權大納言公任對于千代之事遲遲耿耿于懷，他明白千代是條敏感神經(jīng)，是他能夠完成神圣使命的最后手段。

    但礙于伊周是太政大臣又是關(guān)白，陣定日期由他決定，所有奏章皆得經(jīng)他閱覽才會(huì )送達天皇手中。即使他和前幾任關(guān)白比起，不會(huì )隨意扣留奏摺，可有關(guān)千代之事，全被他一併過(guò)濾，委實(shí)傷腦筋的很。

    故他與諸名朝堂頗具份量的公卿聯(lián)合上奏，不依循正常管道，而是直接委託殿上童送達天皇手中，製造天下都要求“賜死源致明之女?！钡穆暲?。

    這份聯(lián)名書(shū)來(lái)到齊信手里自然是不答應的，他以犀利的眼光掃過(guò)公任不滿(mǎn)的神情，問(wèn)道：「為何一定要甚此堅決除去關(guān)白夫人？她自幼遭其父背棄，逢母早逝，和其父一點(diǎn)兒親情基礎都談不上，到底有何罪過(guò)？」

    公任充滿(mǎn)敵意的瞅視齊信，尾音上揚傲視對方的反問(wèn)：「您就是上次三船之會(huì )管弦之船的頭籌？」

    「你怎么知道的？」齊信訝異的詰問(wèn)，這件事不曉得已經(jīng)過(guò)幾年了，居然還有人記得，令他不免吃驚。

    「哼哼…」公任表露不屑的冷笑，爾后，他的怒氣與多年來(lái)累積的怨憤全于此刻展現：「如何？因為我就是和歌之船的頭籌。我這人吶！如何排擠我，我都無(wú)所謂，畢竟要聽(tīng)不聽(tīng)，要理不理是他的造化?？晌易畈蝗萑涛业牟湃A被人貶低。當年勸學(xué)院的榜首被他奪走，因為學(xué)的是漢學(xué)，那也就算了。開(kāi)什么玩笑？我的和歌煞此優(yōu)秀出類(lèi)拔萃，三船之首竟非由我獨佔，這簡(jiǎn)直是奇恥大辱?！?/br>
    「就為此記恨至今？」齊信大眼瞪小眼望著(zhù)他，這種雞毛蒜皮的小事，對方竟記到條理分明。此已非瑜亮的較量，而是無(wú)可救藥的小心眼。

    見(jiàn)齊信不為所動(dòng)，公任繼續忿恨難平的發(fā)著(zhù)牢sao：「和您說(shuō)話(huà)是對夏蟲(chóng)語(yǔ)冰，豈可能理解？憑什么？藤原伊周出生中關(guān)白嫡子，一躍即昇為最年輕的內大臣。后左遷為大宰權帥，原以為他就這樣客死大宰府算了，詎料又能親身作戰力克刀伊，不僅得故一條院寵召，又蒙當今圣上提拔，晉升關(guān)白太政大臣，再度開(kāi)創(chuàng )最年輕的先河，未免太不公平了。明明都是名門(mén)出身，待遇卻宛如天壤……」

    公任的嫉妒心已紙包不住火，滿(mǎn)腹sao塞無(wú)處揮灑，他氣得眼爆青筋，發(fā)紅不已，咬著(zhù)牙憤怒的直視他的上司，準大臣齊信。

    不過(guò)，明白事理的齊信卻感到極度不以為然，怒火亦在此刻遭到點(diǎn)燃。他毫不留情的批評：「像你這種人，心胸狹窄的連一粒沙都不容者，走到哪兒，怕是都覓不得知遇之主?！?/br>
    公任惡狠狠的決眥齊信，此話(huà)在他嘴里有意無(wú)意的嚼著(zhù)顯得異常毒辣，「您這話(huà)是什么意思？」他抑制著(zhù)不對頂頭上司動(dòng)手的衝動(dòng)問(wèn)著(zhù)。

    「隨隨便便就想獲得掌聲，凡事皆想不勞而獲。你記恨關(guān)白殿君能榮登此殊榮，你可知他在這些年來(lái)受了多少苦難，吃了多少苦頭？他是如何一步一步熬出頭的，付出多少心血與鮮血你可曾了解？無(wú)南威之容，毋論其淑媛；無(wú)龍泉之利，毋議其斷割。連這簡(jiǎn)單的道理都讀不通的你沒(méi)有資格妄自評論?！?/br>
    齊信直來(lái)直往的抨擊此事，他已多年不曾這般大動(dòng)肝火了，伊周這些年來(lái)的痛苦與拚命他無(wú)不看在眼底。

