海鳴沒(méi)心沒(méi)肺地睡了個(gè)好覺(jué)，清晨的陽(yáng)光順著(zhù)窗簾滑入室內，一直落在她凝膠般的發(fā)尾上，折射出七彩的光芒。她遲緩地抬手揉了揉眼睛，忽覺(jué)得自己正側身抱著(zhù)個(gè)極為暖和的抱枕。

    利夫的頭滑落在枕頭下，男人一手枕在她的脖子下方，一手勾住她的腰。

    精疲力盡的獸人睡得很沉，興許是久違的被熟悉又依賴(lài)的氣息環(huán)繞，讓他徹底松懈了下來(lái)。

    呼吸之間，他胸膛微微起伏，糾纏之中留下的荒唐印記已經(jīng)淺的幾乎看不見(jiàn)了，不管多少次她都會(huì )感慨他的恢復力之強。重逢太晚，他們都經(jīng)歷了太多的事情，此刻這點(diǎn)溫存竟然讓人不忍放手了。

    她伸手撩起他的發(fā)絲，微微低頭盯著(zhù)他的臉，見(jiàn)他緊閉的眼微顫，才發(fā)現他原來(lái)有這么長(cháng)的睫毛，一時(shí)來(lái)了興趣一根根地數過(guò)去，又在恍然間忘記自己到底數到了幾。

    許是感受到了她的動(dòng)靜，懷中的男人呼出一口沉重的氣，微微睜開(kāi)了眼，金色的瞳孔只張開(kāi)一條縫隙。她很確定他沒(méi)有看清自己，只是將臉湊近在她脖頸，唇角蹭到她的鎖骨，又閉上了眼。

    她偷笑了一聲，又玩了一會(huì )兒他的頭發(fā)，賴(lài)了好一會(huì )兒床，才肯起來(lái)。

    利夫這番可算是真的力竭，一時(shí)半會(huì )兒應該也醒不過(guò)來(lái)，她便干脆用魔法換了一身魔女常穿的法袍，再將頭發(fā)束成兩股垂在身后，推門(mén)出去。

    門(mén)口的女仆恭候多時(shí)，就按照命令引她去見(jiàn)赫里斯，路上卻遇到了王子的副官，對方隱晦地向女仆傳達了赫里斯正在面見(jiàn)帝國的使者，海鳴瞥了一眼那副官，對方便打了個(gè)激靈，快速走開(kāi)了。

    “既然你們殿下這么忙，也不麻煩了，帶我去見(jiàn)你們的宮廷法師吧?！?/br>
    也不知道赫里斯是怎么囑托他們宮里的人的，一路上沒(méi)有任何人忤逆她的決定，也沒(méi)有任何人敢多看她一眼。她很確定那位人王不敢把她的身份告訴普通人，卻還是做到了讓他們心懷敬畏，滴水不漏。

    她無(wú)話(huà)可說(shuō)。

    她的目的性極強，見(jiàn)到宮廷法師之后便吩咐對方把對利夫和白使用過(guò)的魔法朝自己也來(lái)一次，那白胡子老爺爺略顯遲疑，但想起王子的命令，又見(jiàn)她一臉傲慢，也只好請她先坐下來(lái)。

    “那個(gè)……魔女小姐，這術(shù)法會(huì )進(jìn)入您的意識……”

    “廢話(huà)少說(shuō)，你做你的，后果我負?！?/br>
    話(huà)都說(shuō)到這份上，那那老者也只能喚來(lái)了弟子，原本想將她固定在椅子上防止她掙扎，也被她一個(gè)眼神嚇退了。

    熟悉的魔陣從她的腳下升起，少女卻只是正坐在椅子上，連眼睛都沒(méi)有閉上。

    013很快檢測到了這種魔法的特性，發(fā)出了精神干涉的提醒，她不得不開(kāi)口：

    “……關(guān)閉精神防護，載入信息?！?/br>
    宮廷法師們嚇了一跳，這種魔法借用了太陽(yáng)神的權能，那位神明的力量能潛移默化影響王國的貴族，在他們心里種下忠誠和團結的種子，是以這些年來(lái)王都極少有內亂。而這魔法的妙處也是放大了心理暗示和精神干涉，將真實(shí)的記憶覆蓋進(jìn)對方的腦海。

