……

    謝星闌得了晉升，從宮中出來(lái)時(shí)，已經(jīng)是二更時(shí)分，他快馬回了將軍府，剛到府門(mén)口，便見(jiàn)門(mén)房處多了個(gè)中年老仆，他面色微變，將馬鞭扔給謝堅，快步入府去。

    老仆見(jiàn)到他忙傾身行禮，謝星闌道：“母親回來(lái)了？”

    老仆應是，謝星闌腳步如風(fēng)，直往府中東院行去，往日黑黢黢的東府，今日亮著(zhù)幾盞昏燈，為凄清的院落增添了幾分暖意，謝星闌走到一處種滿(mǎn)了梅樹(shù)的院閣之前，正碰上一個(gè)捧著(zhù)香燭的嬤嬤出來(lái)。

    看到謝星闌，嬤嬤神色微凝，“公子?！?/br>
    謝星闌掃了一眼她手中香燭，又看往東北方向的連綿飛檐，“母親在祠堂？”

    嬤嬤點(diǎn)頭，謝星闌便一同往謝氏祠堂行去，等到了祠堂之外，果然見(jiàn)正廳中亮著(zhù)燈燭，那嬤嬤快步走到門(mén)口，稟告道：“夫人，公子回來(lái)了——”

    半掩的門(mén)扉透出一縷暖光，等了良久，屋內才響起一道暮氣沉沉的冰冷之聲。

    “除非我死了，否則他休想踏入此地一步?！?/br>
    第77章 福星

    陰沉的話(huà)夾裹著(zhù)風(fēng)霜刀劍， 直令門(mén)口的趙嬤嬤臉色微變，她緊張地看向謝星闌，但謝星闌儀采俊逸的臉上， 卻并無(wú)任何不快。

    趙嬤嬤微微一怔。

    謝星闌這時(shí)看了眼天色，“如今秋涼， 往堂中添兩個(gè)炭盆，我稍后要出府一趟，明日才歸府， 宮中賜了些中秋俸食，稍后會(huì )送去母親院中?！?/br>
    謝星闌說(shuō)完， 又往門(mén)縫之中看了一眼， 轉身便走， 趙嬤嬤這下直接愣在當地， 待謝星闌身影消失在夜幕之中，她才轉身進(jìn)了祠堂，“夫人， 您都聽(tīng)見(jiàn)了？”

    謝氏祠堂內一片煙繚霧繞，昏黃的燈燭，映出一張刻板清冷， 又略顯老態(tài)的臉， 正是離開(kāi)將軍府三月有余的藍明棠，她一襲鴉青素衣站在西窗之下， 而祖宗牌位前的蒲團上，是兩個(gè)婢女在代替藍氏燒紙錢(qián)。

    聽(tīng)見(jiàn)嬤嬤所問(wèn)， 藍明棠眼中閃過(guò)一絲冷冰冰的疑惑， “他在耍什么花樣？”

    趙嬤嬤也一臉迷茫：“奴婢看不出，但公子和三月前瞧著(zhù)不太一樣了?！?/br>
    藍明棠出自平陽(yáng)藍氏， 祖上軍功起家，曾出過(guò)兩位天下兵馬大元帥，到了先帝岱宗一朝，藍氏族中人丁凋敗，藍明棠的婚事高不成低不就，最終選了同樣落魄的謝氏聯(lián)姻，彼時(shí)謝正則剛在軍中立功，為從四品玄武將軍，藍明棠與其成婚，也算得上門(mén)當戶(hù)對。

    剛成婚之時(shí)，藍明棠姿容貌美，又出自行伍之家，與年輕俊逸又胸有籌謀的武將謝正則也算琴瑟在御，夫唱婦隨，但婚后不到兩年，信仰王世子李長(cháng)垣起兵造反，從那時(shí)起，一切便不一樣了。