    眼看公任就要再度出酸言酸語(yǔ)反擊，為了保持身為一名公卿應有的風(fēng)度，他扭頭走人，以防自己亂性畢露，情緒失控。

    「走著(zhù)瞧吧！」公任不屑的啐著(zhù)，有朝一日，他定要讓藤原伊周成為自己的手下敗將。

    聯(lián)合上書(shū)此事，照例的不被居貞採納。這一不採納引起朝廷中早在左大臣道長(cháng)掌政時(shí)期便被打壓排斥的難兄難弟的抗議與非論。

    在公任與幾名公卿的提倡之下越來(lái)越多朝臣響應，上下一片呼吁“王子犯法與庶民同罪?！?/br>
    在陣定何等正式的場(chǎng)合，當會(huì )議的主角關(guān)白一到場(chǎng)，太政官們便集體跪于伊周的席前，整齊劃一的磕頭，聲震左近衛門(mén)，連守在皇宮各個(gè)大門(mén)的瀧口衛士都有如驚弓之鳥(niǎo)的前來(lái)查看究竟發(fā)生何事。

    「請關(guān)白殿公秉公處置，以正律令。否則眾臣不服、黎民不服?！固佼惪谕暤恼堅?，請愿之聲振振有詞，如同清水寺的鐘鼓，振著(zhù)伊周的心房。

    縱然每每聽(tīng)到這些殘忍至置耳難聞之聲，心口都形同刀割，他仍扳起臉孔，嚴肅以對：「我早說(shuō)了，孽黨之子不該承擔父祖輩的罪過(guò)，沒(méi)有任何原罪該被延續。此事休再提起！」

    串通好的太政官不論伊周的說(shuō)詞，制式化的重復他們的訴求：「求關(guān)白殿公公正行事！」

    伊周極欲弭平此事，本性又不許他採取血腥鎮壓的手段。

    他那教人猜不得底細、深不見(jiàn)底的鬼魅神色再度浮現，他以頗低的嗓音問(wèn)著(zhù)大眾：「你們之中誰(shuí)姓藤原？」

    大概有一半以上的太政官皆抬起頭傻怔怔地望向伊周。

    伊周深深的吸了一大口氣揚起比天皇更具威嚴與殺傷力的笑容說(shuō)：「藤原氏身上流淌源氏血液的，站出來(lái)?！?/br>
    太政官們你看我、我看你面面相覷，絲毫不為所動(dòng)的愣杵在原地……

    「站出來(lái)?。?！大丈夫怕什么？」伊周見(jiàn)著(zhù)這群咄咄逼人，遇事卻又膽小如鼠的朝臣們，不耐煩的鼓起丹田吼道。

    太政官們被伊周這兇狠的吼厲聲震懾，紛紛懦懦地排排站。伊周不表現，眾人還當當溫文儒雅，如女人一樣柔和。

    伊周秋風(fēng)掃落葉的掃視站在眼前的一票人，估計佔了藤原氏的三分之二人數。

    他遂道：「照這般看來(lái)，你們該殺！」

    大家驚訝的猛然矯首，連束帶漆冠都險些滑落頭頂。

    「照你們的說(shuō)法，源致明之女該殺，而其又乃源氏子弟。源氏蓋係出自歷朝先皇之子女，賜姓降為臣籍。倘罪惡能被隔代追溯流動(dòng)，依皇族譜牒追本，你們都該殺！你們自己回答！想死嗎？」尤其是最后三個(gè)字，伊周齜牙咧嘴的說(shuō)，仿若即將出柙的猛獸般嗜血，隨時(shí)可能殺人于無(wú)形。

    串連的太政官們無(wú)不暗地吞下恐懼的口水，他們彷彿能夠看到關(guān)白太政大臣當年鎮壓刀伊，雙手蘸滿(mǎn)鮮血的殘戾模樣。

    左近衛陣噤聲一片，無(wú)人敢在此時(shí)做出評論，本來(lái)最有意見(jiàn)的那群人都被茲光景威嚇，深怕再多言，項上人頭就會(huì )落得道長(cháng)一脈的命運。