    大多數人都會(huì )在那段記憶中迷失自我，切身體驗到殿下的痛苦，那種被信仰拋棄的絕望并非一般人能承受的，他們會(huì )在難以?huà)昝摰谋е行褋?lái)，也會(huì )在心理暗示的作用下選擇接受赫里斯的立場(chǎng)。

    人與人是不同的，jian人會(huì )在這場(chǎng)災難中選擇使自己獲利的行動(dòng)方式，忠臣會(huì )為了人類(lèi)的未來(lái)而鞠躬盡瘁。但他們無(wú)一例外，都選擇站在了那位智勇雙全，極具人格魅力的王子身邊。

    利夫能在那么快的時(shí)間蘇醒過(guò)來(lái)，只是有些虛弱，已經(jīng)是極少見(jiàn)的情況了。按照他自己的說(shuō)法，是因為他的信仰另有他人，所以沒(méi)有受到那么嚴重的影響。

    而此刻這位魔女卻睜著(zhù)眼，意識清醒地接受了魔法傳遞的信息，毫無(wú)痛苦的神色。自始至終只是神色冷淡地分析著(zhù)灌注的信息，甚至有余力無(wú)情地將魔法附帶的記憶封鎖詛咒抹去。

    王宮的魔法師們微微低下頭，用寬大的帽子遮住了額角的汗水。

    這位魔女，絕不像她表面這般年輕單純。

    利夫醒來(lái)的時(shí)候已經(jīng)是下午時(shí)分了，男人恍惚地支起身子，單手按住額頭，力竭之后睡了太長(cháng)的時(shí)間讓他還有些昏沉，海鳴似乎已經(jīng)不在自己身邊了。

    “你醒啦?！?/br>
    他抬眼望向敞開(kāi)的露臺，魔女在上面支起了好大一把陽(yáng)傘，圓桌上夸張地擺著(zhù)四個(gè)三層點(diǎn)心架，每一層都放滿(mǎn)了精致的御用甜品。海鳴懶洋洋地窩在柔軟的椅子上，抱著(zhù)一本沒(méi)有封面的書(shū)本，指尖勾著(zhù)價(jià)格不菲的茶杯。

    女仆站在她的身側，正在為她沏新茶，看起來(lái)已經(jīng)被使喚得十分順手了。

    利夫在她對面坐下來(lái)，男人穿著(zhù)昨天被她換上的淺色絲綢睡衣，領(lǐng)口半敞，黑色的長(cháng)發(fā)垂在腦后，似乎還沒(méi)完全清醒過(guò)來(lái)，只是怔怔地看那女仆替他倒茶。

    直到醇厚的紅茶入口，驅散了他眼中余留的混沌。

    “已經(jīng)下午了么？”

    “是啊，你睡了好長(cháng)時(shí)間，我就先出去逮了個(gè)魔法師，研究了一下你們腦子里到底被塞了啥?！?/br>
    他眨了眨眼，倒也不意外她的行動(dòng)如此迅速。

    “您看到了啊?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    魔女放下了茶杯，方才享受陽(yáng)光和點(diǎn)心的愜意卻消散了，她冷眼望著(zhù)自己的使魔，明眼人都能察覺(jué)到她的不悅。

    “您不高興?！?/br>
    他嘴上這么說(shuō)，表情卻十分柔和。

    “我高不高興不重要，你做你想做的事就是了?！?/br>
    海鳴這么說(shuō)著(zhù)，一叉子切開(kāi)了濃郁的黑巧蛋糕，任由苦澀完全將味蕾占據，心里不痛快，也全然沒(méi)有掩飾自己的情緒。

