“陛下，臣請奏?！?/br>
    “準?！?/br>
    “陛下，如今已然到了五月初，這一屆貢生還在京內等候，還請陛下趕緊舉行殿試，莫要讓學(xué)子們心寒呀?！?/br>
    “是呀陛下，科舉關(guān)乎重大，還是得用心對待?！?/br>
    太和殿內。

    身穿龍袍的男人坐在龍椅上威風(fēng)不動(dòng)不辨表情，兩手隨意搭著(zhù)龍椅兩側的扶手，宮墻上的琉璃燈正發(fā)出明亮的橘黃色光，光線(xiàn)正巧落在男人手上的一枚翠綠扳指上，形成幾道微小的淡綠色光束。

    堂下的大臣們靜默著(zhù)，甚至可以稱(chēng)得上戰戰兢兢的看著(zhù)金鑾殿上不怒自威的天下之主，臣子的請奏良久得不到帝王的回應，只有那帶著(zhù)翠綠扳指的手會(huì )時(shí)不時(shí)敲擊一下，扣動(dòng)滿(mǎn)朝文武懸到嗓子眼的心。

    許是氣氛太過(guò)焦灼，滿(mǎn)朝文武面面相覷，這時(shí)候皇帝終于有了動(dòng)作，不過(guò)他并未看向進(jìn)諫的蘇丞相一派官員，而是看向另一側的御史大夫，方御史。

    仿佛是得到了皇帝的指示，方御史上前一步，舉起了牌子。

    “陛下，臣有奏?！?/br>
    “準?！?/br>
    方御史先是看了蘇丞相一眼，舉牌正色道，“陛下最近龍體欠安，因著(zhù)關(guān)心國事稍微好轉便組織上朝，此乃兢兢業(yè)業(yè)之雄才，本國有陛下實(shí)屬幸運。蘇相國不為陛下龍體著(zhù)想，卻一直請奏殿試之事，到底是于公還是于私呢？”說(shuō)罷，太和帝還配合的捏了捏眉心，似是不舒服的樣子。

    “你，方御史，有話(huà)直說(shuō)，不必如此拐彎抹角，老夫不過(guò)是按國律辦事?！碧K丞相冷冷的看著(zhù)方御史。

    “國律？我看蘇相更多的是挑了個(gè)金龜婿，著(zhù)急送到朝堂中罷，可是想好了想安什么職位了？”

    “方勉！”

    “肅靜?！?/br>
    正吵的不可開(kāi)交之時(shí)，太和帝一聲令下，朝堂再次安靜如雞。然而，太和帝并未埋怨挑撥離間的方御史，而是冷怒的看向蘇丞相。

    “蘇相國對殿試有點(diǎn)過(guò)于關(guān)心了?！碧熳拥恼Z(yǔ)氣最是透露著(zhù)危險，蘇丞相連忙跪了下來(lái)，與之一同跪下的還有一派官員。

    “陛下息怒，臣有罪?！?/br>
    “有何罪？”

    天子的聲音透著(zhù)冷冷的笑意，昔日的青年男子如今已然是成熟的君主，不怒而笑，彈指之間便叫人不寒而栗。蘇丞相皺著(zhù)眉，心里頭是拔涼拔涼的，這也更堅定了那個(gè)想法。

    “臣沒(méi)能顧及陛下龍體?！?/br>
    “只是這樣嗎？”

    “臣還妄圖催促陛下，挑釁龍威，恐有僭越之疑，實(shí)屬罪該萬(wàn)死?！?/br>
    “哼，你倒是一清二楚，那朕問(wèn)你，你可知罪？”

    出乎眾人意料，蘇丞相橫眉一豎，一咬牙作了一拜，“臣雖有罪，但恕臣不知罪?！痹?huà)音剛落，太和帝的氣息頓時(shí)凝固成霜，滿(mǎn)朝文武都看著(zhù)跪在地上的老者，這相國不要命了。在皇帝眉頭氣的直抽抽之時(shí)，許多官員連忙站了出來(lái)。