    在軍中汲汲營(yíng)營(yíng)的謝正則因天下大亂而得重用，成為隨扈皇室北上豐州的將領(lǐng)之一，到了豐州，又得貞元帝看重，在隨彼時(shí)的信國公鄭成德大敗叛軍之后，被欽點(diǎn)為金吾衛大將軍，成為貞元帝左膀右臂，待皇室帶領(lǐng)文武百官回到京城，不到一年，又被擢升為金吾衛上將軍，那時(shí)如今的崔氏、段氏尚不算得寵，謝氏一時(shí)間風(fēng)頭無(wú)兩。

    但藍明棠沒(méi)想到，謝正則最終會(huì )淪為天子鷹犬，其手段酷厲，陰狠毒辣，極擅羅織罪名構陷忠良，甚至連藍氏也不手軟，當年謝正則意欲替貞元帝剪除當時(shí)的吏部侍郎王崇友一脈，正好此人是藍明棠的哥哥藍明麒之好友，藍明麒上奏折為其求情，可沒(méi)過(guò)兩日，龍翊衛便搜出一樁藍明麒收受賄賂之罪證，貞元帝一直詔書(shū)將藍明麒貶回了平陽(yáng)。

    自此，藍明麒郁郁不得志，本就式微的藍氏更是一落千丈，整個(gè)藍家都恨上了謝正則，藍明棠傷透了心，與謝正則形同陌路，但即便如此，謝正則也無(wú)絲毫收手之意，若非藍氏還要靠她這個(gè)將軍夫人之勢，她或許早已自請和離。

    也是在那時(shí)，謝正則過(guò)繼了謝星闌為嫡子，還養在了她名下。

    他們成婚七年，她膝下無(wú)所出，收養個(gè)謝氏的孩子，藍明棠不置可否，但她本以為生父是謝正瑜，謝星闌好歹能有幾分清正風(fēng)骨，但沒(méi)想到在謝正則的調教下，謝星闌很快有過(guò)之無(wú)不及，這一點(diǎn)，在前歲謝星闌升任龍翊衛欽察使之后變得尤其明顯。

    謝星闌起初不愿叫她母親，是被謝正則打了一頓，又關(guān)了幾日暗室，才令他學(xué)乖了，但藍明棠知道，謝星闌是個(gè)不會(huì )叫的狼崽子，而自從謝正則死后，她們果然勢如水火，在謝正則眼底，她這個(gè)養母連他幼時(shí)的乳母于嬤嬤都及不上。

    想到于嬤嬤，藍明棠眼神微暗，正月里謝星闌因未曾晉升而性情大變，鬧得整個(gè)西院不得安寧，后來(lái)三月初于嬤嬤過(guò)世，又令他狂性大發(fā)，他為此稱(chēng)病不上朝，連陛下的諭旨都敢推拒，五月平陽(yáng)來(lái)信，說(shuō)她哥哥藍明麒病重，她索性眼不見(jiàn)心不煩趕往平陽(yáng)，只想著(zhù)謝星闌將將軍府折騰沒(méi)了才好。

    她小住三月之后歸來(lái)，沒(méi)想到將軍府還沒(méi)被貞元帝抄沒(méi)。

    謝正則這一脈的謝家牌位整整齊齊地擺在祭臺之上，此刻燭火昏昏，兩個(gè)婢女燒完了祭文，正在清理余燼，藍明棠目光從謝正則的靈位之上掃過(guò)，沉聲道：“去查問(wèn)查問(wèn)，看他這幾個(gè)月都做了什么——”

    藍明棠離開(kāi)祠堂回到前院，剛換了件素衫，趙嬤嬤快步走了進(jìn)來(lái)，“夫人，不得了了——”

    藍明棠蹙眉看過(guò)來(lái)，“何事？”

    趙嬤嬤深吸口氣道：“公子不得了了，今日宮里中秋宴，圣上當著(zhù)重臣擢升公子為右金吾衛將軍并龍翊衛指揮使了，且您走的這三月，頭一個(gè)月還沒(méi)什么，到了七月，公子卻一連辦了三件差事，您更想不到，盧國公府要倒了——”

