聲：“爸爸，我去給你取方塘罐子?！?/br>
    吳大哥也暗中好笑不已。他本來(lái)不太喜歡繼妹，但更不喜歡杜教授這繼父。

    他跟繼妹處了這半年，她這拐彎抹角罵人的藝術(shù)，實(shí)在讓人甘拜下風(fēng)。

    尤其她暗罵杜教授的時(shí)候，他聽(tīng)著(zhù)頗有快意之感。

    謝董事長(cháng)是笑不出來(lái)，她下意識地，先要關(guān)切她的丈夫。

    陸三哥和吳二姐，也若有似無(wú)地，關(guān)注杜教授的反應。

    就見(jiàn)杜教授沉默著(zhù)，臉上有點(diǎn)思索的跡象，然后好笑又無(wú)奈地說(shuō)：“這孩子，不就要點(diǎn)零花錢(qián)嘛，還弄出春秋筆法來(lái)了，這孩子?！?/br>
    然后他就跟個(gè)傻大哥似的，咧著(zhù)嘴拍手傻笑，還挺高興地跟大家說(shuō)：“珍卿這詩(shī)才真不錯，真不愧是大師教引過(guò)的。

    說(shuō)著(zhù)，他拔腿起身，趕緊去攆他閨女，一邊伸手一邊喊：

    “珍卿，你這個(gè)諷喻詩(shī)作得不錯。是從前作過(guò)的，還是剛才一瞬的靈感？”

    謝董事長(cháng)還起身問(wèn)：“志希，要不要幫忙？”

    吳二姐冷著(zhù)臉說(shuō)：“mama，杜叔叔本該盡父親的責任，小五的用意正在于此，您就別大包大攬的了?！?/br>
    謝董事長(cháng)這才恍悟，然后好笑地說(shuō)：“這孩子，真是心較比干多一竅?！?/br>
    吳大哥和陸三哥，不喜作長(cháng)舌婦之舉，就閉著(zhù)嘴不說(shuō)話(huà)。

    吳二姐頗是哭笑不得：“mama，您真是當局者迷，再加一個(gè)關(guān)心則亂。小五一開(kāi)始念詩(shī)，我們可都明白了?！?/br>
    過(guò)了一會(huì )兒，杜教授喜滋滋地回來(lái)，搓著(zhù)手跟大家說(shuō)：

    “詩(shī)是珍卿立時(shí)作就的，這孩子真是天賦異稟，將來(lái)是做學(xué)問(wèn)的好材料?！?/br>
    謝董事長(cháng)附和夸了一陣，陸三哥問(wèn)杜教授：“杜叔叔，你給小五多少錢(qián)？”

    杜教授笑個(gè)不完：“我給她六十塊。剩下的錢(qián)，用在別處也好，我看她不喜虛飾，總不會(huì )亂花的?！?/br>
    忽然，大房的仲禮現學(xué)現賣(mài)，扯著(zhù)他爸爸的手說(shuō)：

    “爸爸，都說(shuō)母愛(ài)如水，父愛(ài)如山，母愛(ài)的無(wú)微不至，我天天都感受到了。

    “可是你的父愛(ài)之山，就像東海上的蓬萊山，還有昆侖山，虛頭巴腦，云山霧罩的……我想買(mǎi)那什么——”

    吳大哥立時(shí)黑了臉，甩開(kāi)了小兒子的手，然后張望四周，似在尋找趁手的打孩兒武器。

    這吳仲禮見(jiàn)勢不對，立刻閉嘴跳開(kāi)，吳大哥威脅地問(wèn)：“仲禮，你是不是皮癢癢了，想學(xué)你哥哥？”

    吳仲禮三兩步跑開(kāi)，巴著(zhù)客廳門(mén)說(shuō)：

    “爸爸，爺爺都沒(méi)生小姑的氣，你卻生我的氣——”

    他揚著(zhù)腦袋還說(shuō)想什么，但接收到他mama的眼神信號，閉著(zhù)嘴不敢說(shuō)了。

    錢(qián)明珠看著(zhù)這場(chǎng)面，心里忍不住空落落的，她真是羨慕五小姐。

    有這么一副錦心繡口，隨意說(shuō)兩句俏皮話(huà)，她瞬間就成了話(huà)題的中心。

    等過(guò)了一會(huì )兒，珍卿放好零花錢(qián)回來(lái)，臉上算有一點(diǎn)笑模樣兒了。