珍卿翻個(gè)白眼兒，噘著(zhù)嘴說(shuō)：“我跟他說(shuō)管啥用？也不能啥也不做，等祖父自己省過(guò)味兒，黃花兒菜都涼了。還是請親戚們，搭一搭手?！?/br>
    珍卿第一個(gè)想到的，就是楊家灣的姑奶奶。

    可嘆她老人家偌大年紀，為親兒女們cao的心，都沒(méi)有為表弟cao的多。

    她略猶豫一會(huì )兒，還是寫(xiě)了一封信，跟姑奶奶說(shuō)了林家的事，包括她對林家人的印象。

    信的結尾表達期望，最好能給糧店換個(gè)掌柜。

    珍卿寫(xiě)完信，交給大田叔，叫他盡快送到楊家灣去。

    她心里存了此事，連出門(mén)的心思也淡了。

    這時(shí)候，杜太爺又溜達過(guò)來(lái)，問(wèn)珍卿：“你不說(shuō)要出門(mén)，咋還不出去？”

    珍卿剛才翻衣服，把從林家借來(lái)的棉衣，也翻騰出來(lái)了，她立刻心里一動(dòng)，想給林家上點(diǎn)眼藥。

    她就舉著(zhù)那舊棉衣，笑嘻嘻地跟杜太爺說(shuō)：

    “祖父，你說(shuō)可笑不可笑。我那天去考試，穿林小霜的舊棉襖，人家還問(wèn)林小霜，我是不是她們家的窮親戚，到她家打秋風(fēng)的？”

    杜太爺一聽(tīng)，神經(jīng)立刻緊繃起來(lái)，他裝作不在意地問(wèn)：“你咋說(shuō)的？”

    珍卿無(wú)所謂地說(shuō)：“我當時(shí)剛拉完肚子，渾身沒(méi)勁兒，還總想吐，我啥都說(shuō)不出來(lái)?！?/br>
    杜太爺不高興：“你個(gè)不中用的。真叫人當成鄉巴佬了，唉，林掌柜的閨女咋說(shuō)的？”

    珍卿想了想，隨意地說(shuō)：“她？我看她也是個(gè)悶葫蘆，一句話(huà)都說(shuō)不出來(lái)?！?/br>
    杜老爺回想著(zhù)，林掌柜的閨女，倒是個(gè)老實(shí)孩子，可她嘴可一點(diǎn)兒不笨啊。

    杜太爺有點(diǎn)生氣，他很忌諱有人拿珍卿的身世說(shuō)事。

    任何這方面的話(huà)，都能刺激到他的敏感神經(jīng)。

    好好的，她孫女叫人給當成鄉巴佬，還成了打秋風(fēng)的，想想都心里堵得慌。

    珍卿看杜太爺的神情，就知道她的話(huà)起作用了。

    她也就點(diǎn)到為止，不再多說(shuō)，繼續在箱子里找厚衣服。

    珍卿穿戴好了，就揀了些點(diǎn)心果子，袁媽幫她裝裹好，她就拎上東西準備出門(mén)。

    袁媽送著(zhù)她往外走，袁媽的老伴兒——老銅鈕，主動(dòng)地跟杜太爺說(shuō)：

    “太爺，要下雪了，我跟著(zhù)大小姐出門(mén)，看著(zhù)大小姐別摔了?！?/br>
    但杜太爺甕聲甕氣地說(shuō)一聲：“叫她自家去，不跟人?！?/br>
    杜家莊風(fēng)氣不錯，生人不容易進(jìn)來(lái)，莊子里也沒(méi)有大jian大惡（吧？）

    所以，珍卿連在族學(xué)上下學(xué)，從來(lái)都不用跟人的。

    珍卿挑了挑眉，沒(méi)有吭聲。老銅鈕倒沒(méi)覺(jué)得多難堪，只是有點(diǎn)意外的樣子。

    楊家的兩個(gè)表娘，把袁媽和老銅鈕送來(lái)時(shí)，跟珍卿和杜太爺說(shuō)過(guò)：

    廚娘袁媽和她老伴老銅鈕，從三十來(lái)歲，一直在大戶(hù)人家做事，向來(lái)是夫妻檔一起做工，里里外外都很得力。

    楊家原來(lái)的意思，是覺(jué)得珍卿考上了學(xué)，必定要在縣里賃房子住，多給杜家找個(gè)用人，也不會(huì )就說(shuō)浪費了。

    但杜太爺，以為珍卿考壞了，暫時(shí)不必去縣里賃房子，這個(gè)做雜活兒的老銅鈕，看著(zhù)也覺(jué)得礙眼了。

    不過(guò)，他一貫不虐待下人，只是發(fā)發(fā)脾氣罷了。

    這一會(huì )兒，袁媽就扯了扯老銅鈕，叫他老實(shí)縮著(zhù)的意思。

    珍卿拎著(zhù)點(diǎn)心，走出了杜家的院子。

    站在院里的羅大媽?zhuān)粗?zhù)太爺和大小姐都走了。

    她就臉酸地翻著(zhù)眼睛，對袁媽老兩口兒譏諷：

    “跟啥跟，一個(gè)莊子上，摔了也有街坊鄰里扶。

    “啥事兒都要現眼，出風(fēng)頭，破麻袋想要做龍袍——不看看自己，配不配做那塊兒料！”