    “陛下息怒，蘇相許是一時(shí)心急言重了，還望陛下能夠寬恕一二?！?/br>
    “對呀，蘇相以后還是注意一些?！?/br>
    滿(mǎn)朝文武左一句右一句，一人攬罪，眾人勸解，上朝仿佛在話(huà)家常，而太和帝坐在龍椅上，眉頭越皺越緊。

    “陛下，臣還是那句話(huà)，還請陛下以國事為重?！碧K丞相趁機大呼，擺出一副忠臣進(jìn)言的架勢，卻不想他這模樣直接惹的天下之主又是一記冷笑，“國事，朕何日不在處理國事，蘇相國倒是越發(fā)直言不諱了，就不怕朕賜你一死？”

    天子的怒火迅速燃燒過(guò)來(lái)，蘇丞相撐著(zhù)壓力，想到家族的目的與理想，他似是一下子有了勇氣，竟然直面龍顏。

    “陛下貴為九五之尊，這耳邊最不缺的便是讒言，可終歸還是需要有人說(shuō)些逆耳忠言的，陛下不妨讓?xiě)舨可袝?shū)來(lái)說(shuō)說(shuō)，如今這天底下的子民都在過(guò)的什么生活，去年大改政令，致使商賈亂作一團，壓力全都平攤到子民身上，處處叫嚷著(zhù)斗米斤鹽，現下南邊又隱隱傳來(lái)亂黨之兆，如今迫切需要派遣官員南下治理，陛下卻還不重視，遲遲不舉行殿試，此乃昏庸呀?！?/br>
    “放肆！”

    太和帝被激怒了，站了起來(lái)，“蘇相國，真以為先帝把你封為相國朕便不敢把你怎么樣？”

    “臣不敢揣測，臣只望陛下不要忘了一國之君的職責?！?/br>
    太和帝忽然走了下來(lái)，竟然直接逼近蘇丞相，“蘇相國，你當真不知道朕為何如此？你可真是個(gè)狐貍?！?/br>
    “臣不知?！?/br>
    “呵呵，蘇相國藐視龍威，拖下去罰俸三年?！?/br>
    “陛下圣明?！?/br>
    “退朝?！?/br>
    “吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/br>
    隨著(zhù)一聲草率的吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，這場(chǎng)亂糟糟的上朝便結束了，什么都沒(méi)有解決，不痛不癢的。

    離開(kāi)皇宮的時(shí)候，方才在朝堂之上一直默默關(guān)注爭論的魏太傅走到蘇丞相身邊，壓低嗓音說(shuō)，“蘇相怎的這么急，不管怎么說(shuō)如今都是太和當帝?！?/br>
    “呵呵，如今是以后就不一定，魏太傅還是早早選好站隊，如此搖擺不定可不會(huì )贏(yíng)來(lái)生機，不過(guò)是清算時(shí)間有所差別罷了?！碧K丞相冷冷的回以一句便快步離開(kāi)了，蘇方魏分別作為三公，蘇家和方家在對立，而魏家卻一直搖擺不定，想兩邊討好，最后恐怕會(huì )輸的最慘。

    魏太傅攥緊了手。

    母君，你可真是給魏家教出了一對麻煩的臥龍鳳雛。

    與此同時(shí)，遠在翰林書(shū)院的魏夫子打了個(gè)噴嚏。

    “方御史，陛下有宣?！闭x開(kāi)的方御史被御前太監叫住，他看了眼離開(kāi)的蘇丞相，跟上了太監。

    養心殿內。

    太和帝已然換下了繁瑣的朝服，坐在龍案前百無(wú)聊賴(lài)的查閱太監呈上來(lái)的奏折。

    “陛下，方御史到?！?/br>
    “進(jìn)來(lái)?！?/br>
    方御史連忙走了進(jìn)去，來(lái)到皇帝的書(shū)案前匍匐跪下，“臣見(jiàn)過(guò)陛下?！?/br>
    “平身，賜坐?！?/br>
    “謝陛下?！?/br>
    方御史坐好后，太和帝把一份折子遞給太監，太監轉交方御史。

