開(kāi)春了，日頭到得早。每日清晨，陽(yáng)光就能透過(guò)高窗曬進(jìn)來(lái)，足足有一個(gè)時(shí)辰，等到用于睡臥的稻草禾桿曬得熱氣騰騰，陰影才慢慢地挪進(jìn)來(lái)。待到石縫間蟲(chóng)豸開(kāi)始出沒(méi)，那便是星光高掛的時(shí)節了。柳胤端每晚就睡在高窗底下，看星星一圈一圈走過(guò)。平心而論，這是一間十分清潔的牢房，行軍打仗時(shí)若有這樣一處營(yíng)地，那簡(jiǎn)直比皇帝行宮還好。

    這個(gè)月開(kāi)始，不知是不是因為在牢里久坐，或是氣候升溫，他的腹中一下脹大起來(lái)，明明前些日子還可以翻滾跑跳，現在連在一方囚室里散步也感覺(jué)有些笨重。手腳都有些浮腫。他的味道開(kāi)始漸漸地散發(fā)出來(lái)，懷孕讓他的身體素質(zhì)下滑，無(wú)法控制氣味。

    同樣身在囹圄，這次卻和之前很不一樣。誠然柳胤端心定，每日數著(zhù)日頭枯坐也是一種磨練。胎兒在腹中偶爾蠕動(dòng)，并沒(méi)有激起他心底的滿(mǎn)足與喜悅，反而隱隱讓他有種毛骨悚然的感覺(jué)，就好像他懷的不是他的血脈，而是一個(gè)寄生。這孩子并不是因愛(ài)而生，他既來(lái)之則安之。

    “喂，吃飯了?！?/br>
    鐵條被嘩啦啦地敲響，柳胤端從入定中猛然回神，頭腦一愣，并沒(méi)反應過(guò)來(lái)。在外面站著(zhù)的那位女子已然不耐煩了，她順手把每日的馕餅一扔，她力氣雖大，準頭卻極不好。餅哐當一聲砸在鐵欄桿上，又彈出去飛了老遠。

    那女子看也不看，轉過(guò)頭面無(wú)表情地走開(kāi)了，也不給他打每日例菜——也許是因為需要他肚子里的胎兒，白云公主并不苛待他的食物。

    柳胤端默默地看著(zhù)落在外面地上的餅，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    “哎呀，喀依拉，哎呀?！币晃幻婷埠蜕频闹心昴凶勇劼曅〔节s來(lái)，一邊嘆氣，一邊把馕餅撿起來(lái)。他是管理這一牢的是侍衛小隊長(cháng)，叫伊瑪?？σ览⒉焕硭?，板著(zhù)臉把飯盒一甩，徑自擠開(kāi)他向外走去。

    伊瑪搖搖頭，隔著(zhù)欄桿把餅子遞給柳胤端，又自己把菜端來(lái)，半是安撫，半是合稀泥道：“你別見(jiàn)怪，我們月升的姑娘脾氣都大?！?/br>
    “勞煩了?！绷范似鹕斫舆^(guò)，并不放在心上。

    伊瑪擺擺手，瞧著(zhù)送飯的喀依拉走遠去了，才小聲地跟他說(shuō)：“其實(shí)喀依拉人很好，只是她很恨你們靖國人?！彼麌@了一口氣，神情惋惜，“之前打仗，她丈夫打沒(méi)了，兄弟也沒(méi)了，原本還有個(gè)孩子，人還有點(diǎn)精神，結果后來(lái)孩子也病死了，現在她就一個(gè)人守著(zhù)她兩邊的阿瑪過(guò)日子，過(guò)得很苦?！?/br>
    “哦?！绷范擞谑屈c(diǎn)點(diǎn)頭，誠懇地承認，“她是該恨靖國人?！?/br>
    伊瑪搖了搖頭，語(yǔ)氣變了一個(gè)調，“其實(shí)她要想過(guò)得好，也不是不行，只是她自己轉不過(guò)來(lái)?！彼а蹝吡艘幌驴σ罒徇h遠的背影，小聲講，“她和你一樣，也是……那個(gè)。你們兩個(gè)日子都不該過(guò)得那么苦?！彼蛄艘谎哿范说亩亲?，等了片刻，卻沒(méi)見(jiàn)他接話(huà)，于是自己往下講了，“我們前面都跟她講，不要難為你，你們倆都一樣，而且你還懷著(zhù)孩子……”

    可能因為人到中年，或性格如此，伊瑪很熱愛(ài)與人拉家常，牢里常年就一隊看守，來(lái)來(lái)去去知根知底，自從柳胤端來(lái)后，伊瑪就很喜歡跑來(lái)和他聊天。柳胤端不時(shí)回應，這天南地北的兩人也算聊得有來(lái)有回。