    等趙嬤嬤將打探來(lái)的消息說(shuō)完，已經(jīng)是一炷香的時(shí)辰之后，藍明棠背脊筆挺地坐在榻上，冷沉的面上滿(mǎn)是疑竇，“他未爭南巡的差事？”

    趙嬤嬤搖頭，“不曾，當時(shí)宣平郡王府的事正鬧起來(lái)，公子主動(dòng)請命去查郡王府小姐之事了?！?/br>
    藍明棠靠回去，冷嗤道：“難怪，南巡的差事不易得，但宣平郡王府如今正如日中天，他便看準了這個(gè)機會(huì )，沒(méi)想到宣平郡王府的事是個(gè)鬧劇，卻讓他查到了盧國公府之上，真是讓他歪打正著(zhù)了?！?/br>
    趙嬤嬤是抓住謝堅手下一個(gè)暗衛問(wèn)的，聽(tīng)那暗衛所言，似乎不是這般意思，但看著(zhù)藍明棠冷沉的面容，她又不知如何解釋?zhuān)@時(shí)藍明棠忽然問(wèn)：“他說(shuō)今夜要離府，是要去何處？”

    趙嬤嬤道：“是去相國寺?！?/br>
    藍明棠沒(méi)做聲，她知道謝星闌去相國寺做什么。

    趙嬤嬤這時(shí)道：“除此之外，還有一件奇事，說(shuō)臨川侯府那位云陽(yáng)縣主，今日被陛下封了御前司案使——”

    ……

    出城的路上，謝堅一臉志得意滿(mǎn)，“公子，您是沒(méi)瞧見(jiàn)，今日回衙門(mén)時(shí)，韓歧那臉色都是白的，卻不敢不對您恭恭敬敬行禮，在宮中，便是安遠侯對咱們都不敢輕慢?！?/br>
    謝星闌揚鞭策馬，只顧著(zhù)趕路，謝堅便繼續道：“這可真是柳暗花明啊，誰(shuí)能想到咱們就在京城破了一件陳年舊案，就比南下跑上四五個(gè)月還要管用？鄭欽和段柘知道了，怕是要氣瘋了，還獻什么《百駿圖》，真是花里胡哨！”

    見(jiàn)謝星闌不理自己，謝堅又道：“小人想到了前次縣主說(shuō)的話(huà)——”

    謝星闌勒韁繩的手微緊，馬速終于放緩，謝堅一喜，忙道：“縣主說(shuō)許多事都是福禍相依，還說(shuō)您沒(méi)去南巡，而是去查案，說(shuō)不定反倒是對的，沒(méi)想到真讓縣主說(shuō)中了，這幾次辦案都是與縣主一起辦的，縣主真是咱們的福星?！?/br>
    謝星闌聽(tīng)得唇角微彎，長(cháng)鞭一揚，又加快了馬速，夜色已深，從京城出發(fā)趕往相國寺要走一個(gè)時(shí)辰，他離府已近子時(shí)，此刻并不想耽誤趕路。

    等趁夜趕到相國寺之時(shí)，已近四更天，沒(méi)了白日的香客熙攘，此刻的相國寺顯得格外肅穆沉靜，謝星闌帶著(zhù)謝堅等人步入寺中，迎面便是沁人心脾的沉檀香，守夜的小沙彌一聽(tīng)他表明身份，立刻道：“惠明師叔白日便念叨過(guò)施主，請施主跟小僧來(lái)——”

    謝星闌的父親、母親葬在江州謝氏族中，自從他入京后，便在相國寺為二人立了靈位，奉了海燈，逢年過(guò)節之時(shí)，總要來(lái)祭奠一番，負責香堂的惠明師父與謝星闌還算熟稔，今日未見(jiàn)他來(lái)祭拜，心中還有些疑竇。