    方御史打開(kāi)奏折，里面全都是全國各地民生艱難的請奏，起初只有商賈，可現在商賈引起的反應就像滾雪球一樣，越滾越大，不僅各路商賈摻合了進(jìn)來(lái)，就連地方大部分小官員都和商賈勾結在一起，致使民生越發(fā)艱難。

    “陛下，這?！?/br>
    太和帝屏退了太監宮女，這才帶著(zhù)慍色道，“起初朕只是為難一下那群商賈準備收回鹽引，可那群商賈倒是一群不怕事的瘋子，現在地方官員明面上兢兢業(yè)業(yè)，背地里想的什么不用猜也都知道。弄的全國上下一團糟，這便是你說(shuō)的好法子？”

    方御史聽(tīng)聞連忙作了一拜，“陛下息怒，亂正是查明不忠的好時(shí)機，今日蘇丞相儼然急了，還望陛下暫且再等一些時(shí)日?！?/br>
    “等等等，現在外頭一幫貢生在等，你倒是說(shuō)說(shuō)怎么等？”說(shuō)到等太和帝簡(jiǎn)直氣不打一處來(lái)，嚇的方御史一下子又跪在地上。

    “陛下勤政愛(ài)民，此番為了穩固朝局也是無(wú)奈之舉，以后陛下多施善舉會(huì )得到諒解的?，F在陛下不妨聽(tīng)臣說(shuō)件事?！?/br>
    “什么事？”

    “臣不日前才聽(tīng)聞?dòng)腥艘?jiàn)到那姬家女郎身邊似是一直跟著(zhù)一個(gè)神秘女子，那女子氣度不凡?！?/br>
    “神秘女子？”

    “正是?！狈接氛?。

    太和帝見(jiàn)此來(lái)了興致，他拖著(zhù)下巴，“朕聽(tīng)聞前不久蘇家與姬家結親，出閣的正是蘇三小姐，那姬家女郎進(jìn)京趕考帶個(gè)家眷亦是無(wú)可厚非?！?/br>
    “問(wèn)題正是出自此處，臣打聽(tīng)到那姬家女郎因病纏身十余載，可去年忽然就治好病了，緊接著(zhù)便與蘇家結了親，這本就存疑，陛下可還記得公主離開(kāi)后不久李太醫的長(cháng)女亦是不知所蹤?！?/br>
    “你說(shuō)的是前太醫院院判，李雨清?！?/br>
    “正是。俗話(huà)說(shuō)最危險的地方即是最安全的地方?！?/br>
    “方愛(ài)卿的意思是說(shuō)她在鹽令之事鬧的沸沸揚揚的時(shí)候躲在姬家，不僅光明正大嫁進(jìn)姬家，現在還冠冕堂皇的在朕的眼皮子底下活動(dòng)？”太和帝臉色倏的陰沉起來(lái)。

    “陛下圣明?！?/br>
    “可這到底是方愛(ài)卿的一面之言，蘇家畢竟是一國之相，姬家亦是沒(méi)有污點(diǎn)?！?/br>
    “有沒(méi)有污點(diǎn)還不是陛下一句話(huà)的事？”方御史笑的狡猾，甚至有幾分鄙夷，卻不知正巧是他這分鄙夷的jian笑讓天子動(dòng)了怒。太和帝聽(tīng)了這句話(huà)絲毫不見(jiàn)欣喜，反而一拍桌案，上位者的威壓碾壓而下，讓人喘不過(guò)氣來(lái)。

    “呵呵，方御史倒是與蘇相國一般卯足了勁給朕添污點(diǎn)，怎么？方家也迫不及待要坐收漁翁了？”