    “但說(shuō)真的，哪怕知道所謂的真相和立場(chǎng)，我也不能原諒他?！?/br>
    聽(tīng)到這話(huà)，利夫只是微微垂眸，勾起了嘴角。

    他的主人并非不能理解人類(lèi)，只是在他的事情上，從沒(méi)考慮過(guò)妥協(xié)。

    魔女小姐一點(diǎn)也不知道這有什么好笑的，甚至放下了杯子站起身，雙手拍在桌上。

    “你笑什么??？我很生氣誒！”

    “我沒(méi)有取笑您的意思，只是……我也沒(méi)有原諒殿下?！?/br>
    他雙手交叉扣在膝蓋上，直視著(zhù)他的主人。

    “我怎么原諒呢？這一切，這每一件事，都只能讓我恨得發(fā)瘋。在我還能想的時(shí)候，在我還有余力想的時(shí)候，我每一分、每一秒都想回來(lái)，把一切都毀了……只是后來(lái)沒(méi)這恨的力氣了?！?/br>
    他說(shuō)的極為隨意，只是嘴角的笑意帶上了些許冰冷的意味。海鳴這才意識到自己的憤怒對他而言算得上是傲慢，也是再一次撕開(kāi)了他的傷疤，這才坐回椅子上，謹慎地閉上了嘴。

    “如果我那時(shí)真的有機會(huì )從帝國回來(lái)，我會(huì )毫不猶豫地報復殿下，哪怕付出一切都在所不惜?！彼只氐侥歉憋L(fēng)輕云淡的樣子，甚至又喝了一口那紅茶，神色自如。

    “但，現在不太一樣……”

    “什么不一樣？”海鳴追問(wèn)道。

    “您說(shuō)呢？我現在有可以回去的地方，也還算有個(gè)人樣。既然我沒(méi)有被摧毀，總歸是還有些保護重要之物的力氣的?！?/br>
    可以回去的地方。

    海鳴愣了愣，然后迅速地移開(kāi)了眼神，開(kāi)始往嘴里一塊一塊地塞餅干，但是利夫非常確定他這位愛(ài)好美食的主人，這次恐怕一點(diǎn)味道都沒(méi)嘗到——她不好意思了。

    盡管如此，她還是覺(jué)得自己的這位使魔有些太過(guò)正派了。分明他是這場(chǎng)博弈中被犧牲的那一方，卻還是選擇站在人類(lèi)的立場(chǎng)奉獻自己的力量，簡(jiǎn)直就像所謂的“英雄”一樣啊。

    在魔女的字典里，這可不算什么好詞。

    不過(guò)那也無(wú)所謂，知道了他們要面對的是什么東西就夠了，人類(lèi)的惡意也好，神也好，難以驗明正身的怪物也好，這世界上不會(huì )有任何存在能從她的手里傷害到她重視的人。

    只要她想。

    利夫吃了點(diǎn)東西之后，就先跟著(zhù)女仆去收拾自己了。

    海鳴考慮了一下，還是決定再去見(jiàn)一次赫里斯。否則那個(gè)人王知道她通曉了一切卻無(wú)動(dòng)于衷，還不知道要腦補出多少東西搞出多少計謀呢。

    哎，真煩人。

    她把沒(méi)有封面的書(shū)頁(yè)蓋在臉上，癱在躺椅上，煩躁地哼唧起來(lái)。

    但那書(shū)本很快便被另一只手拿走了，利夫看了一眼這本手寫(xiě)的書(shū)，果然是本菜譜，看菜式和復雜的程度……恐怕是皇家御廚的手記。

    “您還要到了這種東西啊……”

    他將菜譜還給海鳴，海鳴撇了撇嘴接過(guò)菜譜，露出不情不愿的表情。

    “這是報酬。一會(huì )兒我要去給你的殿下看看他們研究的魔法，對那玩意到底有沒(méi)有用?！?/br>
    “那可不是我的殿下?！?/br>
    他的臉上掛著(zhù)她不常見(jiàn)的壞笑，回到王國以來(lái)，她總覺(jué)得自己才開(kāi)始一點(diǎn)點(diǎn)認識利夫真正的樣子。男人向她伸出手，把她從躺椅里拉出來(lái)。