    夜里的相國寺殿宇巍峨，寶相莊嚴，簌簌涼風(fēng)刮過(guò)飛檐下的佛鈴，漾出一片禪意叮當的響，小沙彌打著(zhù)燈籠，一路將謝星闌請入后殿香堂。

    四更天惠明還未歇下，見(jiàn)到謝星闌不由喜出望外，忙將他帶去單獨供奉的佛龕前。

    謝堅和謝詠上了一炷香便守在門(mén)外，獨留謝星闌在屋內焚香禱告，昏黃燭火螢螢，謝星闌跪在蒲團之上，望著(zhù)謝正瑜與母親蘇惠然的牌位口中念念有聲。

    等祭拜完，又添了海燈香油錢(qián)，天邊已露出一絲魚(yú)肚白，惠明特意等著(zhù)他，道：“師父今日歸寺中修行，施主可要見(jiàn)師父？”

    惠明說(shuō)的師父法號了空，乃是相國寺主持，了空為當世高僧，在今歲正月里，謝星闌曾來(lái)拜會(huì )過(guò)了空數次，次次求了空卜算命格，惠明本以為謝星闌多日未至，必定不會(huì )放過(guò)此機會(huì )，但沒(méi)想到謝星闌很快搖頭，“問(wèn)了空師父好，我便不打擾他老人家清修了?！?/br>
    惠明有些意外，又觀(guān)謝星闌眉宇，“看來(lái)施主已經(jīng)找到答案了？”

    謝星闌牽唇，“不是找到答案，是找到福星?！?/br>
    這話(huà)說(shuō)的惠明微愣，謝星闌卻告辭，很快策馬下山去。

    ……

    盧氏的案子初定，秦纓也卸下了心頭重擔，這日睡到日頭初起，待用完早膳，李芳蕤笑盈盈來(lái)訪(fǎng)。

    秦纓將人請入清梧院中，李芳蕤看了一眼外頭秋高氣爽的天色，道：“你便不問(wèn)我為何來(lái)找你？”

    秦纓眨眨眼，“為了盧氏的案子？”

    “不對?！?/br>
    李芳蕤搖頭，又笑意一盛，“你看這天色如此之好，你可知這個(gè)時(shí)節最適宜做什么？”

    秦纓還真是不知，“你別賣(mài)關(guān)子了——”

    李芳蕤便道：“這個(gè)時(shí)節農稼豐收，山林野地的果子也都成熟，不僅如此，連那些山雞野兔也都膘肥體壯，因此，這是最好狩獵的時(shí)節！”

    秦纓面露恍然，李芳蕤便道：“我與哥哥都喜圍獵，我們府上在城外有一處獵場(chǎng)，專(zhuān)門(mén)養了些野雞野兔等牲畜，到了這個(gè)時(shí)候，正好去打獵，我和哥哥商量好，后日叫些人出城玩一日，你一定要隨我同去?！?/br>
    秦纓想了想，“但我弓馬極差?！?/br>
    李芳蕤胸脯一挺，“我教你便是！除了打獵，獵場(chǎng)還有果園，到時(shí)候還能去摘果子，我哥哥還請了時(shí)下最富盛名的雜耍班，咱們還能看戲法，人多熱鬧，你眼下反正沒(méi)案子在身，就與我們同去吧司案使！”

    聽(tīng)李芳蕤叫起了她那虛銜，秦纓頗為無(wú)奈，“那就同去吧?！?/br>
    李芳蕤大喜，“太好了！到時(shí)候看我一展身手?！?/br>
    秦纓的確還未見(jiàn)過(guò)李芳蕤習武，也心存期待，二人說(shuō)說(shuō)笑笑定下此約，李芳蕤又道：“可讓陸姑娘隨我們同去？就算她不會(huì )弓馬，到時(shí)候去摘果子玩也極好?！?/br>
    秦纓笑道：“那得去問(wèn)她才好?！?/br>
    李芳蕤便道：“那我派個(gè)人去陸氏送封帖子！”