    方御史后背的冷汗一下子便冒了出來(lái)，他幾乎趴伏在地，“臣惶恐?！?/br>
    “方御史，別怪朕沒(méi)有提醒你，朕能提拔你，同樣能毀了你?！?/br>
    “陛下恕罪?！?/br>
    方御史連忙叩頭，額頭撞得地板砰砰作響，對自己方才cao之過(guò)急的話(huà)很懊惱。自古伴君如伴虎，前一秒許是御前紅人，下一刻可能就是罪臣。

    “退下罷?！?/br>
    “是?！?/br>
    方御史幾乎連滾帶爬的跑了，養心殿內又只剩太和帝，御前太監總管適時(shí)的端著(zhù)一盅參湯過(guò)來(lái)，恭敬的放在龍案上。

    “陛下，那方御史?！?/br>
    “不過(guò)是個(gè)持寵而嬌的小人罷了，先派羽林衛去試試那姬家女郎身邊的神秘女子，不要暴露?！?/br>
    “是?！?/br>
    一周后，正式邁入五月，就連京城一帶的百姓都開(kāi)始春耕。谷雨，正是春耕時(shí)，今年天公很給臉下了幾場(chǎng)雨，去年臘月更是下了幾場(chǎng)雪，有道是瑞雪兆豐年，莊稼人都覺(jué)得今年會(huì )是個(gè)豐收年，忙碌起來(lái)那一堆繁瑣破事也就拋擲腦后了，各個(gè)臉上都掛著(zhù)笑臉。當然，除了逗留在京城去也不是留也不是的貢生外。

    考中了貢生的學(xué)子們不負起初的喜悅，焦躁中透著(zhù)凝重，學(xué)子們都如同熱鍋上的螞蟻。距離殿試的日子已然過(guò)了將近半月，宮里依舊沒(méi)有傳來(lái)任何消息，就連拜托家里的士族子弟都沒(méi)能得到消息，更別說(shuō)寒門(mén)學(xué)子了。

    對于殿試，既沒(méi)有舉行的消息，也沒(méi)有取消的消息，沒(méi)有任何交代的耗著(zhù)以致于學(xué)子們終日惶惶不安，京城開(kāi)銷(xiāo)大，本就捉襟見(jiàn)肘的寒門(mén)學(xué)子好些甚至不得不放棄考試回家春耕，顧婉約因著(zhù)接受了姬墨舒的幫忙才得以留在京中，這時(shí)候的她們倍感身為一介書(shū)生的悲哀。

    為了不讓家里擔心，她們各自修書(shū)一封寄回家表平安，也是盡量往好的方向報導，只是家里人信不信就另說(shuō)了。

    諸事不順的姬墨舒自然心情不會(huì )特別好，特別是京城到底是貴胄之地，士農工商，商排在最后面，而士則是第一位。豫商雖說(shuō)不算真正的小商販，豫商遍布全國各地，有許多錢(qián)莊與承包的農田，準確來(lái)說(shuō)應該算弄大地主，這放在地方小官中還能有話(huà)語(yǔ)權，在放到真正京圈大官中就真的是芝麻中的芝麻。

    無(wú)權無(wú)事的兩人在京城自然會(huì )聽(tīng)到一些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，大多都是說(shuō)她們野雞也妄想飛上枝頭當鳳凰之類(lèi)的話(huà)，這話(huà)傳到姬墨舒耳中難免會(huì )覺(jué)得難受，為了活著(zhù)和出頭她難道還錯了嗎？必須要被人風(fēng)雨蹉跎才是對嗎？

    眼看著(zhù)姬墨舒越發(fā)低沉，蘇娘也知道干著(zhù)急是沒(méi)用的，她大概能猜到太和帝為何還不舉行殿試，她愿意熬，只是讓姬墨舒這么悶悶不樂(lè )也不是個(gè)辦法。這日，她正巧聽(tīng)聞茶館那有人聊到畫(huà)舫，一計油然而生。