    「往后，再提出此求前，先自省自己是否有恥有格?！挂林軒в忻C殺之氣的警戒著(zhù)這群錯愕的太政官，自瞳孔威逼心底。

    「開(kāi)會(huì )！」

    伊周坐回座席，眾太政官無(wú)論湊熱鬧抑或當事者都趕忙乖乖地坐回自己的席次，像被下了封口令，不敢再開(kāi)口提及相關(guān)字眼。

    千代對于伊周近些日子以來(lái)的舉動(dòng)抱持疑惑，加上隻字片語(yǔ)的不提，更是引來(lái)她的求知慾。

    當她在庭院逛著(zhù)百草時(shí)，黃葉與黃葉的摩挲之間，光線(xiàn)自空隙流瀉，里頭的畫(huà)面吸引千代的矚目。

    「快點(diǎn)、快點(diǎn)！趁著(zhù)主公朝議結束前燒個(gè)精光，免得主公回來(lái)又要責備了?！箖擅叶≌馃龤б化B紙張，猶似充斥著(zhù)罪孽，熊熊火焰熾熱輝亮，吞噬著(zhù)黑暗。

    千代好奇的探出頭來(lái)，開(kāi)口打斷兩名家丁的行動(dòng)：「你們在燒些什么？」

    「見(jiàn)過(guò)主母?！箖扇嘶ハ嘟粨Q了眼神，一同恭敬的迎接千代，循著(zhù)她毫無(wú)保留的視線(xiàn)，說(shuō)道：「不曉得呢！上頭寫(xiě)的盡是漢字。主公今早拿給在下，要在下盡快處理掉它們?！?/br>
    兩人將剩馀的紙張雙手遞給千代，她接過(guò)紙張。這些觸感相當細緻不磨皮膚，質(zhì)感高級，應是奏文之類(lèi)的公文。

    千代一張一張的大致瀏覽，每則筆跡或同、或不同，大抵是幾名嫻熟此道的文章博士所代筆。

    不過(guò)，內容無(wú)不談到一行字句，千代專(zhuān)心致志的細心閱讀，乃見(jiàn)：

    「處死源致明之女。不得因其關(guān)白正室身分而赦免，否則天理難容?！?/br>
    「愿關(guān)白賜死源致明之女！」

    「罪臣之女，斷不可留，望關(guān)白明察?！?/br>
    千代的瞳孔俄頃放大，雙手不由自主的顫動(dòng)，這也難怪，身為源致明之女的她為何能不受牽連？

    外界一直以來(lái)都一面倒的認為自己應當伏法，原來(lái)自己是伊周的拖油瓶，讓他承受這些日子排山倒海的壓力。

    為了保護自己不受任何一絲傷害，他死命的和朝堂對峙，這舉動(dòng)大大威脅他關(guān)白的威信與地位。

    「他不打算讓我知道，全是為我著(zhù)想…但我卻令他如此為難…」千代喃喃，她現在全數明瞭了，真相大白的一刻。她恨伊周怎么不和她明講，非得把所有心事、煩惱、困難一股腦兒的扛在肩上，她還稱(chēng)得上他的妻子嗎？

    與伊周相處的這十多年來(lái)的片段一幕一幕的涌入空白的腦海，他的疼愛(ài)、他的逗笑、他的各色舉動(dòng)，無(wú)一不是深?lèi)?ài)自己的表現。他會(huì )隱瞞，是因為他對自己的愛(ài)已深入他每一寸的肌髓，無(wú)疑地，伊周把自己看得比他的性命重要太多。

    思至此，千代也就不忍苛責，不忍他再為自己cao煩。她不值得他賭上關(guān)白太政大臣，甚至孩子們的前途，能為所愛(ài)的人奉獻，是天地間最幸福的事了……

    「主母……」家丁對千代出神到毫無(wú)聚焦的雙眸而自發(fā)性的擔憂(yōu)，輕聲的呼喚著(zhù)千代。

    「嗯？」千代在二人的關(guān)切下回過(guò)神來(lái)，她一撇頭隨即碰上二人憂(yōu)慮的神色，「不用擔心我，你們趕快工作吧！不打擾你們了?！骨Т贿w怒的依然擠露出親切待家眷如至親的為對方著(zhù)想。