    正說(shuō)著(zhù)話(huà)，白鴛從外走來(lái)，“縣主，岳仵作在府門(mén)外求見(jiàn)?！?/br>
    秦纓一聽(tīng)便站起身來(lái)，又與李芳蕤朝外走，邊走邊問(wèn)，“可說(shuō)是何事？是有新案子了？”

    白鴛搖頭，“沒(méi)說(shuō)，只說(shuō)求見(jiàn)您?！?/br>
    秦纓步伐加快，在前廳見(jiàn)到了岳靈修，這是岳靈修第二次來(lái)侯府，前次有崔慕之相陪，此番卻是他獨自一人前來(lái)，他坐在黼黻鋪地的華貴正堂，頗有些局促之感。

    秦纓徑直入廳，“可還有案子？”

    岳靈修連忙站起身行禮，又道：“沒(méi)有沒(méi)有，不是有案子，是小人有些事想請教縣主?！?/br>
    秦纓請他落座，岳靈修這才道：“盧氏的案子初定，這幾日衙門(mén)在匯總案卷，小人去謄寫(xiě)幾份舊驗狀之時(shí)，只見(jiàn)師父當年的驗狀寫(xiě)得很是詳盡，而您發(fā)現舊案是冤案，正是在那驗狀上看出了古怪，但不論是小人，還是小人師父，都未看得出來(lái)，且這份驗狀，便是交到任何仵作手中，也難看出錯處——”

    岳靈修面露不自在，試探著(zhù)道：“于是小人便想，會(huì )否小人們本就有些錯識，卻一直不自知，前次竇氏的案子，人被火燒死還是被焚尸是如此，那舊案之中如何鑒別生前生后傷痕，也有好些籠統錯處，小人今日特意帶來(lái)了這幾年跟著(zhù)師傅修習仵作之技的抄本，上面寫(xiě)的便是師父所授條目，也是大部分仵作都會(huì )的，小人相請縣主幫忙糾錯，免得驗錯了案情，釀成了冤案?！?/br>
    岳靈修欲言又止，一通話(huà)說(shuō)下來(lái)，李芳蕤都聽(tīng)得著(zhù)急，秦纓卻頗有耐性，待聽(tīng)完他所言，秦纓眼瞳頓亮，“行啊岳仵作，你能有此念，我實(shí)在是欣慰極了！”

    岳靈修也面露喜色，“縣主愿意嗎？”

    秦纓失笑，“有何不愿？先前我便有此設想，只是還未施行，你既然找上門(mén)來(lái)，那是再好不過(guò)，你我一同查辦的案子有限，遇見(jiàn)的情形也有限，讓我看著(zhù)你的抄本糾錯是再好不過(guò)，若真能發(fā)揚開(kāi)來(lái)，實(shí)在是你我功德一件?！?/br>
    岳靈修唯怕麻煩秦纓，卻不想秦纓如此無(wú)私，他激動(dòng)地從懷中拿出一本泛黃的抄本，又恭敬地遞給秦纓，秦纓隨手翻開(kāi)，剛看了沒(méi)幾頁(yè)，便皺了眉頭。

    岳靈修見(jiàn)狀忙問(wèn)：“縣主可是發(fā)現了錯處？”

    秦纓搖頭，她又刷刷翻了數十頁(yè)，眉頭越皺越緊，“你這記述的太過(guò)雜亂，需得重新分門(mén)別類(lèi)的編寫(xiě)一遍才對——”

    岳靈修一邊點(diǎn)頭一邊道：“這些是小人跟著(zhù)師父，辦一件案子記一些，因此都是跟著(zhù)案子走的，的確頗為雜亂，縣主想要如何寫(xiě)才好？”