    “走吧，我的，主人?！?/br>
    他刻意突出的重音收效甚好——她整個(gè)人都抖了一下。利夫沒(méi)有放開(kāi)她的手，感受到那顫抖又沒(méi)忍住輕笑了一聲。

    “你——”

    她狠狠地瞪了他一眼，卻沒(méi)有松開(kāi)他的手，干脆牽著(zhù)他走在王宮的走廊上，就這么一路走到赫里斯的辦公室去。

    于是王子殿下就看到那位將軍像牽著(zhù)鄰家小孩一樣，引著(zhù)氣鼓鼓的魔女走進(jìn)了他的辦公室。

    海鳴一坐下來(lái)就靠在利夫身上，攤開(kāi)了那本菜譜看起來(lái)，一副不愿意搭理他們倆的模樣。

    面對赫里斯問(wèn)詢(xún)般的目光，利夫只是順手攬住了她的腰，朝王子搖了搖頭。

    “沒(méi)事……您說(shuō)現狀吧?！?/br>
    自從第三防線(xiàn)崩潰后已經(jīng)過(guò)去了大半年，在固守第二防線(xiàn)的同時(shí)，魔塔也開(kāi)始全力以赴對祂進(jìn)行研究。被祂吞噬同化的生命體會(huì )逐漸轉化為他的一部分，先是肌rou與骨骼，最后是神經(jīng)。

    它們大部分是連接在祂的主體上的，這些個(gè)體可以隨時(shí)脫離成數量無(wú)限、大小各異的育生個(gè)體沖擊防線(xiàn)。

    在海面升起的不散霧氣之后，是近乎遮天蔽日的育生之物，它們會(huì )不知疲憊、源源不斷地沖擊防線(xiàn)。在個(gè)體失去活性之后再次被其他個(gè)體吞噬，作為營(yíng)養回歸祂的懷抱。

    而現在已知的特殊個(gè)體有三只，一只是自我吞噬者納吉亞，此刻仍然封鎖在冒險者行會(huì )下的實(shí)驗室里。在第三防線(xiàn)失守的那天，該個(gè)體表現得極為痛苦，幾乎有一般的身軀都被自己吞噬再緩慢再生，祂的靠近似乎在泯滅自我吞噬者的遺愿。

    如果祂真的能沖破防線(xiàn)登陸，恐怕自我吞噬者的人性殘響也會(huì )徹底消失，回歸祂的意志，轉化為天災般的殺生者吧。

    利夫的神情變得凝重起來(lái)，看到那個(gè)孩子的瞬間，菲迪斯的慘狀也再次出現在他的腦海中。

    “……我的計劃里，菲迪斯上校應該永遠不知道這件事。但他太過(guò)優(yōu)秀，太過(guò)聰明，順藤摸瓜地找到了邊境的宮廷魔法師，調查到了記憶魔法的存在……這是我的失職?！?/br>
    恐怕在菲迪斯確認那魔法之前，都堅信自己忠于戰友，忠于自我。卻未曾想到他所設想的政治的黑暗，只是另一場(chǎng)災難的冰山一角。

    要他親眼看到納吉亞現在的樣子，他選擇自刎之前，該是怎樣的痛苦與悔恨啊。

    海鳴盯著(zhù)那一頁(yè)菜譜，許久沒(méi)有翻下一頁(yè)。

    特殊個(gè)體第二，便是格拉尼號，像是繼承全船水手與海軍的意志一般，堅定地渴望返程。若說(shuō)抵擋一般育生個(gè)體對第二防線(xiàn)來(lái)說(shuō)是一場(chǎng)漫長(cháng)的折磨，阻止格拉尼號的返程就是一場(chǎng)生死搏命的震蕩，每一次與那只刀槍不入的魔船戰斗，都會(huì )讓防線(xiàn)損失大量的精英。

