玉碎（四）

    做壽還在休沐次日，葉渺恐顧秀生事，早早先到了蔣府前廳。蔣音正在席上，聞?dòng)嵰裁壛耸诸^事，出來(lái)接引。沿小徑一路走到花園，見(jiàn)三個(gè)兩層小樓合圍著(zhù)中央一個(gè)花團錦簇的大戲臺，蔣老太君素愛(ài)聽(tīng)戲，早十來(lái)年就命能工巧匠搭了這戲臺子。葉渺隨著(zhù)蔣音前去主樓上先行賀過(guò)壽，喝了一杯酒，便往旁邊樓上小包廂坐著(zhù)聽(tīng)戲去了。蔣音聞?wù)f(shuō)她要走，忙吩咐了侍女帶路，又道自己身為晚輩須在此陪席，不便隨去，還望葉帥恕罪。

    葉渺一向不在意這些末節，擺了擺手便自行去了。不料剛一掀簾子，就見(jiàn)里面那人回過(guò)頭來(lái)，笑盈盈地看著(zhù)她。

    她去看那侍女，只見(jiàn)侍女臉上也無(wú)異色，才知是被顧秀輾轉騙了過(guò)來(lái)。蔣鳴玉與顧秀早就相識，熟到互稱(chēng)表字的程度，只要顧秀開(kāi)口，怎么會(huì )不幫她這一點(diǎn)小忙！

    卻是白讓她費心謀算了這么半天，竟還是落入某人圈套之中。葉渺重重嘆了口氣，朝欄桿前的另一把圈椅上面坐了，聽(tīng)了兩句戲文，正是《草橋店夢(mèng)鶯鶯》一折，唱到一支《折桂令》，道是：“想人生最苦離別，可憐見(jiàn)千里關(guān)山，獨自跋涉。似這般割肚牽腸，倒不如義斷恩絕?！?/br>
    她聽(tīng)了一晌，心中唏噓，又見(jiàn)旁邊顧秀沒(méi)個(gè)聽(tīng)戲的樣子，只是側頭看過(guò)來(lái)，便提前道，“今日先說(shuō)好，我才不和你回相府去。你要是非和我睡不可，晚上可以過(guò)來(lái)?！?/br>
    顧秀點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道，“阿渺既然不愿提那便不提吧。我讓流云去買(mǎi)了你喜歡的那家鋪子紅豆酥，還有幾樣別的點(diǎn)心，不知道有沒(méi)有你喜歡吃的？”

    她朝小幾上看去，果然是當初她買(mǎi)的那家姓梁的鋪子。只是她對這些點(diǎn)心之類(lèi)一向無(wú)甚癖好，只有顧秀回回喝藥怕苦，又挑口，才記掛著(zhù)她專(zhuān)門(mén)買(mǎi)這些東西回來(lái)。她想起昔時(shí)與顧秀在一起的柔情蜜意，心中復又牽動(dòng)起來(lái)，不覺(jué)酸楚，又見(jiàn)旁邊一個(gè)小小的粉彩罐子，顧秀道，“是去年摘溶月齋的梨花一起釀的酒。只是可惜，今年的梨花已經(jīng)開(kāi)過(guò)了，我不懂釀酒，竟是也白白浪費了?！?/br>
    葉渺輕輕嘆道，“左右夏日里還會(huì )再開(kāi)一回，你又何必感傷？”

    顧秀笑道，“前次和你一道去看明先生，便拿得是這梨花酒。今年無(wú)酒可拿，怕不是要失約了？”

    葉渺念及那次探病，忍不住笑起來(lái)，“不去也好，省得明先生又要催你早成家室，可拿什么再推拖過(guò)去？”她與顧秀之事本來(lái)在帝國高層之中不算秘密，只是明先生隱居已久，處事端方，又是長(cháng)輩，故而無(wú)人敢到他那里說(shuō)這些閑話(huà)，竟是一直不知。

    上次探望，明先生因她是化外之人，自忖是管不住的，便在顧秀身上下功夫，平板板地吩咐她要懂得修身齊家，是時(shí)候相一門(mén)親事。顧秀推脫不得，唯有自稱(chēng)痼疾纏身，沉疴難愈，此生恐不能再有親緣。她聽(tīng)在心中，卻是忍不住的難過(guò)。

    她的記憶里，少年時(shí)的顧秀從來(lái)意氣飛揚，何曾平淡出口過(guò)這樣頹喪的字句。盡管她知道這是顧秀一貫敷衍人的招數，卻也覺(jué)字字血淚，焉能不痛。

    這廂顧秀余光卻瞄見(jiàn)對面那人的神情黯然了一瞬，心里忍不住也胡思亂想起來(lái)。

    她當初與阿渺定情幽涉，卻一直未曾昭示，只不過(guò)因為朝中諸事未平，不宜再生波瀾，如今西海平定，四境安穩，她便是明日就和阿渺舉辦婚禮昭告天下，想必也不會(huì )有人敢跳出來(lái)反對。