    秦纓略作沉吟，“分不同的案情與死亡方式最好?！?/br>
    李芳蕤在旁看著(zhù)，驚道：“縣主要著(zhù)書(shū)了？”

    秦纓本覺(jué)不算，可想到按照自己的法子，要寫(xiě)的的確不少，一時(shí)無(wú)奈道：“我也未想到還有今日?！?/br>
    授人以魚(yú)不如授人以漁，秦纓并無(wú)三頭六臂，不可能親自去查辦每一樁案子，唯有將所知教授旁人，才真能造福百姓，她從頭到尾翻了一遍岳靈修的筆記，很快打定了主意，“就先從初驗與復驗開(kāi)始，不論何種案情，死者的尸體最好勘驗兩次?！?/br>
    她來(lái)了興頭，卻不想讓秦璋知道，便帶著(zhù)岳靈修和李芳蕤回了清梧院，又吩咐白鴛取來(lái)紙筆，就著(zhù)桌案寫(xiě)了起來(lái)，沒(méi)多時(shí)又道：“假若死者為溺死，溺死也分多種情形，每一種情形所查要點(diǎn)都不同，但也有共通之處——”

    “‘男仆臥，女仰臥’，此說(shuō)法便略為片面，尸體沉入江水中，死后如何浮起，乃是因尸體骨骼重心不同而姿勢不同，男子四肢發(fā)達，上身厚重，死后便易俯臥，女子則多下肢較重，腰曲明顯，因此死后易成仰臥，同樣都是女子，因體型與骨骼輕重不同，死后的姿勢也不會(huì )相同，不能單以性別論處，此處要修正一二?！?/br>
    秦纓說(shuō)完，李芳蕤驚訝地瞪大了眸子，岳靈修則十分專(zhuān)注嚴肅，像個(gè)認真聽(tīng)夫子授課的好學(xué)生，很快，秦纓又道：“失足落水者腹部鼓脹，自殺偷水者腹部極脹，亦有謬誤?！?/br>
    “失足落水之人驚慌掙扎，更容易嗆水吞水，而投水自殺之人，因做足了自殺的心理準備，初初入水之時(shí)多會(huì )憋氣，待窒息嚴重，則會(huì )下意識大口吸氣，由此吸入溺液，此時(shí)有人會(huì )嗆水吞水，有人則會(huì )窒息昏厥?！?/br>
    秦纓謹慎道：“如此來(lái)說(shuō)，自殺腹脹者比失足落水腹脹者要少，但仍然不能以是否腹脹來(lái)判斷是自殺還是他殺，還有此處，水中尸體經(jīng)過(guò)浸泡，手腳表皮膨脹泛白，夏天只需數日，秋冬需半月，這層泡發(fā)的表皮便會(huì )開(kāi)始脫落，而若死者是被拋尸入水，泡上數日后也會(huì )出現此情形，并不能以此判斷死者是否為溺死1——”

    見(jiàn)錯處極多，岳靈修很快額沁冷汗，“縣主若不一處一處細說(shuō)，實(shí)在不好明辨，仵作這一行當并無(wú)祖師爺，起初是有人收斂尸體，后來(lái)罪人、屠戶(hù)，又或是三教九流不畏死尸者前來(lái)驗看，大都是靠著(zhù)驗看后的經(jīng)驗，師父教徒弟，徒弟又教徒弟，便極易以偏概全?！?/br>
    秦纓并無(wú)怪罪，“已經(jīng)很不易了，你這里許多說(shuō)法都用得上，我說(shuō)的這些，也是從別處看來(lái)的……”

    見(jiàn)李芳蕤目不轉睛看著(zhù)自己，秦纓生怕她多問(wèn)，又與岳靈修細細分辨起來(lái)，卻不想只溺死一項，便為其指出了十多項錯處，待寫(xiě)到“縊死”“勒死”“毒死”等項，便更繁雜細碎，即便有李芳蕤幫著(zhù)記錄，直等到日頭西斜也未寫(xiě)完。