    二人正說(shuō)話(huà)間，聽(tīng)見(jiàn)走廊上有人來(lái)。伊瑪起先還以為是隔壁牢的看守在與喀依拉講話(huà)，瞥了一眼后卻看見(jiàn)那人朝這邊走來(lái)。這是一個(gè)陌生將士，但沒(méi)有任何隨從，穿著(zhù)打扮雖然不顯示等級，但看著(zhù)自有氣度。

    伊瑪挺胸迎上去，正要質(zhì)問(wèn)，卻見(jiàn)來(lái)人出示了公主的令牌。對方的目光從伊瑪身上掃過(guò)，像拂過(guò)一抹灰塵，他在牢門(mén)口站定，直接命令道：“把這里清空，我走之前不準放人進(jìn)來(lái)?！?/br>
    牢房?jì)?，柳胤端他抬起眼睛與對方對視。

    “銀刀將軍?！薄×范送χ奔贡?。

    來(lái)人冷目灼灼如鷹巡空，柳胤端守城的時(shí)間長(cháng)，而銀刀將軍永遠都在沖鋒的戰馬上，柳胤端十分敬佩這樣身心如鐵的人，只有這樣的人才能熬過(guò)十年戰敗的奴隸生涯，只是如今他歸國，又逢明主，靖國未免要直面越王勾踐臥薪嘗膽之果了。

    “你可以吃?！睘跄岣袢绽湛匆?jiàn)他手邊的食物，簡(jiǎn)短地講。

    “愿邀將軍一同入席?！薄×范瞬槐安豢旱鼗貞?。

    烏尼格日勒皺眉，冷硬地說(shuō)：“你這里沒(méi)有酒，我怎么一起？”他的漢話(huà)并不是很好，雖然口語(yǔ)還算流暢，但用詞都很簡(jiǎn)略，也不能完全理解言外之意，“我來(lái)看你到底是什么樣?！?/br>
    柳胤端點(diǎn)點(diǎn)頭，站在原地，任對方打量，態(tài)度很平靜，“將軍滿(mǎn)意嗎？”

    “你長(cháng)得有些像以前靖國的一位敗將，他打仗也很勇猛，可惜當時(shí)已經(jīng)年紀大了，不知道現在活著(zhù)還是死了?！睘跄岣袢绽斩嗽斔粫?huì )兒，評價(jià)道。

    柳胤端眉頭微挑，冷靜地說(shuō)：“我只聽(tīng)過(guò)銀刀將軍上谷慘敗，導致割地、賠款、禁商，并沒(méi)聽(tīng)過(guò)大靖輸過(guò)?！?/br>
    “我輸，是因為月升輸了，不是因為我被你們打敗了?！睘跄岣袢绽绽淅涞卣f(shuō)，“靖國人沒(méi)有人贏(yíng)過(guò)我?！彼肓艘幌?，又講，“十年前你的那位將軍有一個(gè)兒子，如果他這十年都在cao練，那么今后戰場(chǎng)遇到，可以和我比試比試?！?/br>
    柳胤端聞言忽然一怔，神情就沉默了下來(lái)。烏尼格日勒并不在意他的臉色，繼續道：“你們靖國國家大，但是沒(méi)有什么打仗好的將領(lǐng)，月升卻人人一心，我們敗給你，只是輸給你們的國家而已?！?/br>
    柳胤端本不欲做口舌之爭，何況他現在是階下囚，但是聽(tīng)得對方言語(yǔ)間如此傲慢，還是忍不住道：“我先前以為，是因為銀刀將軍輸了上谷一仗，月升才輸了，沒(méi)想到是因為月升輸給了大靖，銀刀將軍才輸了。是我想錯了?！?/br>
    烏尼格日勒沒(méi)有聽(tīng)懂他言語(yǔ)間諷刺的意味，而是嚴肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是的，我十分后悔，如果按我自己來(lái)，我們不會(huì )輸?！?/br>
    柳胤端意識到他干澀的漢語(yǔ)中另有深意，于是收斂起一時(shí)激憤，正色問(wèn)：“如果是將軍自己，會(huì )怎么做？”

    烏尼格日勒眼瞳默了一瞬，而后忽然寒光暴起，“我根本不會(huì )去直接攻城！上谷城墻寬約四丈五尺高約八丈八尺，四角還有角樓，非大型攻城器不破！我們長(cháng)途奔襲，根本沒(méi)有帶這種武器，我怎么可能直接攻城？”他的漢話(huà)雖然粗糲，但卻格外不假思索，十年了，他都沒(méi)有忘記城墻的厚度，就像他早已在腦子里演練過(guò)千遍萬(wàn)遍，熟練到用異國的語(yǔ)言都能脫口而出。