    她念及此處，忍不住輕輕一笑，只不過(guò)阿渺眼下還在和她鬧別扭，也不知幾時(shí)才哄得好。且倘若真的辦個(gè)婚禮，只怕她又要不知道怎么害羞了。阿渺平素連裙子都不肯穿，怎么肯動(dòng)用時(shí)下新興的那種層層疊疊珠珞滿(mǎn)身的薄紗禮服？況相府是仿前朝園林山水所建，風(fēng)格也與新式婚禮不搭，倘若不從宮里借宴會(huì )廳，便要另辟一處所在才好。她一邊漫無(wú)目的的想著(zhù)，絲毫未曾察覺(jué)阿渺看著(zhù)她的眼神。

    “你在笑什么？”顧秀每每露出這種笑總沒(méi)好事，天知道她又在算計誰(shuí)。

    她這才恍然回神，見(jiàn)阿渺盯著(zhù)她，微笑道，“阿渺今年生辰想要什么禮物呢？”

    葉渺尚未答話(huà)，外面安雀就匆匆來(lái)報，說(shuō)幾個(gè)在京中的修士和禁軍署的人打起來(lái)了。這是葉家族中事務(wù)，顧秀不好插話(huà)，便只能任葉渺匆匆走了，再看戲也覺(jué)無(wú)味，想起方才之事，索性同蔣音告辭，坐上黑金馬車(chē)去了蕭良夜府上。

    蕭良夜正在花廳中喝酒，身邊陪著(zhù)幾個(gè)翠云分縷的美人兒，見(jiàn)她先笑道，“稀客啊，你怎么有空到我這里來(lái)了？”

    顧秀笑了笑，“原是有兩件事來(lái)勞煩你。我要置一處園子，圖紙已經(jīng)畫(huà)好了，只差地方。我是沒(méi)做過(guò)這些事的，故來(lái)問(wèn)問(wèn)你，看看哪里有合適的地?！?/br>
    “圖樣給我看一張總的就好，”蕭良夜接了一疊設計圖樣過(guò)去，摸了摸下巴，“嚯，好大氣派。是池先生的手筆？不過(guò)如今京中哪兒還有地方給你這樣折騰？你這是要修什么行宮禁苑？”

    他一張張翻了過(guò)去，對著(zhù)皺了半天眉頭，“依山不難，還要一處活水，那便只有西郊，西郊是上風(fēng)上水的，嗯，我記得夜宴最近是有拍兩件西郊的園子，只是式樣和你這個(gè)恐怕不太對，不好做改動(dòng)?！?/br>
    “無(wú)妨，只是要個(gè)地方，能翻建最好，不行的推到了重新蓋就是?！?/br>
    “那便好說(shuō)了?！笔捔家狗畔聢D樣，隨口吩咐，“去拿一份近日拍賣(mài)的單子來(lái)?！?/br>
    “夜宴不歸我管，你要哪一樣晚上自己去看就是了。如果這次沒(méi)看中，有合適的莊子我再替你留意。不過(guò)你既是只要地，自己去批一塊便是了，怎么還要費這些周折？”

    顧秀神情含笑，“這便是我要相求的第二件事了，無(wú)論是夜宴選到了或是其他途徑，地契都要由你出面，名字也一并做個(gè)假的，切不要使人看出和我有半分關(guān)系?！?/br>
    蕭良夜奇道，“敢為一句原由？”

    “待到落成之日，蕭兄自然知曉?！?/br>
    “這個(gè)不成，”蕭良夜笑道，“你要我辦事，總得給我個(gè)說(shuō)法，這樣大的動(dòng)靜鬧將出來(lái)，來(lái)日旁人問(wèn)我，我也好想法子搪塞?！?/br>
    顧秀笑嘆道，“罷了罷了，你如此說(shuō)我又能怎樣。告訴你也無(wú)妨，只是口風(fēng)不許松，倘若傳到阿渺耳朵里，我便是前功盡棄了?！?/br>
    蕭良夜挑眉，“我知你們兩個(gè)年前鬧過(guò)不痛快，如今不是好了么，怎么還背著(zhù)葉帥？”