    五月已然步入春末，天氣一天天暖和起來(lái)，趁著(zhù)晚上去逛逛畫(huà)舫也能放松一下，不然若是忽然舉行殿試，姬墨舒這副狀態(tài)肯定是不行的，她希望姬墨舒最后殿試能奪個(gè)好名次，或者說(shuō)提交一份具備足夠說(shuō)服力的答卷，這樣她的部署也就能名正言順了。

    有時(shí)候人一旦沉迷一個(gè)東西又或是陷在溫柔鄉里頭就會(huì )忽視別的細節，她一門(mén)心思想著(zhù)將來(lái)的部署，全然忘了自己已經(jīng)在京城不知不覺(jué)逗留兩個(gè)月了。

    “唔?！背錾裰H，姬墨舒的臉忽然傳來(lái)一陣拉扯感，她快沒(méi)脾氣了，“又怎么了？”捏她臉的不是蘇娘又是誰(shuí)。

    “喲喲喲，這是什么語(yǔ)氣？顯得很不耐煩似的?！碧K娘柳眉一挑，姬墨舒越發(fā)厲害了。

    姬墨舒立刻敗下陣來(lái)，反手一抄，熟練的把人擁入懷中，“哪敢生氣，只是不知娘子可是有什么吩咐？”她甚至頷首施了個(gè)禮。

    “噗，你做什么？以往總惦記著(zhù)我不知禮，倒是自己講究起來(lái)了。別悶著(zhù)了，我已然修書(shū)給蘇家，很快就會(huì )有消息了，至于今晚?！?/br>
    “嗯？”

    蘇娘故作神秘往袖子里一掏，隨后手指便夾著(zhù)一張紙，迭起來(lái)的。

    “這是什么？”姬墨舒接過(guò)紙張打開(kāi)，似是類(lèi)似于契約之類(lèi)的，里面有著(zhù)幾個(gè)字，花船畫(huà)舫，她頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，“今夜的？”

    “嗯，這可是京師的畫(huà)舫，據說(shuō)還請了一個(gè)老道的戲班，正巧來(lái)京城這么些天了也沒(méi)有出去玩過(guò)，趕著(zhù)這回正好欣賞欣賞這京劇的妙?！碧K娘拉著(zhù)姬墨舒立刻就換衣服，她還記得那個(gè)夏日，姬墨舒坐在東廂的院子里，眉目噙著(zhù)淡淡的愁緒說(shuō)了這么一句?！K日在院子里坐坐，看著(zhù)院內的景色倒也還清幽些，出去一趟還得興師動(dòng)眾，勞心勞力，因此我也許久不曾出過(guò)門(mén)了’，昔日的自語(yǔ)似是還在耳邊回蕩，每當想起她都會(huì )覺(jué)得心頭苦楚，直恨不得拉著(zhù)姬墨舒到處玩，她甚至懷疑姬墨舒向往走南闖北不是因為真的喜歡，而是在后院呆久了，明明那是一個(gè)很守舊一心只想守著(zhù)親人的人。

    姬墨舒愣了一下，待回過(guò)神來(lái)都沒(méi)發(fā)現自己竟不知不覺(jué)便笑出了幾個(gè)皓齒。她也迅速換了一套衣服，雖說(shuō)是去看戲，但畢竟是個(gè)畫(huà)舫花船，畫(huà)舫往往會(huì )與煙花之地之類(lèi)的掛鉤，她不禁想若是讓她娘知道了肯定又得罵她，但是作為一個(gè)青春期女子自然會(huì )好奇。

    蘇娘向來(lái)是說(shuō)一不二的，姬墨舒又是個(gè)一呼百應的，這便導致兩人總是會(huì )一拍即合，決定事情會(huì )很快，這頭剛剛決定，那頭就已經(jīng)開(kāi)始實(shí)施了。蘇娘依舊是蒙上了簡(jiǎn)單的面紗，叫上蘇影與春花便直奔畫(huà)舫。