    “這不正是代勒王驕縱輕敵的后果嗎？”　柳胤端冷冷地說(shuō)。上谷是大靖西域最后一座城池，城壕深厚存糧充裕，當初靖軍就是借此地利，才生生扛過(guò)月升兇猛的攻勢直到最后反敗為勝的，“有虎豹騎在，上谷固若金湯，你們若是切斷補給圍城三月，倒可以試著(zhù)把我們拖死……”

    “但你們守的只是一座城?！睘跄岣袢绽沾驍嗨?，目光如電，“上谷后邊，都是平原和綠洲，我會(huì )把你們圍死在城里，你們想待在城里，可以！你們想去報信，不怕死的出來(lái)，跑得出去，也可以！我可以和你們的大軍在平原上決戰！”

    “果然……你們圖謀的并不只是上谷?！绷范烁袊@，他久違地感到胸腔鼓噪，心頭發(fā)熱，少時(shí)他常常與父兄作這種紙上談兵的練習推演，沒(méi)想到經(jīng)年之后，他首次演練竟然是和這位老對手，“天格斯的騎兵銳不可當，大靖沒(méi)有你們這么健壯的良馬，步兵到了平原上，會(huì )被輕易地碾成rou泥?！∥曳阶匀徊粫?huì )主動(dòng)出城與你面對面與你沖鋒，我會(huì )守城拒戰?！?/br>
    兩國交戰，最后比拼的不再是將士個(gè)人的素養，而是國家的實(shí)力，拖延的越久，經(jīng)濟不濟的自然越有可能崩潰。

    烏尼格日勒自然能明白柳胤端的戰術(shù)，只是，“商路會(huì )先消失。我根本不在乎上谷。沒(méi)有了商人，上谷什么都不是?！?/br>
    上谷本來(lái)就是因商而集聚的城市，三十六國及至來(lái)往密集，因此而設城邦。戰爭一起，商路斷絕，上谷的地利之便尚不至衢地，新的商城自然會(huì )崛起。

    柳胤端承認道：“確實(shí)如此，胡地之運不過(guò)百，只不過(guò)要是商路沒(méi)了，那月升何必又非要上谷呢？”

    高窗外兀地落下了一只鳥(niǎo)，鳥(niǎo)翅扇動(dòng)，聲響一時(shí)驚心。

    地牢內，兩個(gè)國家最頂尖的將領(lǐng)彼此對視。柳胤端有點(diǎn)羨慕烏尼格日勒，不惑之年，卻仍然不喪青云之志，誠然他的王一敗涂地過(guò)，而今他居然又有了一位新的王，比前一位更忠心。柳胤端卻已經(jīng)不想做大靖的子民了。

    “我知道她不僅僅是想要一座城?！薄×范溯p聲說(shuō)，“偶爾想起來(lái)，我也挺想祝愿她成功的?！闭f(shuō)罷，自嘲一笑。

    “她會(huì )，不需要你的愿望?！睘跄岣袢绽漳坏卣f(shuō)。他已經(jīng)對此人有所了解了，于是打算離開(kāi)，卻又聽(tīng)見(jiàn)對方講：

    “將軍，你之前提到的那位敗將，虎豹騎的柳將軍，他八年前就已經(jīng)去世了，是在和南越的大仗中身中十數箭而亡?！?/br>
    烏尼格日勒即問(wèn)：“他勝了嗎？”

    “大勝?！薄×粪嵵氐卣f(shuō)。

    “好！”

    “你說(shuō)的他的兒子，小柳將軍，在那次與敵人纏斗從馬上摔下，摔斷了右腿，從此解甲歸田?！?/br>
    “是好兒郎！”烏尼格日勒并不道可惜，只贊賞，又追問(wèn)，“他家還有什么人嗎？”

    “沒(méi)了，柳家再沒(méi)有能上戰場(chǎng)的子孫了?！薄×范藫u頭。

    “可惜了，靖國養不出英雄！還是都投胎到月升來(lái)?！?/br>
    烏尼格日勒離開(kāi)了，柳胤端重新坐下來(lái)吃飯，他像往常那樣一點(diǎn)一點(diǎn)，細致地把餅子掰碎，泡在菜湯里。

    過(guò)一會(huì )兒伊瑪見(jiàn)來(lái)人走了，悄悄跑過(guò)來(lái)看一眼情況，只見(jiàn)柳胤端面無(wú)異色，一邊掰餅，一邊消遣似的在念些嘰里咕嚕的漢詩(shī)：

    “漢家煙塵在東北，漢將辭家破殘賊。男兒本自重橫行，天子非常賜顏色……”