    利夫的副官之一，亞當少將也死在了格拉尼號的震蕩之下。

    “但……前線(xiàn)收到了一個(gè)不知好壞的消息。格拉尼號已經(jīng)確認解體，個(gè)體反應徹底消失了?！?/br>
    赫里斯說(shuō)這話(huà)的時(shí)候，并未露出如釋重負的神情。利夫接過(guò)他遞來(lái)的資料，也微微皺起了眉頭。

    影像記錄非常模糊，戰斗影像原本就是為了分析研究輔助記錄的，無(wú)法做到時(shí)刻清晰記錄關(guān)鍵畫(huà)面，但他分明在那無(wú)法用言語(yǔ)描述的，正在潰散的模糊rou塊上，看到一道耀眼的光束。

    “幾日前大陸上空出現了從未有人見(jiàn)過(guò)的白日流星，像是受到感召一般，這東西從深海出現。據現場(chǎng)的指揮官描述，它像是撕開(kāi)了海面一樣升起，根本沒(méi)有發(fā)動(dòng)攻擊，只是行徑路上撞到了駛向第二防線(xiàn)的格拉尼號，就將困擾我們數年之久的怪物瓦解成了無(wú)法復原的樣子?！?/br>
    “這是……？”

    面對利夫的疑惑，赫里斯只是深吸了一口氣，按了按太陽(yáng)xue，語(yǔ)氣卻沉了下去。

    “我們少了一個(gè)棘手的敵人是好消息，可……這東西究竟是什么，是不是人類(lèi)的威脅……我們什么都不知道?！?/br>
    “你不知道？你說(shuō)你不知道那是什么？”

    海鳴的聲音突兀的響起，她雙手抱著(zhù)那本菜譜靠在利夫身上，看向赫里斯的眼神中滿(mǎn)是不耐煩和不高興。

    “你不記得那天你干了什么？你派了一個(gè)能用太陽(yáng)神權能的家伙來(lái)殺我！”

    聽(tīng)到這話(huà)，赫里斯像是觸電般瞳孔收縮，原本自控力極強的王子殿下，此刻連嘴唇都在顫抖。

    哪怕是被海鳴依靠著(zhù)的利夫也是一愣，驚訝地低下頭看著(zhù)她。

    她曾經(jīng)提過(guò)，為了防止沒(méi)控制好的魔法造成過(guò)大的影響，她的本體液態(tài)化散在大海里……

    “這東西是什么？這東西是我！”

    她啪的一聲合上了那本菜譜，直起身體不再靠著(zhù)利夫，從他手里要過(guò)那張模糊的影像記錄往空中一拋，清晰化的魔法覆蓋了那模糊的光芒，在那白日流星之下，閃爍的光芒之中，擁有著(zhù)藍色長(cháng)發(fā)的高挑魔女，正是此刻這具傀儡體013的成年版。

    赫里斯愣住了，面對她的怒火，反應極快地想要開(kāi)口挽回，卻見(jiàn)她做了個(gè)噤聲的手勢。

    “我先提前說(shuō)好，教皇那個(gè)老頭子是知情不報扶你上位的老狐貍，你是造成我使魔不幸直接的罪魁禍首，帝國的女王是親自下令害他的人。你們三個(gè)，還有你們背后的國家，都沒(méi)資格跟我談條件?！?/br>
    “但是……既然利夫說(shuō)了不追究，我就不會(huì )找人類(lèi)的麻煩。我只做到這一步，別在我這得寸進(jìn)尺?！?/br>
    根本沒(méi)留半點(diǎn)余地，海鳴就以最快的速度掐滅了人王們的念想，她不屑地朝赫里斯伸出手：

    “拿來(lái)吧，你們研究出了什么對策。作為菜譜的報酬，我看看?！?/br>