    袁媽瞅都沒(méi)瞅她，跟老伴老銅鈕說(shuō)：“小姐說(shuō)想吃點(diǎn)葷腥，你把那鴨子收拾了，晚上給小姐燉老鴨湯喝?！?/br>
    微微駝背的老銅鈕，應了一聲，就麻利地去了。

    袁媽也理理衣襟，扭頭往菜窖里去了，要找點(diǎn)什么菜來(lái)配鴨子。

    羅媽被晾在原地里，陰著(zhù)臉，恨恨地說(shuō)著(zhù)：“新人剛過(guò)房，舊人丟過(guò)墻，老的小的都沒(méi)良心?！?/br>
    她罵罵咧咧一會(huì )兒，也沒(méi)有人理她，她自己走開(kāi)了。

    珍卿自顧出門(mén)去，先往李寶蓀家里去。

    到了李寶蓀家門(mén)外，給了看門(mén)的長(cháng)工兩塊點(diǎn)心，讓他把李寶蓀悄悄叫出來(lái)。

    那長(cháng)工謝了一聲，把點(diǎn)心揣進(jìn)懷里，悄悄地進(jìn)到里面，沒(méi)一會(huì )兒，果然把李寶蓀叫出來(lái)。

    珍卿把李寶蓀拉一邊，把點(diǎn)心包交給他，交代他別讓人瞧見(jiàn)，把這些甜軟好消化的點(diǎn)心，給他娘多吃一些。

    珍卿因不喜歡李家人，給完了李寶蓀點(diǎn)心，一點(diǎn)沒(méi)在李家門(mén)外多耽擱，就向南邊走了。

    天上開(kāi)始飄雪屑子了。

    她抬頭看了看天，昏昏雪意云垂落，北風(fēng)小意吹玉沫。

    天幕下世界這么大，有一個(gè)小小的她，而她在這個(gè)世界，也擁有立錐之地。

    林家的事情，總能解決掉的。

    而且，她終于可以上新式小學(xué)。

    正站在小坡上看山村雪景，想小資情調一下，忽聽(tīng)背后有開(kāi)門(mén)聲，有人出來(lái)潑水，一個(gè)女聲高聲問(wèn)珍卿：

    “大小姐病好了，不好好念書(shū)，咋跑出來(lái)玩啦？”

    珍卿一回頭，是她不太喜歡的女人——余二嫂。她小時(shí)候被杜太爺打，這余二嫂，就笑嘻嘻地跟她說(shuō)：

    “你爺壞死了，天天就知道打你。我教你個(gè)巧宗兒，你爺那么多錢(qián)，你每回偷出來(lái)一點(diǎn)藏著(zhù)，等長(cháng)大了，你也學(xué)你爹你姑，跑到外面再別回來(lái)，那時(shí)候，你爺再打不著(zhù)你了?！?/br>
    杜太爺打她一個(gè)小孩兒，固然不好。

    但余二嫂一個(gè)大人，卻煽動(dòng)仇恨，慫恿小孩子偷錢(qián)，離家出走，那也是沒(méi)安好心。

    不安好心的余二嫂，從她嘴里說(shuō)出的話(huà)，味道都不對，珍卿回她一句：“磨刀不誤砍柴工，我歇好了再學(xué)，學(xué)得更好?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)就自顧走開(kāi)了，卻聽(tīng)余二嫂在背后譏諷：

    “人不大，口氣挺大，天天顯擺多用功，吹噓自家好厲害，連個(gè)學(xué)都考不上，還跟多了不起一樣，真是糞車(chē)滾子掉了——擺的一副臭架子?！?/br>
    珍卿回頭瞪她一眼，余二嫂揚著(zhù)譏諷的臉看她，好像在說(shuō)，你聽(tīng)到了又咋樣，就是說(shuō)給你聽(tīng)的。

    珍卿正待不理她，忽見(jiàn)路上走過(guò)一個(gè)女人。

    這個(gè)女人叫麻嬸兒，他男人名叫大柱子。

    珍卿心里冒出個(gè)主意，就笑得很天真地問(wèn)：“余二嫂，你跟大柱叔家，是親戚嗎？”