    柳胤端把最后一點(diǎn)餅渣捻進(jìn)嘴里吃掉，然后低低地吐出了最后一句，“——死節從來(lái)豈顧勛！君不見(jiàn)沙場(chǎng)征戰苦，至今……“他頓了一頓，眼神里閃過(guò)一瞬冷然，“不憶李將軍?！?/br>
    烏尼格日勒去找小云時(shí)她剛剛結束議事，他待朝臣們都離開(kāi)后才走進(jìn)去，小云正在伏案寫(xiě)字，烏尼格日勒也并不打擾，在門(mén)邊就跪坐了下來(lái)。

    “……好，這樣我又底氣些?！毙≡凄哉Z(yǔ)，她收了筆，才抬頭去看，發(fā)現是烏尼格日勒，于是笑著(zhù)問(wèn)，“阿薩來(lái)了，有什么事？”

    小云知道他去看了那個(gè)肅良和，卻并不詢(xún)問(wèn)。

    烏尼格日勒道：“明日清晨走，時(shí)間太早，我就不來(lái)找你，你也不必起來(lái)送?！?/br>
    “哦?！毙≡茟艘宦?，他們早就定好，烏尼格日勒要在靖國使團到金倉前離去前往封地，以防節外生枝，“明早我要去天格斯巡視，確實(shí)也送不了?！?/br>
    “嗯?！睘跄岣袢绽拯c(diǎn)了點(diǎn)頭。

    小云還提著(zhù)筆，烏尼格日勒看見(jiàn)她筆尖上慢慢聚起一滴墨汁，將掉。房?jì)纫粫r(shí)靜寂，二人忽然無(wú)話(huà)可說(shuō)。

    “啊，”小云忽然醒悟到了什么，筆尖上那滴墨汁被她一甩，沾到紙面上，污漬了書(shū)信，小云渾然不覺(jué)，起身獻寶似的指著(zhù)角落里的一個(gè)箱子，迫不及待地說(shuō)，“今日有一隊南邊來(lái)的游商獻了一箱珍寶首飾給我，阿薩你快看看有沒(méi)有什么能用得上的?！彼f(shuō)著(zhù)就要給烏尼格日勒展示里面的物品。

    她忽然太激動(dòng)，烏尼格日勒也有些心悸。

    “不必了，東西早都打點(diǎn)好了?！彼匀粨u搖頭。

    “好?！毙≡平鹱厣难劬﹂W了閃，也冷靜了下來(lái)。

    此刻烏尼格日勒卻伸手從懷里掏了什么東西出來(lái)，遞給小云。

    “我是來(lái)把這個(gè)還給你的?！笔且恢Ы疴O，“以后……”烏尼格日勒頓了一下，“你還是不必對我說(shuō)謊?！?/br>
    小云一愣，那晚她跑馬太急摔丟了一支釵，沒(méi)料想會(huì )被人撿回來(lái)。

    “……我沒(méi)有說(shuō)謊啊?！毙≡频穆曇粢幌陆迪氯?，又升起來(lái)，“你就自己留著(zhù)吧?！彼犞?zhù)眼睛，嘴硬。

    “我戴花釵應該不好看?！睘跄岣袢绽瞻呀疴O放到桌面上。

    “那帶上這一雙明珠吧。這是南越國產(chǎn)的，很珍貴?！毙≡妻D頭從箱子里捧出了一個(gè)紅綢包裹的盒子，跟烏尼格日勒隨口說(shuō)到：“據說(shuō)以前漢家有個(gè)男兒送給他心愛(ài)的女子一對明珠，可惜那位女子卻已成婚了，不得不退還?！?/br>
    烏尼格日勒眉頭微蹙，他還想再說(shuō)什么，就被小云打斷了：“你要是實(shí)在不喜歡，你也可以等到成婚的時(shí)候再把它退還給我?！毙≡仆崃送犷^，使得她的神態(tài)看上去很頑皮，就好像這只是一個(gè)玩笑一樣。

    “我不會(huì )成婚，也不會(huì )退還?！睘跄岣袢绽战舆^(guò)盒子，“只是它很珍貴，路途上奔波，有可能失掉?！?/br>
    “那我再幫你找回來(lái)，就像你幫我找回釵子一樣?！毙≡瓢呀疴O重新插回發(fā)間，寶石在她眼睛邊閃爍，光芒恒久，“將軍，我祝你路途順利，為我月升開(kāi)疆拓土，一往無(wú)前?！?/br>
    “拜謝我王?！睘跄岣袢绽招卸Y，他直起身，捧著(zhù)盒子，突然問(wèn)，“這只是南越產(chǎn)的？還是南越送的？”

    小云一挑眉，有些驚異，但隨即，她微笑，“靖國要想出使百盛，就如我若想溝通南越一樣，誰(shuí)肯呢？”