    顧秀忍不住笑道，“現在自然不能說(shuō)，等得新園落成，自然請蕭兄來(lái)喝喜酒?！?/br>
    他乍驚還喜，“竟是這樣，我竟也要給你添一份禮了?！?/br>
    蕭良夜提壺斟滿(mǎn)兩杯，笑道，“這杯我先敬你，前世今生總有數，三生石上舊精魂，你們兩個(gè)總算是修成正果。屆時(shí)酒我必然是要去吃的，你只管等著(zhù)我的賀禮吧?！?/br>
    另一邊，葉渺到了禁軍署，問(wèn)清了事由，才知是幾個(gè)在京中的修士去犬臺宮游戲，和一眾世家子弟起了口角，被說(shuō)中痛處，當即動(dòng)起了手。這些修士年輕氣盛，在香雪庭中就常常和人打架，何況如今到了禁城，面對的凈是些手無(wú)縛雞之力的紈绔。葉渺初任禁軍統領(lǐng)時(shí)處理過(guò)不少這樣的事，卻不料如今打人的竟也成了自家人，不由得搖頭一笑。將幾個(gè)世家子弟各自放了，又將自家修士叫到面前來(lái)一一問(wèn)過(guò)，方知那些人罵的卻是葉家這些修士整日游戲無(wú)事，堪為國蠹，言語(yǔ)中又辱及先前事故中犧牲的諸位前輩，這些孩子們方才忍不住出手。

    “只是出手也太重了些，”安雀嘆道，“你們如此輕浮，又讓家主如何自處？每日不勤于修煉，偏往各處惹是生非?！?/br>
    葉渺擺擺手，“半年來(lái)我不在京中，阿英又長(cháng)日隨侍在公主殿下身側，難免有顧慮不到的地方?！彼抗庠谶@幾人身上掃視過(guò)一周，“只是你們幾個(gè)擅自與凡人動(dòng)手，便是犯了家規，自己回閶闔堂領(lǐng)罰去吧?！?/br>
    幾人垂頭喪氣，都一一退下，安雀方道，“家主還是給閶闔堂主說(shuō)一聲的好，否則葉銘長(cháng)老必要重罰他們幾個(gè)的?！?/br>
    葉渺奇怪，便問(wèn)緣由。安雀道，“本來(lái)今年該輪到閶闔、廣漠兩堂的弟子來(lái)帝國這邊實(shí)習，卻因為事故暫緩了，葉銘長(cháng)老心中不忿，對這些來(lái)過(guò)的弟子難免有氣，可不是要重罰?！?/br>
    葉渺一笑，“那又是什么大事，你代我去說(shuō)一聲便罷了?！彼闹t蓮計劃是否執行，如今尚未定論，葉銘卻早早爭起自家弟子能否占得進(jìn)入帝國的先機，可真是多慮了。又隨口吩咐過(guò)幾件事，葉渺就想起先前令安雀著(zhù)人去與楚流暮聯(lián)系的結果。

    安雀道，“楚博士還是沒(méi)有消息，應該是依然處在控制之中。昆盈假扮成別人和他接觸了好幾次，都沒(méi)有得到回應?！?/br>
    葉渺蹙眉沉思起來(lái)，照理說(shuō)，楚流暮向她披露的紅蓮計劃之事，她與顧秀已經(jīng)說(shuō)開(kāi)，那還有什么事情是她不知道的？還是說(shuō)顧秀并沒(méi)有發(fā)現這個(gè)消息是從楚流暮處露出來(lái)的？

    “但雙清從東南傳回來(lái)了這個(gè)——”安雀從袖中掏出了一枚小小的蠟丸，遞給葉渺，“屬下沒(méi)有權限打開(kāi)，還請家主檢閱?！?/br>
    葉渺接過(guò)捏碎了，從中展開(kāi)一封信來(lái)。雙清的信寫(xiě)得很簡(jiǎn)單，只有一行字，“四月前，東南軍接備戰令，疑是對外宣戰”。

    帝國沒(méi)有外鄰，西海剛剛簽完和約，如數交付了第一年的歲貢。冥靈鬼族都非活物，沒(méi)有宣戰的必要，那么對外宣戰，就只能是……

    葉渺剎時(shí)覺(jué)得渾身的血都冷了下去，她現下知道為什么顧秀還是扣住楚流暮不肯放人，為什么那日她在幽涉答應得那么痛快。

    顧秀從來(lái)就沒(méi)有想過(guò)要修改計劃。

    她是最懂得權衡利弊的人，當然知道葉家和帝國同時(shí)放上天平的兩側時(shí)，應該舍棄哪一邊。她甚至沒(méi)有過(guò)問(wèn)自己，就已經(jīng)做出了選擇。那當日在幽涉給她的那些承諾算什么？這些天來(lái)的好言相求算什么？她在這其中，究竟又算什么？

    那一瞬間她很想立刻就沖到顧秀的書(shū)房去，然后揪著(zhù)她的領(lǐng)子問(wèn)明白，問(wèn)明白這些天那個(gè)人的話(huà)中究竟有幾分真幾分假，但葉渺冷靜了下來(lái)，這是個(gè)意外的發(fā)現，但顧秀從來(lái)不是允許意外的人。

    她將至今仍留在帝國中的修士按照先前的方案一一秘密撤離，叫回了潛伏在研究所的昆盈，向顧秀發(fā)了一道請帖，請她前往東園赴宴。

    這將會(huì )是她們最后一次談判。

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    明天結局。