    余二嫂莫名其妙，正在走路的麻嬸兒，也嫌惡地說(shuō)一聲：“誰(shuí)跟她是親戚！八桿子打不著(zhù)！”

    珍卿看著(zhù)麻嬸兒，詫異地問(wèn)：“那咋老看見(jiàn)大柱叔，給余二嫂挑水呢？大柱叔真是個(gè)熱心人?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，麻嬸兒一瞬間狂化，猛沖到余二嫂跟前，日爹罵娘地指著(zhù)她罵，說(shuō)話(huà)間倆人大吵起來(lái)了。

    麻嬸兒特彪悍地嚷：“你個(gè)賣(mài)屁股的xxx，你敢偷老娘男人，打死你個(gè)sao貨！……”

    珍卿遠遠地勸說(shuō)兩句，見(jiàn)她們戰況更加激烈，她就被“嚇”跑了。

    快走到玉帶河的時(shí)候，在外面喂狗的湯老漢，他提著(zhù)木桶站著(zhù)，遠遠地看著(zhù)珍卿走過(guò)來(lái)。

    珍卿見(jiàn)狀，連忙熱情跟他打招呼：“湯爺爺，你家的狗咋拴起來(lái)啦？因為要下雪嗎？”

    湯老漢咧嘴笑：“最近老有人偷狗，我給它拴在家里，免得叫人偷了?！?/br>
    珍卿納悶地問(wèn)：“為啥有人偷狗嘞？偷走了去剝皮賣(mài)嗎？”

    那黑狗沖珍卿吠了兩聲，湯老漢按住那狗，笑著(zhù)說(shuō)：

    “剝皮賣(mài)是一個(gè)，天冷了，好多人愛(ài)吃狗rou，殺狗吃rou嘞?！?/br>
    珍卿“噢”了兩聲，準備繼續走路，忽聽(tīng)湯老漢問(wèn)她：

    “大小姐，聽(tīng)說(shuō)你考學(xué)考不上啦？那你以后還念書(shū)不？”

    不待珍卿回答，他像是自言自語(yǔ)：

    “唉，考不上就不考了嘛，識幾個(gè)字就行啦，哪有幾個(gè)姑娘家上學(xué)的。

    “自古以來(lái)，就是男主外女主內，女人家學(xué)點(diǎn)針線(xiàn)茶飯，管好家就行啦。

    “念書(shū)掙錢(qián)奔門(mén)路，那是男人家的事兒。這就像狗看門(mén)，雞打鳴，貓逮耗子它最能，各是各的活計，串了行可就亂套……

    “趕緊找個(gè)好人家兒，嫁過(guò)去生他幾個(gè)大胖小子，你輕省當個(gè)少奶奶，那不好啊?！?/br>
    珍卿看他口若懸河，一方面覺(jué)得他是好心，一方面又覺(jué)得是陳詞濫調，聽(tīng)來(lái)無(wú)益。

    但是這湯老漢歲數大，珍卿還是客氣地說(shuō)：“我媽留下遺言，叫我一定要讀書(shū)?！?/br>
    湯老漢反倒動(dòng)了怒，說(shuō)：

    “那你不是沒(méi)考上嘛，論念書(shū)，女人哪比得過(guò)男人，那頭發(fā)長(cháng)見(jiàn)識短，說(shuō)的不就是女人家。

    “妮兒啊，爺給你說(shuō)幾句好話(huà)，別坐在地上望月亮，越望越高，越高越夠不著(zhù)……”

    珍卿有點(diǎn)生氣了，反而笑瞇瞇地問(wèn)他：

    “湯爺爺，你說(shuō)狗看門(mén)，雞打鳴，貓逮耗子，自古以來(lái)是這樣?？墒俏艺β?tīng)說(shuō)，村南頭有一家兒，他們家的貓，吃得肥肥的不管事兒。

    “他們家的狗，可最喜歡逮耗子，還逮得好極了，那家人把狗當寶貝兒一樣，你說(shuō)這是為啥嘞？”

    說(shuō)著(zhù)，她也不等湯老漢回答，昂著(zhù)頭大搖大擺地走了。

    湯老漢提著(zhù)桶進(jìn)家門(mén)，想不清這杜大小姐，說(shuō)的是個(gè)啥意思。

    他老婆就出來(lái)罵他：

    “個(gè)死砍頭的，你跟人家有啥好說(shuō)的。她罵你狗拿耗子多管閑事，都聽(tīng)不出來(lái)，還說(shuō)啥嘞說(shuō)！

    “她打小是個(gè)潑皮，你別把她惹急嘍，小心她拿石頭砸你！”

    湯老漢恍然大悟，惱羞成怒地道：“個(gè)丫頭片子，嘴殼子硬得很！”