    現在，她想通了，為了不教伊周為難，為了四個(gè)孩子的未來(lái)，為了伊周好不容易臥薪嘗膽數載才得來(lái)的榮華富貴，她不能只求自己茍活，她覺(jué)得有必要和伊周坦明，有義務(wù)下此決定，與他道別。

    自私，從來(lái)不只是為自己一個(gè)人的……

    經(jīng)過(guò)與晨光的奮戰，無(wú)論身或心，伊周已全然俱疲，可是十分詭異的，同樣于此新一夜，他依舊無(wú)法入眠。

    照例的，小軒窗外的月光是他在夜里沉思最體貼的伙伴，秋風(fēng)依然不肯放過(guò)自己，持續吹涼痛苦不堪的秋心。

    他捫心自問(wèn)：「為什么，就算已是萬(wàn)人之上的關(guān)白太政大臣，內心依舊如此痛苦、疲憊？」

    他憶起當年決定定子去留的那一凄凄子夜。當時(shí)，他是大宰權帥，在朝廷無(wú)依無(wú)靠，所以他愧疚自己當年的無(wú)德無(wú)能；但現下，他是位高權重的關(guān)白太政大臣，守住千代，勢必得和整個(gè)朝堂為敵。為此發(fā)難相當的冒險，搞不好不只是千代，全家性命可能不保?？梢尣?，他哪捨得？面對千代，他還是得聽(tīng)天由命，無(wú)法全盤(pán)掌握。

    目光的挪移，經(jīng)過(guò)他修長(cháng)卻看來(lái)無(wú)精打采的身軀，映射在千代的睫毛、嫩頰，襯托著(zhù)她鴻毛般輕而易碎的生命。

    伊周指腹細柔的拂過(guò)千代的側臉，凝視著(zhù)那張他打自認識她始便捨不得傷之半毫的臉龐。

    千代此時(shí)還未入眠，她隱隱約約感覺(jué)伊周的視線(xiàn)與撫觸。她由想而知，他鐵定又在為自己的去留傷神了。

    千代登時(shí)睜開(kāi)雙睛直挺挺已然做好萬(wàn)全準備的坐起身。她的突然甦醒與夜里認真使伊周大吃一驚。

    「千代，你怎么醒了？」方才的苦惱在此刻完全絕跡于伊周的神色，他將所有的溫暖、快樂(lè )全數獻給千代。

    「伊周…」千代堅定的直視他的雙目，她不打算拐彎抹角，那只會(huì )消磨她對伊周表白的勇氣，徒增遲疑。

    兩人的身上灑覆著(zhù)共同月光，銀白色的堅持非白頭偕老的誓言，而是艱難的抉擇。

    千代自枕下取出事先預藏的匕首，一道亮白如銀雪的刃光閃爍。

    她恭敬地雙手呈上那支匕首，眼底是對死亡無(wú)畏的堅毅，「伊周，請殺了我?！?/br>
    屋緣系縛的風(fēng)鈴在風(fēng)的引領(lǐng)下?lián)u著(zhù)清脆的響聲。

    那道晶瑩在伊周復歷滄桑，卻越磨越剔透的黑眸中熠熠生光，「千代…」他一時(shí)之間無(wú)法言語(yǔ)，千代都已知道實(shí)情了……

    伊周呆若木雞的姿態(tài)令千代于心不忍，傷害自己，等于傷害著(zhù)他，但她無(wú)權逃避。

    「伊周，我不想作你的累贅，拜託你殺了我，好不好？求求你了…」

    「鏘鋃?。?！」

    金屬擲地之音劃破寧靜的夜空，隨后又緊密的縫合。

    千代被伊周狠狠地按在懷里，匕首則靜悄悄地躺在遠方的木地板。

    「千代，相信我，相信我好嗎？我會(huì )求得你一世周全，到時(shí)候我們就能共享全天下的富貴，與道雅、幸子、周子與顯長(cháng)一家六口。說(shuō)什么你也千萬(wàn)不要這么早就放棄，不要離開(kāi)我……」伊周牢牢地抱住千代，幾乎要把她揉進(jìn)他的骨髓似的。

    伊周的祈憐、伊周的哀求是今夕的秋心。千代與伊周的體溫相互流通、交流，夫妻同心，她聆聽(tīng)到他秋心的震跳與慰留。

    「富貴…」千代的潛意識一直反覆這個(gè)字詞。

    「這是我來(lái)到這里唯一能夠送你的，跟櫻花一樣，很華麗卻更雋永……」